હે મહાન ઋષિ, જ્યાં જ્યાંquelas ટીપાં પડ્યાં, ત્યાં ત્યાં પવિત્ર તીર્થો ઉદ્ભવ્યાં છે—એવા તીર્થો, જેમા સ્નાન કરવાથી યજ્ઞફળ પ્રાપ્ત થાય છે. એ તીર્થો હંમેશાં દેવાધિદેવ, શારંગધારી ભગવાન વિષ્ણુ દ્વારા શોભાયમાન રહે છે; એ તીર્થના સુંદર પાયાં, બધા માટે વૈકુંઠમાં પહોંચવાનો માર્ગ બની રહે છે. જ્યાં શુદ્ધ કુશ ઘાસ શુભ ધરા પર પડ્યું, ત્યાં કુશ દાનનું યજ્ઞ કરાયું, જે અતિશય પુણ્યપ્રદ છે. જે કોઈ પણ કુશથી તૃપ્ત થાય છે, એમ માનવું કે તેણે કુશ તર્પણ મેળવી લીધું છે; ત્યારબાદ ગૌતમી પણ અન્ય કારણસર ત્યાં જોડાઈ. જ્યારે પ્રણીત જળ હાજર હતું, ત્યારે પ્રણીતનું એકત્રિકરણ થયું; એ સ્થળે જે કુશ તર્પણ થયું, એ તીર્થ કુશતર્પણ નામે પ્રસિદ્ધ થયું. એ સ્થળે મેં વિનધ્યના ઉત્તર ભાગે એક યજ્ઞસ્તંભ સ્થાપ્યો, જે સમગ્ર વિશ્વમાં પૂજ્ય અને ભગવાન વિષ્ણુનું આશ્રયસ્થાન બની ગયું. ત્યાં એક પવિત્ર પિપળાનું વૃક્ષ ઉગ્યું, જે અક્ષય અને તેજસ્વી છે; એ કાળરૂપ છે, અને તેનું સ્મરણ કરવાથી યજ્ઞનું પુણ્ય પ્રાપ્ત થાય છે. મારા ઈષ્ટદેવની આ પૂજા દંડકારણ્ય તરીકે ઓળખાય છે; જ્યારે યજ્ઞ પૂર્ણ થયો, ત્યારે મેં ભક્તિપૂર્વક વિષ્ણુને પ્રસન્ન કર્યો. જેને વેદોમાં પુરુષ કહે છે, જેના પાસેથી આ જગતનું પ્રગટ સ્વરૂપ ઉદ્ભવ્યું, જેમાંથી હું પણ જન્મ્યો, અને જે દ્વારા આ જગત પરિવર્તિત થાય છે—એવા દેવાધિદેવને વંદન કરીને મેં મારા ઈષ્ટદેવની પૂજાનું પવિત્ર સ્થળ સ્થાપ્યું, જે ચોવીસ યોજન સુધી વિસ્તર્યું. આથી, આજ સુધી પણ, ત્યાં ત્રણ યજ્ઞકુંડ છે, હે નારદ, જે યજ્ઞના સ્વરૂપે વિષ્ણુ—સુદર્શનધારી ભગવાનના સ્વરૂપ છે. ત્યારે થી મારા ઈષ્ટદેવની પૂજા પ્રસિદ્ધ થઈ; ત્યાં રહેતા—even જીવ, કીટ, અથવા કૃમિ પણ—છેવટે મોક્ષના પાત્ર બને છે. દંડકવનને ધર્મ અને મોક્ષનું બીજ ગણાય છે; ખાસ કરીને ગૌતમીથી આવરાયેલ પ્રદેશ સર્વોપરી પવિત્ર ગણાયો છે. જે કોઈ પણ પવિત્ર નદીઓના સંગમમાં સ્નાન, દાન કે અન્ય વિધિ કરે છે, અથવા કુશ અર્પણ કરે છે, તે પરમ પદને પ્રાપ્ત કરે છે. અહીં પાઠ, અધ્યયન કે શ્રદ્ધાપૂર્વક શ્રવણ—even માત્ર સાંભળવું પણ—મનુષ્યને સર્વ ઇચ્છાઓ આપે છે, ભોગ અને મોક્ષ બંને આપે છે. જ્ઞાની કહે છે કે બંને કાંઠે છયાશી હજાર પવિત્ર તીર્થો છે, જ્યાં પુણ્યની વ્યાખ્યા અગાઉ કરવામાં આવી છે. હે ઋષિ, વારાણસીમાં પણ કુશતર્પણ તીર્થ શ્રેષ્ઠ છે; ચાલતા કે અચલ તમામ તીર્થોમાં આવું બીજું ક્યાંય નથી. માત્ર આ તીર્થનું સ્મરણ—even બ્રાહ્મણહત્યાદિક પાપોનો નાશ કરે છે; આ તીર્થને પૃથ્વી પર સ્વર્ગના દ્વાર તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. આ તીર્થ મન્યુતીર્થ તરીકે પ્રસિદ્ધ છે, જે સર્વ પાપોનો નાશક છે; તેના સ્મરણથી મનુષ્યને સર્વ કામનાઓ પ્રાપ્ત થાય છે અને પાપો નષ્ટ થાય છે. હું તેની મહિમા કહું છું, ધ્યાનથી સાંભળો: એક વખત દેવતાઓ અને દૈત્યોમાં યુદ્ધ થયું. તે યુદ્ધમાં દેવતાઓ જીત્યા નહીં, દૈત્યો વિજયી થયા; દેવતાઓ હાર્યા, મનથી વિચલિત, મારી પાસે આવ્યા અને કહ્યું, “અમને રક્ષણ માટે કોઈ માર્ગ બતાવો.” મેં કહ્યું, “તમને બધા ગંગા પાસે જવું જોઈએ.” ત્યાં, ગૌતમીના કિનારે, તેમણે આનંદમય, અવ્યય, અયોગ્ય અને સૌંદર્યમય મહેશ્વર ભગવાનની સ્તુતિ કરી. મહેશ્વર દેવતાઓને વિજયનું કારણ આપશે—એવું કહી દેવતાઓએ મહેશ્વરની સ્તુતિ શરૂ કરી. કેટલાક તપ કરવા લાગ્યા, કેટલાક નૃત્ય કરવા લાગ્યા, કેટલાક સ્નાન અને કેટલાક પૂજા કરવા લાગ્યા. ત્યારે ત્રિશૂલધારી મહેશ્વર પ્રસન્ન થઈને દેવતાઓને કહ્યું, “તમને જે ઇચ્છું છે તે માંગો.” દેવતાઓએ કહ્યું, “હે દેવાધિદેવ, અમને યુદ્ધમાં વિજય માટે એક શ્રેષ્ઠ પુરુષ આપો, જે યુદ્ધમેદાનમાં આગળ રહે.” “એના બળથી અમે સુખી રહી શકીએ.” મહેશ્વરે કહ્યું, “તથાસ્તુ.” પોતાના તેજથી મહેશ્વરે ‘મન્યુ’ નામે અત્યંત ભયાનક અને દેવસેનાના નેતા એવા પુરુષનું સર્જન કર્યું. બધા દેવતાઓએ તેને નમન કર્યું; પછી શિવને વંદન કરીને પોતાના સ્થાન પર પાછા ગયા અને મન્યુ સાથે યુદ્ધ માટે તૈયાર થયા. શક્તિશાળી દાનવો અને દૈત્ય સામે યુદ્ધ માટે દેવતાઓ યથાયોગ્ય શસ્ત્રો સાથે ઉભા રહ્યા અને મન્યુને કહ્યું, “અમે તારી શક્તિ જોવા ઈચ્છીએ છીએ; પછી અમે દુશ્મનો સાથે યુદ્ધ કરીશું. તેથી, હે મન્યુ, અમને પોતાનું સ્વરૂપ દર્શાવ.” દેવતાઓના આ શબ્દો સાંભળીને મન્યુ સ્મિત કરતાં જવાબ આપ્યો: “મારા સર્જક દેવાધિદેવ છે, સર્વજ્ઞ, સર્વદ્રષ્ટા, જે સર્વ જનો, સ્થાન અને મનની વાત જાણે છે. કોઈ તેમને જાણતું નથી, પણ તેઓ બધાને જાણે છે—સર્વકાળે. તેઓ નિરાકાર પણ સકાર છે, કર્તા છે, સર્વવ્યાપી છે.” “તેઓ પરમેશ્વર છે, પ્રગટ, દિવ્ય, આકાશમાં ગમન કરતા. તેમની સ્વરૂપને કોણ જાણે? જે જગતરૂપ છે, તેનો સર્જક કોણ?” “એવા પરમાત્માથી હું જન્મ્યો છું; તો તમે મને સાચે કેવી રીતે ઓળખી શકો? છતાં જો જોવા ઇચ્છો, તો મને જોઈ લો.” આવું કહીને મન્યુએ પોતાનું મહત્તમ સ્વરૂપ દર્શાવ્યું, જે પરમ ભગવાન ભવના ત્રીજા નેત્રમાંથી ઉત્પન્ન થયું હતું. એ સ્વરૂપ તેજથી ભરપૂર હતું, પુરુષોમાં પુરુષત્વનું તત્વ અને જીવોમાં અહંકારનું સ્વરૂપ હતું. એ સર્વનો ભયંકર ક્રોધ છે, વિનાશ લાવનાર છે, શંકરનો જ્વલંત પ્રતિનિધિ છે, પોતાનાં તેજથી પ્રકાશમાન છે.