ઉષા, જે ત્વષ્ટૃની પુત્રી અને ભગવાન ભાનુ (સૂર્યદેવ)ની પ્રિય હતી, ઘોડીની રૂપે ભાગી ગઈ. તેના પ્રત્યે અગાધ પ્રેમ ધરાવતા ભાનુ પણ ઘોડા બનીને, ઉષા જ્યાં જ્યાં ગઈ ત્યાં ત્યાં પાછળથી દોડ્યા. પ્રેમમાં પડેલા માણસો ક્યારેક અયોગ્ય વર્તન પણ કરી બેસે છે, એ વાત અહીં સ્પષ્ટ થાય છે. ઉષાએ ભાગીરથી, અન્ય નદીઓ, જંગલો અને વનપાંજરા પાર કર્યા. પછી તેણે દક્ષિણ તરફ વહેતી નર્મદા અને વિંધ્ય પણ પાર કર્યા અને ડરથી કંપતી, ગૌતમીનદીના કાંઠે પહોંચી. કહેવામાં આવે છે કે જનસ્થાનમાં વિદ્વાન ઋષિઓ રક્ષણ આપે છે. એટલે ઉષા ઘોડીની સાથે ગૌતમીનદી કાંઠે આવેલા ઋષિ-મુનિઓના આશ્રમમાં પ્રવેશી. થોડા સમય પછી, ભાનુ પણ ઘોડાના રૂપમાં ત્યાં આવી પહોંચ્યા. જનસ્થાનના ઋષિ-કુમારો એ ઘોડાને રોકવાનો પ્રયાસ કર્યો, તેથી ભાનુ ગુસ્સે થઈને તેમને શાપ આપ્યો: "તમારે મને રોક્યું છે, તેથી તમે અંજીરનાં વૃક્ષ બની જશો." પછી ઋષિઓએ જ્ઞાનદૃષ્ટિથી ઓળખ્યું કે એ ઘોડો તો ઉષાના પતિ, દેવતાઓના સ્વામી ભાનુ છે. તેઓ આનંદથી ભાનુની સ્તુતિ કરવા લાગ્યા. ઋષિઓના સ્તુતિથી પ્રસન્ન થયેલા ભાનુ ઘોડીની પાસે ગયા. ઘોડાની અને ઘોડાની મુખ એકબીજાને જોડાયા. ત્વષ્ટૃની પુત્રીએ પતિને ઓળખી, પોતાના મુખથી બીજ ઉત્સર્જિત કર્યું. એ બીજથી ગંગા નદીમાં બે અશ્વિનીકુમારો જન્મ્યા. એ સમયે દેવતાઓ, સિદ્ધો, ઋષિઓ, નદીઓ, ગાયો, ઔષધિઓ, અને ચમકતા ગ્રહો ત્યાં એકઠા થયા. સાત ઘોડાવાળું પુણ્યશાળી રથ, જેમાં અરુણ સૂર્યના સારથી હતા, યમ, મનુ, વરુણ અને વિવસ્વતપુત્ર શનિ પણ આવ્યા. યમુના અને તાપી નદીઓ પણ પોતાના સ્વરૂપે ત્યાં પહોંચી. બધા આશ્ચર્યથી ભરપૂર થઈ પહોંચ્યા, તેમજ ઉષાના પિતા ત્વષ્ટૃ પણ આવ્યા. ભાનુએ પોતાના સસરા ત્વષ્ટૃને કહ્યું: "ઉષા મહાન તપ કરી રહી છે, તેના આનંદ માટે કૃપા કરીને મને યંત્ર પર બેસાડો અને મારા તેજને અનેક ભાગમાં વિભાજિત કરો—જેટલું તેની શાંતિ માટે જરૂરી હોય એટલું." ત્વષ્ટૃએ 'તથાસ્તુ' કહ્યું અને સોમનાથની હાજરીમાં ભાનુના તેજનું વિભાજન કર્યું. ત્યારથી એ સ્થાન પ્રભાસ તરીકે પ્રસિદ્ધ થયું. જ્યાં ગૌતમીનદીમાં પતિ-પત્ની ઘોડાના રૂપે એક થયા અને જ્યાં અશ્વિનીકુમારો જન્મ્યા, એ સ્થાન અશ્વતીર્થ કહેવાય છે. એ ભાનુતીર્થ તરીકે પણ ઓળખાય છે અને ત્યાં પંચવટીનું આશ્રમ પણ છે. તાપી અને યમુના પણ પોતાના પિતાને જોવા આવી. જ્યાં અરુણા, વરુણા અને ગંગા નદીઓનું પવિત્ર સંગમ થાય છે, ત્યાં દેવતાઓ પોતાના પવિત્ર સ્થાનો પર એકત્ર થયા. તે સ્થળે નવ હજાર મહાપુણ્યયુક્ત તીર્થો છે. ત્યાં સ્નાન અને દાન કરવાથી અક્ષય પુણ્ય પ્રાપ્ત થાય છે. નારદ, જે કોઈ એ કથા સ્મરણ કરે, પાઠ કરે અથવા સાંભળે, તે સર્વ પાપોથી મુક્ત, ધર્મનિષ્ઠ અને સુખી બને છે. હવે, ગારુડતીર્થનું મહાત્મ્ય સાંભળો. શેષનાગના પુત્ર, મણિનાગ નામના મહાબળવાન સર્પ, ગરુડના ભયથી અને ભક્તિથી શંકર pleased થયા. મહાદેવ પ્રસન્ન થઈને કહ્યું: "માગ, શું ઈચ્છે છે?" મણિનાગે વિનંતી કરી: "મને ગરુડના ભયથી મુક્તિ આપો." શંભુએ કહ્યું: "તથાસ્તુ, તું ગરુડના ભયથી મુક્ત રહેશે." હવે નિર્ભય થયેલો મણિનાગ દૂધના સાગર પાસે પોતાના નિવાસસ્થાને ગયો. ત્યાં તે આરામથી ફરતો રહ્યો, અને ગરુડ પણ ત્યાં જ રહે છે. એક દિવસ ગરુડએ નિર્ભય રીતે ફરતા મણિનાગને જોઈ, પકડીને પોતાના નિવાસસ્થાને ફેંકી દીધો. ગરુડે પોતાની જ બંધનથી મણિનાગને બાંધી દીધો. એ સમયે, નંદી ભગવાન વિશ્વનાથ પાસે ગયા અને કહ્યું: "મણિનાગ ક્યાંય દેખાતો નથી, કદાચ ગરુડએ તેને બાંધી છે. જો તે જીવતો હોત તો અવશ્ય આવી જાય." શંભુએ સમજીને કહ્યું: "મણિનાગ ગરુડના ઘરમાં બંધાયેલો છે. તું જા, વિશ્વના આશ્રય વિષ્ણુની સ્તુતિ કર." નંદીએ ભગવાન વિષ્ણુને સંદેશ આપ્યો. pleased થયેલા નારાયણે ગરુડને કહ્યું: "વિનતા-પુત્ર, મારા આદેશે મણિનાગને નંદીને આપ." ગરુડ આ સાંભળી કાંપી ઉઠ્યો અને ગુસ્સે થઈ વિષ્ણુને કહ્યું: "મારે જે દયાળું હોય, તે બીજાને આપી શકાય, પણ જે હું લાવું છું, તે ફક્ત તમે લઈ શકો, બીજું કોઈ નહીં." "ત્રિનેત્રધારી ભગવાન નંદી માટે મણિનાગને મુક્ત કરશે. પણ જે હું લાવું છું, તે તમારે જ લેવું જોઈએ." ગરુડએ વધુ કહ્યું: "હંમેશા હું તમને લઈ ફરું છું, જે કંઈ મારું છે, તે તમારું જ હોવું જોઈએ. હું લાવેલો મણિનાગ નંદીને આપવો યોગ્ય નથી. સારા સ્વામી પોતાના સેવકોને આપે છે, પણ તમે તો મારી કમાણી નંદીને આપી રહ્યા છો." "કેશવ, તમે દૈત્યો પર જીત મારી શક્યા છો એ પણ મારા બળે. હું મહાબળવાન છું, છતાં તમે વ્યર્થ દંભ કરો છો." ગરુડના આ વચનોથી ચક્ર અને ગદા ધારણ કરનાર શ્રીહરિ હસી ઉઠ્યા અને નંદી તથા લોકપાલો એ દ્રશ્ય જોયું. આ રીતે, દેવો, નદીઓ, ઋષિઓ અને સર્વે પવિત્ર આત્માઓની હાજરીમાં, આ મહાન કથા પવિત્ર સ્થાન અને દેવતાઓની મહિમા વર્ણવે છે.