ગૌતમીનાં તટ પર સર્વત્ર પિતૃઓને શ્રેષ્ઠ તર્પણનું મહાત્મ્ય વર્ણવાયું છે, ખાસ કરીને ‘કોટિપ્રયાગ’ નામના સ્થળે તો અનંત ફળ પ્રાપ્ત થાય છે. ત્યાં ઋષિઓએ જણાવ્યું છે કે કુલ ઉનપચાસ તીર્થો છે, દરેકમાં એક ઓછું છે. હવે હું ગંગાનાં ઉત્તર કાંઠે આવેલા પ્રસિદ્ધ નરસિંહ તીર્થનું મહાત્મ્ય વર્ણવતો છું, જે સર્વ પ્રકારની રક્ષા આપે છે. પહેલાં કાળમાં હિરણ્યકશિપુ નામનો અસુર શક્તિશાળી અને તપસ્વી હતો. તેની વીરતા એવી હતી કે દેવતાઓ પણ તેને જીતવામાં અસમર્થ હતા. પરંતુ તેના મનમાં પોતાના પુત્ર પ્રહલાદ પ્રત્યે દ્વેષ અને ક્રોધ હતો, કારણ કે પ્રહલાદ હરિનો પરમ ભક્ત હતો. એક દિવસ, સભામાંના એક સ્તંભમાંથી ભગવાન નરસિંહ સ્વરૂપે પ્રગટ થયા અને પોતાનું સર્વવ્યાપી સ્વરૂપ દર્શાવ્યું. નરસિંહે હિરણ્યકશિપુને સંહાર્યો અને તેની સેનાને પણ ભાગાડી દીધી. પછી તેણે યુદ્ધમાં બધા મહાન અસુરોનો એક પછી એક સંહાર કર્યો. પાતાળમાં વસતા દુશ્મનોને પણ હરાવી, સ્વર્ગ લોકમાં જઈને પણ અસુરોના શત્રુઓને વિજય કર્યો. પછી પૃથ્વી પર આવી, પહાડો પર વસતા રાક્ષસોનો પણ નાશ કર્યો. પ્રભુ નરસિંહે પશુરૂપે દરિયા, નદીઓ, ગામડાં અને જંગલોમાં રહેલા, અનેક રૂપ ધારણ કરનારા દૈત્યોને પણ મારે. તેના વજ્રથી પણ શક્તિશાળી નખો અને ક્રોધમાં ઉછળતી જટાઓથી, આકાશમાં ઉડતા, વાયુમાં રહેલા અને પ્રકાશના ક્ષેત્રમાં પ્રવેશેલા દુશ્મનોને પણ સંહાર્યા. નરસિંહે રાક્ષસોની જન્મપીડા જેવી ગર્જના સાથે બધાં દુષ્ટો પર વિજય મેળવ્યો. તેના ભયાનક હાથે અને અંગચાળથી અસુરો પીસાઈ ગયા. આવા અનેક દુષ્ટોનો સંહાર કરીને હરિ ગૌતમીનાં તટે પહોંચ્યા. ત્યાં દંડકના સ્વામીના શત્રુ એમ પ્રસિદ્ધ અંબર્ય નામના અસુરનો જન્મ થયો, જે પોતાના પગલાંમાંથી જ પ્રગટ થયો હતો અને મન અને દ્રષ્ટિને આનંદ આપતો હતો. એ અસુર દેવતાઓ માટે પણ અજય હતો અને તેની આસપાસ વિશાળ શક્તિ હતી. તેના કારણે જ ભયાનક અને રોમાંચક યુદ્ધ સર્જાયું. હરિ અને અસુરપુત્ર વચ્ચે ભયાનક શસ્ત્રયુદ્ધ થયું. અંતે, ગૌતમીનાં ઉત્તર કાંઠે મહાપુરુષ હરિએ તે દુશ્મનનું સંહાર કર્યું. એ સ્થળે ‘નરસિંહ તીર્થ’ નામે પ્રસિદ્ધ તીર્થ છે, જે ત્રણેય લોકમાં પ્રસિદ્ધ છે. ત્યાં સ્નાન, દાન અને અન્ય વિધિઓ સર્વ પાપો અને દુઃખ દૂર કરે છે. તે તીર્થ સર્વત્ર રક્ષા આપે છે, વૃદ્ધાવસ્થા અને મરણ દૂર કરે છે. જેમ દેવોમાં હરિ સમાન બીજો કોઈ નથી, એમ તીર્થોમાં એ તીર્થ સર્વોચ્ચ છે. ત્યાં સ્નાન કરીને નરહરિનું પૂજન કરવું જોઈએ. દેવલોક, ભૂલોક કે પાતાળ – કોઈ પણ સ્થાન હોય, હરિ માટે કંઈ અશક્ય નથી. એ સ્થળે આઠ મહાન તીર્થો છે, જે દરેક તીર્થ કરોડો તીર્થના ફળ આપે છે. જ્ઞાનીઓ કહે છે કે એ તીર્થનું નામ પણ શ્રદ્ધાવિહિન સ્મરણ કરવાથી સર્વ પાપ નાશ પામે છે. જ્યાં નરસિંહ સ્વયં નિવાસ કરે છે, ત્યાંની સેવા અને તીર્થસ્નાનનું ફળ વર્ણવી શકાતું નથી. જેમ નરહરિથી મહાન બીજો દેવ નથી, તેમ નરસિંહ તીર્થથી શ્રેષ્ઠ બીજું તીર્થ નથી. ગંગાનાં ઉત્તર કાંઠે ‘પિશાચ તીર્થ’ નામનું સ્થાન છે. એની પિશાચી શક્તિથી એક બ્રાહ્મણને ત્યાં મોક્ષ મળ્યો હતો. સુયવસ્યના પુત્ર જીગર્તિ નામે જગતમાં પ્રસિદ્ધ હતા. કુટુંબના ભારે દુઃખ અને દુર્ભિક્ષથી પીડાતા, તેમણે પોતાના મધ્યમ પુત્ર શુન:શેપ, જે બ્રહ્મજ્ઞાની હતો, તેને ઘણાં ધન માટે એક ક્ષત્રિયને યજ્ઞમાં બલિ આપવા વેચી દીધો. કોઇપણ સંકટમાં પડેલો માણસ, ભલે વિદ્વાન હોય, પાપથી બચી શકતો નથી. એ ઋષિએ પણ વિભાજન માટે ધન સ્વીકાર્યું અને પરિણામે દુષ્કર અને ઉપચારરહિત રોગોથી પીડાયા. તેમના મૃત્યુ પછી તેઓ નરકમાં ગયા. પોતાના પૂર્વકર્મોના ભોગ સિવાય પાપોનો અંત આવતો નથી. યમરાજના આદેશથી અને તેમના દૂતોથી, તેમણે અનેક યોનિઓમાં જન્મ લીધા. અંતે, તેઓ ભયાનક અને વિકારરૂપ પિશાચ બન્યા. પછી, સુકા જંગલમાં, પાણી વગર, સુનસાન સ્થાનોમાં, ઉનાળાની તીવ્ર તાપમાં, યમના દૂતોએ તેમને ફેંકી દીધા. જે લોકો પુત્રી, પુત્ર, જમીન, ઘોડા કે ગાય વેચે છે, તેઓ જગતના પ્રલય સુધી નરકમાંથી પાછા આવતાં નથી. પોતાના દુષ્કર્મોના ફળે, યમના ભયાનક દૂતોથી પીડાતા, તેઓ દુઃખસાગરમાં ઉકળાતા, રડતા અને પોતાના કરેલા કર્મોને યાદ કરતાં રહે છે. એક દિવસ, રસ્તે જતા, જીગર્તિના મધ્યમ પુત્રને એ પિશાચના રડવાનો અવાજ વારંવાર સંભળાયો. એ સમયે પુત્ર વેચવાનો, બ્રાહ્મણહત્યાનો અને પિતાનું પાપ – આ બધાં પાપો એકસાથે ઉપસ્થિત થયા. શુન:શેપે પુછ્યું, “તમે કોણ છો, જે એટલા દુઃખી છો?” જીગર્તિએ દુઃખથી જવાબ આપ્યો, “હું શુન:શેપનો પિતા છું.” “મારે અત્યંત પાપી કાર્ય કર્યું છે, તેથી મને આવું ભયાનક જન્મ મળ્યું છે; નરકમાં ઉકળાઈ, હવે વચ્ચેના અવસ્થામાં આવ્યો છું. જે દુષ્ટ કર્મ કરે છે, એનું આવું જ પરિણામ થાય છે.” પુત્રએ પીડામાં કહ્યું, “પિતા, તમારે મને વેચી નરક પ્રાપ્ત કર્યો તે મારાં કર્મથી થયું છે. હવે, હું તમને સ્વર્ગમાં પહોંચાડવાનો સંકલ્પ કરું છું.” એ રીતે, ગાધિના પુત્ર, જે શ્રેષ્ઠ ઋષિ અને પુત્રત્વ પ્રાપ્ત કરનાર હતા, પિતાને ઉત્તમ લોકમાં પહોંચાડવા ઈચ્છી, ગંગાને ધ્યાનમાં રાખી તીર્થ તરફ પ્રયાણ કર્યું. અખંડ દુઃખથી દહાતા, મોહના મહાસાગરમાં ડૂબેલા જીવાત્માઓ માટે ત્રણેય લોકમાં વિષ્ણુના ચરણ સિવાય બીજું આશ્રય નથી. આવું નિશ્ચય કરીને, મહાત્મા ઋષિએ પિતાને દુર્દશામાંથી છોડાવવા ગૌતમીને પહોંચી, ત્યાં સ્નાન કર્યું અને શંભુ તથા વિષ્ણુનું સ્મરણ કર્યું. પછી, પોતાના પિતા, જે પ્રેત અને પિશાચ રૂપે દુઃખી હતા, તેમને તર્પણ અર્પણ કર્યું. એ પવિત્ર કાર્યથી તરત જ જીગર્તિ શુદ્ધ થઈ ગયા અને શુભ યોનિ પ્રાપ્ત કરી. તેઓ દિવ્ય વિમાને આરૂઢ, દેવમંડળથી ઘેરાયેલા, પુત્રના પુણ્ય, ગંગાના મહિમા અને શ્રીહરિ, શંભુ તથા બ્રહ્માના અનુકંપાથી, દસ હજાર સૂર્ય જેટલી તેજસ્વિતા સાથે વિષ્ણુલોકમાં પહોંચ્યા.