પવિત્ર ઋષિઓએ એક દિવસ અગસ્ત્યજીને વિનમ્રતાપૂર્વક પૂછ્યું: “હે મહાત્મા, અમારે દ્રઢ પ્રયત્નો છતાં પણ અમારી તપસ્યા સફળ કેમ થતી નથી? અમે અનેક રીતથી પુનઃપુનઃ તપસ્યા કરીએ છીએ, છતાં સિદ્ધિ કેમ મળતી નથી? હવે અમારે શું કરવું? અહીં તપસ્યાનું સાચું સાધન શું છે? કૃપા કરીને અમને યોગ્ય માર્ગ બતાવો, કારણ કે તમે તપસ્યામાં શ્રેષ્ઠ છો.” તેઓએ આગ્રહપૂર્વક કહ્યું: “હે મહર્ષિ, તમે જ્ઞાનીઓમાં પ્રસિદ્ધ છો, અને વાણીમાં પણ અગ્રણી છો. તમે સદા શાંત, દયાળુ અને કલ્યાણકામી છો. તમે ક્રોધ અને દ્વેષથી મુક્ત છો, તેથી જે યોગ્ય હોય તે કહો. કારણ કે, જે અહંકારથી ભરેલા, કરુણા વિહિન, ગુરુસેવા પ્રત્યે ઉદાસીન, અસત્ય અને ક્રૂર હોય છે, તેઓ ક્યારેય સત્યને જાણતા નથી.” આટલું સાંભળ્યા પછી અગસ્ત્ય મુનિ થોડા ક્ષણ ધ્યાનમાં સ્થિર થયા અને પછી ધીમે ધીમે બધાને સંબોધી જણાવ્યું: “તમારા મન શાંત છે અને તમે બ્રહ્માજી દ્વારા પ્રજાપતિ તરીકે સર્જાયા છો, છતાં તમારી તપસ્યા અપૂરતી રહી—તમારી પતનનું કારણ સ્મરણ કરો. જેઓ પૂર્વે બ્રહ્મા દ્વારા સર્જાયા અને સુખ પ્રાપ્ત કર્યું, પછી ફરીથી પ્રયત્ન કર્યો, તેઓ પણ અંગિરસના વંશજ બન્યા. તમે પણ પુનઃપુનઃ પ્રયત્ન કરતા આવ્યા છો અને ચોક્કસપણે એક દિવસ પ્રજાપતિ કરતાં પણ મહાન બનશો.” પછી અગસ્ત્યે માર્ગદર્શક ઉપાય જણાવ્યું: “હવે તમે ગંગા તટે જાઓ, જે ત્રણેય લોકને પવિત્ર કરતી છે. આ જગતમાં ગંગા સિવાય બીજું કોઈ સાધન નથી, જે શિવજીને પણ પ્રિય છે. ત્યાં પવિત્ર તીર્થમાં આશ્રમમાં જ્ઞાનદાતા દેવતાની પૂજા કરો; એ મહાત્મા તમારી સર્વ શંકાઓ દૂર કરશે. કારણ કે સાચા ગુરુ વિના કોઈ પણ ક્યારેય પૂર્ણતા પ્રાપ્ત કરી શકતો નથી.” તેઓએ પુછ્યું: “હે મહર્ષિ, જ્ઞાનદાતા કોણ કહેવાય છે—બ્રહ્મા, વિષ્ણુ, મહેશ, આદિત્ય કે ચંદ્ર? અથવા અગ્નિ કે વરુણ?” અગસ્ત્યે જવાબ આપ્યો: “સાંભળો, જ્ઞાનદાતા કોણ છે—જે પાણી છે, એ અગ્નિ છે; જે અગ્નિ છે, એ સૂર્ય છે; જે સૂર્ય છે, એ સાચા અર્થમાં વિષ્ણુ છે; અને જે વિષ્ણુ છે, એ ભાસ્કર છે. જે બ્રહ્મા છે, એ જ રુદ્ર છે; જે રુદ્ર છે, એ જ સર્વ છે. જેમાં સર્વ વસે છે, એ જ્ઞાન—એ જ અહીં જ્ઞાનદાતા કહેવાય છે.” પછી અગસ્ત્યે સમજાવ્યું: “અહીં અનેક ગુરુઓ છે—ઉપદેશક, પ્રેરક, વ્યાખ્યાતા, શારીરિક દાતા—પણ એમાં જ્ઞાનદાતા સર્વોપરી છે. એ જ જ્ઞાન છે, જે ભેદ નષ્ટ કરે છે. એક અદ્વિતીય શંભુને જ્ઞાનીઓ અનેક નામે ઓળખે છે—ઇન્દ્ર, મિત્ર, અગ્નિ—કારણ કે ભેદના મોહથી એવું કહેવાય છે.” આવી અગસ્ત્ય મુનિની વાણી સાંભળી, તે દસ પ્રજાપતિઓ સ્તુતિ ગાતા ગયા—પાંચ ઉત્તર ગંગા તરફ અને પાંચ દક્ષિણ ગંગા તરફ ગયા. અગસ્ત્યના ઉપદેશ પ્રમાણે દેવતાઓની પૂજા કરી, તેઓ યથાવિધિ આસન પર બેસી, તત્વચિંતનમાં લીન થયા. તેમના ઉપાસનાથી સર્વ દેવતા પ્રસન્ન થયા, કારણ કે સૃષ્ટિના આરંભે સર્જનકારી પદ સ્થાપિત થયું હતું. આપધર્મના નાશ, વેદસ્થાપના, લોકહિત અને ધર્મ-કામ-અર્થની સિદ્ધિ માટે આવા સર્જનકારી પદની ઇચ્છા થાય છે, જ્યારે પુરાણ, સ્મૃતિ, વેદ અને ધર્મશાસ્ત્રોના અર્થ નિર્ધારિત થાય છે. જ્યારે અધર્મ વધે અને વેદો દુઃખ પામે, ત્યારે તેઓ ધીરે ધીરે પ્રજાપતિપદ પ્રાપ્ત કરશે. ભવિષ્યમાં, જ્યારે પણ વેદો દુઃખી થાય, ધર્મ ઘટે, ત્યારે એમાંથી ભવિષ્યના વ્યાસ ઉત્પન્ન થશે. એ વ્યાસો સર્વલોકહિત માટે કાર્ય કરશે; તેમનું તપસ્થાન એ પવિત્ર ગંગાના ઉત્તમ તટે રહેશે. તે ત્યાં શિવ, વિષ્ણુ, અગસ્ત્ય, આદિત્ય, અગ્નિ અને જળ સર્વ સ્વરૂપે સદા હાજર છે. એથી વિશિષ્ટ અને પવિત્ર બીજું કશું નથી; એ સર્વ સ્વરૂપ પ્રાપ્ત કરીને અંતે પરમ બ્રહ્મજ્ઞાન પ્રાપ્ત થાય છે. એ પવિત્ર સ્થળે સર્વવ્યાપી શિવજી, સર્વ જીવમાં રહેલા, વિશેષ દયા વડે નિવાસ કરે છે. સર્વ દેવતાઓ સાથે શિવજી ત્યાં કૃપા વરસાવે છે; તેમને ધર્મ-વ્યાસ અને વેદ-વ્યાસ તરીકે ઓળખો. એ પવિત્ર તીર્થ ત્રણેય લોકમાં પ્રસિદ્ધ છે, જેના જળ પાપની માટી ધોઈ નાખે છે, મોહ અને અહંકારનું અંધકાર દૂર કરે છે, અને સર્વ સિદ્ધિ આપે છે—તે છે અપ્રતિમ વ્યાસ તીર્થ. તે વિસ્તારમાં એક વિશિષ્ટ તીર્થ છે—વંજરાસંગમ—જે ત્રણેય લોકમાં પ્રસિદ્ધ છે, જ્યાં સદા ઋષિ, સિદ્ધ અને રાજર્ષિ સેવા કરે છે. એ સમયે, ગરુડ, પક્ષીઓના રાજા, સાપોના દાસ બની ગયા હતા. માતાની સેવા કરતાં તેમને મનમાં દુઃખ થયું, અને એકાંતમાં ઊંડા શ્વાસે વિચારોમાં મગ્ન થતા: “સૌભાગ્યશાળી તો એ જ છે, જેમણે પુણ્યકર્મ કર્યા છે; ખરેખર એ જ ધન્ય છે, જેમને ક્યારેય પરાધીન થવું પડ્યું નથી. જે સ્વતંત્ર છે, તેઓ આનંદથી જીવે છે, ગાય છે, સુવે છે, હસે છે; સ્વાવલંબન ધરાવનાર ધન્ય છે; અને પરાધીન રહેવું, એ તો લાજજનક છે.” આવા વિચારોથી વ્યાકુળ થઈ, મહાન મનવાળા વૈનતેય ગરુડ દુઃખી થઈ માતા પાસે ગયા અને પૂછ્યું: “માતા, તમારા, પિતાના કે મારા ક્યા દોષથી તમે દાસી બની? સાચું કારણ કહો, હું પૂછું છું.” માતા, અરુણના પ્રિય ભાઈ ગરુડને ઉત્તર આપતાં કહ્યું: “બીજાનું કોઈ દોષ નથી; મેં પોતાનો દોષ કહ્યો છે. જેનું વચન પલટાય છે, એ દાસી બને છે—આ મેં કહ્યું છે. હું અને કદ્રૂ, બંનેએ શરત લગાવી હતી; તેની કપટથી હું હારી ગઈ અને કદ્રૂ મારી સ્વામિની બની. વત્સ, વિધિ મહાન છે—એ શું નથી કરાવતું? આમ, હું કદ્રૂની દાસી બની, અને હું દાસી બન્યા પછી તું પણ દાસી થયો, હે કશ્યપનંદન.” આ સાંભળીને ગરુડ, અત્યંત દુઃખી થઈ, સૂન્યમાં મૌન રહ્યો અને વિધિનું વિચારો કરવા લાગ્યો.