મહાન સેના સાથે રાજા પોતાના દેશમાં પાછા ફર્યા અને પ્રજાની પ્રેમપરીક્ષા લેવા શહેરમાં સમાચાર ફેલાવ્યા. એ સમયે, જ્યારે શર્યાતિ દિશાઓ વિજય કરવા નીકળ્યા હતા, ત્યારે રાક્ષસોમાં શ્રેષ્ઠ એ રાક્ષસે રાજા અને તેમના પુજારી બંનેને મારીને પાતાળમાં પ્રવેશ કર્યો. હે મહર્ષિ, રાજાની પત્નીએ દૂતોથી સાંભળેલા સમાચાર પછી નિશ્ચિતતા મેળવવા માટે ફરીથી પોતાના પ્રિય મધુચ્છંદાને મળવા ગઇ. એ ક્ષણે, અચાનક અને અજાયબ રીતે, તેણીનું પ્રાણપંખેરું ઉડી ગયું. દૂતોએ તેનો અવસ્થાનો અહેવાલ રાજાને આપ્યો. રાજા પોતાના રાણી અને પુજારીની પ્રિયાને થયેલા આ વિચિત્ર ઘટનાથી આશ્ચર્યચકિત અને દુઃખી થયા. તેમણે દૂતોને કહ્યું: "દૂતો, જલ્દી જાઓ અને બ્રાહ્મણ સ્ત્રીના દેહની રક્ષા કરો; રાજા અને પુજારી ટૂંક સમયમાં આવી જશે, એના સમાચાર લાવજો." રાજા ચિંતામાં મૂકાયા ત્યારે આકાશવાણી થઇ: "હે રાજન, ગૌતમ ગંગા તારી સર્વ ઈચ્છાઓ પૂર્ણ કરશે; પૃથ્વીને પવિત્ર કરનાર ગૌતમ ગંગા તારી મનોકામનાઓ પૂર્ણ કરશે." આ સાંભળીને શર્યાતિ ગૌતમ ગંગાના કિનારે ગયા, બ્રાહ્મણોને ધનદાન આપ્યું અને પિતૃઓ તથા દ્વિજોને તૃપ્ત કર્યા. પોતાના મુખ્ય પુજારીને, જે ધનથી સમૃદ્ધ હતા, અન્ય તીર્થોમાં મોકલ્યા અને કહ્યું: "મુસાફરોના સમૂહોમાં ઉત્સાહપૂર્વક દાન આપો." પુજારીને રાજાના બધા કાર્યોની જાણ ન હતી. ગુરુ જતાં રાજા મહાત્મા વિશ્વામિત્રને મળવા ગયા. પછી રાજાએ પોતાની આખી સેનાને મોકલી, ગંગા કિનારે અગ્નિમાં પ્રવેશ કર્યો અને ગંગા, સૂર્ય અને દેવતાઓને પ્રાર્થના કરી: "જો મેં દાન આપ્યું છે, હવન કર્યું છે, પ્રજાનું રક્ષણ કર્યું છે, તો એ સત્યના બળથી આ સતી સ્ત્રી મારા આયુષ્યથી જીવંત થાય." આ પ્રાર્થના કર્યા પછી, શ્રેષ્ઠ રાજા શર્યાતિ અગ્નિમાં પ્રવેશ્યા અને એ જ ક્ષણે પુજારીની પત્ની જીવંત થઇ ઉઠી. જ્યારે રાજાએ અગ્નિપ્રવેશ કર્યો એ અદ્દભુત સમાચાર અને તેની ભક્તિપૂર્ણ પત્ની પુનર્જીવિત થઇ એ સાંભળીને, રાજાના ગુરુએ પોતાના બાકી રહેલા કર્તવ્યને યાદ કર્યો. "હું પણ, આ અગ્નિ દર્શન પછી, મારા પ્રિય પાસે જઇશ અથવા અહીં તપસ્યા કરું," એમ નક્કી કરીને એ દ્વિજે કાર્ય આરંભ્યું. "મારે માટે આ જ સદ્કર્મ છે—હું રાજાને આધાર આપું અને પછી મારા પ્રિય પાસે પાછો ફરું." એ જ શુભ છે એમ માની, તેમણે સૂર્યદેવની સ્તુતિ કરી, કારણ કે સર્વ ઈચ્છાઓ પૂર્ણ કરનાર બીજો કોઈ દેવ નથી. તેણે સૂર્યને વંદન કર્યું: "મુક્તિદાતા, અજ્ઞેય તેજસ્વી, વેદમય, ઓમ્મય સ્વરૂપ, નિરાકાર, સુંદર, ત્રિગુણાત્મક, ત્રિરૂપ, સર્જન-પોષણ-વિનાશના કારણ, મહાબળવાન પ્રભુ—તમને નમન." સૂર્ય pleased થયા અને કહ્યું: "વર માંગો." ગુરુએ પ્રાર્થના કરી: "હે દેવાધિદેવ, મને રાજા, મધુરવાણીવાળી પત્ની, સારા પુત્રો અને રાજા માટે પણ શુભ વરદાન આપો." પછી સૂર્યદેવે શર્યાતિ રાજાને રત્નોથી શોભાયમાન પત્ની, અન્ય વરદાન અને સર્વ સમૃદ્ધિ આપી. ગુરુ પ્રત્યે પ્રેમથી ભરપૂર થઈ, રાજા અને પુજારી આનંદથી પોતાના દેશમાં પાછા ગયા. એ સ્થાન પવિત્ર તીર્થ તરીકે પ્રસિદ્ધ થયું. તે ત્યાં ત્રણ હજાર પવિત્ર તીર્થો છે. ત્યારથી એ સ્થાન ભાનુતીર્થ તરીકે ઓળખાય છે. એ મૃતસંજીવન, શાર્યાત, અને મધુચ્છંદસમાખ્યાતા તરીકે પણ પ્રસિદ્ધ છે; એનું સ્મરણ કરવાથી પાપ નાશ પામે છે. ત્યાં સ્નાન અને દાન કરવાથી સર્વ યજ્ઞફળ મળે છે; મૃતસંજીવન આયુષ્ય અને આરોગ્ય વધારે છે. એ ગૌતમ ગંગાના ઉત્તર કિનારે ખડ્ગતીર્થ તરીકે પણ ઓળખાય છે; ત્યાં સ્નાન અને દાન કરવાથી મોક્ષ મળે છે. હવે હું એ સ્થળની કથા કહું છું, હે નારદ, ધ્યાનથી સાંભળો. કવષના પુત્ર, વૈદિક દ્વિજ પૈલૂષ નામે પ્રસિદ્ધ હતા. પરિવારના ભારથી અને ધનની શોધમાં તેઓ સર્વત્ર દોડ્યા, પણ કશું પ્રાપ્ત ન થયું; અંતે વૈરાગ્ય અપનાવ્યું. જ્યારે ભાગ્ય સંપૂર્ણ વિરુદ્ધ હોય અને પ્રયત્ન નિષ્ફળ જાય ત્યારે જ્ઞાની માટે વૈરાગ્ય સિવાય બીજું આશ્રય નથી. પૈલૂષે વારંવાર ઉદ્વેગભર્યા વિચારો કર્યા: "કોઈ ધન આવતું નથી અને મારી ઉપર અનેક આધારિત છે." તેમનું મન ગર્વીલું હતું, કષ્ટ સહન કરવા યોગ્ય નહોતું—હાય, દુર્ભાગ્યના ખેલ! ક્યારેક જીવનનિર્વાહ માટે વિવિધ વ્યવસાય અપનાવ્યા. તેમ છતાં ધન મળ્યું નહીં, વૈરાગ્ય પણ નહોતું આવ્યું; જે સેવા કરવા ગયા તે પણ નિષેધિત થઇ, અને કઠિન તપસ્યા કરવી મુશ્કેલ હતી. આ લાલસા મને સર્વત્ર પાપ તરફ ખેંચે છે; અજ્ઞાનવશ મેં દુઃખ પામ્યું છે—હે તૃષ્ણા, હું તને નમું. આ રીતે વિચાર કરીને પૈલૂષે તૃષ્ણા કાપવા માટે ઉપાય શોધતા પિતાને પૂછ્યું: "જ્ઞાનરૂપ ખડ્ગથી ક્રોધ, લોભ અને જન્મમૃત્યુના દુઃખદ ચક્રને કેવી રીતે કાપી શકાય? એ ઉપાય કહો, હે ગુરુ." પિતાએ જણાવ્યું: "વેદમાં કહેવું છે—ભગવાન પાસેથી જ્ઞાન મેળવવું. તેથી ભગવાનની ઉપાસના કરો, પછી જ્ઞાન પ્રાપ્ત થશે." પૈલૂષે 'તથાસ્તુ' કહી ભગવાનની ઉપાસના કરી. પ્રસન્ન થઈ મહાદેવે તેમને જ્ઞાન આપ્યું. જ્ઞાન અને મહાવિવેક પ્રાપ્ત કરીને પૈલૂષે મુક્તિદાયક શ્લોકો ઉચ્ચાર્યા.