પૃથ્વી પર પ્રચેતસો તપમાં લીન રહ્યા ત્યારે વૃક્ષોનું રક્ષણ ન થતા તેવા વૃક્ષો સર્વત્ર ફેલાઈ ગયા અને જીવસૃષ્ટિમાં હ્રાસ આવવા લાગ્યો. વૃક્ષોની ઘનતા એટલી વધી ગઈ કે પવન ફૂંકાઈ શકતો નહોતો, આકાશ પણ વૃક્ષોથી ઢંકાઈ ગયું હતું; દસ હજાર વર્ષ સુધી પ્રાણીઓ હરકત કરી શક્યા નહોતા. આ ઘટનાઓ જાણીને, તપશ્ચર્યાથી સશક્ત થયેલા અને ક્રોધથી ભરેલા પ્રચેતસોએ પોતાના મુખમાંથી પવન અને અગ્નિ પ્રકાશિત કર્યા. પવનએ વૃક્ષોને ઉખાડી નાખ્યા અને સુકવી નાખ્યા, પછી ભયાનક અગ્નિએ તેમને ભસ્મ કરી નાખ્યા. આમ, વૃક્ષોની વિનાશ થઈ ગઈ. જ્યારે વૃક્ષોના વિનાશનું વર્તમાન થયું અને માત્ર થોડાં શાખાઓ જ બચી રહી, ત્યારે સોમદેવ પ્રજાપતિઓ પાસે આવ્યા અને કહ્યું: "હે રાજાઓ, તમારો ક્રોધ વશમાં લો; પૃથ્વી હવે વૃક્ષવિહોણી થઈ ગઈ છે, અગ્નિ અને પવનને શાંત થવા દો. આ કન્યા, પ્રકાશમય અને સુંદર કાંતિવાળી, વૃક્ષોમાં રત્ન સમાન છે; ભવિષ્ય જાણીને મેં તેને મારી કટિમાં ધારણ કરી છે. તેનું નામ મારીષા છે, જે વૃક્ષો માટે ઉત્પન્ન થઈ છે; હે ભાગ્યશાળી પ્રચેતસો, તેને તમારી પત્ની રૂપે સ્વીકારો, અને સોમવંશની વૃદ્ધિમાં સહાયરૂપ થો." "તમારી અને મારી શક્તિના અર્ધાંશથી, આ મારીષાથી એક વિદ્વાન પ્રજાપતિ દક્ષ જન્મ લેશે. એ તમારી અગ્નિસમાન શક્તિથી યુક્ત થઈ, આગની જેમ, પૃથ્વી પર ફરીથી જીવસૃષ્ટિની વૃદ્ધિ અને પુનઃસ્થાપના કરશે, જે હવે બહુ ભાગે દગ્ધ થઈ ગઈ છે." સોમના આ વચનો સાંભળી, પ્રચેતસોએ વૃક્ષો પરથી પોતાનો ક્રોધ પાછો ખેંચ્યો અને ધર્માનુસાર મારીષાને પોતાની પત્ની તરીકે સ્વીકારી. પછી મારીષા અને દસ પ્રચેતસોથી મહાશક્તિશાળી દક્ષ પ્રજાપતિનો જન્મ થયો, જે સોમના અંશે પણ યુક્ત હતા. દક્ષે પછી મન, દેહ અને ચેતનાથી સ્થાવર અને જંગમ, દ્વિપદ અને ચતુષ્પદ પ્રાણીઓની સૃષ્ટિ કરી. પછી તેણે સ્ત્રીઓનું સર્જન કર્યું. દક્ષએ પોતાની દસ પુત્રીઓને ધર્મને, ત્રેયત્રીસ પુત્રીઓને કશ્યપને અને બાકીની સોમને આપી; રાજાને તેણે નક્ષત્રરૂપ દિકારીઓ આપી. આ સ્ત્રીઓમાંથી દેવો, પક્ષીઓ, ગાયો, સાપો, દાનવો, દૈત્ય, ગંધર્વ, અપ્સરા અને અનેક પ્રકારના જીવ ઉત્પન્ન થયા. ત્યારથી, હે દ્વિજશ્રેષ્ઠો, પ્રજાનો જન્મ યૌન સંયોગથી થવા લાગ્યો; અગાઉ મન, દૃષ્ટિ અને સ્પર્શથી પ્રાણીઓ ઉત્પન્ન થતાં. અમે દેવો, દાનવો, ગંધર્વ, સાપો, રાક્ષસો અને મહાત્મા દક્ષના ઉત્પત્તિ વિશે સાંભળ્યું છે. દક્ષ શુભવ્રતી બ્રહ્માના અંગૂઠાથી જન્મ્યા હતા, તેમ જ તેની પત્ની બ્રહ્માના ડાબા અંગૂઠાથી જન્મી હતી. પછી ઋષિઓએ પૂછ્યું: "એ મહાન તપસ્વી કેવી રીતે ફરીથી પ્રાચેતસ બન્યા? અને સોમપૌત્ર કેવી રીતે તેમના જ સસુર બન્યા? આ શંકા દુર કરો." સૂતે કહ્યું: "હે દ્વિજશ્રેષ્ઠો, પ્રજાનો ઉત્પત્તિ અને લય શાશ્વત છે; મહાત્મા અને જ્ઞાની લોકો તેમાં ભ્રમિત થતા નથી. દરેક યુગમાં દક્ષ જેવા પ્રજાપતિઓ પુનઃપુનઃ જન્મે છે અને વિલીન પણ થાય છે; વિદ્વાનો તેમાં ચકિત થતા નથી." "પ્રારંભે, અહીં કોઈ વયમર્યાદા નહોતી; તપસ્યાને જ શ્રેષ્ઠ માનવામાં આવતી અને તેની શક્તિથી જ સર્જન થતું. જે કોઈ દક્ષની આ સૃષ્ટિને જાણે છે, તે સંતાન, આયુષ્ય અને સ્વર્ગલોકમાં સન્માન પામે છે." પછી ઋષિઓએ પુછ્યું: "હે લોમહર્ષણ, અમને દેવો, દાનવો, ગંધર્વ, સાપો અને રાક્ષસોની ઉત્પત્તિ વિગતે કહો." સૂતે કહ્યુ: "દક્ષે, સ્વયંભુના આજ્ઞાથી, પૂર્વે પ્રજાનો સર્જન કર્યો હતો. પહેલા તેણે મનથી જ ઋષિ, દેવ, ગંધર્વ, અસુર, યક્ષ અને રાક્ષસ ઉત્પન્ન કર્યા. પણ મનજન્મા એ પ્રાણીઓ વધ્યા નહિ, એટલે પ્રજાવૃદ્ધિ માટે પ્રજાપતિ દક્ષે વિચાર કર્યો." "પછી તેણે વિધાનપૂર્વક વિવિધ પ્રજાઓના સર્જન માટે વીરણા પ્રજાપતિની પત્ની અસિક્નીને સ્વીકારી. એ મહાતપસ્વિ અને લોકપાલનારી અસિક્નીએ વૈરણીમાં હજારો શક્તિશાળી પુત્રો ઉત્પન્ન કર્યા. દક્ષે પોતે અસિક્નીમાં એ પુત્રોને ઉત્પન્ન કર્યા. તેઓ બધા પ્રજાવૃદ્ધિ માટે આતુર હતા." "ત્યારે દેવર્ષિ નારદ, સંવાદપ્રિય અને વિદ્વાન, એમને એવા વચન બોલ્યા કે જેના પરિણામે એ પુત્રો વિનાશ પામ્યા અને નારદે પોતે પણ શાપ પામ્યા." "કશ્યપે, સર્વોપરી પ્રજાપતિએ, દક્ષની પુત્રીમાં એક મહાન પુત્ર ઉત્પન્ન કર્યો, કારણ કે દક્ષના શાપથી ડરતો હતો. અગાઉ, નારદ પરમેષ્ઠીથી જન્મ્યા હતા; પછી ફરીથી, એ શ્રેષ્ઠ દેવર્ષિ અસિક્નીમાં, વૈરણીમાં જન્મ્યા. એ ફરીથી પિતૃત્વ પામ્યા અને ઋષિમાં શ્રેષ્ઠ બન્યા." "નારદે દક્ષના પુત્રો હર્યશ્વ નામે જાણીતા થયા. એ બધાનો વિનાશ અને ક્ષય નારદે યોગ્ય રીતે કરાવ્યો. એ પછી દક્ષે, નિશ્ચયપૂર્વક, તેમના વિનાશનો નિશ્ચય કર્યો." "બ્રહ્મર્ષિઓને આગળ રાખીને અને પરમેષ્ઠીની ઈચ્છાથી, દક્ષે પરમેષ્ઠી સાથે સમજૂતી કરી. દક્ષે પોતાની પ્રિય પુત્રી પરમેષ્ઠીને આપી, અને એમાંથી નારદનો જન્મ થયો." "હે ઋષિશ્રેષ્ઠ, અમે સાંભળવા ઈચ્છીએ છીએ કે પ્રજાપતિના પુત્રો મહાન ઋષિ નારદ દ્વારા કેવી રીતે વિનાશ પામ્યા." "દક્ષના પુત્રો હર્યશ્વ, પ્રજાવૃદ્ધિ માટે આતુર થઈને એકત્ર થયા. ત્યારે નારદે એમને કહ્યું: 'અરે, હે પ્રચેતસપુત્રો, તમે તો બાળક જેવી સમજ ધરાવો છો; પૃથ્વીનું સાચું માપાણ જાણ્યા વિના પ્રજાનું સર્જન કરવા ઇચ્છો છો!'" આ રીતે, દક્ષ પ્રજાપતિ, પ્રચેતસો, સોમ અને નારદજીના પ્રસંગો, અને વિશ્વના જીવજાતના ઉત્પત્તિ અને વિનાશની આ દિવ્ય કથા વર્ણવાઈ છે.