ગરૂડજી અને શ્રીહરિ વિષ્ણુ વચ્ચે સંવાદ થયો. ગરૂડજીએ કહ્યું, “તમે મને નિર્બળ કહો છો, પણ હું મારી શક્તિથી બધા દૈત્યોને જીતવા સક્ષમ છું.” ત્યારે શ્રીહરિ, ક્રોધ શમાવીને, બ્રહ્માજી ને કહ્યું, “તમારી નાની આંગળી ઝડપથી નંદિ પાસે લાવો.” પછી વિષ્ણુએ પોતાની આંગળી ગરૂડના માથે મૂકી કહ્યું, “હા, તું હંમેશાં મને વહન કરે છે, પણ હવે ધર્મનું સાર્થક રૂપ જો.” જ્યારે આંગળી માથે મૂકી, ત્યારે ગરૂડનું માથું પેટમાં અને પેટ પગમાં પ્રવેશી ગયું; એ દબાઈ ગયો અને ખૂબ જ દુઃખી, શરમાયેલો અને વ્યથિત થઈ ગયો. ગરૂડજીએ હાથ જોડીને વિનંતી કરી, “મને બચાવો, ભગવાન! હું તમારો દાસ અને અપરાધી છું. તમે સર્વલોકના સ્વામી, આધાર અને આધારિત છો. મહાનુભાવ, તમે હજારો અપરાધોને માફ કરો છો; તમારી કૃપા અપરંપાર છે. બધા ઋષિઓ પણ તમને દયાનું સ્વરૂપ, જગતની માતા, કમલા (લક્ષ્મી) તરીકે માને છે. હું દુઃખી અને અશક્ત બાળક છું—મારી રક્ષા કરો.” ત્યારે શ્રીમહાલક્ષ્મી પણ દયાથી ભરાઈને જનાર્દનને વિનંતી કરી, “પ્રભુ, તમારા સેવક ગરૂડનું રક્ષણ કરો, જે દુઃખમાં છે.” જનાર્દને નંદિ (નંદિન) ને કહ્યું, “ગરૂડ અને સાપને લઈને શંભુ (શિવજી) પાસે જાઓ; મહાદેવની કૃપાથી ગરૂડને પોતાનું સ્વરૂપ પાછું મળશે.” નંદિએ “તથાસ્તુ” કહ્યું અને ગરૂડ તથા સાપ સાથે ધીમેધીમે શંકરજી પાસે ગયો અને બધું વર્ણન કર્યું. ચંદ્રમૌળી શંકરજી એ ગરૂડને કહ્યું, “હે મહાબાહુ, ગૌતમી ગંગાના તટે જાઓ; એ પવિત્ર અને શાંતિદાયિ છે; ત્યાં સ્નાન કરશો તો તમારું સ્વરૂપ પાછું મળશે.” “તમે તમારી ઇચ્છાઓનું શતગુણ અને સહસ્રગુણ ફળ પામશો. પાપગ્રસ્ત અને દુઃખી લોકો માટે ગૌતમી ગંગા આશ્રય છે.” શિવજીના વચન સાંભળી, ગરૂડે નમન કર્યું, ગંગામાં સ્નાન કર્યું, અને શિવ-વિષ્ણુને વંદન કર્યા. પછી એ વજ્ર સમાન શરીરવાળા, સુવર્ણપંખી ગરૂડ, પોતાની બુદ્ધિથી પાછા વિષ્ણુ પાસે ગયો. ત્યાંથી એ તીર્થ સ્થાન “ગારુડ” કહેવાયું, જ્યાં ભક્તિપૂર્વક જે પણ કર્મ, દાન કે સ્નાન થાય, તે શિવ-વિષ્ણુને પ્રિય અને અવિનાશી ફળ આપે છે. પછી ગોવર્ધન નામનું પવિત્ર સ્થાન વર્ણવાયું—જે બધા પાપો નાશ કરે છે, પિતૃઓને પુણ્ય આપે છે, અને સ્મરણથી પણ પાપ દૂર કરે છે. એનું મહિમા એવું છે કે ત્યાં એક જાબાલી નામના બ્રાહ્મણ ખેડૂત હતા. તેઓ બળદોને બપોરે પણ જોતાં નહી, પણ પીઠ અને બાજુએ અંકુશથી મારતા. આ બંને ગાયોના આંખોમાંથી અશ્રુ વહી રહ્યા હતા. એ જોઈને કામધેનુ સૂરભીએ બધું નંદિને કહ્યું. નંદિએ શંભુને જાણ કરી. શિવજી એ નંદિને કહ્યું, “તમારા બધા વચન પૂરાં થાઓ.” શિવજીના આદેશથી નંદિએ ગાયોથી જન્મેલા બધું પ્રગટ કર્યું. જ્યારે ધરતી અને સ્વર્ગમાંથી ગાયો અદૃશ્ય થઈ ગઈ, ત્યારે ઉહાપોહ મચી ગયો. દેવતાઓએ મને કહ્યું, “ગાયાવિહોણા જીવન શક્ય નથી.” મેં તેમને કહ્યું, “શંભુ પાસે જઈ વિનંતી કરો.” તેઓએ ભગવાનની સ્તુતિ કરી અને પોતાની વાત કહી. શિવજી એ કહ્યું, “નંદિ મારા ઇચ્છાને જાણે છે.” દેવોએ નંદિને વિનંતી કરી, “ગાયો આપો, કલ્યાણ કરો.” નંદિએ કહ્યું, “ગોસવ નામનું યજ્ઞ કરો, પછી જ ગાયો મળશે.” આ રીતે ગોસવ યજ્ઞ સ્થાપિત થયો. ગૌતમી નદીના પવિત્ર તટે ગાયોની વૃદ્ધિ થઈ અને ગોવર્ધન પવિત્ર સ્થાન બની ગયું, જે દેવતાઓના આનંદમાં વૃદ્ધિ કરે છે. ત્યાં સ્નાન કરવાથી હજાર ગાયોના દાન જેટલું પુણ્ય મળે છે. પછી પાપપ્રણાશન નામના પવિત્ર સ્થાનોનું વર્ણન આવ્યું. એક ધૃતવ્રત નામના વિખ્યાત બ્રાહ્મણ હતા, તેમની સુંદર, યુવાન પત્ની મહી હતી. તેમના પુત્રનું નામ સનાજાત હતું, જે સૂર્ય સમાન તેજસ્વી હતો. આધિ-વ્યાધિથી ધૃતવ્રતનું અવસાન થયું. યુવાન વિધવા મહી, નાના બાળક સાથે, અવ્યવસ્થિત થઈ, ગાલવ ઋષિના આશ્રમમાં ગઈ. પુત્રને ત્યાં છોડી, પાપ અને કામવાસનાથી વશ થઈ, તે અનેક પ્રદેશોમાં ભટકવા લાગી, ભોગવિલાસમાં તલીન રહી. પુત્ર, ગાલવના ઘરે જન્મેલો, વેદ-શાસ્ત્રમાં નિષ્ણાત હતો, પણ માતાના પાપથી વેશ્યાવૃત્તિનું મન ધરાવતો થયો. તે જનસ્થાન નામના સ્થળે રહેતો, જ્યાં વિવિધ જાતિના લોકો રહેતા. ત્યાં મહી પણ વેપારીના રૂપમાં રહી. પુત્ર પણ અનેક દેશોમાં ભોગવિલાસમાં ફરતો, અંતે જનસ્થાનમાં આવી રહ્યો. ધૃતવ્રતપુત્રે એક વેશ્યાને ઇચ્છી, અને મહી પુરુષ અને ધન માટે તલપાપડ રહી. બંનેએ એકબીજાને માતા-પુત્ર ન જાની, અને કુદરતી રીતે તેમનો સંબંધ થયો. આ રીતે ઘણા સમય સુધી માતા અને પુત્ર સાથે રહ્યા, પણ બંનેએ એકબીજાને ઓળખ્યા નહીં. એ પછી, પુત્રના મનમાં એક શુભ વિચાર ઊભો થયો, ભલે તેનો વર્તન અયોગ્ય હતું. નારદ, આ અનોખી વાર્તા હવે સાંભળ...