કથામાં, મહાન ઋષિ અગસ્ત્ય પાસે કેટલાક જિજ્ઞાસુઓએ પ્રશ્ન કર્યો: "જ્ઞાનદાતા કોણ કહેવાય છે? બ્રહ્મા, વિષ્ણુ, મહેશ, આદિત્ય કે ચંદ્ર?" તેઓએ આગળ પૂછ્યું: "કે પછી અગ્નિ કે વરુણ? મહર્ષિ, સાચો જ્ઞાનદાતા કોણ છે?" ત્યારે અગસ્ત્યે કહ્યું: "સાંભળો, કોણ છે જ્ઞાનદાતા." અગસ્ત્યે સમજાવ્યું: "જે પાણી છે, તે અગ્નિ કહેવાય છે; જે અગ્નિ છે, તે સૂર્ય કહેવાય છે; જે સૂર્ય છે, તે ખરેખર વિષ્ણુ છે; અને જે વિષ્ણુ છે, એ જ ભાસ્કર છે. જે બ્રહ્મા છે, એ જ રૂદ્ર છે; અને જે રૂદ્ર છે, એ જ સર્વત્ર વ્યાપક છે. જેમાં સર્વનું અસ્તિત્વ છે, એ જ જ્ઞાન છે—અહીં એ જ જ્ઞાનદાતા કહેવાય છે." "ગુરુ, પ્રેરક, ટિપ્પણીકાર, વ્યાખ્યાતા અને શરીર આપનાર ઘણા હોય છે, પણ એમાં જ્ઞાન આપનાર સર્વોચ્ચ છે. એ જ જ્ઞાન છે, જેના દ્વારા ભેદ નાશ પામે છે. એક અદ્વિતીય શંભુને જ્ઞાની લોકો અનેક નામે—ઇન્દ્ર, મિત્ર, અગ્નિ—ભેદના મોહથી ઓળખે છે." આ ઋષિના વચનો સાંભળીને, તેઓએ સ્તુતિ ગાન શરૂ કર્યું. પાંચ ઉત્તર ગંગા તરફ ગયા અને પાંચ દક્ષિણ તરફ. અગસ્ત્યના ઉપદેશ પ્રમાણે દેવતાઓની પૂજા કરી, તેઓ યોગ્ય આસનમાં બેસી સત્યના ધ્યાનમાં લીન થયા. આ બધું જોઈને દેવતાઓ પ્રસન્ન થયા, કારણ કે સૃષ્ટિકર્તાનું સ્થાન યુગપ્રારંભે જ નિર્ધારિત થયું હતું. અધર્મના નાશ, વેદ સ્થાપના, લોકહિત અને ધર્મ, કામ, અર્થની પ્રાપ્તિ માટે આવું આયોજન થયું. જ્યારે પુરાણ, સ્મૃતિ, વેદ અને ધર્મશાસ્ત્રનો અર્થ નિશ્ચિત થાય છે, ત્યારે સૃષ્ટિકર્તાનું સ્થાન ઇચ્છાય છે—તમે પણ એવી જ રૂપ ધારણ કરશો. તેઓ ધીરે ધીરે પ્રજાપતિપદને પ્રાપ્ત કરશે, જયારે અધર્મ વધે અને વેદો ક્ષીણ થાય. જયારે વેદો દુ:ખમાં હશે, ત્યારે ભવિષ્યના વ્યાસઓ એમના પૈકી ઉદ્ભવશે; જયારે ધર્મનો હ્રાસ થાય કે વેદ ક્ષીણ થાય, ત્યારે એ વ્યાસઓ સર્વહિતાર્થે કાર્ય કરશે. તેમના તપસ્થાન ગંગાના ઉત્તમ તટ પર છે. ત્યાં શિવ, વિષ્ણુ, બ્રહ્મા, આદિત્ય, અગ્નિ અને જળ—બધા સદાય સર્વરૂપે હાજર છે. એથી વધુ પવિત્ર કશું નથી, અને એથી શ્રેષ્ઠ પણ કશું નથી; એ રૂપ પામી, એ પરમ બ્રહ્મ જ છે. શિવ, સર્વવ્યાપી, સર્વજીવની સત્તા, ખાસ કરીને એ પવિત્ર સ્થાને—all beings માટે દયાથી નિવાસ કરે છે. બધા દેવતાઓ સાથે શિવ ત્યાં કૃપા વરસાવે છે; તેમને ધર્મ-વ્યાસ અને વેદ-વ્યાસ જાણો. એ પવિત્ર સ્થાનનું નામ ત્રણેય લોકમાં વિખ્યાત થયું, એનું જળ પાપના કાદવને ધોઈ નાખે છે, મોહ અને અભિમાનના અંધકારને દૂર કરે છે, અને સર્વ સિદ્ધિઓ આપે છે—એ અપ્રતિમ વ્યાસ તીર્થ છે. આ પછી કથા વંજરાસંગમ નામના પવિત્ર તીર્થ પર આવે છે, જે ત્રણેય લોકમાં પ્રસિદ્ધ છે, ઋષિઓ, સિદ્ધો અને રાજર્ષિઓ દ્વારા સતત સેવાય છે. અહીં, એક વખત ગરુડ—પક્ષી રાજા—સર્પોનો દાસ બન્યો હતો. માતાની સેવા કરવાના દુ:ખથી વ્યાકુળ, ગરુડ એકાંતમાં વિચારતો અને ઊંડા ઉચ્છ્વાસો ભરતો: "જે લોકોએ પુણ્ય કર્યું છે, તેઓ જ ભાગ્યશાળી છે; જે ક્યારેય બીજાના વશમાં નથી થયા, તેઓ જ સુખી છે. સ્વાવલંબનથી જીવતા, હસતા, ગાતા, સુતા—એ જ ધન્ય છે; બીજાના વશમાં રહેવું લાજજનક છે." આવા વિચારોમાં ગરકાવ ગરુડ, દુ:ખી મનથી, પોતાની માતા વિનતાને પૂછવા પહોંચ્યો: "માતા, તું કે પિતા કે હું—કોઈની ભૂલથી તું દાસી બની છે? મને સાચું કહો, હું પૂછું છું." વિનતાએ પોતાના પુત્રને, અરુણના નાના ભાઈને, કહ્યું: "કોઈ બીજાની ભૂલ નથી; મેં મારી ભૂલ કહી છે. જેનું વચન ઉલટાય, એ દાસી બને છે—હું એ જ કહું છું. હું અને કદ્રૂ એક સત્તા પર શરત લગાવી; એણે છેતરપિંડીથી મને હરાવી, અને એ રીતે કદ્રૂ મારી માલિક બની. પુત્ર, ભાગ્ય બળવાન છે—એ શું નહીં કરાવે? એ રીતે હું કદ્રૂની દાસી બની, અને હું દાસી બનતાં તું પણ દાસ બની ગયો." આ સાંભળીને ગરુડ ખૂબ દુ:ખી થયો અને ચુપચાપ રહ્યો, પોતાના ભાગ્યનો વિચાર કરતો રહ્યો. એક દિવસ, કદ્રૂએ, પોતાના પુત્રો અને સુખ માટે, વિનતાને કહ્યું: "તારો પુત્ર તો અવરોધ વિના સૂર્યને પ્રણામ કરવા જાય છે; ત્રણેય લોકમાં તું ધન્ય છે, ભલે દાસી છે." વિનતા, દુ:ખ છુપાવી, આશ્ચર્યથી કદ્રૂને પૂછે છે: "પછી, તારા પુત્રો સૂર્યને કેમ નથી જોવા જતા?" કદ્રૂએ કહ્યું: "હે સુભાગ્યવતી, મારા પુત્રોને સર્પલોકમાં લઈ જા; મહાસાગર પાસે એક ઠંડું સરોવર છે, જ્યાં તેઓ રહે છે." પછી સુપર્ણ ગરુડએ સર્પો, કદ્રૂ અને વિનતાને એ સ્થળે પહોંચાડ્યા. ત્યારબાદ, પ્રસન્ન કદ્રૂએ વિનતાને કહ્યું. પછી કદ્રૂએ ગરુડને વિનંતી કરી: "મારા પુત્રો ત્રણેય લોકના ગુરુ હંસને જોવા ઈચ્છે છે; તેમને પ્રણામ કર્યા પછી તેઓ મારા નિવાસ સૂર્યમંડળે જશે. કૃપા કરીને, દરરોજ મારા પુત્રોને સૂર્યમંડળે લઈ જજે." વિનતા, ડરીને અને દુ:ખી થઈ, કદ્રૂને બોલી: "હું એ કરી શકતી નથી, હો સર્પ માતા; મારો પુત્ર તમારા પુત્રોને લઈ જતો નથી. તેઓ સૂર્યને જોઈ પાછા ફરશે." આ રીતે ઋષિઓના પ્રશ્નોથી શરૂ થયેલી જ્ઞાનની વાત, ગરુડ અને વિનતા—કદ્રૂ વચ્ચેના કરુણ સંવાદ અને દેવતાઓની કૃપા સુધી એક પવિત્ર પ્રવાહમાં આગળ વધી.