શાસ્ત્રોને, હરાના અધિપત્યને અને સમગ્ર બ્રહ્માંડને સર્વ પ્રકારના પ્રમાણથી વિચારીને, તેણે સદ્ગુણ્ય કર્મો કર્યા અને ભોગો ભોગવ્યા—આ સદા́શિવની મહિમા છે. તમામ કર્મો, કર્તા, સાધનો અને ઉપાયો, ચાહે તે વેદોક્ત હોય કે લોકિક, તેમાં જે સર્વોપરી, શ્રેષ્ઠ અને પ્રિય છે, તે અનાદિ કર્તાની સિદ્ધિ કહેવાય છે. સર્વોત્તમ, શ્રેષ્ઠ બ્રહ્મ, પરમ તત્વ, અને પૂજ્ય સ્વરૂપ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરીને, જેને પ્રાપ્ત કરીને સત્યયોગીઓ મુક્તિ પામે છે અને પાછા જન્મતા નથી—એ ઉમાપતિ, મુક્તિદાતા છે. જેમ શંભુ, અપરિમિત માયાવાળા, જગતની કલ્યાણાર્થે વિવિધ સ્વરૂપ ધારણ કરે છે, તેમ, હે માતા, તમે પણ તેમની સાથેના સંયોગ અનુસાર પતિવ્રતાની અવસ્થા ધારણ કરો છો. આ રીતે સ્તુતિ કરતાં, તેમના સમક્ષ વૃષભધ્વજ મહાદેવ, ઉમા સાથે તથા ગણેશ અને અન્ય ગણો સાથે પ્રગટ થયા. શંભુ સ્વયં આવ્યા અને કૃપાપૂર્વક કહ્યું: "તારે શું ઇચ્છવું છે, ગૌતમ? હું તારી ભક્તિ, સ્તુતિ અને શુભ વ્રતોથી પ્રસન્ન છું. જે ઇચ્છે છે, પૂછ; તે દેવતાઓને પણ દુર્લભ હોય તે પણ માગી લે." વિશ્વના સ્વામીના આ શબ્દો સાંભળીને, ગૌતમ, વાક્પટુ અને આનંદના અશ્રુઓથી ભીંજાયેલાં, અંતરમાં વિચારીને બોલ્યા: "અરે, શું ભાગ્ય! શું ધર્મ! બ્રાહ્મણોની પૂજા કેવું અદ્ભુત છે! જગતની ગતિ કઈ અદ્ભુત છે! હે સર્જનહાર, તમને વંદન!" "મને એ શુભ ગંગા પ્રદાન કરો, જે તમારી જટામાં નિવાસ કરે છે અને દેવતાઓ દ્વારા પૂજિત છે. જો તમે પ્રસન્ન હોવ, હે દેવાધિદેવ, ત્રણ વેદોના આધાર, તમને વંદન!" "તમે આ ત્રણ લોકના હિતાર્થે માગ્યું છે; હવે, પોતાના માટે નિર્ભય થઈને કોઈ વર માગો." પછી મહાદેવે કહ્યું, "જે ભક્તો, હે દેવી, આ સ્તોત્રથી તમારી સ્તુતિ કરશે, તેમને સર્વ ઇચ્છિત સુખ-સમૃદ્ધિ પ્રાપ્ત થશે—આ વર હું આપું છું." આ રીતે કહેતાં, દેવાધિદેવે પ્રસન્ન થઈને કહ્યું: "હવે બીજો વર પણ નિર્ભય થઈને માગો." ગૌતમ આનંદથી ભરાઈ, શંકર પાસે બોલ્યા: "હે વિશ્વના સ્વામી, તમારી જટામાં રહેલી, જગતને પવિત્ર કરનાર અને તમારી પ્રિય દેવીને બ્રહ્મા પર્વત પર મુક્ત કરો." "જ્યારે સુધી એ સર્વ તીર્થોની સારરૂપ દેવી સાગર સુધી વહે છે, ત્યાં સુધી મન, વાણી કે કાયાથી થયેલા—even બ્રહ્મહત્યાના પાપો પણ—માત્ર સ્નાનથી સંપૂર્ણ નષ્ટ થાય, હે શંકર! ખાસ કરીને ગ્રહણ, અયન અને સંક્રાંતિ સમયે." "જે પુણ્ય તીર્થોમાં સંક્રાંતિ કે અન્ય પવિત્ર સ્થળોએ પ્રાપ્ત થાય છે, એ પુણ્ય માત્ર તેની સ્મૃતિથી પ્રાપ્ત થાય, હે હર." "કૃતા યુગમાં તપ, ત્રેતા યુગમાં યજ્ઞ, દ્વાપર યુગમાં યજ્ઞ અને દાન, અને કલી યુગમાં માત્ર દાન શ્રેષ્ઠ માનવામાં આવે છે." "દરેક યુગ અને પ્રદેશના કર્મો સ્થિર છે; જે સ્થળ અને કાળ માટે યોગ્ય હોય તે અનુસરો." "બીજા તીર્થોમાં સ્નાન, દાન વગેરેથી જે પુણ્ય મળે, તે અહીં માત્ર તેની સ્મૃતિથી મળે, હે હર." "જ્યાં સુધી એ નદી સાગર તરફ વહે છે, ત્યાં-ત્યાં તમે સદાય હાજર રહો—આ વર પણ આપો." "નદીના પ્રવાહથી દસ યોજન ઉપર તથા એ અંતર સુધી—even મહાપાપી અને તેમના પૂર્વજો પણ, હે શિવ, જેઓ સ્નાન કરે છે અથવા સ્નાનની વચ્ચે અવસાન પામે છે, તેઓને પણ મુક્તિ મળે." "સ્વર્ગ, પૃથ્વી અને પાતાળના બધા તીર્થો મળીને પણ આ તીર્થથી શ્રેષ્ઠ નથી; બસ, હે શંભુ, તમને વંદન." ગૌતમના આ વચનો સાંભળીને, શિવે કહ્યું: "તથાસ્તુ. ક્યારેય ભૂતકાળમાં કે ભવિષ્યમાં આવું તીર્થ નથી અને નહીં થાય." "વેદમાં જેમ કહેવાયું છે, એમ સાચું, સાચું, ફરી સાચું કહું છું—ગૌતમી સર્વ તીર્થોમાં શ્રેષ્ઠ છે." આ કહીને શિવ અદૃશ્ય થઈ ગયા. પછી, જ્યારે જગતપૂજ્ય મહાદેવ વિદાય પામ્યા, ત્યારે તેમની આજ્ઞાથી, ગૌતમ, શક્તિથી ભરપૂર, દેવતાઓની હાજરીમાં, મહાદેવની જટામાંથી ગંગાને લઇને બ્રહ્મગિરિમાં પ્રવેશ્યા. ગૌતમના પહોંચતા અને નારદના જટા ઉપાડતાં, ત્યાં પુષ્પવર્ષા થઈ અને દેવતાઓના અધિપતિઓ એકત્રિત થયા. મહાન અને પુણ્યવાન ઋષિઓ, બ્રાહ્મણો અને ક્ષત્રિયોએ આનંદપૂર્વક વિજયઘોષ સાથે ગૌતમ બ્રાહ્મણનું સન્માન કર્યું. ગૌતમ મહેશ્વરની જટામાંથી ગંગાને લઈને બ્રહ્મા પર્વતના પવિત્ર સ્થળે પહોંચ્યા—ત્યાં તેમણે શું કર્યું? ગંગાને લઈને, શુદ્ધ અને એકાગ્ર ચિત્તે, ગૌતમ દેવતાઓ, ગંધર્વો અને પર્વતવાસીઓ દ્વારા પૂજિત થયા. પછી, જટાને પર્વતની ચોટી પર મૂકીને, ત્રિનેત્રધારી ભગવાનને સ્મરીને, એ શ્રેષ્ઠ દ્વિજએ હાથ જોડીને ગંગાને કહ્યું: "હે સર્વ કામદાયિ, ત્રિનેત્રધારીની જટામાંથી જન્મેલી માતા, ક્ષમા કરો! તમે શાંત સ્વરૂપ છો—આનંદથી જાઓ અને જગતનું કલ્યાણ કરો." ગૌતમના આ વચનો સાંભળીને, ગંગા દેવી, દૈવી સ્વરૂપ ધારણ કરીને, સ્વર્ગીય માળાઓ અને સુગંધિત લિપિઓથી સુશોભિત, ગૌતમને પુછ્યું: "હું સ્વર્ગ જઉં, કુંભમાં જઉં કે પાતાળમાં ઊતરી જઉં? તમે જન્મી ગયા છો અને સત્ય વચન બોલો છો." ગૌતમએ કહ્યું: "ત્રણ લોકના હિતાર્થે મને શંભુએ વિનંતી કરી અને મને આપ્યા—હે દેવી, હવે એમાં ફેરફાર ન થાય." ગૌતમના વચનો સાંભળીને, ગંગાએ દ્વિજના વચન સ્વીકારીને પોતાને ત્રણ ભાગે વિભાજિત કરી: સ્વર્ગ, પૃથ્વી અને પાતાળમાં ગઈ. સ્વર્ગમાં ચાર ભાગ, પૃથ્વી પર સાત ભાગ અને પાતાળમાં પણ ચાર ભાગ થઈ, એમ તેણે પંદર રૂપ ધારણ કર્યા. એ સર્વત્ર સર્વજીવોની સારરૂપ, સર્વપાપહારી, સર્વકામદાયિ અને શાશ્વત છે—એવી તેનું વેદોમાં ગૌરવથી વર્ણન થાય છે.