એક વખત, પંખીઓના રાજા ગરુડ પોતાના માતાને સેવા આપવાની દુખદ ફરજમાં સર્પોના દાસ બની ગયા હતા. મનમાં દુ:ખ અને અશાંતિથી ભરેલા ગરુડ એકાંતમાં ઊંડા શ્વાસ સાથે વિચારો કરતા—કે આ દુનિયામાં તે જ ધન્ય છે જેમણે પુણ્ય કર્મ કર્યા છે, અને જે કોઈના દાસ બન્યા નથી, તે જ સાચા સુખી અને સ્વતંત્ર છે. તેઓ આનંદથી રહે છે, ગીત ગાય છે, હસે છે, અને શાંતિથી સુવે છે; જ્યારે બીજાની આજ્ઞામાં રહેવું એ શરમજનક છે. આ રીતે વિચારોમાં ગરકાવ, અનંત બુદ્ધિવાળા વૈનતેય ગરુડ દુ:ખી થઈ પોતાના માતા વિનતા પાસે આવ્યા અને પૂછ્યું: "માતા, કઈ ભૂલથી—તમારી, પિતાની કે મારી—તમે દાસી બની? મને સાચું કહો, કારણ કે હું પૂછું છું." વિનતા, પોતાના પ્રિય પુત્ર અને અરુણના નાના ભાઈને ઉત્તર આપતા કહ્યું: "અન્ય કોઈની ભૂલ નથી, મારી જ ભૂલ છે. જેની વાણી ખોટી પડે, તે દાસી બને છે—હું એ જ કહું છું. હું અને કદ્રૂ એક શરતમાં જોડાયા હતા; કદ્રૂએ ચતુરાઈથી મારી હાર કરાવી, અને આ રીતે કદ્રૂ મારી માલિક બની." "પુત્ર, ભાગ્ય બહુ શક્તિશાળી છે—કઈ કામ નથી કરાવતું? એ રીતે હું કદ્રૂની દાસી બની, અને ત્યારથી તું પણ દાસ બન્યો, હે કશ્યપપુત્ર." આ સાંભળીને ગરુડ ખૂબ દુ:ખી થઈ ગયા, અને માતાને કંઈ કહ્યું નહીં; માત્ર ભાગ્યના વળાંક વિશે મનમાં વિચાર કરતા રહ્યા. એક દિવસ, કદ્રૂ, પોતાના પુત્રો અને સમૃદ્ધિ માટે ઇચ્છા રાખતી, ગરુડની માતા વિનતા સાથે વાત કરવા આવી. તેણે કહ્યું: "તમારો પુત્ર અડચણ વિના સૂર્યને વંદન કરવા જાય છે; ત્રણેય લોકમાં—even though you are a servant—you are blessed indeed." વિનતા, પોતાનું દુ:ખ છુપાવી, આશ્ચર્યથી કદ્રૂને પૂછ્યું: "પણ તમારા પુત્રો સૂર્યને જોવા કેમ નથી જતા?" કદ્રૂએ વિનતાને કહ્યું: "હે ધન્ય, મારા પુત્રોને સર્પોના નિવાસસ્થાન સુધી લઈ જાવ; સમુદ્ર પાસે ઠંડા સરોવર છે, જ્યાં તેઓ રહે છે." પછી સુપર્ણ—ગરુડ—સર્પોને, કદ્રૂ અને વિનતાને લઈને ગયો. ત્યારબાદ, ખુશ થઈ કદ્રૂએ વૈનતેયની માતાને કહ્યું. ગરુડ, દેવોના નેતા, ફરીથી સર્પોની માતા કદ્રૂ દ્વારા વિનમ્રતાથી સંબોધિત થયા: "મારા પુત્રો હંસ—ત્રણે લોકના ગુરુ—ને જોવા માંગે છે; વંદન કર્યા પછી, તેઓ સૂર્ય પાસે જશે, જે મારી નિવાસસ્થાન છે. કૃપા કરીને, દરરોજ મારા પુત્રોને સૂર્યમંડળ સુધી લઈ જાવ." વિનતા, ડરી અને કંપતી, કદ્રૂને કહ્યું: "હું સમર્થ નથી, હે સર્પોની માતા; મારા પુત્ર ગરુડ તમારા બાળકોને લઈ નહીં જાય. સૂર્યદેવને જોઈ, તેઓ પાછા આવી જાય." વિનતા પોતાના પુત્ર, પંખીઓના રાજા, ગરુડને કહ્યું: "સર્પો વંદન કરવા ઈચ્છે છે, તેઓએ અધિકાર મેળવી લીધો છે." કદ્રૂએ મને કહ્યું: 'અમને તેજસ્વી પાસે લઈ જાવ.' ગરુડએ 'એવું જ થશે' કહી, સર્પોને પોતાના પર ચડવા دیا. પછી સર્પોની સેના ગરુડ પર ચડી, ધીરે ધીરે એ સ્થાન તરફ ગયા જ્યાં દેવતા—સૂર્ય—હતા. સૂર્યની તેજસ્વી ગરમીથી તેઓ કંપી ઉઠ્યા. સર્પોએ કહ્યું: "પાછા વળો, હે વિવેકી; સૂર્યપંખીને વંદન. હવે પૂરતું છે, અમે સૂર્યના તેજથી દગ્ધ થઈ ગયા છીએ. હવે અમને તમારી સાથે પાછા જવા દો, અથવા અમે પોતે જ જઈશું." ગરુડએ કહ્યું: "હું તમને સૂર્ય બતાવું છું." આમ કહી, તેણે ઝડપથી આકાશમાં સૂર્ય તરફ ઊડી ગયો. સૂર્યના પ્રખર તેજથી સર્પોના શરીર દગ્ધ થઈ ગયા, અને તેઓ રીડના દ્વીપ પર પડ્યા—સંકટમાં, હજારો, લાખો સર્પો. પુત્રોના આક્રંદ સાંભળીને, કદ્રૂ, ખૂબ દુ:ખી થઈ, તેમને શાંત કરવા આવી. કદ્રૂએ વિનતાને કહ્યું: "તમારા પુત્રએ મોટું અપરાધ કર્યું છે, અતિ દોષપૂર્વક વર્તન કર્યું છે, જેના માટે શાંતિ નથી." "બીજું કોઈ માર્ગ નથી; સર્પોના સ્વામી એ જ કરે છે જે માલિક કહે. જો મહાન કશ્યપ, તેજસ્વી ઋષિ, અહીં હોત, તો કોઈ હાની ન થાત." "મારા પુત્રો માટે શાંતિ કેમ આવશે, હે સુંદર?" આ સાંભળીને વિનતા ખૂબ ભયભીત થઈ. તેણે પોતાના પુત્ર, મહાન આત્મા ગરુડ, પંખીઓના રાજાને કહ્યું: "આ યોગ્ય નથી, પુત્ર; સાદગીથી વર્તવું યોગ્ય છે, શોભાથી નહીં. જે કહ્યું છે તે યોગ્ય નથી; ઉલટાવવું યોગ્ય નથી." "સજ્જન એ દુશ્મન માટે પણ ક્યારેય દગાબાજી કરતા નથી. વિદ્વાન હોય કે ચંડાળ, ચાંદ્રમાએ સૌને સમાન પ્રકાશ આપે છે." "જે ખુલ્લા રૂપે વર્તી શકતા નથી, પુત્ર, તેઓ દગાથી હાનિકારક કાર્ય કરે છે; નીચ લોકો, જે સીધા વર્તી શકતા નથી, તેઓ બળનો ઉપયોગ કરે છે." પછી વિનતા, સર્પોની માતા કદ્રૂને કહ્યું: "શું કરું જેથી તમારા પુત્રોને શાંતિ મળે? હું તે કરું. વૃદ્ધાવસ્થા તેમને પકડી છે—કહો, હું તેમને શાંતિ અપાવું." કદ્રૂએ પણ વિનતાને કહ્યું: "મારા પુત્રોને શાંતિ ત્યારે મળશે, જ્યારે તેઓ રસાતલના પાણીથી અભિષેકપ્ત થશે." કદ્રૂના શબ્દો સાંભળીને, વિનતાએ તરત જ રસાતલનું પાણી લાવી, સર્પો પર અભિષેક કર્યું. પછી ગરુડએ મેઘાવાન, શતયજ્ઞી ઇન્દ્રને કહ્યું: "ત્રણે લોકના હિત માટે અહીં વરસાદ વરસાવો." આ રીતે વરસાદ વરસ્યો, અને સર્પોને સુખ-શાંતિ મળી; રસાતલનું પાણી, ગંગામાંથી ઉત્પન્ન, સર્પોને ફરી જીવંત કરી દીધા.