એક સમયે, એક પવિત્ર ઘટના બની હતી. પતિએ પોતાની પત્ની ભોગવતીને કહ્યું: “હું તારો પતિ છું અને તું મારી પત્ની ભોગવતી છે. પહેલાં, ઉમા માતાના શબ્દો પર શંભુ આનંદિત થયા અને ગુપ્ત રીતે હસી પડ્યા હતા. એ પ્રસંગે, હું પણ દેવતાઓની હાજરીમાં હસી પડ્યો. ત્યારે શંભુ ગુસ્સામાં આવીને મને શાપ આપ્યો: ‘તું માનવ લોકમાં જ્ઞાનથી યુક્ત સાપ તરીકે જન્મ લેશે.’ પછી, હે શુભે, તું અને હું બંનેએ મળીને શંભુની ઉપાસના કરી. શંભુએ પ્રસન્ન થઈને કહ્યું, ‘ગૌતમીમાં મારી પૂજા કર.’ તું જ્યારે ગૌતમીમાં સાપરૂપે મારી પૂજા કરશે, ત્યારે હું તને જ્ઞાન આપીશ, અને ભોગવતીના અનુગ્રહથી આ શાપ દૂર થશે. આ કારણે, હે શુભમુખી, આપણને આ સ્થિતિ આવી છે. હવે તું મને ગૌતમીએ લઈ જઈને મારી સાથે પૂજા કર. ત્યારે આપણો બંનેનો શાપ દૂર થશે, અને આપણે ફરીથી શિવને પ્રાપ્ત કરી શકીશું. શિવ સર્વ દુઃખિતો માટે પરમ લક્ષ્ય છે. પતિના આ વચનો સાંભળીને, ભોગવતી પતિ સાથે ગૌતમીએ ગઈ. ત્યાં બંનેએ ગૌતમીમાં સ્નાન કરીને શિવની પૂજા કરી. ત્યારે ભગવાન શિવ પ્રસન્ન થઈને પોતાનું દિવ્ય સ્વરૂપ દર્શાવ્યું. પછી સાપે પોતાના માતાપિતાને વિદાય આપી, પત્ની સાથે શિવલોક જવાની તૈયારી કરી. તેને જાણીને તેના વિદ્વાન પિતાએ કહ્યું: “મારો મોટો પુત્ર, તું જ રાજ્યનો વારસદાર છે. રાજ્યનું સંપૂર્ણપણે પાલન કર, પુત્રો પેદા કર, અને જ્યારે હું પરમ ધામ જાઉં, પછી તું શિવનગર જજે.” પિતાના આ વચનો સાંભળીને, સાપોના રાજાએ સંમત થઈને, ઈચ્છિત રૂપ ધારણ કરીને પોતાની ધર્મપત્ની સાથે રાજ્યનું સંચાલન કર્યું. પિતા સ્વર્ગે ગયા પછી, તેણે પોતાના પુત્રોને રાજ્યમાં સ્થાપિત કર્યા. પછી પત્ની, મંત્રીઓ અને અન્ય લોકો સાથે શિવનગર ગયો. એ સમયથી એ પવિત્ર સ્થળ ‘નાગતીર્થ’ તરીકે પ્રસિદ્ધ થયું. જ્યાં ભોગવતીમાં નાગરાજ દેવ સ્થાપિત છે, ત્યાં સ્નાન અને દાન કરવાથી સર્વ યજ્ઞોના ફળ પ્રાપ્ત થાય છે. આ સ્થળ ‘માતૃતીર્થ’ તરીકે ઓળખાય છે, જે સર્વ સિદ્ધિઓ આપે છે. માત્ર સ્મરણથી જ પ્રાણી દુઃખોથી મુક્ત થાય છે. એ સમયે, દેવતાઓ અને અસુરો વચ્ચે ભયંકર યુદ્ધ થયું. દેવતાઓ દાનવોને હરાવી શકતા નહોતા. ત્યારે હું ત્રિશૂલધારી ભગવાન પાસે ગયો, જે દેવતાઓ વચ્ચે ઊભા હતા, અને હાથે જોડીને ધીરેધીરે વિવિધ સ્તુતિઓ કરી. જ્યારે સમુદ્ર મથાયું અને ઘાતક વિષ બહાર આવ્યું, ત્યારે, હે મહાપ્રભુ, એ વિષ કોણ પી શકે? ફૂલવર્ષાથી ત્રણેય લોકને જીતનાર કામદેવ, જેને હરિ અને અન્ય દેવતાઓ પણ પૂજે છે, તેનો નાશ થયો. પછી, હે કામદેવના શત્રુ, તું જલરાજને મથ્યા પછી શ્રેષ્ઠ વસ્તુઓ દેવતાઓને આપી અને પોતે જ ઘાતક વિષ પીને, હે નીલકંઠ, એ દુઃખ કોણ સહન કરી શકે? તે સમયે, ત્રિનેત્રધારી મહાપ્રભુ પ્રસન્ન થયા અને કહ્યું: “હું જે તું ઈચ્છે તે આપું છું—મુંખ્ય દેવતાઓ પોતાની ઈચ્છા કહો.” દેવોએ પ્રાર્થના કરી: “હે વૃષભધ્વજ, આવીને દૈત્યોથી પેદા થયેલ ભયને નાશ કરો; દુશ્મનોનો સંહાર કરો અને દેવતાઓની રક્ષા કરો, કેમ કે તમે તેમના સ્વામી છો.” “શંભુ, જો તમે નિઃસ્વાર્થ મિત્ર ન બન્યા હોત, તો દુઃખથી પીડિત સર્વ પ્રાણીઓ શું કરી શકતાં?” આ રીતે સંબોધિત થતાં, શંકર તરત જ દેવતાઓના દુશ્મનો પાસે ગયા અને ત્યાં શંકર અને દૈત્યદ્વેષીઓ વચ્ચે યુદ્ધ થયું. તે સમયે, ત્રિનેત્રધારી શિવ, થાકી ગયેલા અને અંધકારમય સ્વરૂપ ધારણ કરીને લડતા હતા; તેમના લલાટેથી ઘમના ટીપાં ધરતી પર પડ્યા. એ અંધકારરૂપ ધારણ કરીને, શિવે દૈત્યોના સમૂહનો વિનાશ કર્યો. એ સ્વરૂપ જોઈને અસુરો મેરુ શિખર પરથી પૃથ્વી પર ભાગી ગયા. હરાએ બધાં દૈત્યોનો સંહાર કરીને પૃથ્વી પર આવ્યા, અને ડરાયેલા દૈત્યો વિશ્વના ચારેય દિશામાં ભાગી ગયા. પછી, રુદ્ર ગુસ્સામાં આવીને દુશ્મનોનો પીછો કર્યો, અને શંભુ લડતા હતા ત્યારે ફરીથી તેમના ઘમના ટીપાં પડ્યા. જે સ્થળે પણ શિવના ઘમના ટીપાં ધરતી પર પડ્યા, ત્યાં શિવરૂપ માતાઓ જન્મી. બધી માતાઓએ મહેશ્વરને કહ્યું: “અમે અસુરોને ભક્ષી લઈએ.” ત્યારે ભગવાને, દેવતાઓના સમૂહથી ઘેરાયેલા, કહ્યું: “જે રાક્ષસો સ્વર્ગમાંથી પૃથ્વી પર આવ્યા છે અને જે પાતાળમાં ગયા છે, બધાએ મારા વચનો સાંભળો: જ્યાં દુશ્મનો જાય, ત્યાં માતાઓ પણ જજો; જે મારા ભયથી પાતાળમાં ગયા છે, ત્યાં પણ દુશ્મનો સાથે જજો.” પછી, માતાઓએ પૃથ્વી ભેદી પાતાળમાં જઈને દૈત્ય અને દાનવોનો વિનાશ કર્યો. પછી દેવતાઓ ફરી આવ્યા, અને એ જ માર્ગે માતાઓ પાછી ગઈ. જેટલું ચાલી, એટલું પાછું ફર્યા. દેવતાઓ ત્યાં ગૌતમીનાં કાંઠે રોકાયા, જ્યાં સુધી માતાઓ અને દેવતાઓ બંને ત્યાંથી વિદાય ન થયા. એ વિદાયનું સ્થળ પવિત્ર ક્ષેત્ર છે, જે વિજયમાં વૃદ્ધિ કરે છે, જ્યાં માતાઓની ઉત્પત્તિ થઈ. દરેક માતાનું પોતાનું તીર્થ છે. ત્યાં અનેક સ્થળોએ પાતાળમાં જતાં છિદ્રો હતા; દેવોએ માતાઓને વરદાન આપ્યું કે, જેમ શિવને પૂજા મળે છે, તેમ તેમને પણ પૂજા મળશે. “માતાઓને હંમેશા શિવ જેવી પૂજા મળે,” એમ કહીને દેવતાઓ અદૃશ્ય થયા, અને માતાઓ ત્યાં રહી ગઈ. જ્યાં જ્યાં દેવીઓ નિવાસ કરે છે, તે ‘માતૃતીર્થ’ તરીકે ઓળખાય છે; ત્યાં દેવતાઓએ પણ સેવા કરવી જોઈએ—તો મનુષ્યો અને બીજાઓએ તો જરૂર કરવી જોઈએ.