માતૃશક્તિને શિવે કહ્યુ: "તમે સર્વશ્રેષ્ઠ નદી બનશો, સર્વ તીર્થોથી યુક્ત. સ્વર્ગ, પૃથ્વી તથા પાતાળમાં જે તીર્થો છે, તેઓ મારા સિંહ રાશિમાં રહેતા સમયે, માતા, તમારી પાસે સ્નાન કરવા આવશે." આ તીર્થને આનંદ નામ મળ્યું, જે સુખ, કીર્તિ, આયુષ્ય, આરોગ્ય અને સમૃદ્ધિ આપે છે, અને શુભફળ તથા ધન પ્રદાન કરે છે. ગૌતમ મુનિએ ત્યાં પાંચ હજાર તીર્થોની ઘોષણા કરી; જે કોઈ પણ એને સ્મરે કે ઉચારે, તે પોતાના ઈચ્છિત ફળને પ્રાપ્ત કરે છે. એ સ્થળે, જ્યાં શિવ નિવાસ કરે છે, નંદી ગંગાના કાંઠે સતત ફરતા રહે છે; તેથી એ જગ્યા નંદીતટ તરીકે ઓળખાય છે, અને એ તીર્થ આનંદ કહેવાય છે, કારણ કે એ સર્વ આનંદમાં વૃદ્ધિ કરે છે. જ્યાં ભવ એટલે કે શિવ પોતે નિવાસ કરે છે, એ તીર્થ ભવતીર્થા તરીકે ઓળખાય છે. શિવ, જે સર્વ જીવોના આત્મા છે, સમગ્ર બ્રહ્માંડમાં વ્યાપી છે, અને જેમનું સ્વરૂપ સત્તા, ચેતના અને આનંદ છે. હવે, શ્રેષ્ઠ અને પુણ્યમય કથા કહું છું: સૂર્યવંશી એક મહાન ક્ષત્રિય રાજા, પ્રચિનબર્હિ, જે સર્વ ધર્મોમાં નિપુણ હતો, પાંત્રીસ મિલિયન વર્ષ સુધી રાજ કર્યો. તેણે આવો વ્રત રાખ્યો: "જ્યારે યુવાની ગુમાવું, પત્ની, પુત્ર કે સંપત્તિથી વિયોગ થાય, ત્યારે હું રાજ્ય ત્યાગી દઈશ; એમાં કોઈ સંશય નથી. આવું વર્તન બુદ્ધિમાન, ઉત્તમ વંશજ અને વિવેકી પુરુષોને યોગ્ય છે." સંપત્તિ ગુમાવ્યા પછી, એકાંતમાં વિરાજતા, વૈરાગ્યથી, પૃથ્વી પર રાજ કરતા પણ, કોઈ પણ પ્રિયજનથી વિયોગ થતો નથી. રાજા શાસન કરે ત્યારે કોઈ દુ:ખ, રોગ, દુર્ભિક્ષ, અથવા કુટુંબમાં ઝઘડો થતો નથી; કોઈ પણ એકબીજાથી વિભાજિત નથી. પછી, પુત્રની ઈચ્છાએ, રાજા એ યજ્ઞ કર્યો; ભગવાન પ્રસન્ન થયા અને ઈચ્છિત વરદાન આપ્યું. ગૌતમ નદીના કાંઠે મહેશ્વર રાજાને દર્શન આપ્યા; રાજા અને તેની પત્ની ભવ પાસે પુત્રની કામના કરી. ભવ પ્રસન્ન થયા અને કહ્યું: "મારો તૃતીય નેત્ર જુઓ." રાજાએ ભવનું નેત્ર જોયું. એ નેત્રના તેજમાંથી પુત્ર જન્મ્યો, જે મહિમા નામે પ્રસિદ્ધ થયો અને મહિમ્ન સ્તોત્ર રચ્યું. ભગવાન ત્રિપુરાંતક પ્રસન્ન થાય ત્યારે શું અપ્રાપ્ય છે? જેને હરી, બ્રહ્મા અને દેવતાઓ પણ અનુસરે. પુત્ર પ્રાપ્ત કર્યા પછી, રાજાએ મહાપાપ, રોગ અને દુ:ખથી પીડિત લોકો માટે તીર્થમાં શ્રેષ્ઠતા માગી. ભવએ સર્વ દુ:ખી અને ઈચ્છા ધરાવતા લોકો માટે તીર્થને શ્રેષ્ઠતા આપી, તેથી એ ભવતીર્થા કહેવાય છે. ત્યાં સ્નાન અને દાનથી સર્વ ઈચ્છાઓ પૂર્ણ થાય છે; ભવની કૃપાથી પ્રચિનબર્હિએ પુત્ર મેળવ્યો. મહિમાનો જન્મ ગૌતમ નદીના કાંઠે થયો; એ ભવતીર્થા કહેવાય છે. ત્યાં સત્તર પવિત્ર સ્નાન સ્થળ છે, જે સર્વ શુભફળ આપે છે. વિદ્વાનોએ સહસ્રકુંડ નામના તીર્થનો ઉલ્લેખ કર્યો છે; માત્ર સ્મરણથી જ સુખ મળે છે. અત્યારે, રામ, દશરથપુત્ર, મહાસાગર પર પુલ બાંધ્યા પછી, લંકાને દહન કરી, રાવણ અને અન્ય દુશ્મનોને યુદ્ધમાં તીરો વડે સંહાર કર્યો. રામ, વૈદેહી પાસે આવ્યા, અને વિશ્વના રક્ષકો જોઈ રહ્યા હતા, અને વૈદેહીનો ગુરુ સામે ઊભા હતા. રામ, લક્ષ્મણની હાજરીમાં, અગ્નિ દ્વારા પવિત્ર થયેલી સીતાને કહ્યું: "આવો, વૈદેહી, તમે પવિત્ર છો; મારા ગોદમાં આવવા યોગ્ય છો." પછી, અંગદ અને હનુમાન બોલ્યા: "નહીં, આપણે વૈદેહી અને મિત્રો સાથે અયોધ્યા જઈએ." ત્યાં, પવિત્રતા પ્રાપ્ત કરીને, ભાઈઓ, માતાઓ અને સામાન્ય લોકો જોઈ રહ્યા હતા, અને રાજકુમારી પવિત્ર જાહેર થઈ. અયોધ્યામાં, શ્રેષ્ઠ દિવસે, તમે ગોદમાં આવવા યોગ્ય છો; તેના વર્તન અંગે કોને શંકા થાય? તેથી, લોકોમાં જે અફવા છે, તેને દૂર કરવી જોઈએ, ખાસ કરીને પોતાના લોકો વચ્ચે; તેમના શબ્દો અવગણી, લક્ષ્મણ અને વિભીષણે કાર્ય કર્યું. રામ અને જાંબવાને રાજકુમારીને બોલાવી; દેવોએ 'મંગલ' કહ્યું, અને સીતાએ રાજાની ગોદમાં પ્રવેશ કર્યો. આનંદથી, તેઓ તુરંત પુષ્પક વિમાનમાં અયોધ્યા પહોંચ્યા, અને પોતાનું રાજ્ય મેળવ્યું. બધા હંમેશા આનંદમાં રહ્યા, રામને સમર્પિત રહ્યા; થોડા દિવસો પછી, નીચ લોકોમાંથી એક નકલી, દુ:ખદ શબ્દ પ્રસરી ગયો. એ પવિત્ર, અપરાધહીન સીતાના વિરુદ્ધ અપ્રમાણિત, ભારે આરોપ સાંભળીને, રામે તેને ત્યાગી; શ્રેષ્ઠ કુટુંબો ખોટી નિંદા પણ સહન કરતા નથી. મહાન વાલ્મિકી મુનિના આશ્રમ પાસે, લક્ષ્મણે રડતી સીતાને ત્યાગી, પોતે પણ રડ્યા. તેણે ભયવશ એમ કર્યું, કારણ કે વડીલોના આદેશનું ઉલ્લંઘન કરી શકાતું નથી; થોડા દિવસો પછી, રાજકુમાર... રામ અને સૌમિત્રિએ અશ્વમેધ યજ્ઞ માટે દીક્ષા લીધી; ત્યાં રામના બંને પુત્રો આવ્યા. લવ અને કુશ, નારદ જેવા ગાન કરતા, સમગ્ર રામાયણ ગાઈ, ગંધર્વ જેવી મધુરતા સાથે. રાજપુત્રો, રામના સર્વ કૃત્યો ગાઈ, યજ્ઞસ્થળે આવ્યા, ગુણોથી વિશિષ્ટ. બંને, સીતાના પુત્રો, શૂરવીર, યજ્ઞમાં લાવવામાં આવ્યા; પછી, પુત્રોને અનુપાતે અભિષેક કરવામાં આવ્યો. પછી, રાજાએ ગોદમાં બેસાડીને પુત્રોને વારંવાર ગળે લગાડ્યા; જેમ જીવનના દુ:ખથી પીડિત, ભટકતા જીવોને શાંતિ મળે છે, તેમ... અહીં, પુત્રોને ગળે લગાવવું સર્વોપરી શાંતિનું કારણ છે; રાજા વારંવાર પુત્રોને ગળે લગાવે, ચુંબન કરે, અને હંમેશા પ્રેમથી તેમનું સ્નેહ કરે.