ગૌતમ મહાત્મા, જેણે Gayatri અને અગ્નિની શ્રદ્ધાપૂર્વક પૂજા કરી હતી, તેના આ ઉપાસનાથી બ્રાહ્મણપદ પ્રાપ્ત કર્યું. આ મહાન આત્માએ જીવનભર દીર્ઘ આયુષ્ય પ્રાપ્ત કર્યું, પરંતુ તેણે લગ્ન કર્યા નહોતા અને કોઈએ તેને કન્યા આપી નહોતી. તેથી ગૌતમ પવિત્ર સ્થળો, વિવિધ વનો અને તપોભૂમિમાં વિહાર કરતા રહેતા. આ રીતે ભટકતાં, ગૌતમ શીતાગિરિ પર આવીને ત્યાં નિવાસ કર્યો. ત્યાં એક સુંદર લતાવૃક્ષોથી શોભિત ગુફા જોવા મળી. ગૌતમ, શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણ, તે ગુફામાં વસવાનો નિશ્ચય કરીને બેઠા હતા; એટલામાં એક ઉત્તમ સ્ત્રી અંદર પ્રવેશી. આ સ્ત્રી અત્યંત ક્ષીણ, વૃદ્ધ, તપસ્વિ, બ્રહ્મચારી, વૈરાગ્યવંતી અને એકાંતવાસી હતી. તેને જોઈને મહાન ઋષિ ગૌતમ તેને વંદન કરવા ઊભા થયા, પણ ગૌતમે તેમને રોકી દીધા. વૃદ્ધ સ્ત્રીએ કહ્યું: “તમે મારા ગુરુ બનશો, તમે મને નમન ન કરો; ગુરુને નમન કરનારનો આયુષ્ય, જ્ઞાન, ધન, યશ, ધર્મ અને સ્વર્ગ નષ્ટ થાય છે.” ગૌતમ આશ્ચર્યથી હાથ જોડીને પુછે છે: “હે તેજસ્વિ! તમે વૃદ્ધ, તપસ્વિ અને ગુણમાં શ્રેષ્ઠ છો; હું તો યુવાન અને અલ્પજ્ઞ છું. હું તમારો ગુરુ કેમ બની શકું?” ત્યારે વૃદ્ધ સ્ત્રીએ જણાવ્યું: “મારો પુત્ર ઋતધ્વજ હતો, તે ઋષ્ટિશેણાને પ્રિય હતો અને ધર્મ, બુદ્ધિ, પરાક્રમ અને ક્ષત્રિયધર્મમાં નિપુણ હતો. એક દિવસ શિકાર માટે વનમાં આવી, અને આ ગુફામાં આરામ કર્યો. એ યુવાન, બુદ્ધિશાળી અને શક્તિશાળી રાજાને ત્યાં એક અપ્સરા સુશ્યામા, ગંધર્વરાજની પુત્રી, જોવા મળી. બંનેએ એકબીજામાં ઇચ્છા અનુભવી અને આનંદ માણ્યો. પછી રાજા ઘરે પરત ગયો. સુશ્યામા પાસેથી હું જન્મી. જયારે મારી માતા અહીંથી જતી રહી, ત્યારે તેણે કહ્યું: ‘જે પણ પુરુષ અહીં પ્રવેશ કરશે, એ તારો પતિ બનશે.’ એ પછી મારી માતા અહીંથી વિદાય થઈ. આજે માત્ર તમે જ અહીં પ્રવેશ્યા છો, બીજું કોઈ પુરુષ કદી આવ્યો નથી. મારા પિતાએ અશી હજાર વર્ષ રાજ કર્યું અને અહીં તપ કર્યું, પછી સ્વર્ગ પામ્યા. પિતાના અવસાન પછી બીજાંએ દસ હજાર વર્ષ સુધી રાજ્ય કર્યું. હવે મારા ભાઈ પણ સ્વર્ગ પામ્યા; હું અહીં એકલી રહી છું. મારા માટે હવે કોઈ કામ, માતા કે પિતા નથી. હું સ્વયં સ્વામીણી છું, ક્ષત્રિયકન્યા તરીકે સ્થિર છું. તેથી, હે બ્રાહ્મણ, vowsમાં સ્થિર રહીને પતિની શોધમાં છું, મને સ્વીકારો.” પછી વૃદ્ધાએ કહ્યું: “મારે હજાર વર્ષનું આયુષ્ય મળ્યું છે, પણ તમે તો મારા કરતાં પણ વૃદ્ધ છો. હું યુવાન છું, તમે વૃદ્ધ છો; આ જોડણી યોગ્ય નથી. છતાં, તમે મારા પતિ થવાના નિર્ધારિત છો, બીજું કોઈ મને પતિ તરીકે સ્વીકાર્ય નથી. બ્રહ્માએ તમને મને આપ્યા છે, તેથી તમે મને ન નકારો. જો તમે મને, પવિત્ર અને એકનિષ્ઠાને, સ્વીકારશો નહીં, તો હું તમારાં આંખ સામે જ પ્રાણ ત્યાગી દઈશ. માટે પ્રેમી સાથે વિયોગની પીડા કરતાં મૃત્યુ શ્રેયસ્કર છે; આવું કરવું પાપ નથી.” વૃદ્ધ સ્ત્રીના આ વચનો સાંભળી ગૌતમે કહ્યું: “મારી પાસે austerity, જ્ઞાન કે સંપત્તિ નથી; હું તારો યોગ્ય પતિ નથી, હું રૂપીયાતે પણ આકર્ષક નથી. હું દાંત વિનાનો છું, હું શું કરી શકું? તેથી, હે શુભે, પહેલાં સૌંદર્ય અને જ્ઞાન પ્રાપ્ત કરો, પછી આપના વચન પૂર્ણ કરો.” પછી વૃદ્ધાએ કહ્યું: “મારા તપથી મેં દેવી સરસ્વતીને પ્રસન્ન કરી છે અને અગ્નિદેવે મને સૌંદર્ય આપ્યું છે. હવે, દેવી વાણી તમને જ્ઞાન આપે અને અગ્નિદેવ સૌંદર્ય આપે.” આ રીતે વૃદ્ધાએ ગૌતમને કહ્યું અને પછી વિભાવસુ અગ્નિને પ્રાર્થના કરી, જેથી ગૌતમને જ્ઞાન અને સૌંદર્ય પ્રાપ્ત થયું. હવે ગૌતમ જ્ઞાન, સંપત્તિ અને સૌંદર્યથી સમૃદ્ધ થઈ ગયા, અને આનંદપૂર્વક વૃદ્ધાને પત્ની તરીકે સ્વીકારી. બંનેએ ગુફામાં વર્ષો સુધી આનંદથી જીવન વિતાવ્યું. એક દિવસ, જ્યારે આ દંપતિ આનંદથી પર્વતની ગુફામાં રહી રહ્યા હતા, ત્યારે શુદ્ધ ઋષિઓ ત્યાં આવ્યા. વશિષ્ઠ, વામદેવ અને અન્ય મહાન ઋષિ તીર્થયાત્રા કરતાં ગૌતમની ગુફા સુધી પહોંચ્યા. તેમના આગમનને ઓળખી, ગૌતમ અને તેમની પત્નીએ ઋષિઓનું આદરપૂર્વક સ્વાગત કર્યું. પણ કેટલાક યુવાન અને મધ્યવયસ્ક ઋષિઓએ તેમને જોઈને હાસ્ય કર્યું. કેટલાંક બોલ્યા: “આ તમારો પુત્ર છે કે પૌત્ર? ગૌતમ કેવી રીતે વૃદ્ધ બન્યા? સાચું કહો, હે ધન્ય!” બીજાંએ કહ્યું: “વૃદ્ધ માટે યુવાન સ્ત્રી તો ઝેર સમાન છે; વૃદ્ધ સ્ત્રી માટે યુવાન પુરુષ અમૃત સમાન છે. આમ વિપરીત જોડણી તો ઘણા સમય પછી જોવા મળી.” આ રીતે કેટલાક ઋષિઓએ વાતો કરી, અને પછી બધા મહાન ઋષિઓ આ દંપતિનું આદરપૂર્વક સ્વીકાર કરીને ત્યાંથી વિદાય થયા.