સૌમિત્રિ, આપણે બ્રાહ્મણો માટે યજ્ઞમાં હવન નથી કર્યું, અને ભૂમિ પરના દેવતાઓની પૂજા કે તૃપ્તિમાં પણ અવગણના કરી છે, એમ રામે લક્ષ્મણને કહ્યું. લક્ષ્મણ, જે લોકો હંમેશા ભૂખ્યા રહે છે, તેઓ એમ જ જન્મે છે; સ્નાન કરીને દેવતાઓની પૂજા પછી અગ્નિમાં હવન કરવું જોઈએ, ત્યારે યોગ્ય સમયે ભગવાન આપણને અન્ન આપે છે. રામ અને લક્ષ્મણ આ રીતે વાત કરી રહ્યા હતા ત્યારે, રાજા દશરથ ધીમે ધીમે એ સ્થળે આવ્યા. દશરથને જોઈ લક્ષ્મણે તરત જ ગુસ્સે થઈ ધનુષ ખેંચી કહ્યું, "રોકો, રોકો! તમે રાક્ષસ કે દાનવ છો!" ફરી, દશરથને નજીક આવતા જોઈ, રામે કહ્યું, "જાઓ, જાઓ! આ ધર્મી રાજા છે, સદ્ગુણા પુરુષ છે; જુઓ કેવી રીતે ઊભા છે." રઘુવીર રામ જ્યાં ઊભા છે, જે પોતાના વડીલોના ભક્ત, સત્યમાં અડગ, દેવ અને બ્રાહ્મણોની સેવા કરે છે, અને ત્રણેય લોકની રક્ષા જાણે છે, ત્યાં એવા લોકો માટે પ્રવેશ નથી, જેમણે દुष્કર્મ કર્યા છે; જો તમે અંદર આવશો તો અવશ્ય મૃત્યુ પામશો. પિતાના શબ્દો સાંભળી દશરથ દુ:ખી થઈ, હાથ જોડીને પુત્ર અને પુત્રવધૂ સમક્ષ બોલ્યા, વારંવાર પોતાના પાપના પરિણામે શું થશે એ વિચારી રહ્યા હતા. "હું રાજા દશરથ છું; મારા પુત્રો, સાંભળો. હું ત્રણ બ્રાહ્મણહત્યાના પાપથી ઘેરાયેલો છું, દુ:ખમાં આવ્યો છું. જુઓ, મારું શરીર કપાઈને નરકમાં ફેંકાયું છે." પછી રામ, સીતાં અને લક્ષ્મણે હાથ જોડીને ધરા પર નમન કર્યું અને સૌએ કહ્યું, "પિતા, રાજાઓમાં શ્રેષ્ઠ, આ કર્મનું ફળ કોણે મેળવ્યું?" પછી દશરથએ ત્રણ બ્રાહ્મણહત્યાની ઘટના પોતાના પુત્રોને કહેલી. "બ્રાહ્મણહત્યાનું કોઈ પ્રાયશ્ચિત નથી, મારા પુત્રો." આ સાંભળીને સૌ, રાજા, વનવાસી, માતા અને પિતા—all great sorrow overwhelmed, all bowed to the earth. દુ:ખ અને કર્મના પરિણામ, નરકમાં પડવાની યાદ આવતા, રાજપુત્ર બેહોશ થઈ ગયો; રાજાને બેહોશ જોઈ સીતાએ કહ્યું: "મહાન આત્માઓ દુ:ખના આગમન પર શોક કરતા નથી; તેઓ દૈવી અને માનવીય ઉપાય શોધે છે. હજાર વર્ષ શોક કરીને પણ, દુ:ખ દૂર થતું નથી; જે લોકો વિવેક વગર છે, તેઓ ગુંચવાય જાય છે, ક્યારેય બુદ્ધિમાન નથી." "આ શોક શું કામ, મનુષ્યમાં શ્રેષ્ઠ? પહેલા એ ભયંકર હત્યાની વાત કહો." "પિતા, જે બ્રાહ્મણ પિતાના ભક્ત, સદાચાર, વેદ-અંગોમાં નિપુણ, નિર્દોષ હતો, જેનો વધ થયો—તે પાપનું પ્રાયશ્ચિત શું છે?" "શાસ્ત્ર મુજબ હું કરું, તમે શોક ન કરો," સીતાએ કહ્યું, "લક્ષ્મણ બીજી હત્યા લે, રામ, તમે ત્રીજી." સીતાના ધર્મપૂર્ણ શબ્દો સાંભળીને બંને સંમત થયા—"એવું જ હોય." પછી દશરથ બોલ્યા: "તમે જનકની પુત્રી છો, બ્રહ્મજ્ઞાનમાં પારંગત, ગર્ભમાંથી જન્મેલ નથી, અને રામની પત્ની છો; યોગ્ય વાત બોલો છો એમાં આશ્ચર્ય શું?" "તમને કોઈ કષ્ટ નથી, માત્ર ગૌતમીને સ્નાન કરાવવું, અર્પણ કરવું, અને પીંડદાન કરવું, એમાં થોડો પ્રયત્ન છે." "ત્રણ બ્રાહ્મણહત્યાથી મુક્ત થઈ હું સ્વર્ગમાં જઈશ; જનકની પુત્રી, જે કહ્યું તે તમારા કુટુંબને યોગ્ય છે." "ઉચ્ચ કુટુંબની સ્ત્રીઓ દેવી ગોદાવરીની કૃપાથી બીજા લોકોને સંસારના સમુદ્રના પાર લઈ જાય છે; અહીં શું અપ્રાપ્ય છે?" પીંડદાનની વિધિ ચાલતી હતી ત્યારે, શત્રુઘ્નને કોઈ અન્ન કે સામગ્રી દેખાઈ નહીં, તો તેણે લક્ષ્મણને પૂછ્યું. લક્ષ્મણે વિનમ્રતાપૂર્વક કહ્યું, "ઇંગુદીના ફળ છે, અને તેનો લોટ તરત લાવાયો છે." પછી રામે એ લોટથી પિતાને ગંગાના કિનારે પીંડદાન કરવા તૈયારી કરી, પણ ધીમા અને દુ:ખી થઈ ગયા. ત્યારે એક દૈવી અવાજ આવ્યો: "રામ, દુ:ખ છોડો! રાજ્ય ગુમાવ્યું, વનમાં આવ્યા, પણ હવે શું અપ્રાપ્ય છે?" "તમે પ્રપંચી નથી, ધર્મમાં નિષ્ઠાવાન છો; અહીં શોક ન કરો. જે ધર્મથી સંપત્તિ માટે પ્રપંચ કરે છે, એ પાપી છે." "રામ, સર્વ શાસ્ત્રોમાં સાંભળ્યું છે—જે અન્ન મનુષ્ય ખાય છે, એ જ અન્ન પિતૃદેવતાઓ ખાય છે." પીંડ જમીને પડ્યો, પણ રામે પિતાને, supreme funeral site પર, લાશ જોઈ નહીં. ત્યાં, મહાપાપનો નાશ કરતી સ્મૃતિ આવી; વિશ્વના રક્ષક—રુદ્ર, આદિત્ય, અશ્વિની—આવ્યા. પ્રત્યેક પોતાના દિવ્ય વાહન પર આવ્યા; એમાં એક અત્યંત તેજસ્વી, શ્રેષ્ઠ વાહન પર, કિનરાઓ દ્વારા પ્રશંસા પામ્યો. તેના પિતા, સૂર્ય સમાન તેજમાં, એમાં ઝળહળ્યા; રામે પોતાના પિતાને ન જોઈ, પણ દેવતાઓને તેમના વાહન પર જોયા. રામે હાથ જોડીને વિનયપૂર્વક પૂછ્યું: "મારા પિતા ક્યાં છે?" ત્યારે દૈવી અવાજે, સીતાના માધ્યમથી, રામને કહ્યું: "ત્રણ બ્રાહ્મણહત્યાથી મુક્ત, રાજા દશરથ દેવતાઓથી ઘેરાયેલા છે. જુઓ, પુત્ર," દેવોએ પણ કહ્યું, "તમે ધન્ય છો, રામ; તમારા પિતા સ્વર્ગમાં ગયા. જે પોતાના પૂર્વજોને વિવિધ નરકમાંથી ઉંચે ઉઠાવે છે, એ પ્રશંસનીય છે." "તે ધન્ય છે, એ પુણ્યના કૃત્યથી સજ્જ, મહાબાહુ, જુઓ, પાપમુક્ત, ત્રણેય લોકમાં સૂર્ય સમાન તેજમાં ઝળહળે છે." "સંપૂર્ણ સંપત્તિ ધરાવતો પાપી, બળી ગયેલા વૃક્ષ સમાન છે; પણ ધર્મી, ભલે સંપત્તિ વગર હોય, ચંદ્રશેખર જેવો તેજસ્વી દેખાય છે.