વેદો એ સર્વેને સ્પષ્ટ રીતે કહે છે કે, "માત્ર આ જ સત્ય છે." હવે હું પાતાળમાં લઈ જવામાં આવેલા બધા લોકો પરત લાવું છું—આ પૂરતું છે, હું સૌને વંદન કરું છું. પછી દેવાપીને કહેવામાં આવ્યું: "હે દેવાપિ, ગૌતમી નદી પર જાઓ અને ત્યાં મહાદેવની સ્તુતિ કરો; જ્યારે મહાદેવ પ્રસન્ન થાય, ત્યારે કૃપાળુ ભગવાન ચોક્કસપણે તારી ઇચ્છા પૂરી કરશે. જો ભગવાન શિવ તારી સ્તુતિથી પ્રસન્ન થાય, તો રાજા ઋષ્ટિષેણ અને તેમની પત્ની જયાને પણ પરત મળશે. તારો પિતા ઉપમન્યુ પણ પાતાળમાં છે, પણ અખંડિત છે; મહાદેવના આશીર્વાદથી અને અસુરના સંહારથી તું યશ અને ધર્મ પ્રાપ્ત કરશે—આ જ શક્ય છે, બીજું કંઈ નહીં." વેદોના આ ઉપદેશથી, દેવાપિ બાળક ગૌતમી નદી પાસે ગયો. તેણે સ્નાન કર્યું, વિધિપૂર્વક સંસ્કાર કર્યા અને પછી બ્રાહ્મણ તરીકે મહાદેવની સ્તુતિ શરૂ કરી: "હે દેવાદિદેવ, હું તો માત્ર બાળક છું, તમે તો સર્વ ગુરુઓના ગુરુ છો; મને તમારી સ્તુતિ કરવાની શક્તિ નથી—હે શંભુ, હું તમને વંદન કરું છું. શાસ્ત્રો તમને ઓળખી શકતા નથી, દેવતાઓ, ઋષિઓ, બ્રહ્મા કે વિષ્ણુ પણ નહીં; તમે જે છો, એ જ છો—તમને નમન છે. જે નિરાધાર છે, દુઃખી છે, ગરીબ છે, બીમાર છે, કે પાપી છે—હે મહાદેવ, તમે તેમને રક્ષા કરો છો. સ્વર્ગના દેવતાઓ પણ તપ, વ્રત અને મંત્રોથી તમારી પૂજા કરીને ઇચ્છિત ફળ મેળવે છે, હે જગત્પતિ. માંગનાર અને દેનાર બંને—તમે તેમની કismet બદલી શકો છો, તેથી તેમને જે ઇચ્છા હોય, તે પ્રાપ્ત થાય તો એ આશ્ચર્ય નથી. અજ્ઞાન, પાપી કે નરકમાં ડૂબેલા લોકો પણ 'શિવ' નામના ઉચ્ચારથી, હે વિશ્વનાથ, તમારી કૃપાથી રક્ષાય પામે છે." આ રીતે દેવાપિ સ્તુતિ કરી રહ્યો હતો ત્યારે ત્રણ નેત્ર ધરાવનારા મહાદેવ સામે પ્રગટ થયા. તેમણે કહ્યુ: "હે દેવાપિ, તારી ઇચ્છા કહો; હવે દુઃખ છોડ, બાલક." દેવાપિએ વિનંતી કરી: "હે જગત્પતિ, હું રાજા, રાણી, મારા પિતા, ગુરુ અને મારા શત્રુના વિનાશની ઇચ્છા રાખું છું." દેવાપિના આ વચન સાંભળી ભગવાને કહ્યું: "તથાસ્તુ." શંકરના આજ્ઞાથી બધું દેવાપિ માટે સિદ્ધ થયું. પછી ફરીથી, દેવાપિ માટે કરુણાના સાગર એવા શંભુએ નંદિનને ત્રિશૂલ લઈને મોકલ્યા. નંદિને રાસાતળમાં જઈને મુખ્ય અસુરનો સંહાર કર્યો અને પિતાઓ તથા અન્ય લોકોને પરત લાવ્યા અને તેમને દેવાપિને સમર્પિત કર્યા. પછી વિદ્વાન ઋષ્ટિષેણે અશ્વમેઘ યજ્ઞ કર્યો, જેમાં અગ્નિ, ઋત્વિજ, દેવતાઓ અને ઋષિઓએ વેદમંત્રોનું પઠન કર્યું. ત્યાં શંભુ સ્વયં દેવાપિભક્તિથી પ્રગટ થયા; એ સ્થાન જગતપતિનું દિવ્ય તીર્થ બન્યું. એ તીર્થ સર્વ પાપોનો નાશ કરે છે, સર્વ સિદ્ધિઓ આપે છે, પુણ્ય આપે છે અને તારી ખ્યાતિ ત્યાં શાશ્વત રહેશે. જ્યારે અશ્વમેઘ પૂર્ણ થયો, ત્યારે દેવતાઓએ તેમને વરદાન આપ્યા; ગંગામાં સ્નાન કરીને, સંતોષ પામીને, તેઓ સ્વર્ગે ગયા. ત્યારથી બંને તીર્થોમાં પંદર હજાર આઠસો તીર્થો સ્થાપિત થયા; ત્યાં સ્નાન અને દાન કરવાથી મહાફળ પ્રાપ્ત થાય છે. તે સ્થળે તપોવન, નંદિનીનું સંગમ અને સિદ્ધેશ્વર છે; ગૌતમીનું તીર્થ પણ દક્ષિણ કાંઠે આવેલું છે. શાર્દૂલ નામે તીર્થ પણ પ્રસિદ્ધ છે; હવે એ કથા સાંભળો, જેને સાંભળવાથી જ બધા પાપોનો નાશ થાય છે. પ્રાચીન સમયમાં અગ્નિ દેવતાઓ માટે હોત્ર, અર્પણ કરનાર હતા; તેમણે દક્ષપુત્રી સુંદર સ્વાહાને પત્ની રૂપે પ્રાપ્ત કરી. સ્વાહા એક વખત સંતાનહીન હતી અને પુત્ર માટે તપ કરી; તેણે મહાતપ કરીને અગ્નિદેવને પ્રસન્ન કર્યા. નિર્દોષ સ્વાહાને તેના પતિએ કહ્યું: "પુત્રો જન્મશે, હવે તપ કરશો નહીં, હે સુન્દરી." પતિના વચન સાંભળી સ્વાહાએ તપ છોડ્યું; સ્ત્રીઓ માટે પતિના વચન સિવાય બીજું કંઈ વાંછનીય નથી. કેટલાક સમય પછી, જ્યારે તારકાસુરનો ભય ઊભો થયો અને કાર્તિકેયનો જન્મ થયો ન હતો, ત્યારે દેવતાઓ મહાદેવ અને ભવાનીના ભયથી ભયભીત થઈ એકત્ર થયા. દેવકાર્ય સિદ્ધ કરવા માટે તેમણે અગ્નિને કહ્યું: "હે તેજસ્વી, શંભુ પાસે જાઓ, જેમની ત્રણે લોકે પૂજા કરે છે; તેમને તારકાસુરના ભય વિશે જણાવો. જ્યારે પતિ-પત્ની એકાંતમાં હોય, ત્યારે ત્યાં જવું યોગ્ય નથી—even સામાન્ય માનવો માટે પણ એ નિયમ છે, તો ત્રિશૂલી માટે તો ખાસ. જો કોઈ કપલના ખાનગી સંવાદ સાંભળે, તો તેને નરકમાંથી મુક્તિ નથી. તેઓ સર્વ જગતના સ્વામી છે, મહાકાળ છે, ત્રિશૂલી છે—કોઈ તેમને ભવાની સાથે એકાંતમાં જોઈ શકે નહીં. પણ હવે મહાભય આવ્યો છે, તો નિયમ શું? તારકાસુરના ભયથી જવું જ પડશે—તમે રૂપ બદલો અથવા યોગ્ય રીતે વાત કરો. દેવતાઓના સંદેશ આપીને, તરત શંભુ પાસે પાછા આવો; પછી બંને લોકમાં અમે પૂજા કરીશું." પછી ધૂતશન નામે અગ્નિદેવે તુરંત જ તોતા બની, દેવતાઓની આજ્ઞાથી ત્યાં ગયા, જ્યાં જગતપતિ ઉમા સાથે વિહાર કરી રહ્યા હતા. તોતા બનીને, અગ્નિદેવ ભયથી નજીક ગયા, પણ હવ્યવાહન દ્વારથી અંદર જઈ શક્યા નહીં. તેથી તેઓ બારી પાસે ઊભા રહી, મસ્તક નમાવી, કંપતા હતા; તેમને જોઈને શંભુએ હસીને ઉમાને ખાનગી રીતે કહ્યું...