રામચંદ્રજી રાજસિંહાસન પર બેઠા હતા, અને તેઓ વારંવાર ઊંડા વિચારોમાં લીન થઈને ઉદાસ શ્વાસો લઈ રહ્યા હતા. એ સમયે, લંકામાં વસતા રાક્ષસો ત્યાં આવી પહોંચ્યા. ત્યારબાદ સુગ્રીવ, હનુમાન, અંગદ, જામ્બવાન અને અન્ય વાનરો, વિભીષણના નેતૃત્વ હેઠળ, ત્યાં આવ્યા. તેઓ રાજા પાસે પહોંચ્યા, જે સિંહાસન પર બેઠેલા હતા; પણ જ્યારે હનુમાન અને અંગદે આસપાસ જોયું, ત્યારે તેમને માતા સીતા ક્યાંય નજરે ન પડ્યા, જે તેમને ખૂબ જ આશ્ચર્યજનક લાગ્યું. તેઓએ પુછ્યું, "ધરતીથી જન્મેલી માતા સીતા ક્યાં ગઈ? અહીં તો માત્ર રામજીએ જ દેખાય છે." દ્વારપાલોએ જવાબ આપ્યો, "રામજીએ તેમને ત્યજી દીધા છે." જયારે લોકપાલો એ દ્રશ્ય જોઈ રહ્યા હતા અને સીતા વિશે ચર્ચા થઈ રહી હતી, ત્યારે સીતા માતાએ પોતાની શુદ્ધિ માટે અગ્નિપ્રવેશ કર્યો; છતાં રાજા રામ અવિરત અને વ્યાકુળ જ રહ્યા. લોકોમાંથી ઉઠેલા શબ્દો તથા ચર્ચાને કારણે રામજીએ પોતાના પ્રિયને ત્યજી દીધા. પછી તેમણે કહ્યું, "ચાલો, આપણે મરી જઈએ," અને એ રીતે બધા ફરીથી ગૌતમીનદી પાસે પાછા ગયા. રામ, અયોધ્યાના નાગરિકો સાથે, ગૌતમીએ આવેલા અને મહાન તપસ્યામાં લીન થયા. તેઓ વારંવાર માતા સીતા, જગતજનનીને યાદ કરતા, દીર્ઘ શ્વાસો લેતા અને સંસારના મોહથી મુક્ત થઈ, ગૌતમીની સેવા માટે આતુર રહ્યા. રામ, જે ત્રણેય લોકના સ્વામી હતા, પોતાના ભાઈ સાથે ત્યાં આવ્યા; ગૌતમીનદીમાં સ્નાન કર્યા પછી શિવજીની આરાધનામાં તત્પર થયા. હજારો લોકોની વચ્ચે, રામે સર્વ શોક ત્યજી દીધો. એ સ્થળ, જ્યાં આ ઘટના ઘટી, "સહસ્રકુંડ" તરીકે પ્રસિદ્ધ થયું. ત્યાં દસ અન્ય પવિત્ર તીર્થો પણ છે, જે દરેક ઈચ્છિત ફળ આપે છે; ત્યાં સ્નાન અને દાન કરવાથી હજારગણું પુણ્ય મળે છે. ગૌતમીનદીના પવિત્ર કાંઠે, વસિષ્ઠમુનિ સહિત મહર્ષિઓએ મહાન યજ્ઞ કર્યો, જે સર્વ પાપ નાશક અને સર્વ દુઃખમાંથી મુક્તિ આપનાર છે. એ સહસ્રકુંડમાં, પૃથ્વીજીની કૃપાથી, મહાન તપસ્વીએ પોતાની તમામ ઈચ્છાઓ પૂર્ણ કરી. ગૌતમીનદીની કૃપાથી, જે રાક્ષસવિનાશિ છે, એ તીર્થ મહાપુણ્યમય બની ગયું. એ તીર્થ "કપિલ તીર્થ" તરીકે ઓળખાય છે, જેને અંગિરસ અને આદિત્ય તરીકે પણ યાદ કરવામાં આવે છે, અને એ "સૈંહિકેયમ" પણ કહેવાય છે. ગૌતમીનદીના દક્ષિણ કાંઠે, મહર્ષિ અંગિરસે આદિત્યદેવતાઓ માટે યજ્ઞ કર્યો હતો, અને આદિત્યદેવોએ તેમને દક્ષિણ ભૂમિ દાનમાં આપી. પછી આદિત્યોએ તપ માટે તે સ્થાને ત્યજી દીધું; એ ભૂમિ "સૈંહિકી" બની અને ત્યાંના લોકોને ભક્ષવા લાગી. ડરાયેલા લોકો એ વાત અંગિરસને જણાવી, અને સમજ્યા કે એ ભૂમિ હવે સૈંહિકી બની છે. ત્યારબાદ અંગિરસોએ આદિત્યદેવતાઓને કહ્યું, "તમે આપેલી ભૂમિ પાછી લઈ લો." પણ આદિત્યોએ ઇનકાર કર્યો. તેઓએ સમજાવ્યું કે, જ્ઞાનીઓ ક્યારેય આપેલી ભૂમિ પાછી લેતા નથી—એ આપોઆપે હોય કે બીજાએ આપી હોય. જે કોઈ આપેલી જમીન પાછી લઈ લે છે, તે સાઠ હજાર વર્ષ સુધી ગંધકનીડામાં જંતુરૂપે જન્મે છે; એથી મોટું પાપ બીજું ક્યાંય નથી. આપેલી ભૂમિ પાછી લેવી મહાપાપ છે, એથી અમે એ ફરીથી સ્વીકારતા નથી. જો પોતે આપેલી જમીન માટે આ નિયમ છે, તો બીજાની આપી જમીન માટે તો એ અતિ પાપ છે. તેમ છતાં, ખરીદી રૂપે ભુમિ દાન સ્વીકારીએ છીએ. એ રીતે, દેવતાઓએ શુભલક્ષણવાળી કપિલા ગાય દક્ષિણ કાંઠે આપી. ત્યાં, ભગવાન વિષ્ણુ સ્વયં દેહધારી રૂપે હાજર છે, જે ભોગ અને મોક્ષ બંને આપે છે. કપિલા ગાયના દાનથી, એ સંગમ સર્વ પાપ નાશક બની ગયું. ત્યાં દાનના જળમાંથી કપિલા નામની નદી ઉત્પન્ન થઈ. જમીનનું દાન—even ઉર્વરા ભૂમિનું—even ગાયના દાનથી શ્રેષ્ઠ માનવામાં આવે છે. ઋષિએ આ વિનિમયથી જગતની રક્ષા કરી. જ્યાં આ ઘટના ઘટી, એ "ગોતીર્થ" તરીકે ઓળખાય છે. ત્યાં એકસો પવિત્ર તીર્થો છે, જે મહાપુણ્ય આપતા કહેવાય છે. ત્યાં સ્નાન અને દાન કરીને જમીન દાનનું ફળ મળે છે. એ સંગમ "કપિલ સંગમ" તરીકે પ્રસિદ્ધ છે. એ પછીનું પવિત્ર તીર્થ "શંખહ્રડ" છે, જ્યાં શંખ અને ગદા ધારણ કરનાર ભગવાન વસે છે. ત્યાં સ્નાન કરીને અને તેમના દર્શનથી મોહિતા બંધનોથી મુક્તિ મળે છે. હવે હું ત્યાંની એક મહિમાવંત કથા કહું છું, જે ભોગ અને મોક્ષ બંને આપે છે: કૃતયુગની શરૂઆતમાં, બ્રહ્માજી માટે સામગાન ગાવનારા, અનેક પ્રકારના, બ્રહ્માંડમાંથી ઉત્પન્ન થયેલા રાક્ષસો આવ્યા, અને બ્રહ્માને ભક્ષી લેવા તત્પર થયા. ત્યારે મેં વિશ્વગુરુ વિષ્ણુજીને રક્ષા માટે બોલાવ્યો. વિષ્ણુએ ચક્ર ધારણ કરી, રાક્ષસોને નાશ કરવા તૈયાર થયા. તેમણે ચક્રથી તમામ રાક્ષસોને સંહાર્યા અને પછી શંખ ભરીને, પૃથ્વીને કંટકમુક્ત અને સ્વર્ગને શત્રુમુક્ત કરી દીધું. પછી હરિએ આનંદપૂર્વક શંખ ભરીને ધ્વનિત કર્યો. એ પછી બધા રાક્ષસો સંપૂર્ણપણે નાશ પામ્યા. જ્યાં આ સર્વ ઘટના ઘટી, તે સ્થળ "શંખતીર્થ" તરીકે ઓળખાય છે, જે સર્વ કલ્યાણકારક છે. એ તીર્થ સર્વ ઈચ્છાઓ પૂરી કરે છે, સ્મરણ કરવાથી શુભ અને આયુષ્ય, આરોગ્ય, ધન અને સંતાન વધે છે. એને યાદ કરવાથી અથવા પઠનથી સર્વ કામનાઓ પૂર્ણ થાય છે; એ તીર્થ દસ હજાર તીર્થો જેટલું મહાત્મય ધરાવે છે અને સર્વ પાપોનું નાશ કરે છે. આ દસ હજાર તીર્થો સર્વ પાપનાશક છે; તેમનું મહાત્મય મહાદેવ મહેશ્વરે પણ વર્ણવ્યું છે. પાપનાશ માટે એ તીર્થો જેટલું બીજું કશું નથી. પછી "કિષ્કિંધા" નામનું પવિત્ર તીર્થ આવે છે, જે લોકોની સર્વ ઈચ્છાઓ પૂર્ણ કરે છે; એ તીર્થ સર્વ પાપોનું શમન કરે છે, કેમ કે ત્યાં ભવ-શિવજીનું નિવાસ છે.