સૃષ્ટિના આરંભમાં, મેં અનેક સર્જનાઓ કરી, પણ તેમના વચ્ચે એક અતિ ઉત્તમ, શુભ ચિન્હો ધરાવતી, સુંદર અંગો અને ગુણોથી યુક્ત એક કન્યાને રચી. જ્યારે મેં આ રૂપવતી કન્યાને જોયી, ત્યારે મનમાં વિચાર આવ્યો—આવડી દિવ્ય અને ગુણવતી કન્યાને કોણ ધારણ કરી શકે? ન તો દાનવો, ન દેવતાઓ, અને ન જ ઋષિ-મુનિઓ, એમ કોઈ પણ તેની યોગ્ય સંભાળ રાખી શકે એમ લાગ્યું નહીં. મારા અંતરમાં વિચાર આવ્યો કે, તપસ્યા અને જ્ઞાનમાં શ્રેષ્ઠ એવા બ્રાહ્મણ સિવાય બીજું કોઈ તેને ધારણ કરવા યોગ્ય નથી. તેથી, સર્વ શુભ લક્ષણોથી યુક્ત, વેદ અને તેના અંગોમાં પારંગત મહાન ઋષિ ગૌતમને મેં એ કન્યાને સંભાળવા માટે આપી. મેં ગૌતમને કહ્યું: “હે શ્રેષ્ઠ ઋષિ, તું આ કન્યાની રક્ષા કરજે, જ્યાં સુધી એ યુવા ન થાય; અને જ્યારે એ યુવાનીમાં પ્રવેશે, ત્યારે એને મારા પાસે પાછી લેજે.” આવી રીતે કહ્યા પછી, મેં એ કુમારીને ગૌતમને આપી; ગૌતમ ઋષિ, તપસ્યા દ્વારા પવિત્ર થયેલા, એ કન્યાને લઈને ચાલ્યા ગયા. ગૌતમ ઋષિએ એ કન્યાને યોગ્ય રીતે ઉછેરી, સુંદર રીતે શણગાર્યા અને કોઈ પણ પ્રકારના સંશય વિના એ અહલ્યાને મારા સમક્ષ પાછી લાવ્યા. જ્યારે અહલ્યાને મેં ફરી જોયી, ત્યારે બધા દેવતાઓ—ઇન્દ્ર, અગ્નિ, વરુણ અને અન્ય બધા—મારી પાસે આવ્યા અને દરેકે અલગ-અલગ વિનંતી કરી: “હે દેવાધિદેવ, અમને એ કન્યાને આપો.” એ જ રીતે, ઋષિઓ, સાધ્યગણો, દાનવો, યક્ષો અને રાક્ષસો પણ એ કન્યાને મેળવવા માટે ત્યાં એકઠા થયા. પણ ખાસ કરીને ઇન્દ્રને એ સમયે અહલ્યાની પ્રાપ્તિ માટે મહાન અભિલાષા ઉદ્ભવી; છતાં, ગૌતમની મહાનતા, ઊંડાણ અને અડગતા પણ સ્પષ્ટ હતી. એ બધું યાદ કરીને હું આશ્ચર્યચકિત થયો અને વિચાર કર્યો: “આ શુભમુખી અહલ્યા માત્ર ગૌતમને જ અપાવા યોગ્ય છે, બીજાને નહીં.” તેથી મેં નક્કી કર્યું કે, હું એ કન્યાને ગૌતમને જ આપીશ; છતાં, એ યુવા કન્યાને જોઈને બધા—even દેવતાઓ અને ઋષિઓ—ની ઈચ્છા અને ધીરજ ડગમગી ગઈ હતી. એ સમયે, દેવતાઓ, હું અને ઋષિઓએ એ કન્યાને ‘અહલ્યા’ નામ આપ્યું. પછી મેં ત્યાં સર્વેના સમક્ષ ઉંચે અવાજે જાહેર કર્યું: “જે પ્રથમ પૃથ્વીનો પ્રદક્ષિણ કરશે, એ જ આ કન્યાને પામશે; બીજાને નહિ—even જો તે વારંવાર પ્રયાસ કરે.” મારા શબ્દો સાંભળીને, બધા દેવતાઓ અહલ્યાને મેળવવા પૃથ્વીનો પ્રદક્ષિણ કરવા નીકળ્યા. દેવતાઓનાં એ સમૂહે પ્રસ્થાન કર્યું ત્યારે, ગૌતમ ઋષિ, સર્વ ઋષિમાં શ્રેષ્ઠ, પણ અહલ્યાને મેળવવા માટે પ્રયત્ન કરવા લાગ્યા. એ દરમિયાન, બ્રહ્મન, કામધેનુ ગાય અર્ધજ જન્મેલી હતી; ગૌતમએ તેને જોયા. તેમને યાદ આવ્યું કે પૃથ્વી એ જ છે, એટલે તેમણે કામધેનુની પ્રદક્ષિના કરી, પછી દેવાધિદેવના પ્રતીકની પણ પ્રદક્ષિના કરી. બંનેની પ્રદક્ષિના કર્યા પછી, ગૌતમ ઋષિએ સર્વ દેવતાઓ માટે પણ એક પ્રદક્ષિના કરી. બીજું કોઈ પૃથ્વીનો પરિભ્રમણ પૂર્ણ કરી શક્યું નહીં; એ રીતે નિર્ધાર કરીને, ગૌતમ ઋષિ મારા સમક્ષ આવ્યા. તેમણે નમન કરીને કહ્યું: “હે કમલાસન, હે વિશ્વના આત્મા, ફરી ફરી હું તમને નમું છું. મેં આખી પૃથ્વીનો પરિભ્રમણ કર્યો છે; હવે જે યોગ્ય હોય તે કરો.” હું યોગ દ્વારા બધું સમજી ગયો અને ગૌતમને કહ્યું: “આ સુંદર ભ્રૂવાળી અહલ્યા તને આપવામાં આવે છે; તું પ્રદક્ષિણ પૂર્ણ કરી છે.” પછી મેં કહ્યું: “હે શ્રેષ્ઠ ઋષિ, જાણ કે ધર્મને સમજવું—even વેદ દ્વારા—મૂશ્કેલ છે; અર્ધજ જન્મેલી કામધેનુ એ જ સાત દ્વીપોની પૃથ્વી છે. એની પ્રદક્ષિના પૂર્ણ થઈ છે; લિંગની પ્રદક્ષિના પણ એ જ ફળ આપે છે.” “તેથી, હે ગૌતમ, તારી ધીરજ, જ્ઞાન અને તપસ્યાથી હું પ્રસન્ન છું. આ કન્યાને હું તને, ઋષિમાં વ્યાઘ્ર, સર્વ શ્રેષ્ઠ રૂપે આપું છું.” આવું કહીને મેં અહલ્યાને ગૌતમને આપી. જ્યારે તેમનું વિવાહ સંપન્ન થયું, ત્યારે દેવતાઓ યોગ્ય સમયે ધીમે ધીમે આવ્યા અને સૌએ પ્રદક્ષિના જોયી. તેમણે ગૌતમ અને અહલ્યાને જોયા, જેમના મિલનથી આનંદ વધ્યો; અને દેવતાઓ એ દૃશ્ય જોઈને આશ્ચર્યચકિત થયા. વિવાહ પૂર્ણ થયા પછી, બધા દેવતાઓ સ્વર્ગ પર પરત ગયા; અને શચિપતિ ઇન્દ્ર પણ અહલ્યાને જોઈને સ્વર્ગે પાછા ગયો. પછી, હૃદયથી પ્રસન્ન થઈને, મેં મહાત્મા ગૌતમને પવિત્ર બ્રહ્મગિરિ આપી, જે સર્વ મનોભિલાષા પૂર્ણ કરનાર અને શુભ છે. ત્યાં ગૌતમ ઋષિ, શ્રેષ્ઠ ઋષિ, અહલ્યા સાથે આનંદથી વસ્યા. આ પવિત્ર કથા ગૌતમની ઇન્દ્રે સ્વર્ગમાં સાંભળી. પછી, એ આશ્રમ, એ ઋષિ અને એમની નિર્દોષ પત્નીને જોવા માટે, ઇન્દ્ર બ્રાહ્મણરૂપે ત્યાં આવ્યો. તેણે ગૌતમનું આશ્રમ, પત્ની અને વૈભવ જોયું અને મનમાં દુષ્ટ ભાવના ધરાવી, ઇન્દ્ર અહલ્યાને તાકી રહ્યો. ત્યારે ઇન્દ્રને—ન પોતાનું સ્વરૂપ, ન બીજું, ન સ્થાન, ન સમય, ન ઋષિની શાપનો ભય—કોઈની પણ પરવા રહી નહિ, કારણ કે તે કામવશ હતો. સદા ધ્યાનમાં લીન અને દેવોમાં પોતાનું પ્રમુખપદ જોતાં, ઇન્દ્રના અંતરમાં અગ્નિ જેવી તીવ્ર ઈચ્છા હતી—કેવી રીતે હું અંદર જઈ શકું? કેવી રીતે શક્ય બને? બ્રાહ્મણરૂપે રહેતાં, ઇન્દ્રને કોઈ અવસર મળતો ન હતો. એક દિવસ, મહાન ઋષિ ગૌતમે પોતાના શૌચાચાર પૂર્ણ કર્યા પછી, શિષ્યો સાથે આશ્રમથી બહાર ગયા, આશ્રમ, ગૌતમી, બ્રાહ્મણો અને વિવિધ અનાજને જોવા માટે. એ સમયે ઇન્દ્ર, શ્રેષ્ઠ ઋષિનું રૂપ ધારણ કરીને, આશ્રમમાં આવીને જોયું અને વિચાર્યું: “આ જ યોગ્ય ક્ષણ છે.” તેણે પોતાના મનગમતું કર્યું.