અગ્નિની શક્તિના પ્રભાવથી, પરુષા સદા આત્રેયી સાથે સંવાદ કરતો હતો અને આત્રેયી હંમેશાં સેવા-કર્મમાં તત્પર રહેતી હતી. આત્રેયીમાંથી શક્તિશાળી અને પરાક્રમી અંગિરસોનો જન્મ થયો. અંગિરસ પોતાના પિતા તરીકે આત્રેયી સાથે હંમેશાં કઠોર વાણી બોલતા. તેમ છતાં, અંગિરસના પુત્રો પોતાના પિતાને હંમેશાં શાંત કરતા. એક દિવસ, પતિની કઠોર વાણીથી દુઃખી થયેલી આત્રેયી, હાથ જોડીને, નિરાશ થઈ પોતાના પિતૃસ્વરૂપ ગુરુ પાસે ગઈ. તેણે વિનયપૂર્વક કહ્યું: "હે અગ્નિધારી, હું તમારા પુત્ર અત્રિની પત્ની છું અને હંમેશાં તેમના તથા તેમના પુત્રોની સેવા કરું છું." પછી તેણે પોતાની વ્યથા વ્યક્ત કરી: "મારા પતિ વિના કારણ કઠોર વાણી બોલે છે અને કુપિત નજરે જુએ છે. હે દેવોમાં શ્રેષ્ઠ, કૃપા કરીને મને શાંત કરો—મારા પતિ તો મારા માટે દેવ સમાન છે." પિતૃસ્વરૂપે, revered ગુરુએ કહ્યું: "તમારા પતિ, મહર્ષિ અંગિરસ, અંજીથી જન્મેલા છે. હે સૌમ્યે, આવું કરો કે તેઓ શાંત થઈ જાય." તેણે આગળ કહ્યું: "તમારા પતિ અગ્નિમાંથી જન્મેલા છે અને હવે તેઓ તમારી પાસે આવ્યા છે. મારા આદેશથી, હવે તમે તેમને જળરૂપે વહાવી દો." આત્રેયીએ વિનંતી કરી: "હું કઠોર વાણી સહન કરીશ, પણ મારા પતિ અગ્નિમાં પ્રવેશ ન કરે. પતિના વિરોધમાં રહેતી સ્ત્રીઓ માટે જીવનમાં શું અર્થ છે?" પછી તેણે કહ્યું: "હું શાંતિપૂર્ણ વાણી ઈચ્છું છું જેથી મારા પતિને પામી શકું." ગુરુએ સમજાવ્યું: "અગ્નિ જળમાં, દેહોમાં, સ્થાવર-જંગમ સર્વત્ર છે; હું હંમેશાં તમારા પતિનું નિવાસસ્થાન અને જનક માનવામાં આવું છું. 'હું એ આત્મા જ છું' એવી સમજ રાખો, ચિંતિત ન થાઓ. વિચારપૂર્વક વિચાર કરો: જળ, માતા, દેવીઓ, અગ્નિ કે પિતૃસ્વરૂપ—આ બધું શું છે? તેથી, વહુ, દુઃખી ન થાઓ." પછી ગુરુએ કહ્યું: "જ્યારે તમે કહ્યું 'જળ મારી માતા છે' અને 'હું તમારા પુત્રની પત્ની છું, હે અગ્નિ', ત્યારે માતા અને પત્ની બંને કેવી રીતે બની શકાય? watery formને કારણે એ વિસંગત છે." તેમણે સમજાવ્યું: "પ્રથમ, સ્ત્રી પત્ની છે; પોષણથી ભાર્યા કહેવાય છે; જન્મ આપવાથી જાયા કહેવાય છે; પોતાની ગુણવત્તાથી કલત્રમ કહેવાય છે. હે સુભાગ્યવતી, તમે આ વિવિધ રૂપ ધારણ કરો—જેમ મેં કહ્યું તેમ કરો." "જે તેના દ્વારા જન્મે છે, એ ખરેખર તેનો પુત્ર છે અને એ સ્ત્રી તેની માતા છે—આમાં કોઈ સંશય નથી. તેથી, શાસ્ત્રજ્ઞ લોકો કહે છે: પુત્ર જન્મ્યા પછી સ્ત્રી પત્ની નથી રહેતી." પિતૃસ્વરૂપની આ વાણી સાંભળીને, આત્રેયીએ તરત જ અગ્નિરૂપ ધારણ કર્યું અને જળથી પોતાના પતિનું પવિત્રિકરણ કર્યું. હે બ્રાહ્મણ, પતિ-પત્ની બંને એક થઈ, શાંત ગંગાજળરૂપે પ્રગટ થયા અને દંપતિ બની ગયા. જેમ વિષ્ણુ લક્ષ્મી સાથે, શિવ ઉમા સાથે અને ચંદ્ર રોહિણી સાથે જોડાયેલા છે, તેમ એ દંપતિ પણ એક થયા. પતિને વહાવી, આત્રેયીએ જળરૂપ ધારણ કર્યો અને ગંગા સાથે એક થઈ, પારુષણી નદી તરીકે પ્રસિદ્ધ થઈ. પારુષણીમાં સ્નાન કરવાથી શત ગાય દાનના સમાન પુણ્ય મળે છે. ત્યાં અંગિરસોએ અનેક યજ્ઞો અને દાન કર્યા. પુરાણોમાં ત્રણ હજાર તીર્થોનું વર્ણન છે. બંને કાંઠે, યજ્ઞફળ અલગ-અલગ પ્રગટ થાય છે. એ સ્થળે સ્નાન અને દાન કરવું વાજપેય યજ્ઞ કરતા પણ શ્રેષ્ઠ ગણાય છે, ખાસ કરીને ગંગા અને પારુષણીના સંગમ પર. ત્યાં કરેલા સ્નાન, દાન અને અન્ય પુણ્યકર્મોનું વર્ણન પૂર્ણપણે શક્ય નથી. તે પછી એક પવિત્ર તીર્થ છે—માર્કંડેય—જે સર્વ પાપોનો નાશ કરે છે, સર્વ યજ્ઞફળ આપે છે, પવિત્ર છે અને અનેક દુર્ગતિઓને દૂર કરે છે. હવે હું એની મહિમા કહું છું, ધ્યાનથી સાંભળો, હે નારદ. માર્કંડેય, ભરદ્વાજ, વશિષ્ઠ, અત્રિ અને ગૌતમ—યજ્ઞવલ્ક્ય, જાબાલી અને બીજા અનેક ઋષિઓ—આ બધા શાસ્ત્રોના રચયિતા, વેદ અને તેમના અંગોમાં પારંગત હતા. તેઓ પુરાણ, તર્ક અને મીમાંસા પણ જાણતા હતા અને એકબીજાની સાથે મુક્તિ વિષય પર ચર્ચા કરતા હતા. કોઈ જ્ઞાનની, કોઈ કર્મની, તો કોઈ બંનેની મહિમા ગાતા હતા. આ રીતે ચર્ચા કરતાં તેમણે મારું મત પૂછ્યું. મારું મત જાણીને તેઓ ચક્ર અને ગદા ધારી ભગવાન પાસે ગયા અને તેમનું પણ અભિપ્રાય સાંભળીને પાછા આવ્યા. પછી ફરી વિવાદમાં પ્રવેશી, તેમણે શંકરનો અભિપ્રાય જાણવા ઠેરવ્યું અને ભવનું ગંગા તટે પૂજન કરીને એ જ પ્રશ્ન તેમના સમક્ષ રજૂ કર્યો. ત્રિપુરાંતક શિવે કર્મની શ્રેષ્ઠતા જાહેર કરી, કહ્યું કે જ્ઞાન સ્વરૂપે કર્મ છે અને એ જ જ્ઞાન કર્મ કહેવાય છે. તેથી, સર્વ પ્રાણીઓ કર્મથી સિદ્ધિ પામે છે; કર્મ સર્વત્ર વ્યાપી છે—કર્મ સિવાય બીજું કંઈ નથી. જ્ઞાનનો અભ્યાસ, યજ્ઞ, યોગ-અભ્યાસ, શિવ-પૂજન—આ બધું કર્મ જ છે; અહીં કોઈ જીવ કર્મ વિના નથી. તેથી, માત્ર કર્મ જ મુખ્ય કારણ છે; બીજું બધું મૂઢતા છે. જ્યાં ઋષિઓ ચર્ચા કરે છે, ત્યાં મહેશ્વર વિરાજે છે. અંતે શિવે નિશ્ચય કર્યો: સર્વ પુરુષો સર્વ સિદ્ધિ કર્મથી મેળવે છે, ખાસ કરીને માર્કંડા તીર્થને કેન્દ્રમાં રાખીને—એથી તેનું નામ માર્કંડા પડ્યું. એ તીર્થ ઋષિગણથી ભરેલું, ગંગાના ઉત્તર કાંઠે, પિતૃઓ માટે પવિત્ર અને સ્મરણથી પણ પાવન છે. ત્યાં ભગવાને જણાવ્યું કે, ત્યાં નિવાનવ તીર્થો છે; વેદમાં પણ આમ કહેવામાં આવ્યું છે અને ઋષિઓએ પણ એ વાત માન્ય કરી. હવે બીજું તીર્થ છે, જ્યાં કાલંજર સ્વરૂપે શિવ પાપહારી છે; હવે એની કથા કહું છું. નેહુષપુત્ર યયાતિ, જે ઈન્દ્ર સમાન રાજા હતા, તેમના બે પત્નીઓ હતી, બંને ઉન્નત કુળચિહ્નથી યુક્ત અને સૌંદર્યવંતી. મોટી પત્ની દેવયાની નામની, શુભ સ્વરૂપ અને શુક્રાચાર્યની પુત્રી હતી. બીજી, શર્મિષ્ઠા, વૃષપર્વનની પુત્રી હતી. દેવયાની, બુદ્ધિશાળી અને સુંદર, બ્રાહ્મણકન્યા હોવા છતાં, શુક્રાચાર્યના આશીર્વાદથી યયાતિની પત્ની બની.