પ્રસિદ્ધ રાજા દશરથએ રામ અને તેમના ભાઈઓના લગ્નોનું વિધિવત આયોજન કર્યું હતું. સમય પસાર થયા પછી, રાજા દશરથએ રાજસિંહાસન રામને સોંપવાની તૈયારી કરી. આ નિર્ણયમાં પ્રજાજન અને ગુરુ પણ સહમત હતા, પરંતુ મન્થરા અને તેના દુર્ભાગ્યથી પ્રેરિત ઈર્ષ્યાથી કૈકેયીએ વિઘ્ન ઊભું કર્યું. કૈકેયી દ્વારા રાજસિંહાસન રામને મળ્યું નહી અને તેમને વનવાસ માટે મોકલવામાં આવ્યા; રાજા દશરથએ પણ ભરતને રાજ્ય આપ્યું નહી. પિતાની સત્યવચનને પાળતા, રામ સીતાના અને લક્ષ્મણના સંગે મહાવનમાં પ્રવેશ્યા. રામના ગુણો પવિત્ર મનવાળા ધર્મપરાયણ લોકોના હૃદયમાં પ્રવેશી ગયા. રામ, લક્ષ્મણ અને સીતાએ રાજસિંહાસન માટે કોઈ તૃષ્ણા ન રાખી, અને વનવાસ માટે નિશ્ચયપૂર્વક ચાલ્યા. આ સમયે, રાજા દશરથને ભારે શોક થયો; બ્રહ્માના શાપને યાદ કરીને, દુઃખથી પીડિત, તેમણે પોતાના પ્રાણ ત્યાગી દીધા. પાછલા કર્મોના પરિણામે, યમના દૂતોએ રાજા દશરથને લઈ ગયા, જ્યાં સર્વ જીવોને જવું પડે છે—યમલોકમાં. ત્યાં, નારદજી, અનેક ભયાનક નરક—તમિસ્રા અને બીજા—માં, રાજા દશરથને અલગ-અલગ નરકમાં નાખવામાં આવ્યા, જ્યાં તેમને ઉકાળવામાં, કાપવામાં, પીસવામાં, અને પાઉડર બનાવવામાં આવ્યા. તેઓ સુકવાયા, ફાડવામાં, ફરીથી બળવામાં અને ડૂબવામાં આવ્યા; આવી ભયાનક નરકમાં તેમને અત્યંત પીડા થઈ. રામ, પોતાના માર્ગ પર આગળ વધતા, ચિત્રકૂટ પહોંચ્યા, જ્યાં ત્રણ વર્ષ વિત્યા. પછી, દક્ષિણ દિશામાં દંડકવનમાં પ્રવેશ્યા—જે ત્રણ લોકમાં પુણ્યપ્રદ ગણાય છે. તે મહાન અને ભયાનક વનમાં, જ્યાં રાક્ષસો રહેતા અને ઋષિઓ ભયથી છોડી ગયા હતા, રામે રાક્ષસોનો સંહાર કરીને દંડકવનને ઋષિઓ માટે again પવિત્ર સ્થળ બનાવ્યું. દંડકવનમાં ફરતા, રામે તેને ઋષિઓની યાત્રા માટે અનુકૂળ બનાવ્યું. એ વખતે, રામ ધીરે-ધીરે પાંચ યોજન દૂર ચાલી, ગૌતમી નદી પર પહોંચ્યા, જ્યારે રાજા દશરથ હજુ નરકમાં હતા. યમએ પોતાના દૂતોને કહ્યું: "રામ, દશરથના પુત્ર, ગૌતમી નદી પાસે આવી રહ્યા છે—પિતા પાસે." "હવે, રાજાને નરકમાંથી બહાર કાઢો; કોઈ શંકા નથી. ગૌતમી પાર કર્યા પછી, પાંચ યોજન પૂર્ણ થશે." "જ્યારે સુધી રામ ગૌતમી પાર ન કરે, ત્યા સુધી તેમના પિતાને નરકમાં પીડા ન આપો; જો મારા દૂતોએ આ પુણ્યઆદેશ ન પાળ્યો—" "તમે બધા ભયાનક નરકમાં નાખી દઈશું." "ગૌતમી, જેને પવિત્ર જળરૂપ કહેવાય છે, હરિ, બ્રહ્મા અને મહેશ દ્વારા પૂજાય છે." "કોઈ પણ પાપી, જો ગંગાને યાદ કરે, અથવા તેનો પુત્ર કરે, તો અનેક ભયાનક નરકમાંથી મુક્ત થાય છે અને મોક્ષ પામે છે—તો એવો પુત્ર, ગૌતમી પાસે ઊભો છે!" "યમના દૂતોએ, અયોધ્યાના રાજાને, જે નરકમાં પીડાઈ રહ્યા હતા, બચાવીને કહ્યું: 'ધન્ય છો, રાજા, કે તમને એવો પુત્ર મળ્યો છે; આ લોક અને પરલોકમાં, સારા પુત્રથી જ આરામ મળે છે.'" રાજા દશરથને આરામ મળતા, તેમણે ધીરે-ધીરે દૂતોથી પૂછ્યું: "મને વારંવાર ભયાનક નરકમાં પીડા થઈ, તો મને અચાનક કેવી રીતે બહાર લાવ્યા? અહીં કહો." ત્યાં, એક શાંત મનવાળા દૂતે કહ્યું: "આ વાત વેદ, શાસ્ત્ર અને પુરાણમાં ગુપ્ત રાખવામાં આવે છે, પણ તમારા પુત્ર અને તીર્થની શક્તિથી તમને કહી છે." "તમારા પુત્ર રામ ગૌતમીના કાંઠે આવ્યા છે, તેથી, રાજા, તમે ભયાનક નરકમાંથી બહાર લવાયા." "જો રામ, લક્ષ્મણ સાથે, ત્યાં ગૌતમી પર તમને યાદ કરે, સ્નાન કરે, પિંડ અને અન્ય વિધિ કરે, તો, રાજા, તમે સર્વ પાપોથી મુક્ત થઈ સ્વર્ગમાં જઈ શકો છો." "હું ત્યાં જઈને તમારા શબ્દો તમારા પુત્રોને કહું; તમે જ અમારા આશ્રય છો, કૃપા કરીને અનુમતિ આપો." રાજાના વચન સાંભળીને, યમના દૂતોએ દયાથી તેમને છૂટ આપી, અને રાજા દશરથ પોતાના પુત્રો તરફ ગયા. પીડાથી ભરેલી, ભયાનક કાયામાં, તેમણે વારંવાર ઉચ્છવાસ લીધા, શરમથી પોતાને જોયા અને પોતાના કર્મો યાદ કર્યા. રાઘવ, મનગમતી રીતે ફરતા, ગંગા પાસે પહોંચ્યા, અને રામ, લક્ષ્મણ સાથે, ગૌતમીના કાંઠે આશ્રય લીધો. ત્યાં, સીતાની સાથે, prescribed વિધિ પ્રમાણે સ્નાન કર્યું; પણ ગૌતમીના કાંઠે ખાવા માટે કંઈ નહોતું. એ દિવસે, તેઓ ગૌતમીના કાંઠે વસવાટ કરનાર લોકો વચ્ચે રહ્યા. આ જોઈ, લક્ષ્મણ દુઃખી થઈ રામને કહ્યું: "અમે દશરથના પુત્ર છીએ, અને તમારી શક્તિ એવી છે; છતાં, અમને કે ગંગાના કાંઠે વસતા લોકોને ખાવા માટે કંઈ નથી." "ભાઈ, જે કર્મ નિર્ધારિત છે, તે બદલાઈ શકતું નથી; ધરતી પર ભોજન ભરપૂર છે, છતાં અમને ખાવાની ઈચ્છા છે.