એક સમયે બધા ઋષિગણ શનિદેવ (સૌરી) પાસે ગયા. તે સમયે શનિદેવ ધીરગતિએ, દૃઢ વ્રત ધરાવી, ઉગ્ર તપસ્યામાં લીન હતા. ઋષિઓએ તેમને રાક્ષસોના દુષ્કર્મોની વાત સંભળાવી. શનિદેવે ઋષિગણને કહ્યું: “હે દ્વિજગણ, જ્યારે મારી તપસ્યા પૂર્ણ થશે ત્યારે હું રાક્ષસોને સંહાર કરીશ; જો અધૂરી રહેશે તો હું સક્ષમ નથી.” પછી ઋષિગણે કહ્યું: “અમે તમને મહાન તપસ્યાનો ફળ આપીશું.” બ્રાહ્મણોના આ વચન સાંભળીને સૌરીએ સ્વીકાર કર્યો: “તેમ જ થશે.” શનિદેવે બ્રાહ્મણનું રૂપ ધારણ કર્યું અને જે રાક્ષસે અશ્વત્થ વૃક્ષનું રૂપ ધારણ કર્યું હતું, તેની પાસે ગયા. બ્રાહ્મણ બનીને તેણે તેની પરિભ્રમણ કરી. જ્યારે શનિદેવ પરિભ્રમણ કરી રહ્યા હતા, ત્યારે દુષ્ટ રાક્ષસે તેમને સામાન્ય બ્રાહ્મણ સમજીને, માયા દ્વારા, તેમને ગળી જવા લાગ્યો. શનિદેવ તેના શરીરમાં પ્રવેશ્યા અને ત્યાંથી તેના આંખો અને આંતરડાં જોઈ લીધાં. મંડા (શનિદેવ) એ રાક્ષસને જોઈ લીધો. તુરંત જ, વીજળીથી પર્વત ભસ્મ થઈ જાય એમ, એ રાક્ષસ ભસ્મ થયો. અશ્વત્થનું રૂપ ધારણ કરનારને ભસ્મ કરી, શનિદેવ બીજા રાક્ષસ પાસે ગયા, જે બ્રાહ્મણનું રૂપ ધારણ કરી બેઠો હતો. શનિદેવ શિષ્યનું રૂપ ધારણ કરી, વિનમ્રતાથી, તેના પાસે ગયા. પિપ્પલના રૂપે બેઠેલા રાક્ષસે, અગાઉ જેમ કર્યું તેમ, શનિદેવને ગળી ગયો અને પેટમાં તેના આંતરડાં ચકાસવા લાગ્યો. પણ માત્ર શનિદેવના દર્શનથી જ એ રાક્ષસ પણ ભસ્મ થઈ ગયો. બંને રાક્ષસોનો સંહાર કરી, શનિદેવે જણાવ્યું: “હવે કહો, હું હવે શું કરું?” આ બધું જોઈ બધા ઋષિગણ, અગસ્ત્યમુનિ સહિત, અત્યંત પ્રસન્ન થયા. તેમણે શનિદેવને ઇચ્છિત વરદાન આપ્યા. આનંદિત થઈ, શનિદેવે બ્રાહ્મણોને કહ્યું: “જે લોકો નિયમિતપણે અશ્વત્થ વૃક્ષે મારા દ્વાર offerings (નૈવેદ્ય) લટકાવશે, તેમના બધા કાર્યો સફળ થશે અને મારા કારણે ક્યારેય પીડા નહીં થાય. જે લોકો અશ્વત્થ નામના તીર્થે સ્નાન કરશે, તેમના કાર્યો પણ સફળ થશે. વધુમાં, જે લોકો મંદાવરા સ્થળે વહેલી સવારે ઉઠીને અશ્વત્થ વૃક્ષને સ્પર્શ કરશે, તેમના ગ્રહદોષો દૂર થશે.” એ સમયથી એ તીર્થ અશ્વત્થ તથા પિપ્પલ તરીકે પ્રસિદ્ધ થયું. ત્યાં શનૈશ્ચર, અગસ્ત્ય અને સત્રિકા પણ વસે છે. એ તીર્થ યજ્ઞિક અને સામગ તરીકે પણ ઓળખાય છે. ત્યાં કુલ એક હજાર અને સોળ એવા તીર્થો છે, જ્યાં સ્નાન અને દાન કરવાથી યજ્ઞ ફળ મળે છે. તે તીર્થ ‘સોમ તીર્થ’ તરીકે પણ પ્રસિદ્ધ છે. મહાત્માઓએ જણાવ્યું છે કે ત્યાં સ્નાન અને દાન કરવાથી સોમપાન જેવું ફળ મળે છે. પ્રાચીન સમયમાં જગતની માતાઓ ઔષધિઓ હતી, જે સર્વ જીવોમાં માનપાત્ર હતી. મારી માતાઓ પણ, દેવીઓ, એ પહેલાંની માતાઓ કરતા પણ પ્રાચીન છે. એ ઔષધિઓમાં ધર્મ, સ્વાધ્યાય અને યજ્ઞ સ્થાપિત છે. એ ઔષધિઓ દ્વારા ત્રણેય લોક, ચર-અચર જીવો સહીત, ટકી રહે છે. ઔષધિઓથી સર્વ રોગો દૂર થાય છે, નિશ્ચયથી. અનાજ પણ એમાંથી થાય છે અને સર્વ જીવોનું રક્ષણ પણ એથી થાય છે. જગત દ્વારા પૂજ્ય ઔષધિઓએ મને નિર્લોભપણે કહ્યું: “હે દેવોમાં શ્રેષ્ઠ, અમને પતિ – રાજા – આપો.” એમના વચન સાંભળીને મેં ઔષધિઓને કહ્યું: “તમને પતિ, આનંદ વધારનાર રાજા, મળશે.” ‘રાજા’ શબ્દ સાંભળીને ઔષધિઓએ ફરી પૂછ્યું: “અમે ક્યાં જઈએ?” ત્યારે મેં તેમને કહ્યું: “માતાઓ ગૌતમી નદી પાસે જાઓ.” ગૌતમી પ્રસન્ન થશે ત્યારે તમારો રાજા જગતમાં પૂજાયશે. એ પ્રમાણે ઔષધિઓ ગૌતમી નદી પાસે ગઈ અને તેની સ્તુતિ કરી. તેમણે કહ્યું: “હે ગૌતમી, જો તમે પવિત્ર જળ લઈને શંભુના કાંઠે પૃથ્વી પર ન આવો તો પાપગ્રસ્ત અને દુ:ખી લોકોએ શું કરવું? માનવદેહ ધારણ કરનાર કે પૃથ્વી પરની નદીઓનું ગતિ કોણ જાણે? હે જલરાજા, હે ગંગા માતા, મહાપાપોની નાશક, તમે હંમેશા સહેલાઈથી મળી જાઓ છો.” “હે ગંગે, ત્રણેય લોક દ્વારા પૂજ્ય, જગતની માતા, તમારી મહિમા કોણ જાણે? ગૌરીને અંકે ધરાવનારા શિવ પણ તમને પોતાના શિરે ધારણ કરે છે.” “તમને નમસ્કાર, હે માતા, ઇચ્છિત ફળ આપનારી; નમસ્કાર, બ્રહ્મસ્વરૂપિણી, પાપનાશિની; નમસ્કાર, જે વિષ્ણુના પદપદ્મમાંથી પ્રગટ થઈ; નમસ્કાર, જે શંભુના જટામાંથી પ્રગટ થઈ.” આવી સ્તુતિ સાંભળીને ગંગાએ કહ્યું: “શું વર માંગો?” ઔષધિઓએ કહ્યું: “હે જગતજનની, અમને પતિ આપો, તેજસ્વી રાજા.” ત્યારે ગંગાએ ઔષધિઓને કહ્યું: “હું અમૃતસ્વરૂપ છું અને તમે પણ અમર માતાઓ છો. હું તમને સોમ દેવ, જે અમૃતમય છે, તેમને પતિ રૂપે દઈશ.” દેવતા, ઋષિગણ અને સોમ દેવે પણ એ વચન સ્વીકાર્યું. ઔષધિઓ પણ ખુશ થઈ. પછી બધા પોતાના સ્થાન પર પરત ગયા. એ રીતે ઔષધિઓએ અમૃતસ્વરૂપ, દુ:ખ અને પાપનાશક સોમને રાજા તરીકે મેળવ્યા. એ તીર્થ ‘સોમ તીર્થ’ તરીકે પ્રસિદ્ધ થયું, જ્યાં સ્નાન અને દાનથી પિતૃઓને સ્વર્ગપ્રાપ્તિ થાય છે. જે કોઈ આ કથા દરરોજ સાંભળે, ભક્તિપૂર્વક પાઠ કરે કે સ્મરણ કરે, તેને દીર્ઘાયુ, સંપત્તિ અને સંતાનપ્રાપ્તિ થાય છે. એ તીર્થ ધન્ય તીર્થ તરીકે પણ ઓળખાય છે, જે સર્વ મનોભિલાષા પૂરી કરે છે, સુખ-સમૃદ્ધિ આપે છે અને સર્વ દુ:ખો દૂર કરે છે. ઔષધિઓએ આનંદપૂર્વક સોમને પતિ રૂપે પ્રાપ્ત કરી, પછી સમગ્ર જગત અને ગંગાના ઇચ્છિત વચનો ઉચ્ચાર્યા. ત્યાં એક પવિત્ર વૈદિક કથા પણ છે, જે વૈદિકજ્ઞ લોકો જાણે છે — જે કોઈ પોતાની માતા સમાન ઉર્વર જમીન દાન કરે છે, તેના વિષે.