દેવતાઓએ યજ્ઞ માટે નિર્ધારિત કરેલી ગાયોની રક્ષા એક વિશિષ્ટ કુતરી કરતી હતી. તેની સાથે રાક્ષસો, દૈત્યો અને દાનવો હતા, જે તેના અનુયાયી હતા. એ જ સમયે, કેટલાક બુદ્ધિશાળી લોકો એ કુતરી—સરમા ની માતા—ને વિવિધ વાતો અને ભેટોથી લલચાવા લાગ્યા, જેથી તે ગાયોની રક્ષા ન કરે. પાપી રાક્ષસોએ યજ્ઞ માટે નિર્ધારિત, શુભ ગાયોને ચોરી લીધી. ત્યારે એ કુતરી ધીરે ધીરે બહાર આવી અને દેવતાઓને કહ્યું: "હું રાક્ષસો દ્વારા દોરડાઓથી બાંધાઈ, માર મારીને લઈ જવામાં આવી; હે દેવતાઓ, યજ્ઞ પૂર્ણ કરવા માટેની ગાયો લઈ જવામાં આવી છે." એ વાત સાંભળીને બૃહસ્પતિએ ઝડપથી દેવતાઓને સંબોધ્યા. તેણે કહ્યું: "આ કુતરીનું રૂપ બદલાઈ ગયું છે; હું તેનો પાપ જાણું છું. તેની મનશા થી જ ગાયો લઈ જવામાં આવી છે, બીજું કોઈ કારણ નથી. એના શરીરનાં કર્મોથી સ્પષ્ટ છે કે એ પાપી છે, ભલે Virtuous દેખાય." પછી ગુરુના આદેશથી ઈન્દ્રે એ કુતરીને પગથી માર્યો. એ પગના ઘા થી એના મોઢામાંથી દૂધ વહેવા લાગ્યું. ત્યારબાદ ઈન્દ્રે કહ્યું: "હે કુતરી, તું દૂધ પીધું અને રાક્ષસોને આપ્યું; તેથી મારી ગાયો ચોરી ગઈ છે." કુતરી વિનંતી કરી: "હે પ્રભુ, મેં કોઈ દોષ કર્યો નથી, ના તો બીજાએ; મારા તરફથી કોઈ દોષ કે અવગણના નથી. છતાં તમે કેમ ક્રોધિત છો? તમારા દુશ્મન તો શક્તિશાળી છે." પછી દેવતાઓના ગુરુએ ધ્યાન કરીને એના કર્મો જાણ્યા અને ઈન્દ્રને કહ્યું: "હે શક્ર, ખરેખર આ દુષ્ટ છે, દુશ્મનોની બાજુએ છે." ત્યારે ઈન્દ્રે એને શાપ આપ્યો: "હે કુતરી, તું મનુષ્યલોકમાં સર્વથી વધુ પાપી, અજ્ઞાન અને દુષ્ટ બનીશ." ઈન્દ્રના શાપથી એ કુતરી મનુષ્યમાં જન્મી, અને મહાપાપી બની. દેવતાઓના રાજા ઈન્દ્રે, રાક્ષસો દ્વારા અપહૃત ગાયો પાછી લાવવાનો પ્રયાસ કર્યો અને આ ઘટના વિષ્ણુને જણાવી. વિષ્ણુએ દૈત્ય, દાનવ અને રાક્ષસો, જેમણે ગાયો ચોરાવી હતી, એમને સંહારવા મહાન ધનુષ્ય શાર્ણ્ગ ઉઠાવ્યું. જગતપતિ જનાર્દને પોતાના હાથે શાર્ણ્ગ ધનુષ્ય લઈને, દેવતાઓના પૂજિત અને દુશ્મનોના વિજયી બની, દંડકવનમાં દૈત્ય, દાનવ અને રાક્ષસોની સામે ઊભા રહ્યા. ત્યાં વિષ્ણુએ રાક્ષસોને સંહાર્યા અને એ સ્થળે તેઓ "શાર્ણ્ગપાણી" તરીકે પ્રસિદ્ધ થયા. પછી વિષ્ણુએ દિતિના પુત્રો અને રાક્ષસો સાથે યુદ્ધ કર્યું, અને તેઓ વિષ્ણુના ભયથી દક્ષિણ દિશામાં ભાગી ગયા. વિષ્ણુ ગરુડ પર આરૂઢ થઈ, તેમને પીછો કર્યો અને મન જેટલી ઝડપી તીરો શાર્ણ્ગમાંથી છોડ્યા. ગંગાના ઉત્તર કાંઠે વિષ્ણુએ તેમને તીરો વડે સંહાર્યા. શાર્ણ્ગથી છૂટેલા તીરોથી દેવદ્રોહી દુશ્મનો સંપૂર્ણપણે વિનાશ પામ્યા. જ્યાં દેવોએ ગાયોને પાછી મેળવ્યા, એ સ્થાન "બાણતીર્થ", "વૈષ્ણવ" અને "ગોતીર્થ" તરીકે પ્રસિદ્ધ થયું. ગાયોની સુરક્ષા માટે તેમને ગંગાના દક્ષિણ કાંઠે રાખવામાં આવી. બધા દેવતાઓ ત્યાં દોડી આવ્યા અને ગાયોને ગંગામાં સ્થાપિત કરી. એ સમયે, ગાયોને આશ્રય આપવા માટે ગંગા વચ્ચે એક દ્વીપ બનાવવામાં આવ્યો; ત્યાં ગાયોના વચ્ચે દેવોએ યજ્ઞ કર્યો. એ સ્થાન "યજ્ઞતીર્થ" કહેવાય છે—ગંગાના મધ્યમાં ગાયોના દ્વીપ—જે દેવતાઓના પૂજનનું, શુભ અને સર્વ ઇચ્છાઓ પૂરી પાડે તેવું તીર્થ છે. ગંગાની શક્તિએ સ્વરૂપ ધારણ કર્યું અને, હે તેજસ્વી, એ અસીમ સંસાર સાગર પાર કરવા માટે નૌકા બની. વિશ્વેશ્વરી, દિવ્ય યોગમાયા અને સત્ય ભક્તોને નિર્ભયતા આપનારી, ગંગાના દક્ષિણ કાંઠે ગોરક્ષ તીર્થ સ્થાપ્યું. પછી સરમાના બે પુત્રો—ચાર આંખવાળા, યમને પ્રિય એવા બે કૂતરા—એમના માતાના શાપ અને પોતાના બધા દોષોનું વર્ણન યમને જણાવ્યું. બન્નેએ યમને યોગ્ય રીતે વાત કહી અને સુખી થવાની ઇચ્છા વ્યક્ત કરી; પછી તેમણે શાપ નિવારણ માટે ઉપાય પૂછ્યો. પછી સૌરીએ એમની સાથે પોતાના પિતા સૂર્યને પૂછ્યું. સૂર્યે ગંગા કાંઠે પોતાના પુત્રને કહ્યું: "બાળક, તું દંડકવનમાં ગૌતમિ નદીમાં શ્રદ્ધા અને એકાગ્રતા સાથે સ્નાન કર; એ ત્રણેય લોકને પવિત્ર કરનાર છે. પછી, બ્રહ્મા, વિષ્ણુ, મને અને શિવને યોગ્ય ક્રમમાં, હૃદયપૂર્વક સ્તુતિ કર; આમ કરવાથી અમારું અનુગ્રહ મળશે." પિતાના વચન સાંભળીને યમ આનંદિત મનથી, બન્ને કૂતરાઓને પ્રસન્ન કરવા દેવતાઓને અર્પણ કર્યું. એકાગ્ર ચિત્તે તેણે ગૌતમિ અને ગંગામાં સર્વોત્તમ દેવતાઓને પ્રસન્ન કર્યા. દક્ષિણ કાંઠે યમ—દક્ષિણ દિશાના પ્રભુ—એ બ્રહ્માને પ્રસન્ન કર્યા. ઉત્તર કાંઠે ધર્મ સ્વયં ઈશાન અને વિષ્ણુને પ્રસન્ન કર્યા, સરમાને શ્રેષ્ઠ વરદાન આપ્યું અને અનેક લોકહિત વર માંગ્યા. જે લોકો આ તીર્થોમાં પોતાનાં કે બીજાનાં માટે સ્નાન કરે, બ્રહ્મા, વિષ્ણુ અને મહેશ્વરનું સ્મરણ કરે, તેમને શુભ ઇચ્છાઓ પ્રાપ્ત થાય છે. જે લોકો બાણતીર્થમાં સ્નાન કરીને શાર્ણ્ગપાણી વિષ્ણુનું સ્મરણ કરે, તેઓ કદી પણ કંગાળ કે દુઃખી નહીં થાય, જન્મો જન્મ સુધી. જે ગોતીર્થ કે બ્રહ્મતીર્થમાં સ્નાન કરીને વ્રત પાળે, શ્રદ્ધાથી બ્રહ્માને નમન કરે અને દ્વીપની પરિક્રમા કરે, એણે જાણે આખી પૃથ્વી અને એના સાત દ્વીપોની પરિક્રમા કરી. જે ત્યાં—even થોડું ધન—બ્રાહ્મણને દાન આપે, ...