એક સમયે, જીગાર્તિના મધ્યમ પુત્ર શૂનઃશેપા રસ્તા પર ચાલી રહ્યા હતા ત્યારે, તેમને વારંવાર પિશાચના રડવાના અવાજો સાંભળાયા. એ સમયે, પુત્રને વેચવાનો પાપ, બ્રાહ્મણ હત્યા કરવાનું પાપ અને પિતા જીગાર્તિના અન્ય પાપો—આ બધાંની અસર અનુભવી રહ્યા હતા. શૂનઃશેપાએ પૂછ્યું, "તમે કોણ છો, જેવું દુખી અવાજ કરી રહ્યાં છો?" દુઃખમાં ડૂબેલા જીગાર્તિએ જવાબ આપ્યો, "હું શૂનઃશેપાનો પિતા છું." તેમણે કહ્યું, "મારે અત્યંત પાપી કર્મ કર્યું છે, જેના કારણે ભયંકર જન્મ મળ્યો છે; નરકમાં રાંધાઈને હવે ફરી મધ્યવર્તી અવસ્થામાં આવ્યો છું. જે લોકો દુષ્કર્મ કરે છે, તેમનું પણ આવું જ થાય છે." પિતાના દુઃખથી વ્યથિત પુત્રએ કહ્યું, "પિતા, એમાં મારી જ ભૂલ છે કે તમે મને વેચી નરકમાં ગયા છો. હવે હું તમારી મુક્તિ માટે પ્રયાસ કરીશ." આવા સંકલ્પ સાથે, ગાધિના પુત્ર અને મહાન ઋષિ બનેલા શૂનઃશેપાએ પોતાના પિતાને શ્રેષ્ઠ લોકમાં પહોંચાડવા માટે ગંગાજીનું સ્મરણ કરતા યાત્રા શરૂ કરી. શૂનઃશેપા વિચારે છે કે, અનંત દુઃખની આગમાં દઝાતા, ભ્રમના મહાસાગરમાં ડૂબેલા જીવોને ત્રણેય લોકમાં ભગવાન વિષ્ણુના ચરણ સિવાય બીજું કોઈ આશ્રય નથી. એમ નક્કી કરીને, મહાન આત્માવાળા ઋષિએ પિતાને દુઃખમાંથી મુક્ત કરવા ગૌતમિ (ગોદાવરી) નદી પાસે ગયા, ત્યાં સ્નાન કર્યું અને શંભુ તથા વિષ્ણુનું સ્મરણ કર્યું. ત્યાં તેમણે પિતાને, જે પ્રેત અને પિશાચરૂપે વ્યથિત હતા, જળ અર્પણ કર્યું. એ જ ક્ષણે જીગાર્તિ પવિત્ર થઈને શુભ રૂપમાં આવી ગયા. તેઓ દેવયાન વાહન પ્રાપ્ત કરીને, દેવતાઓના સમૂહથી ઘેરાયેલા, પુત્રના પુણ્ય, ગંગાજીના પવિત્રત્વ અને હરિ, શંભુ તથા બ્રહ્માના આશીર્વાદથી, દસ હજાર સૂર્ય જેટલી તેજસ્વી કાંતિ સાથે વિષ્ણુના લોકમાં પહોંચી ગયા. ત્યાંથી આ કથા ખૂબ પ્રસિદ્ધ થઈ—આ તીર્થ પિશાચોને દૂર કરે છે, મહા રોગોનું નિવારણ કરે છે અને માત્ર સ્મરણથી જ મોટા પાપો પણ નાશ પામે છે. આજે મેં તમને એ તીર્થનું મહાત્મ્ય કહ્યું છે, જ્યાં ત્રણસો તીર્થો અને બીજા પણ અનેક તીર્થો છે, જે ભોગ અને મોક્ષ આપે છે—આથી વધુ શું કહું? આ સ્થળ સર્વ સિદ્ધિઓ આપનાર છે; અહીં ત્રણસો પવિત્ર તીર્થો, જે ઋષિઓને પ્રિય છે, માત્ર સ્મરણથી જ ઇચ્છિત ફળ આપે છે. આ તીર્થનું નામ નિમ્નભેદ છે, જે ત્રણેય લોકમાં પ્રસિદ્ધ છે અને સર્વ પાપોનો નાશ કરે છે; તે ગંગાના ઉત્તર કાંઠે આવેલું છે. માત્ર સ્મરણથી જ સર્વ પાપો નાશ પામે છે અને ત્યાંના વેદદ્વીપને જોવાથી મનુષ્ય વેદોમાં નિષ્ણાત બને છે. આ સમયે, ઐલા નામના રાજા, જે અત્યંત ધર્મનિષ્ઠ હતા, તેમને ઉર્વશીનું આકર્ષણ થયું. એના મદભરી આંખો જોઈને કોણ મોહિત નહીં થાય? ઉર્વશી એ સ્થળે ગઈ, જ્યાં રાજાએ ઘીનું થોડું અંશ ગ્રહણ કર્યું હતું અને અગ્નિ દર્શન પછીના સમય માટે ઉર્વશીએ આવવાનું નક્કી કર્યું હતું. રાજાએ તેને પોતાની બનાવી, એ હંમેશા યુવાન અને મોહક હતી; જ્યારે ઉર્વશી પથારી પર સુતી હતી, ત્યારે પુરૂરવાઃ તેના બાજુથી ઊભા થયા. તેને unclothed જોઈ, ઉર્વશી તરત જ ત્યાંથી ચાલીને ગઈ; સ્ત્રીઓનું મન વીજળી જેવું ચંચળ હોય છે, તેમનું સ્થિરતા ક્યાં? એ રાત્રે રાજાએ આશ્ચર્યથી અને unclothed અવસ્થામાં તેની તરફ જોયું; એ વચ્ચે રાજા પોતાના શત્રુઓ સામે યુદ્ધ કરવા ગયા. તેમને જીત્યા પછી, તેઓ ફરીથી દેવતાઓના વિશિષ્ટ પ્રદેશમાં પરત આવ્યા અને ત્યાં મહાન રાજાને મુખ્ય પુરોહિત વસિષ્ઠ દ્વારા માર્ગદર્શન મળ્યું. જ્યારે રાજાએ ઉર્વશીનું વિયોગ સાંભળ્યું, ત્યારે દુઃખમાં મગ્ન થઈ ગયા; તેમણે ન યજ્ઞ કર્યા, ન ભોજન લીધું, ન સાંભળ્યું, ન જોયું. એ દરમિયાન મુખ્ય પુરોહિતે રાજાને કારણસભર વચનોથી જગાડ્યા. "હવે તે મૃત્યુ પામી છે, મહામનાસી રાજા; દુઃખ ન કરો. આવા અવસ્થામાં, અશુભ શક્તિઓ તમારો સ્પર્શ ન કરે. તમે સ્ત્રીઓનું મન જાણતા નથી, રાજા; તે શિયાળ જેવું છે. રાજા, શોક ન કરો. આ દુનિયામાં, રાજાધિરાજ, કોણ છે જે સ્ત્રીઓ દ્વારા છેતરાયો નથી? છેતરપિંડી, ક્રૂરતા, ચંચળતા અને ચતુરાઈ એ તેમનું સ્વભાવ છે." "આ તેમનું સ્વાભાવિક સ્વરૂપ છે; એમાં સુખ ક્યાંથી મળે? સમયથી કોણ બચ્યો છે? કીર્તિ ઇચ્છનારને કીર્તિ ક્યાં મળી? કોણ છે જે ભાગ્યથી મોહિત થયો નથી, કે સ્ત્રીઓથી હાનિ પામી નથી? જેમનું મન મદમાં છે, તેમને માટે સત્ય પણ સ્વપ્ન કે માયા જેવું છે, રાજા." "સ્ત્રીઓ કોને સુખ આપે છે? આ જાણીને, રાજા, તમે શોક છોડો. શંકર, વિષ્ણુ કે ગંગા સિવાય, ત્રણેય લોકમાં દુઃખિત માટે બીજું કોઈ આશ્રય નથી." આ સાંભળીને, રાજાએ ધીરજથી પોતાના દુઃખને જીત્યું; ઐલા રાજા ગંગાના તટ પર રહી ધર્મમાં સ્થિર થયા. ત્યાં તેમણે મહેનતે શિવ, જનાર્દન, બ્રહ્મા, સૂર્ય, ગંગા અને અન્ય દેવતાઓનું પૂજન કર્યું. જે કોઈ દુઃખમાં પડીને તીર્થો કે દેવતાઓની સેવા નથી કરતો, તે સમયના વશમાં રહે છે—એવું પ્રાણી કેવી સ્થિતિમાં પહોંચે છે? જે એક ભગવાનમાં આશ્રય લે છે, ગૌતમિ ગંગાની સેવા માટે આતુર છે, શ્રદ્ધાથી પરિપૂર્ણ છે અને સંસારથી વિમુખ છે—એવો મનુષ્ય અનેક યજ્ઞો કરે છે, પુણ્ય આપે છે, અને આ રીતે તે વેદિક ક્રિયાઓનું દ્વીપ બને છે; તેથી તેને યજ્ઞદ્વીપ કહે છે. પૂનમની રાત્રીએ ઉર્વશી ત્યાં આવે છે; જે કોઈ એ દ્વીપની પરિક્રમા શ્રદ્ધાથી કરે છે, તે પૃથ્વી, સમુદ્રો અને આકાશની પણ પરિક્રમા કરે છે; ત્યાં વેદ અને યજ્ઞોનું સ્મરણ થાય છે. જે ત્યાં પુણ્યકર્મ કરે છે, તે વેદિક યજ્ઞોના ફળ પામે છે; એ સ્થળને ઐલતીર્થ અને પુરૂરવ પણ કહે છે. તેને વાસિષ્ઠ પણ કહે છે અને તેને નદીના વહેણના વિભાજનનું સ્થાન પણ કહે છે; ઐલા રાજાના સમયમાં કોઈ વિભાજન થયું નહોતું. ઉર્વશીના સ્થળે જે વહેણ વિભાજન થયું, તે વસિષ્ઠ અને ગંગા દ્વારા પણ થયું. આ રીતે, એ વહેણવિભાજન સ્થાન દૃશ્ય અને અદૃશ્ય બંને ઇચ્છાઓનું સિદ્ધિદાયી બન્યું; ત્યાં સાતસો ઉત્તમ તીર્થો છે, એમ કહેવાય છે.