પતિવ્રતા પંખી વિના જીવવું મને ઇચ્છિત નથી—એવું કિંગ પિજન દુઃખથી બોલ્યો: "હું તો આ પ્રિય શરીર પણ ત્યાગી દઈશ; પછી બાળકોનું શું થશે? હું તો ધર્મથી પણ વંચિત થયો છું." પતિના આ વેદનાભર્યા વચનો સાંભળીને, પિંજરામાં બંધ પત્ની પંખીએ પતિને કહ્યું: "હું અહીં બંધાઈને, અશક્ત બની છું, હે શ્રેષ્ઠ પંખી. શિકારી મને અહીં લાવ્યો છે, દોરડાથી બાંધેલી છું, હે વિદ્વાન." પછી તેણે ઉમેર્યું: "હું ધન્ય છું, હું ભાગ્યશાળી છું, કેમ કે મારા પતિ મારા ગુણોનું વર્ણન કરે છે. હું સારી હોઉં કે ન હોઉં, પણ તેમનો સન્માન મને પૂર્ણતા આપે છે, એમાં શંકા નથી. પતિ પ્રસન્ન હોય ત્યારે સ્ત્રીઓ પર બધા દેવતાઓ પ્રસન્ન થાય છે; જો પતિ અસંતોષી હોય તો સ્ત્રીનો અવસાન નિશ્ચિત છે. તમે જ મારા ભાગ્ય, મારા સ્વામી, મારા મિત્ર અને આશ્રય છો; તમે જ મારા વર્તમાન, પરમ બ્રહ્મ, સ્વર્ગ અને મોક્ષ છો." પછી તેણે પતિને ધીરજ આપી: "હે ધર્મનિષ્ઠ, દુઃખ ન કરશો; મનને ધર્મમાં સ્થિર રાખો. તમારી કૃપાથી મને અનેક સુખો મળ્યા છે. હવે તો દુઃખ પૂરતું થયું—મનને ધર્મમાં મજબૂત રાખો." આ પ્રેમભર્યા વચનો સાંભળીને કિંગ પિજન ઝાડ પરથી ઝડપથી ઊતરીને પિંજરામાં રહેલી પોતાની પત્ની પાસે ગયો. પત્ની પંખીએ પતિને જાણે મૃતક જેવો જોયો અને પછી નિર્વિકાર શિકારીને કહ્યું: "આ પંખીને છોડો!" પણ તરત તેણે કહ્યું: "છોડશો નહીં, હે મહાનુભાવ, કેમ કે સંબંધો અસ્થિર હોય છે; શિકારીઓ એ આકાશમાં ઉડનારા માટે આહાર છે, અને જીવન એ જીવનનું ભોજન છે. મને તેની કોઈ ખોટ યાદ નથી; તમારું મન ધર્મમાં મજબૂત રાખો. ગુરુ દ્વિજાતિઓ માટે અગ્નિ છે; વર્ણોમાં બ્રાહ્મણ ગુરુ છે." "સ્ત્રીઓ માટે પતિ જ ગુરુ છે; અને સઘળા માટે અતિથિ ગુરુ છે. જે અતિથિને મીઠા વચનથી પ્રસન્ન કરે છે, તે પ્રશંસા પામે છે. એમના માટે વાણીની દેવી પ્રસન્ન થાય છે. આવા અતિથિને ભોજન આપવાથી ઈન્દ્ર પણ પ્રસન્ન થાય છે. પિતૃઓ પગ ધોઈને પ્રસન્ન થાય છે, પ્રજાપતિ ભોજન-પાનથી; અને આવી સેવા દ્વારા લક્ષ્મી વિષ્ણુથી પ્રસન્ન થાય છે." "શય્યામાં બધા દેવતાઓ વસે છે, તેથી અતિથિ સર્વોપરી માન્ય છે. સાંજના સમયે થાકેલો અતિથિ ઘરમાં આવે, તે દેવરૂપ છે—કારણ કે એ સર્વયજ્ઞનો ફળ છે. બધા દેવ, પિતૃઓ અને અગ્નિ થાકેલા અતિથિને અનુસરે છે; જ્યારે તે તૃપ્ત થાય છે, તેઓ પ્રસન્ન થાય છે; અસંતોષી રહે તો તેઓ પણ અસંતોષી રહે છે." "હું કહું છું, હે પ્રિય, સર્વે રીતે દુઃખ છોડો અને શાંત થાઓ; મન શુદ્ધ રાખો અને સારા કર્મ કરો. મદદ અને હાનિ બંને ઉત્તમ ગણાય છે; જે મદદ કરે છે, તેને ઉત્તમ ફળ મળે છે. પણ જે દુઃખ આપનારને પણ ભલું કરે છે, તે પવિત્ર કહેવાય છે અને પુણ્ય પામે છે." પતિએ કહ્યું: "તમે બંને માટે યોગ્ય કહ્યું છે, અને હું તેને શ્રેષ્ઠ માનું છું; છતાં એક વાત વધુ છે—શ્રવણ કરો, હે સુન્દરી. કોઈ હજાર, કોઈ સો, કોઈ દસનું ભાર વહેંચે છે; કેટલાક સરળતાથી પોતાનું જીવન ચલાવે છે, અને આપણે તો પેટનું ભાર વહેંચીએ છીએ." "કેટલાંકને અનાજ અને ધન ખાડામાં છે, કોઈને ગાંઠમાં છે; કોઈનું ધન પાત્રમાં છે, અને આપણું ધન તો ચાંચમાં જ છે. હવે આ થાકેલા અતિથિને કેવી રીતે સન્માન આપું, હે શુભે?" "અગ્નિ, પાણી, શુભ વચન, ઘાસ, લાકડું વગેરે પણ માંગનારને આપવું જોઈએ; આ શિકારી તો ઠંડીથી પીડાય છે." આ પ્રેમભર્યા વચન સાંભળીને પંખીઓના રાજાએ ઝાડ પર ચડીને આસપાસ જોયું, અને દૂર અગ્નિ દેખાઈ. તે ત્યાં ગયો, ચાંચમાં અગ્નિશખા લઈને આવ્યો અને શિકારી સમક્ષ અગ્નિ પ્રગટાવ્યો. પછી તે પિજન વારંવાર સુકા લાકડા, પાંદડા અને ઘાસ અગ્નિમાં નાખતો રહ્યો. મધ્યરાત્રે આગ ધધકી ઉઠી. આગની ગરમીએ શિકારી, જે ઠંડીથી પીડાતો હતો, પોતાના થાકેલા અંગો ગરમ કરી આરામ અનુભવ્યો. પણ હવે શિકારી ભૂખથી પીડાતો હતો. તેને જોઈને સ્ત્રી પંખીએ પતિને કહ્યું: "મને છોડશો નહીં, હે મહાનુભાવ. મારા શરીરથી હું આ પીડિત શિકારીને તૃપ્ત કરીશ; તમે તો અતિથિનું સન્માન કરીને ઉત્તમ લોક મેળવો." "જ્યાં સુધી હું અહીં છું, તમારું ધર્મ પૂર્ણ થતું નથી; હવે હું અતિથિ બની છું—મને અનુમતિ આપો, હે શુભે." આ રીતે કહી, તેણે અગ્નિની ત્રણ વાર પરિક્રમા કરી, ચિત્તે ચતુર્ભુજ ભગવાન, સર્વના આત્મા, મહાન વિષ્ણુ, આશ્રય અને ભક્તવત્સલનું સ્મરણ કર્યું. પછી કહ્યું, "જેમ ઇચ્છો તેમ ભોગવજો," અને આગમાં પ્રવેશી ગઈ. તેને આગમાં જીવન અર્પણ કરતા જોઈ, શિકારી બોલ્યો: "હાય! માનવ શરીરનું જીવન શરમજનક છે—પંખીઓના રાજાએ મારા માટે આવો મહાવ્રત કર્યો!" શિકારી આમ બોલતો રહ્યો ત્યારે સ્ત્રી પંખીએ તેને સંબોધન કર્યું: "મને છોડો, હે મહાનુભાવ; મારા પતિ તો દૂર જઈ રહ્યા છે." પત્ની પંખીના આ વચનો સાંભળીને, શિકારી ડરીને તરત જ તેને પિંજરામાંથી મુક્ત કરી દીધો. પછી તેણે પોતાના પતિની પરિક્રમા કરી અને અગ્નિ પાસે તેને ગીત ગાયું. "સ્ત્રીઓની સર્વોચ્ચ પતિવ્રતા ધર્મ એ છે કે પતિને અનુસરે; આ માર્ગ વેદોમાં નિર્ધારિત છે અને સર્વ લોકોએ માન્ય કર્યો છે. જેમ કોઈ સાપને બળજબરીથી બિલમાંથી બહાર ખેંચે છે, તેમ પતિવ્રતા સ્ત્રી પતિને અનુસરે છે અને સ્વર્ગ પામે છે.