અસંદિવા, બ્રાહ્મણના પુત્ર, સૌથી નાના અને અનેક ગુણોથી ભરપૂર હતો, જેણે સર્વ જ્ઞાન અને મહાન બુદ્ધિ પ્રાપ્ત કરી હતી. તેના પિતા, અસંદિવાની લગ્ન વ્યવસ્થા કરવા માટે તત્પર હતા; ત્યારે રાત્રિ પડતી હતી અને બ્રાહ્મણનો પુત્ર નિદ્રામાં હતો. અસંદિવા, જે વિષ્ણુની સ્મૃતિથી વિહોણો, શાંતમન અને અપ્રમત્ત હતો, તેને એક ભયાનક, સ્વરૂપ બદલી શકતી રાક્ષસી પકડી લયી. રાક્ષસી તેને ઝડપથી ગૌતમી નદીના દક્ષિણ કાંઠે, શ્રીગિરિના ઉત્તર કાંઠે લઈ ગઈ, જ્યાં અનેક બ્રાહ્મણો વસતા હતા. ત્યાં એક ધર્મ અને લક્ષ્મીથી ભરેલી નગર હતી, અને તેનું રાજા બૃહત્કીર્તિ હતો, જે રાજા માટે જરૂરી તમામ ગુણોથી સજ્જ હતો. રાત્રિના અંતે, બ્રાહ્મણના પુત્ર સાથે રાક્ષસી એ નગરમાં પહોંચી, જ્યાં સુખ-સુરક્ષા અને મોહકતા હંમેશા હતી. રાક્ષસી, સ્વરૂપ બદલી શકતી, આખી પૃથ્વી પર ફરતી હતી; હવે બ્રાહ્મણ સાથે, ગોદાવરીના દક્ષિણ કાંઠે, વૃદ્ધ સ્વરૂપ ધારણ કરી, તેણે ભયજનક રીતે બ્રાહ્મણને સંબોધન કર્યું: “આ ગંગા છે, ó શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણ, સાંજ સમયે શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણો અહીં ભેગા થઈને પૂજા કરે છે, પણ યોગ્ય સમયે શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણો પૂરતી તત્પરતા સાથે પૂજા કરતા નથી.” “દેવતાઓના સ્વામી મુજબ, જે નીચ જાતિના છે, તેઓ સૌથી નીચ અને શ્રેષ્ઠ ચંડાળ છે. તેમને કહો: ‘હું તમારી માતા છું, અને તમે મારા બાળક છો.’ જો તમે આવું નહીં કરો, તો તમારું વિનાશ થશે.” “જો તમે મારા શબ્દો અનુસાર કરશો, ó શ્રેષ્ઠ દ્વિજ, તો હું તમને સુખી કરીશ અને જે તમને ગમતું હોય તે કરીશ. ફરી, હું તમને તમારા દેશ, ઘર અને ગુરુ પાસે પાછા લઈ જઈશ. આ સાચું છે.” બ્રાહ્મણે પૂછ્યું, “તમે કોણ છો?” રાક્ષસી, સ્વરૂપ બદલી શકતી, અનેક શપથોથી તેની વિશ્વાસ જીતવાનો પ્રયાસ કરી, અને ગૂંચવાયેલા મનવાળા બ્રાહ્મણને સંબોધિત કર્યું. “હું કંકાલિની નામે જાણીતી છું.” બ્રાહ્મણે જવાબ આપ્યો, “તમે જે કહ્યું છે, તે હું ચોક્કસ કરીશ—કોઈ સંશય નથી. જે તમને ગમતું હોય, તે હું કહું અને કરું.” બ્રાહ્મણના શબ્દો સાંભળીને, સ્વરૂપ બદલી શકતી રાક્ષસી, વૃદ્ધ હોવા છતાં, દૈવી આભૂષણોથી સજ્જ અને સુંદર હતી. તેણે બ્રાહ્મણને બધે લઈ જઈને કહ્યું, “આ મારા પુત્ર છે, ગુણોથી ભરપૂર.” આવું કહી, તે સર્વત્ર ફરતી હતી અને તે પ્રમાણે બોલતી અને વર્તતી હતી. લોકોએ બ્રાહ્મણને, જે સુંદરતા, શુભતા, યુવાન, જ્ઞાન અને પ્રતિષ્ઠાથી સજ્જ હતો, અને વૃદ્ધ સ્ત્રીને ગુણોથી ભરપૂર જોઈ, તો તેઓએ માન્યું કે તે તેની માતા છે. ત્યાં એક ઉત્તમ બ્રાહ્મણે, પોતાની દીકરીને આભૂષણોથી સજ્જ કરી, બ્રાહ્મણને પતિ તરીકે આપી, અને રાક્ષસીને શ્રેષ્ઠ તરીકે રજૂ કરી. તે કન્યાએ, બ્રાહ્મણને પતિ રૂપે મેળવી, મનમાં વિચાર્યું, “મારું ધ્યેય પૂરું થયું.” પણ બ્રાહ્મણ, પોતાની ગુણવતી પત્નીને જોઈ, ખૂબ દુ:ખી થયો. “આ રાક્ષસી, દુષ્ટ સ્વરૂપવાળી, નિશ્ચિતપણે મને ભક્ષી લેશે. શું કરું? ક્યાં જાઉં? કોને કહું?” “કોણ મને આ મહા સંકટમાંથી બચાવશે? મારી પત્ની શુભ, ગુણવતી, સુંદર અને યુવાન છે, છતાં કોઈ દુર્ભાગ્યવશ, રાક્ષસી તેને પણ ભક્ષી લેશે.” એ સમયે, ગુણવતી, વૃદ્ધ પત્ની, ખૂબ ભયજનક, ક્યાંક દૂર ગઈ હતી. યુવાન, સમર્પિત પત્ની, વિનમ્ર અને નમ્ર, પતિના દુ:ખ જાણીને, ચુપચાપ તેને એકાંતમાં પુછ્યું, “મારા સ્વામી, તમે શોકમાં કેમ પડ્યા છો? સાચું કહો.” બ્રાહ્મણે ધીરે ધીરે પત્નીને બધું પહેલાં જે બન્યું તે કહ્યું: “પ્રિય મિત્ર કે શ્રેષ્ઠ કુળવતી સ્ત્રીને શું કહવું નહીં?” પત્નીએ પતિના શબ્દો સાંભળીને, શ્રેષ્ઠ વક્તા તરીકે જવાબ આપ્યો: “જેને આત્મ-નિયંત્રણ નથી, તેને ઘર પણ ભયજનક છે. પણ આત્મ-નિયંત્રણ ધરાવનારને ભય ક્યાં? તો પછી ગૌતમી કાંઠે શું ભય?” “અહીંનાં લોકો, જે વિષ્ણુભક્ત, વૈરાગ્યવંત અને વિવેકી છે, અહીં સ્નાન કરો, શુદ્ધ થાઓ અને નિર્મલ ભગવાનની સ્તુતિ કરો.” એ સાંભળીને, બ્રાહ્મણ, ગંગામાં સ્નાન કરીને પાપમુક્ત થયો અને ગૌતમી કાંઠે નારાયણની સ્તુતિ કરી. “તમે જ આંતરાત્મા, જગતના સ્વામી છો; તમે જ સર્જનહાર, મુકુંદા, વિનાશક અને રક્ષક છો. ó નરસિંહ, તમે નિરાધારની કાળજી રાખો છો, તો રક્ષણ કેમ નથી કરતા?” બ્રાહ્મણની પ્રાર્થના સાંભળીને, નારાયણ, જગતના દુ:ખ હરનાર, એ પાપી રાક્ષસીનો વિનાશ કર્યો. ભગવાને, હજારો કિરણોવાળા સુદર્શન ચક્રથી, બ્રાહ્મણને ઈચ્છિત વર આપ્યા અને તેને ગુરુ પાસે લઈ ગયા. તે સમયે, તે તીર્થ નારાયણના નામે પ્રસિદ્ધ થયું, જ્યાં બ્રાહ્મણ સાથે સ્નાન, દાન, પૂજા અને અન્ય વિધિઓથી ઈચ્છાઓ પૂર્ણ થાય છે. ભાનુ તીર્થ, ત્વસ્ત્ર, મહેશ્વર, ઇન્દ્ર, યમ અને અગ્નેય તીર્થો પણ પ્રસિદ્ધ છે, અને બધા પાપોનો નાશ કરે છે. અભિષ્ટુત નામે રાજા પ્રિયદર્શન હતો, જેણે દેવોની પૂજા માટે પુણ્ય અશ્વમેઘ યજ્ઞ શરૂ કર્યો હતો. ત્યાં, વશિષ્ઠ અને અત્રીના નેતૃત્વ હેઠળ સોળ યજ્ઞકર્તા બ્રાહ્મણો હાજર હતા. જ્યારે ક્ષત્રિય યજ્ઞકર્તા હોય, ત્યારે યજ્ઞસ્થળ કેવી રીતે ગોઠવવું? જ્યારે બ્રાહ્મણ દીક્ષિત થાય, ત્યારે રાજા યજ્ઞસ્થળ આપે; પણ જ્યારે રાજા દીક્ષિત થાય, તો કોણ દાતા અને કોણ ગ્રહિતા? માંગવું સુખનું મૂળ છે, પણ પાપરૂપ છે; તેથી, ખાસ કરીને ક્ષત્રિયે એવું ન કરવું જોઈએ. બ્રાહ્મણો વચ્ચે આવી ચર્ચા થઈ, ત્યારે ધર્મના શ્રેષ્ઠ જ્ઞાતા, વશિષ્ઠે કહ્યું: “જ્યારે રાજા દીક્ષિત થાય, ત્યારે સૂર્યદેવને યજ્ઞસ્થળ માટે વિનંતી કરવી જોઈએ: ó દેવ સવિતાર, દેવોની પૂજા માટે યોગ્ય સ્થાન આપો.” “ ó બ્રાહ્મણ, તમે દૈવી અને રાજસી, પ્રાણીઓના સ્વામી છો, નમસ્કાર. દેવોની શુભ પૂજા માટે સવિતારને રાજા વિનંતી કરે છે.” પછી રાજા આપે છે અને ભગવાન, સૂર્યને પ્રાર્થના કરે છે.