દેવતાઓની દરેક ક્રિયામાં—even ઈશ, વિષ્ણુ અને કમલાસન બ્રહ્મા પણ—જે દેવને હંમેશાં પૂજવું, વંદન કરવું અને સ્મરણ કરવું જોઈએ છે, એવા વિઘ્નોના સ્વામી શ્રી ગણેશજીને અમે શરણ જઈએ છીએ. વિઘ્નેશ્વર જેટલો બીજો કોઈ દેવ નથી, કારણ કે એ સર્વે ઇચ્છિત ફળ આપનાર છે; આ જાણીને, ત્રિપુરાસુરના વિનાશક મહાદેવએ પણ પુરાતન શત્રુઓનો સંહાર કરતા પહેલાં ગણપતિની પૂજા કરી હતી. અમારી આ મહાયજ્ઞમાં, અંબિકાનંદન શ્રી ગણેશ જલ્દીથી બધા વિઘ્નો દૂર કરે એવી પ્રાર્થના છે; તેમનું ધ્યાન ધરીને, સર્વે દેહધારીઓની મનોચાહનાઓ પૂર્ણ થાય છે. જયારે દેવીના પુત્રનો જન્મ થયો, ત્યારે તરત જ સર્વે લોકોએ મહોત્સવ મનાવ્યો; દેવતાઓએ પોતાના કાર્યો પૂર્ણ થયા પછી, નવજાત વિઘ્નેશને વંદન કર્યું. એ એવા રમણિય સ્વભાવ ધરાવે છે કે માતાએ રોકવા છતાં પણ, માતાની ગોદમાં ચડીને, પિતાશ્રી મહાદેવની જટાઓમાં રહેલા ચંદ્રને છુપાવી દીધો. માતાનું દુધ પીધું છતાં પણ, સંતોષ પછી પણ ભાઈ પ્રત્યે મનમાં ઈર્ષા રાખી; હે લંબોદર, તું જ વિઘ્નેશ્વર થયો—શંભુએ તને 'લંબોદર' નામ આપ્યું. દેવતાઓની પરિસ્થિતિમાં, મહેશ્વરે કહ્યું: "નૃત્ય આરંભો!" અને માત્ર પગપેરાની ધ્વનિથી પ્રસન્ન થઈ, પુત્રને ગણપતિ તરીકે અભિષેક કર્યો. એક હાથે વિઘ્નોનું પાશ અને બીજા ખભે પરશુ ધારણ કરનાર—even પોતાની માતાને પણ પૂજા ન થાય તો વિઘ્ન ઉત્પન્ન કરે—એવા વિઘ્નેશ્વર જેવો બીજો કોઈ નથી. ધર્મ, અર્થે અને કામ—આ સર્વે પુરુષાર્થીઓમાં—even દેવ અને અસુરો માટે પણ—પહેલા પૂજવા યોગ્ય એવા વિઘ્નપતિને હું પ્રથમ વંદન કરું છું, જેમની પૂજા ક્યારેય વિનાશ તરફ લઈ જતી નથી. જેમની પૂજાથી સર્વે ઇચ્છિત ફળ પ્રાપ્ત થાય છે અને આત્મબળથી ઉપજતી અહંકાર પણ ઓગળી જાય છે—એ માઉષિક વાહન પ્રિયભાઈને હું વંદન કરું છું. જે માતાને નૃત્ય, ગીત અને વિવિધ રમણીય કલાઓથી આનંદિત કરે છે—જ્યારે માતા પ્રસન્ન થાય છે, ત્યારે એ ધન્ય ગણેશને હું શરણ જઈશ. દેવોની કૃપાથી, અસુરો સાથેના યુદ્ધ, સ્તુતિ, વંદન, મંત્ર અને પિતાની કૃપાથી હંમેશાં સમૃદ્ધ રહે છે—એ ધન્ય ગણેશને હું શરણ જઈશ. જે વિઘ્નનાશક પિતાએ યુદ્ધમાં પ્રાચીન શત્રુઓનો વિરોધ કર્યો અને પિતા દ્વારા પ્રસન્ન થઈને ફરી વિઘ્નો દૂર કર્યા—એવા ગણપતિને હું વંદન કરું છું. આમ દેવતાઓએ પ્રશંસા કરી, ત્યારે વિઘ્નેશ્વરે તેમને પુનઃ સંબોધન કર્યું. "મારી કૃપાથી, આ અસુરદ્વેષી યજ્ઞમાં વિઘ્નમુક્તિ થશે." જ્યારે દેવતાઓનો યજ્ઞ પૂર્ણ થયો, ત્યારે ગણેશે જણાવ્યું: "જે લોકો ભક્તિ અને આત્મનિગ્રહથી આ સ્તોત્રથી મારી સ્તુતિ કરશે, તેમને ક્યારેય દુઃખ કે ગરીબી આવી નહીં શકે. જે અહીં સ્નાન અને દાન ભક્તિપૂર્વક કરશે, તેમના સર્વે કાર્ય સફળ થશે." તે જ સમયે દેવોએ કહ્યું: "તથાસ્તુ." યજ્ઞ પૂર્ણ થયા પછી, દેવો પોતાના લોકમાં પાછા ગયા. ત્યારથી એ પવિત્ર સ્થાન વિઘ્નમુક્ત અને સર્વે ઇચ્છા પૂરી કરનાર તરીકે પ્રસિદ્ધ થયું. તે સ્થળ 'શેષતીર્થ' તરીકે ઓળખાય છે, જે સર્વે ઇચ્છાઓ પૂરી કરે છે. હવે હું એનું સ્વરૂપ વર્ણવું છું. શેષ, મહાન સર્પ અને રસાતલના સ્વામી, અન્ય સર્વે સર્પો સાથે રસાતલમાં પ્રવેશ્યા. પણ દૈત્ય અને દાનવોના સંતાન અસુરોએ તેમને ત્યાંથી કાઢી મૂક્યા; ત્યારે દુઃખી થઈને શેષે મારી પાસે આવીને કહ્યું: "તમે રસાતલ દૈતો અને મને પણ આપ્યું, પણ તેઓ મને સ્થાન આપતા નથી; તેથી હું તમારી શરણ આવ્યો છું." પછી મેં શેષને કહ્યું: "તમે ગૌતમીએ જાઓ. ત્યાં મહાદેવની સ્તુતિ કરીને, તમારું મનગમતું ફળ પ્રાપ્ત થાશે." ત્રણેય લોકમાં કોઈ પણ ઇચ્છા પૂરક દેવ નથી; મારા કહેવા મુજબ, શેષે મહેનતે ગંગામાં સ્નાન કર્યું અને હાથ જોડીને દેવાધિદેવની સ્તુતિ કરી. "ત્રિલોકના સ્વામી, દક્ષયજ્ઞ વિનાશક, પ્રથમ સર્જનહાર, ત્રણેય લોક સ્વરૂપધારી, તમને વંદન. હજાર મસ્તકવાળા, સંહારક, ચંદ્ર, સૂર્ય, અગ્નિ અને જળરૂપ, તમને વંદન. સર્વરૂપ, કાળ સ્વરૂપ, શંકર, સર્વના સ્વામી, સોમનાથ, સર્વવ્યાપી, જગન્નાથ, મને રક્ષા કરો, મને મનગમતું ફળ આપો." પછી મહેશ્વર પ્રસન્ન થઈને શેષને મનગમતા વરદાન આપ્યા—દૈત્ય, દાનવ અને રાક્ષસ જેવા દેવશત્રુઓના વિનાશ માટે. શિવે શેષને ત્રિશૂલ આપીને કહ્યું: "આથી તારા મુખ્ય શત્રુઓનો સંહાર કર." અને ત્રિશૂલના ઉપયોગ વિશે શેષ અને અન્ય સર્પોને શીખવ્યું. પછી શેષે રસાતલ જઈ દુશ્મનો સાથે યુદ્ધ કર્યું અને ત્રિશૂલથી દૈત્ય, દાનવ અને રાક્ષસોને સંહાર્યા. ત્યારબાદ શેષ ફરી એ સ્થાન પર ગયો જ્યાં તેમના ઈષ્ટદેવ હર હતા; તે જ માર્ગે ફરી દેવ દર્શન કરવા ગયા. જ્યાંથી દેવ રસાતલમાંથી બહાર આવ્યા, ત્યાં એક ગુફા પ્રગટ થઈ; અને એ ગુફાની જમીનમાંથી પવિત્ર ગંગાજળ વહેવા લાગ્યું. એ જળ ગંગા બની ગયું; અને ગંગાના સંગમસ્થળે દેવની સામે વિશાળ તળાવ પણ હતું. ત્યાં શેષે યજ્ઞ કર્યો, જ્યાં હંમેશાં અગ્નિ વસે છે; તેથી એ જળ ઉષ્ણ બની ગયું અને ત્યાં ગંગાનો સંગમ થયો. દેવોના દેવની પૂજા કરીને, પ્રસન્ન થયેલા શેષે શિવ પાસેથી મનગમતું પાતાળલોક મેળવ્યું અને ત્યાં ગયા. ત્યાંથી એ સ્થાન 'નાગતીર્થ' તરીકે પ્રસિદ્ધ થયું, જે સર્વેચ્છા પૂરી કરે છે, પવિત્ર છે અને રોગ-દુઃખને નાશ કરે છે. એ પવિત્ર છે, આયુષ્ય અને સમૃદ્ધિ આપે છે, અને ત્યાં સ્નાન-દાનથી મોક્ષ મળે છે; જે કોઈ શ્રદ્ધાથી સાંભળે, વાંચે કે સ્મરે, તેને એ ફળ મળે છે. હે શ્રેષ્ઠ ઋષિ, એ પવિત્ર સ્થળે, જ્યાં શેષ સ્વામી છે અને શિવ શક્તિ આપે છે, એકવીસ તીર્થોમાંથી સૈંકડો પવિત્ર તીર્થો છે, જે સર્વે સમૃદ્ધિ આપનાર છે.