દત્તાત્રેયે "તથાસ્તુ" કહીને પવિત્ર અને આત્મસંયમિત થઈ ગંગા તરફ ગયા. ત્યાં તેમણે ભક્તિપૂર્વક હાથ જોડીને શંકર ભગવાનની પૂજા કરી. પોતાની દુઃખદ સ્થિતિ વ્યક્ત કરતાં દત્તાએ ભગવાનને અપીલ કરી: "હે દેવોના દેવ, હું સંસારના કૂવામાં પડી ગયો છું, મોટે ભાગે મોહથી ઢંકાઈ ગયો છું, દુઃખના કાદવમાં ડૂબેલો છું, અજ્ઞાનના અંધકારમાં ઘેરાયો છું; મને પરમ તત્વ નથી મળતું." પછી દત્તાએ કહ્યું: "હે સોમનાથ, હું શક્તિશાળી ત્રિશૂલથી ઘાયલ થયો છું, પાપી ચિંતાથી ફાટ્યો છું, પાંચ ઇન્દ્રિયોના તીવ્ર દુઃખથી દઝાયો છું અને થાકી ગયો છું—મને બચાવો." "હે શંભુ, હું ગરીબીની શૃંખલામાં બાંધાયેલો છું, રોગના પ્રચંડ અગ્નિથી દઝાયો છું, મૃત્યુના સાપથી ઘેરાયો છું અને ભયથી વ્યાકુળ છું—હું શું કરું?" દત્તાએ વધુ કહ્યું: "હે ભગવાન, અસ્તિત્વ અને અનસ્તિત્વ, તરસ અને ભૂખ, કામ અને અંધકાર, ક્ષય અને વૃદ્ધાવસ્થાથી હું ખૂબ પીડિત છું—આજે દયાથી મારી સ્થિતિ નિહાળો." "હે ભગવાન, કામ, ક્રોધ, ઈર્ષ્યા, કપટ, અહંકાર અને અનેક અન્ય દુર્ગુણો દ્વારા હું એક-એક કરીને ઘાયલ થઈ ગયો છું—રક્ષક બનીને મારા દુશ્મનોને દૂર કરો." "સાચું છે કે કોઈ પતિતનું દુઃખ દૂર કરે છે, પણ તમારા વિના, હે સોમનાથ, મારા માટે ક્યાંય દયાનો એક શબ્દ પણ નથી." "જ્યાં સુધી હું 'શિવને નમસ્કાર' ના કહું, ત્યાં સુધી ક્રોધ, ભય, મોહ, દુઃખ, અજ્ઞાન, ગરીબી, રોગ, કામ અને મૃત્યુ અહીં રહે છે." "મારામાં ન તો ધર્મ છે, ન ભક્તિ, ન જ્ઞાન—મારે દયા કેવી રીતે હોય? હે આશ્રયદાતા, ઝડપથી 'સોમ' શબ્દ મારા હ્રદયમાં સ્થાપિત કરો." "હે સોમનાથ, મને દેવતાઓના રાજ્યની ઈચ્છા નથી; મારા હ્રદયના કમળમાં તમારા શુભ ચરણોનો સાનિધ્ય જ માગું છું—આ વિચાર કરો અને આપો." "હું તમારા માટે પાપી તરીકે ઓળખાય છું, તથાપિ મારી વિનંતી સાંભળો; જ્યાં 'શિવ' શબ્દ સાંભળાય, ત્યાં, હે સોમનાથ, મારી વાસ હોય." "હે ગૌરીપતિ, શંકર, સોમનાથ, વિશ્વના સ્વામી, દયાના સાગર, સર્વના આત્મા—જ્યાં તમને 'સત્ય' તરીકે સ્તુતિ કરવામાં આવે છે, ત્યાં સજ્જનોની વાસ હોય." આ રીતે અત્રિની સ્તુતિ સાંભળીને, ધન્ય હરાએ પ્રસન્ન થઈ યોગીને કહ્યું: "હું વરદાતા, વિશ્વના સર્જક છું." "મારે તને આત્મજ્ઞાન, મુક્તિ, વિપુલ ભોગ અને પવિત્ર સ્થળની મહિમા આપું છું—આ વર દેવતાઓ દ્વારા પૂજાય છે." "તથાસ્તુ" કહીને શંભુ અદૃશ્ય થઈ ગયા. ત્યારથી વિદ્વાનોએ એ પવિત્ર સ્થળને 'સ્વયં પવિત્ર સ્થાન' તરીકે ઓળખ્યું. ત્યાં સ્નાન અને દાનથી મુક્તિ મળે છે, હે નારદ. આશ્વત્થ પવિત્ર સ્થાનનું વર્ણન થયું, પછી પિપ્પલાનું, હવે ઉત્તર તરફના મંદતીર્થ અને તેની મહિમા સાંભળો. કેટલાંય વર્ષો પહેલાં, દક્ષિણ દિશાના સ્વામી, પૂજ્ય અગસ્ત્ય, દેવતાઓ દ્વારા વિંધ્યની વિનંતી પૂરી કરવા મોકલાયા. અગસ્ત્ય, હજારો ઋષિઓ સાથે, ધીરે-ધીરે વિંધ્ય તરફ ગયા. અનેક વૃક્ષોથી ભરી, અનેક શિખરો ધરાવતો વિંધ્ય, મેરુ અને સૂર્યને ટક્કર આપતો, અગસ્ત્યે જોઈને પ્રશંસા કરી. દ્વિજાતિ દ્વારા મહેમાન તરીકે સ્વીકાર્યા પછી, અગસ્ત્યે પર્વતને દેવતાઓની ઇચ્છા પૂરી કરવા માટે કહ્યું: "હે પર્વત, હું સત્યદ્રષ્ટિ ઋષિઓ સાથે તીર્થયાત્રા પર દક્ષિણ દિશા તરફ જઈ રહ્યો છું; મને માર્ગ આપો અને વિનંતી પ્રમાણે આત્મિયતા દર્શાવો; મારા આવવા સુધી અહીં રહેવું જરૂરી છે." પર્વતે કહ્યું: "તમારી ઈચ્છા મુજબ જ થશે." પછી ઋષિઓ સાથે અગસ્ત્ય દક્ષિણ દિશા તરફ આગળ વધ્યા. ધીરે-ધીરે તેઓ ગૌતમીએ પહોંચ્યા, જ્યાં યજ્ઞ માટે પવિત્ર સ્થાન હતું. એક વર્ષ સુધી, ઋષિઓ સાથે અગસ્ત્યે યજ્ઞ કર્યો. કૈટભના બે દુષ્ટ પુત્રો, ધર્મનો વિઘ્ન કરનારા રાક્ષસ, આશ્વત્થ અને પિપ્પલા, દેવલોકમાં પ્રસિદ્ધ હતા. આશ્વત્થ એ વૃક્ષનું રૂપ ધારણ કર્યુ, પિપ્પલા બ્રાહ્મણ બની ગયા; બંને યજ્ઞમાં વિઘ્ન લાવવાની ઈચ્છા રાખતા. આ બંને દાનવોએ મનગમતા રૂપ ધારણ કર્યા: આશ્વત્થ વૃક્ષ બની ગયો, પિપ્પલા બ્રાહ્મણના રૂપમાં આવ્યો. બંને સતત તપસ્વી બ્રાહ્મણોને ત્રાસ આપતા; જે કોઈ આશ્વત્થ પાસે જાય, એ વૃક્ષ તેને ગળી જાય. પિપ્પલા, સામવેદનો ગાયક બની, પોતાના શિષ્યોને રાક્ષસ બની ગળી જાય; તેથી આજે પણ બ્રાહ્મણોમાં સામગા બહુ નિર્દય હોય છે. બ્રાહ્મણોની સંખ્યા ઘટતી જોઈ, ઋષિઓએ સમજ્યું કે એ બંને રાક્ષસ છે; બુદ્ધિશાળી ઋષિઓ દક્ષિણ કાંઠે આશ્રય લઈ ગયા. બધા ઋષિ સમૂહો સૌરી (શનિદેવ), ધીરે ચાલતા, વ્રતસ્થ અને તપસ્વી પાસે ગયા અને રાક્ષસોની કરામત જણાવી. સૌરીએ કહ્યું: "મારી તપસ્યા પૂરી થાય ત્યારે, હે દ્વિજાતિ, હું રાક્ષસોને વધ કરી શકું; અધૂરી હોય તો શક્તિ નથી." ઋષિઓએ કહ્યું: "અમે તમને મહાન તપસ્યા આપશું." બ્રાહ્મણોની વાત સાંભળીને, સૌરીએ "તથાસ્તુ" કહ્યું. સૌરી બ્રાહ્મણના રૂપમાં આશ્વત્થ-રૂપ રાક્ષસ પાસે ગયા; બ્રાહ્મણ બની પરિક્રમા કરવા લાગ્યા. પરિક્રમા કરતાં, દુષ્ટ રાક્ષસે તેમને સામાન્ય બ્રાહ્મણ સમજી ગળી લીધો. તેના શરીરમાં પ્રવેશીને, સૌરીએ આંખો અને આંતરડાં જોઈ લીધાં; દુષ્ટ રાક્ષસને સૌરી, સૂર્યપુત્ર, દેખાઈ ગયા. પળમાં, રાક્ષસ વીજળીથી પર્વતને ભસ્મ થાય તેમ ભસ્મ થઈ ગયો. આશ્વત્થને ભસ્મ કરી, સૌરી પિપ્પલા-રૂપ બ્રાહ્મણ પાસે ગયા. સૌરી, શિષ્ય તરીકે, નમ્રતાથી પિપ્પલા-રાક્ષસ પાસે ગયા. પિપ્પલા વૃક્ષ, પહેલાંની જેમ, સૂર્યપુત્રને ગળી ગયો; અને આંતરડાં તપાસવા લાગ્યો. માત્ર સૌરીના દર્શનથી, રાક્ષસ ભસ્મ થઈ ગયો. બંનેને સંહાર કર્યા પછી, સૂર્યપુત્રે કહ્યું: "હવે કહો, હવે હું શું કરું?