ઋષિના વચનો સાંભળ્યા બાદ, ભગીરથએ ઋષિને વંદન કર્યું અને પછી તે કલ્યાણકારી કૈલાસ પર્વત પર ગયો. બાળક હોવા છતાં, અને બાળલિલામાં તલ્લીન હોવા છતાં, તેણે મનમાં દૃઢ સંકલ્પ કર્યો કે હવે તે તપસ્યામાં પ્રવૃત્ત થશે. પછી ભગવાન શિવ સમક્ષ ભગીરથ બોલ્યો: “હું તો એક બાળક છું, મારા મગજમાં બાળક જેવી સમજ છે, હે ચંદ્રમૌલિ ભગવાન! હું કશું જાણતો નથી, કૃપા કરીને મારા પર પ્રસન્ન થાઓ.” પછી ભગીરથએ જણાવ્યું કે, “જે લોકો મારા કલ્યાણ માટે ક્યારેક શબ્દ, વિચાર કે કર્મ દ્વારા મદદ કરે છે, તેમના કલ્યાણ માટે પણ, હે દેવાધિદેવ, હું ચંદ્રમૌલિ શિવને વંદન કરું છું, જેમને દેવતાઓ પણ પૂજે છે. જેમણે મને જન્મ આપ્યો અને ઉછેર્યો, અને મારા જ વંશ અને આચરણવાળા છે, તેમના મનોચિત્ત વ્રત પૂર્ણ થાય એ માટે પણ હું હંમેશા ચંદ્રમૌલિ શિવને નમન કરું છું.” જ્યારે ભગીરથ આવી રીતે પ્રાર્થના કરી રહ્યો હતો, ત્યારે ભગવાન શિવ દર્શન આપ્યા અને કહ્યું, “દેવતાઓ પણ જે કાર્ય કરી શકતા નથી, તે હું તને નિશ્ચિત રીતે આપીશ. નિર્ભયતાથી માગ, હે બુદ્ધિમાન ભગીરથ.” ભગીરથએ ભગવાનને નમસ્કાર કર્યો અને આનંદપૂર્વક શંકરજીને કહ્યું: “હે દેવાધિદેવ, તમારી જટામાં જે પરમ પવિત્ર ગંગા વસે છે, એ મને આપો જેથી મારા પૂર્વજોનું પાવન થાય અને મારા કાર્યની પૂર્ણતા થાય.” મહેશ્વરે સ્મિત કરીને કહ્યું, “હે પુત્ર, મેં તને આ ગંગાને આપી છે. હવે તું ફરીથી તેની સ્તુતિ કર.” ભગવાનના આ શબ્દો સાંભળીને ભગીરથએ મનને એકાગ્ર કરી, મહાન તપ કર્યુ અને ગંગાજી માટે ભક્તિપૂર્વક સ્તુતિ રચી. ગંગાજીના આશીર્વાદ પ્રાપ્ત કર્યા પછી—even though he was a child, he acted with great maturity—ભગીરથએ મહેશ્વર પાસેથી પ્રાપ્ત થયેલી ગંગાને લઈને પાતાળ લોક તરફ પ્રયાણ કર્યું. તેણે વિધિ મુજબ ગંગાને સ્થિર કરી અને મહાન આત્માવાળા કપિલ ઋષિને આ અંગે માહિતી આપી. પછી, હાથ જોડીને પરિક્રમા કરી, ભગીરથએ ગંગાજીને કહ્યું: “માતા, મહાન ઋષિ કપિલના શ્રાપથી મારા પૂર્વજો વિનાશ પામ્યા છે. કૃપા કરીને, માતા, તેમને પવિત્ર કરો.” દિવ્ય ગંગાએ કહ્યું, “તથાસ્તુ.” સર્વજગતના કલ્યાણ અને પિતૃઓના પાવન માટે ગંગાજી સંમત થઈ. અગસ્ત્ય મुनિએ પી ગયેલા સમુદ્રને ભરવા માટે પણ ગંગાજીનું આગમન થયું હતું; માત્ર ગંગાજીના સ્મરણથી પણ પાપોનો નાશ થાય છે. ભગીરથએ ગંગાને પિતૃઓની ભૂસ્મા અને પાતાળના સમુદ્ર ભાગ માટે વહાવાવી. જેમણે અગ્નિમાં દહન પામ્યા હતા, તેમને પવિત્ર કર્યા પછી, તેણે એક નદીનું માર્ગ બનાવ્યું; અને પછી, મેરુ પર્વતને પણ વહાવીને, બાળક રાજાએ કહ્યું: “હવે તું કર્મક્ષેત્રે આ કાર્ય પૂર્ણ કર.” તેથી ગંગા હિમાલય પર ગઈ અને ત્યાંથી ભારતભૂમિમાં પ્રવેશી. પછી પવિત્ર ગંગા ભારતના મધ્ય ભાગમાંથી પૂર્વ સમુદ્ર તરફ વહેવા લાગી. હે મહર્ષિ, આ રોયલ ગંગાની કથા છે. ગંગા પવિત્રતા આપનારી, મહેશ્વરી, વૈષ્ણવી તથા બ્રાહ્મી પણ છે; ભગીરથીએ હિમાલયની શિખરોમાં વસવાટ કરે છે. શિવજીની જટામાં રહેલી ગંગાનું જળ બે ભાગે વહે છે: વિંધ્ય પર્વતના દક્ષિણમાં તેને ગૌતમ ગંગા કહે છે અને ઉત્તર ભાગમાં ભગીરથી તરીકે ઓળખાય છે. આ કથા સાંભળીને શૃોતાએ કહ્યું, “મારું મન તૃપ્ત થતું નથી; મને પવિત્ર તીર્થો અને ગંગાના લાવણ્યો વિશે વધુ જાણવા ઉત્સુક છે. કૃપા કરીને, પ્રથમ બ્રાહ્મણોએ લાવેલી ગંગા વિશે અને પછી દરેક તીર્થના ફળ અને મહિમા તથા તેમની કથાઓ ક્રમશઃ કહો.” જવાબ મળ્યો: “હું તમામ તીર્થના સ્વરૂપ, ફળ અને મહિમા સંપૂર્ણ રીતે કહી શકતો નથી, અને તું પણ બધું સાંભળી શકતો નથી. છતાં, હું તને થોડુંક કહું છું; ધ્યાનપૂર્વક સાંભળ, હે નારદ, તીર્થો વિશે અને શાસ્ત્રોક્ત વચનો વિશે.” “પ્રથમ, હું ત્રિનેત્રધારી ભગવાનને વંદન કરીને તને એ તીર્થો વિશે સંક્ષિપ્તમાં કહું છું, જ્યાં ભગવાન ત્રયંબક રૂપે પ્રગટ થયા. એ તીર્થ ત્રયંબક નામે પ્રસિદ્ધ છે, જે ભોગ અને મોક્ષ આપનાર છે; બીજું તીર્થ વર્હા છે, જે ત્રણેય લોકમાં પ્રસિદ્ધ છે.” “હું વર્હા તીર્થનું સ્વરૂપ અને તેનું વિષ્ણુના નામે કેમ નામાંકિત થયું તે કહું છું. એક વખત, એક અસુરે દેવતાઓને હરાવીને યજ્ઞને પાતાળમાં લઈ ગયો. પૃથ્વી પર યજ્ઞનો અભાવ થઈ ગયો; એથી ન તો આ લોક રહ્યો, ન પરલોક. દેવતાઓ ચિંતિત થઈ, પાતાળમાં ગયા.” “ઇન્દ્રના નેતૃત્વમાં દેવતાઓએ તેને હરાવી શક્યા નહીં, એટલે તેઓ વિષ્ણુ પાસે ગયા અને સમગ્ર ઘટનાની જાણ કરી. ત્યારે ભગવાને વર્હા (વરાહ) રૂપ ધારણ કરીને કહ્યું: ‘મારા હાથે શંખ, ચક્ર અને ગદા છે; હું પાતાળ જઈને યજ્ઞને પાછો લાવીશ અને રાક્ષસને સંહાર કરીશ.’” “તમે બધા દેવતાઓ સ્વર્ગમાં પાછા જાઓ, તમારો ચિંતાભાર દૂર કરો. જે માર્ગે ગંગા પાતાળ સુધી ગઈ, એ જ માર્ગે ચક્રધારી પણ જશે.” “પછી ભગવાને ઝડપથી પૃથ્વી ભેદી પાતાળ પહોંચ્યા, વર્હા સ્વરૂપે. ત્યાં તેમણે રાક્ષસો અને દાનવોનો સંહાર કર્યો અને યજ્ઞને પોતાના મુખમાં રાખી, યજ્ઞનો ભોગ લીધો. એ જ માર્ગે, વિષ્ણુ પાતાળમાંથી યજ્ઞને મુખમાં રાખીને બહાર આવ્યા.” “બ્રહ્મગિરિ પર્વત પર દેવતાઓ ભગવાનના માર્ગની રાહ જોઈ રહ્યા હતા; ત્યાંથી વિષ્ણુ emerged થયા અને ગંગાના સ્ત્રોત પાસે આવ્યા.” આ રીતે, ભગીરથની તપસ્યા, ગંગાના અવતરણ અને પવિત્ર તીર્થોનું મહાત્મ્ય બુદ્ધિમત્તાપૂર્વક વર્ણવાયું.