પ્રાચીન કાળમાં, ચંદ્રવંશના પ્રખર સ્થાપક એવા મહાન રાજા ઈલાનું નામ ઉજ્જવળ રીતે ઉજાગર થયું. બધા વિદ્વાનોમાં તેઓ વયમાં પણ મોટા અને ગુણમાં સર્વોત્તમ ગણાયા. એ પવિત્ર ભૂમિ પર, મહર્ષિ, રાજા ઈલાએ શુભ યજ્ઞોનું આયોજન કર્યું હતું—યજ્ઞો, જ્યાં તેમણે પુનઃ પુરૂષત્વ પ્રાપ્ત કર્યું અને તેમના પુત્રો એકત્ર થયા. નરદજી, એ સ્થળે યક્ષિણી દ્વારા દત્ત નૃત્ય અને સંગીતના શુભ પ્રભાવથી પાવન થયેલી નદીઓ ગંગાથી મળી જાય છે. એ પવિત્ર તટે, બંને કાંઠે, શિવજી—ઈલાનાથ—નિર્વિકાર નિવાસ કરે છે. ત્યાંના સોળ હજાર તીર્થો અત્યંત પવિત્ર ગણાય છે; જ્યાં સ્નાન અને દાન કરવાથી સર્વ યજ્ઞફળ પ્રાપ્ત થાય છે. આzelfde સ્થાને ચક્રતીર્થ તરીકે પ્રસિદ્ધ પાવન તીર્થ છે, જે બ્રહ્મહત્યાદિ પાપોનો નાશક છે. અહીં ભગવાન વિષ્ણુએ ચક્ર પ્રાપ્ત કરવા માટે શંકરજીની આરાધના કરી હતી. માત્ર એ કથા સાંભળવાથી જ પાપો નાશ પામે છે. જ્યારે દક્ષપ્રજાપતિએ મહાયજ્ઞ શરૂ કર્યો અને સર્વ દેવતાઓ એકત્ર થયા, ત્યારે દક્ષના મનમાં દોષ આવી ગયો અને તેમણે મહાદેવને આમંત્રિત ન કર્યા—આથી યજ્ઞ પણ અપવિત્ર થયો. દક્ષની પુત્રી, સતી, જયારે આ વાત સાંભળી—અહલ્યાએ પણ કારણ જણાવ્યું—ત્યારે દેવી અત્યંત ક્રોધિત થઈ. "હું મારા પિતાનું વિનાશ કરી શકું, પણ પતિની નિંદા હું કદી ક્ષમા કરી શકું નહીં," એમ તેમણે કહ્યું. "પતિની નિંદા સાંભળતી સ્ત્રીઓ અપરાધી બને છે; પતિ જ સ્ત્રીનું પરમ ગતિસ્થાન છે. અને જ્યારે એ પતિ મહાદેવ—જગતગુરુ હોય, ત્યારે તો સહન અશક્ય છે. હવે હું આ શરીર ત્યજી દઉં છું," એમ કહી દેવી સતી યોગબળથી શરીર ત્યજી ગઈ. આ ઘટના નરદજી દ્વારા જાણીને મહાદેવ ભારે ક્રોધિત થયા. તેમણે જય અને વિજયને પૂછ્યું; બંનેએ યજ્ઞવિનાશની વાત કહી. દક્ષપુત્રીના દેહાંતની ખબર મળતાં મહેશ્વર ભયાનક ભૂતગણો અને પ્રેતપતિઓ સાથે યજ્ઞસ્થળે પહોંચ્યા. એ યજ્ઞની રક્ષા દક્ષ કરી રહ્યા હતા, બ્રહ્મા અને દેવતાઓ પૂર્વે બેઠા હતા. આસપાસ વસિષ્ઠાદિ મહર્ષિઓ, ઇન્દ્ર, આદિત્ય, વસુ વગેરે રક્ષા કરી રહ્યા હતા. રુચિપૂર્વક ઋગ્વેદ, યજુર્વેદ, સામવેદના મંત્રો ગૂંજતા હતા; શ્રદ્ધા, તૃપ્તિ, શાંતિ, વિદ્યા, અને સરસ્વતી એ યજ્ઞને શોભા આપી રહી હતી. ધરતી, સ્વર્ગ, રાત્રિ, ક્ષમા, પ્રભાત, આશા, વિજય અને જ્ઞાનથી યજ્ઞ સર્વદિશામાં શોભિત હતો. વિશ્વકર્મા ત્વષ્ટાએ સુરભિ, નંદિની, કામધેનુ જેવી કામધેનુઓનું નિર્માણ કર્યું હતું; કલ્પવૃક્ષ, પારિજાત વગેરે પણ હાજર હતા. જે કાંઈ કલ્પિત હતું તે બધું ત્યાં હાજર હતું. ઈન્દ્ર, પુષણ અને હરિ પોતે રક્ષા કરી રહ્યા હતા. "યજ્ઞ આપો, ભોગવો, પોષો"—આવા મંગલશબ્દોથી યજ્ઞનું ગૌરવ વધતું હતું. એ સમયે વિરભદ્ર ભદ્રકાળી સાથે, દુઃખ અને ક્રોધથી ભરેલા, યજ્ઞસ્થળે પહોંચ્યા; પછી ત્રિશૂળ અને ધનુષ ધારણ કરનાર મહાદેવ પ્રગટ થયા. મહેશ્વર આસપાસ ભયાનક ભૂતગણથી ઘેરાયેલા હતા. ત્યાં યજ્ઞવિનાશ આરંભ થયો; ભયાનક ગુંજાટ ઊઠ્યો. કેટલાંક દેવતાઓ ભાગી ગયા, કેટલાંક શિવ પાસે ગયા. કેટલાંક શિવજીની સ્તુતિ કરવા લાગ્યા, કેટલાંક શંકર પર ક્રોધિત થયા. પુષણ આગળ આવ્યા, ત્યારે વિરભદ્રે તેમના દાંત ઉખાડી નાખ્યા, ઈન્દ્રને ભગાડી દીધા અને ભગાના આંખો કાઢી નાખ્યા. વિરભદ્રે સૂર્યને પણ પકડીને ઘુમાવીને ફેંકી દીધા. આવી પ્રલય જોઈ બધા દેવતાઓ હરિ પાસે પહોંચીને વિનંતી કરવા લાગ્યા: "હે ગદાધર, અમને બચાવો!" મહાદેવના એક પ્રમથગણોએ સમગ્ર વૈષ્ણવ યજ્ઞ દહન કરી નાખ્યો—હરિ નિરખતા રહ્યા. હરિએ પ્રેતપતિને વધવા માટે પોતાનું ચક્ર છોડ્યું, પણ મહાદેવે એ ચક્ર પકડી લીધો. ચક્ર પકડાતા, લોકપાલો ડરીને ભાગી ગયા. દક્ષ અને દેવતાઓએ યજ્ઞરક્ષા માટે શંકરજીની ભક્તિપૂર્વક સ્તુતિ કરી. "જય હો, શંકર! જય હો, સોમનાથ! જય હો, સર્વજ્ઞ શંભુ! જય હો, કલારૂપ! તમને વંદન! પ્રથમ સર્જક, નિલકંઠ, બ્રહ્મપ્રિય, બ્રહ્મરૂપ, ત્રિરૂપ, ત્રિલોકનાથ, સર્વરૂપ, વેદાંતથી જાણી શકાય તેવા, યજ્ઞમય, યજ્ઞસ્થાન, યજ્ઞદાતા, હોમહારી, યજ્ઞનાશક, ફળદાતા—તમને વંદન! હે આશ્રયદાતા, અમને બચાવો!" આવી ભક્તિભરી સ્તુતિથી મહેશ્વર પ્રસન્ન થયા અને પુછ્યું: "શું ઈચ્છો છો?" દક્ષએ વિનંતી કરી: "પ્રભુ, મારો યજ્ઞ પૂર્ણ થાઓ.