પ્રાચીન સમયમાં, ભગવાન પ્રથુના વંશમાંથી કુશળ સૂત અને માગધ ઉત્પન્ન થયા. પ્રથુ રાજાએ, મહાન ઋષિઓ, દેવતાઓ અને અન્ય દેવસમૂહોની હાજરીમાં, પૃથ્વી-ગાયને દુહીને અનાજની પ્રાપ્તિ કરી. એ સમયે, સર્વ પ્રાણીઓના જીવન-નિર્વાહની ઈચ્છાથી, દેવતાઓ, ઋષિગણ, પિતૃઓ, દાનવો, ગંધર્વો, અપ્સરાઓ, સાપો, પુણ્યશીલ મનુષ્યો, વનસ્પતિઓ અને પર્વતો—દરેકે પૃથ્વીને પોતાના-પોતાના પાત્રમાં દુહી. પૃથ્વીએ દરેકને તેમની ઇચ્છા પ્રમાણે દૂધ આપ્યું અને એ દૂધથી બધા જીવિત રહી શક્યા. પ્રથુને બે પુત્રો થયા, જેઓ ધર્મનિષ્ઠ હતા અને યજ્ઞના અંતે અંતર્ધાન પામ્યા. ત્યારબાદ, શિખંડિનીએ અંતર્ધાનથી હવિર્ધાનને જન્મ આપ્યો. હવિર્ધાન અને અગ્નેયીથી છ પુત્રો થયા—ધિષણ, પ્રાચીનબર્હિષ, શુક્ર, ગય, કૃષ્ણ અને વ્રજાજિન. એમાં પ્રાચીનબર્હિષ મહાન પ્રજાપતિ બન્યા, જેમણે પૃથ્વી પરના સર્વ પ્રજાઓનું પાલન કર્યું. પ્રાચીનબર્હિષે સાગરની પુત્રી સાવર્ણાને પત્ની તરીકે સ્વીકારી, અને તેમની તપસ્યાના અંતે પ્રજાપતિ જન્મ્યા. સાવર્ણાથી પ્રાચીનબર્હિષને દસ પુત્રો થયા, જેમને પ્રચેતસ કહેવામાં આવ્યા. એ દસેય પ્રચેતસ ધનુર્વેદમાં નિપુણ અને એકચિત્તે ધર્મમાં સ્થિત રહી, દસ હજાર વર્ષ સુધી સાગરમાં તપસ્યા કરે છે. એ સમયગાળા દરમિયાન, પૃથ્વી પર વૃક્ષો અવિરત ફેલાઈ ગયા, કારણ કે રક્ષા કરનાર કોઈ નહોતું. વૃક્ષોની ઘનતા એટલી વધી ગઈ કે પવન પણ ફૂંકાઈ શકતો નહોતો અને આકાશ ઢંકાઈ ગયો; જીવજંતુઓ ચાલતાં અટકી ગયા. આ જાણીને, પ્રચેતસોએ તપસ્યાથી પ્રાપ્ત થયેલી શક્તિથી ક્રોધિત થઈને પોતાના મોઢામાંથી પવન અને અગ્નિ બહાર કાઢ્યા. પવનએ વૃક્ષોને ઉખાડી અને સુકવી નાખ્યા, પછી ભયાનક અગ્નિએ તેમને દહન કરી નાખ્યા—આ રીતે વૃક્ષોનો વિનાશ થયો. જ્યારે વૃક્ષોનો વિનાશ થઈ ગયો અને થોડાં શાખાઓ જ બચી, ત્યારે સોમદેવ પ્રજાપતિઓ પાસે આવ્યા અને કહ્યું: “હે રાજાઓ, તમારો ક્રોધ શમાવો; પૃથ્વી વૃક્ષવિહીન થઈ ગઈ છે, હવે અગ્નિ અને પવનને શાંત કરો. આ કન્યા, સુંદર તેજવાળી અને વૃક્ષોમાં રત્ન સમાન, મારાં ગર્ભમાં છે—મારિશા નામે. એ વૃક્ષો માટે ઉત્પન્ન થઈ છે. એ તમારું પતિત્વ સ્વીકારે, અને સોમવંશનો વિકાસ કરે.” પછી સોમદેવે ઉમેર્યું: “તમારી અને મારી શક્તિના અર્ધ-અર્ધ ભાગથી, મારિશાથી દક્ષ નામે વિદ્વાન પ્રજાપતિ જન્મશે. એ તમારી અગ્નિશક્તિથી સમૃદ્ધ થઈ, પૃથ્વી પર દહાયેલી પ્રજાઓનું પુનઃપોષણ કરશે.” સોમના વચનથી પ્રચેતસોએ ક્રોધ છોડી મારિશાને ધર્મપૂર્વક પત્ની તરીકે સ્વીકારી. મારિશા અને દસેય પ્રચેતસથી મહાશક્તિશાળી દક્ષ જન્મ્યા, જેઓ પ્રજાપતિ અને સોમના અંશથી સમૃદ્ધ હતા. દક્ષે મનથી અસ્થાવર-જંગમ, દ્વિપાદ-ચતુષ્પાદ સર્વ જીવોની સર્જના કરી, પછી સ્ત્રીઓની પણ રચના કરી. દશ પુત્રીઓને ધર્મને, તેર કશ્યપને, અને બાકીની સોમને આપી; રાજાને નક્ષત્રરૂપે દીકરીઓ આપી. આમાંથી દેવતા, પક્ષીઓ, ગાયો, સાપો, દાનવ-દૈત્ય, ગંધર્વ, અપ્સરા અને અનેક પ્રકારના જીવ ઉત્પન્ન થયા. ત્યારથી, હે દ્વિજશ્રેષ્ઠો, સર્વ પ્રાણીઓ સંયોગથી જન્મે છે; પૂર્વે મન, દૃષ્ટિ અને સ્પર્શથી પ્રજાઓ ઉત્પન્ન થતી. અમે દેવતા, દાનવ, ગંધર્વ, નાગ અને રાક્ષસ તથા મહાત્મા દક્ષની ઉત્પત્તિ સાંભળી છે. દક્ષ શુભવ્રતી બ્રહ્માના અંગૂઠાથી જન્મ્યા, અને તેમની પત્ની બ્રહ્માના ડાબા અંગૂઠાથી. હવે, એ મહાતપસ્વીએ કેવી રીતે પ્રાચેતસ દશા પુનઃપ્રાપ્ત કરી? અને સોમના પૌત્રએ કેવી રીતે સોમના જ જમાઈ બન્યા?—આ શંકા દૂર કરો. હે દ્વિજશ્રેષ્ઠો, સર્વ પ્રાણીઓની ઉત્પત્તિ અને લય શાશ્વત છે; વિદ્વાન અને ઋષિઓ એમાં ક્યારેય મૂંઝાતા નથી. દરેક યુગમાં દક્ષ જેવા શાસકો ફરીથી ઉત્પન્ન થાય છે અને ફરી લય પામે છે; વિદ્વાનો એમાં ચકિત થતા નથી. એમાં પહેલા ન વડીલપણું હતું, ન નાનપણું; તપસ્યાનું જ મહત્ત્વ હતું અને એ જ કારણ હતું. જે દક્ષની આ સર્જનાક્રમને જાણે છે, તેને સંતાન, આયુષ્ય અને સ્વર્ગલોકમાં માન મળે છે. હે લોહિતાર્ષણ, હવે દેવ, દાનવ, ગંધર્વ, નાગ અને રાક્ષસોની ઉત્પત્તિ વિગતે કહો. દક્ષે, સ્વયંભૂના આદેશથી, પ્રાચીનકાળે પ્રજાઓ સર્જી. પ્રથમ, પ્રભુએ મનથી જ ઋષિ, દેવ, ગંધર્વ, અસુર, યક્ષ અને રાક્ષસોની સર્જના કરી. પણ મનસ્વી પ્રજાઓ વધતી નહોતી, એટલે પ્રજાવૃદ્ધિ માટે ધર્મમય દક્ષે વિચાર કર્યો. પછી, વિવિધ પ્રજાઓના ધર્મસંગત ઉત્પન્ન માટે દક્ષે વીરાણ પ્રજાપતિની પત્ની અસિક્નીને સ્વીકારી. અસિક્નીએ મહાન તપસ્યા અને વિશ્વપોષણની શક્તિથી, વૈરાણીમાં હજારો શક્તિશાળી પુત્રો જન્માવ્યા. દક્ષ પ્રજાપતિએ જાતે જ અસિક્નીમાંથી એ પુત્રો ઉત્પન્ન કર્યા. એ સૌ ખૂબ ધન્ય અને પ્રજાવૃદ્ધિ માટે આતુર હતા.