કૈલાસ પર્વતની ચોટી પર પહોંચી ગયા પછી, મહાન ઋષિ ગૌતમે શું કર્યું—તપશ્ચર્યા કરી કે કોઈ ઉત્તમ સ્તોત્ર રચ્યું? હે પુત્ર, ગૌતમ પર્વત પર ગયા અને ત્યાં તેમણે પોતાના વાણીનું સંયમ કર્યું, કુશના આસન વિચ્છાયાં અને કૈલાસ પર્વત પર સ્થિર અને વિવેકપૂર્ણ મનથી બેસી ગયા. બેઠા પછી, પોતાને શુદ્ધ કરીને, તેમણે મહાદેવનું સ્તવન કરવું શરૂ કર્યું; મહેશ્વરનું ગાન થતાં જ ફૂલોની વર્ષા થવા લાગી. તે સમયે, દેવોને ઇચ્છિત ભોગ આપવા માટે, સોમ (ચંદ્ર) આઠ મહાન સ્વરૂપ ધારણ કરે છે, જે હંમેશાં ગુણોથી યુક્ત છે; તેથી તેઓ ભગવાન મહાદેવની સ્તુતિ કરે છે. ભગવાન પોતાનાં ક્ષેત્રોથી ભોગોની રચના કરવા, સર્વ ચરાચરનું પાલન કરવા અને સર્વ સમૃદ્ધિ માટે પૃથ્વીરૂપ ધારણ કરે છે. જગતની રચના, પાલન અને વિલય માટે, પૃથ્વીનું આધાર સ્થાપવા માટે, શિવે શાંત સ્વરૂપે જળરૂપ ધારણ કર્યું, જેથી લોકોમાં સુખ અને ધર્મ સ્થાપાય અને જગત સ્થિર રહે. તેમણે સમયની વ્યવસ્થા, અમરત્વની ધારા, જીવોની સૃષ્ટિ અને વિનાશ, આનંદ અને સમૃદ્ધિ—આ બધું સૂર્ય, ચંદ્ર અને અગ્નિથી બનેલા સ્વરૂપે સ્થાપ્યું. વૃદ્ધિ, ગતિ, શક્તિ અને અક્ષરરાશિ, જીવોની વિવિધતા અને આનંદ માટે ભગવાને પવનરૂપ ધારણ કર્યું; હે પ્રભુ, તમે તો પોતે જ સર્વે જાણો છો. જ્યાં ભેદ નથી, ત્યાં કોઈ કર્મ, ધર્મ, પોતાનુ કે પરકું કંઈ નથી, દિશા કે આકાશ, સ્વર્ગ કે પૃથ્વી, ભોગ કે મોક્ષ કશું નથી; તેથી આ આકાશરૂપ પણ તમારું જ છે, હે પ્રભુ. ધર્મની સ્થાપના માટે, તમે ઋક, સામ અને યજુર્વેદની શાખાઓ નક્કી કરી, લોકમાં ગીત, સ્મૃતિ અને પુરાણ પણ—all words—તમારી જ રૂપે છે. તમે જ યજમાન, યજ્ઞ અને સાધન, પુજારીનું સ્થાન, ફળનું સ્થાન અને સમય—શંભુ, તમે સર્વોત્તમ તત્વ છો; યજ્ઞના અંગો પણ તમારાં જ છે. તમે કરનાર, દેનાર, ખાતરી આપનાર, દાન, સર્વજ્ઞ સાક્ષી, પરમ પુરુષ, સર્વે આત્મામાં રહેનાર, પરમ તત્વ—તમેજ સર્વ છે; શબ્દોની રમત શું કામ? કોઈ વેદ કે ગુરુથી, બુદ્ધિ કે અન્ય સાધનોથી તમે પકડાતા નથી; તમે અજન્મા, અપરિમિત, 'શિવ' શબ્દથી ઓળખાતા છો; હે પ્રભુ, હું તમને વંદન કરું છું. ક્યારેક, શિવે પોતાનું અનન્ય સ્વરૂપ, સ્વરૂપની એકતામાં જોયું—'મારું' અને 'નમારું' જેવું બધું—અને એ ક્ષણે જ તેઓ અાપ્રમેય, અકલ્પ્ય શક્તિવાળા અને અનેક વિશ્વરૂપે પ્રગટ થયા. દરેક સત્તામાં વધતા, તેઓ પોતાનાં કારણનાં રૂપે રહેનાર, શાશ્વત, કલ્યાણમય, સર્વ લક્ષણોથી યુક્ત કે તેમને પણ અતિત્ય, એ જ જગતના સર્જનહારની શક્તિ છે. સૃષ્ટિ, પાલન, અન્નવૃદ્ધિ અને સર્વ જીવોના વિલય—આ શાશ્વત ક્રિયાઓ પણ એમાં જ છે; હે હરપ્રિયા, તેના માટે અશક્ય કંઈ નથી. જેનાં માટે લોકો અન્ન, ધન, જીવન અર્પણ કરે છે, તપ અને પુણ્યકર્મ કરે છે—એ જ માતા, જગતની સર્જક, સોમપ્રિયા અને મહાપ્રસિદ્ધ છે. જેને ઇન્દ્ર પણ જોવા ઇચ્છે છે, જેના નામથી શુભતા મળે છે, જે સર્વ જગતમાં વ્યાપી અને પવિત્ર કરે છે—એ હંમેશાં સોમા છે, સોમ સમાન સ્વરૂપે. જેનાં પ્રસાદથી બ્રહ્મા અને સર્વ જીવોની બુદ્ધિ, ઇન્દ્રિય, ચેતના અને આનંદ ફળ આપે છે—એ જ વાગીશ્વરી, જગતગુરુની શોભાયુક્ત પત્ની છે. જો ચતુરાનન બ્રહ્માનું મન પણ અશુદ્ધ બની શકે, તો બીજા જીવોનાં શું કહેવું? તેથી માતા ગંગાએ અનેક ઉપાયો દ્વારા સમગ્ર જગતનું પવિત્રિકરણ કરવા માટે અવતરણ કર્યું. શાસ્ત્રો, હરનું ઈશ્વરત્વ અને સમગ્ર વિશ્વનું વિવેચન કરીને, ગંગાએ ધર્મકર્મ અને ભોગ ભોગવ્યા—આ છે સદાશિવની મહિમા. સર્વ કર્મ, કર્તા, સાધન અને ઉપાયો, વેદોક્ત કે લૌકિક, તેમાં સર્વોત્તમ, શ્રેષ્ઠ અને પ્રિય—એજ અનાદિ કર્તાનું સિદ્ધિરૂપ કહેવાય છે. પરમ શ્રેષ્ઠ બ્રહ્મ, પરમ તત્વ, ઉપાસ્ય સ્વરૂપનું ધ્યાન કરીને, જેને પામ્યા પછી યોગી મુક્તિ પામે છે અને પાછા જન્મે નહીં—એ ઉમાપતિ, મુક્તિદાતા છે. જેમ શંભુ, અપરિમિત માયાવાળા, જગતના કલ્યાણ માટે સ્વરૂપ ધારણ કરે છે, તેમ, હે માતા, તમે પણ તેમની સાથેના મિલન પ્રમાણે પતિવ્રતારૂપ ધારણ કરો છો. ગૌતમે આ રીતે સ્તુતિ કરતાં, તેમના સમક્ષ વૃષભધ્વજ મહાદેવ, ઉમા અને ગણપતિ તથા અન્ય ગણો સાથે પ્રગટ થયા. શંભુ પોતે પ્રગટ થયા અને કૃપાથી બોલ્યા: "ગૌતમ, હું તારી ભક્તિ, સ્તુતિ અને શુભ વર્તનથી પ્રસન્ન છું. શું ઈચ્છે છે? દેવતાઓને પણ અઘ્રુ છે, એવો પણ વર માગી લે." વિશ્વનાથના વચન સાંભળી, ગૌતમ, વાણીમાં નિપુણ અને આનંદથી અશ્રુભિન્ન, મનમાં વિચારી બોલ્યા: "આહ, શું ભાગ્ય! શું ધર્મ! શું બ્રાહ્મણોની પૂજા! કેટલું અદ્ભુત છે જગતનું ચક્ર! હે સર્જનહાર, હું તમારે વંદન કરું છું!" "હે દેવાધિદેવ, ત્રણ વેદોના આધાર, આપના જટામાં નિવાસ કરતી, દેવો દ્વારા પુજિત એવી શુભ ગંગાને મને દો—જો તમે પ્રસન્ન હોવ તો!" "તમે ત્રણેય લોકના હિત માટે માંગ્યું છે; હવે, તમારા માટે પણ નિર્ભય થઈને વર માંગો." પછી શિવે કહ્યું, "જે ભક્તો આ સ્તોત્રથી માતાની સ્તુતિ કરશે, તેમને સર્વ ઇચ્છિત સમૃદ્ધિ મળશે—એ વર હું આપું છું." પછી ભગવાને ફરી પ્રસન્ન થઈ કહ્યું: "હવે બીજો પણ વર માગો, નિર્ભય બનીને." ગૌતમ આનંદથી શંકરજીને કહ્યું: "હે જગતપતિ, આ માતાને, જે તમારી જટામાં નિવાસ કરે છે, જગતને પવિત્ર કરે છે અને તમારી પ્રિય છે, તેમને બ્રહ્મા પર્વત પર મુક્ત કરો." "જ્યાં સુધી એ સર્વ તીર્થોની સારરૂપા ગંગા સમુદ્ર સુધી વહે, ત્યાં સુધી મન, વાણી કે શરીરથી થયેલા બ્રહ્મહત્યાદિ પાપો, ખાસ કરીને ચંદ્ર-સૂર્ય ગ્રહણ, સંક્રાંતિ અને વિષુવ સમયે, માત્ર સ્નાનથી નાશ પામે." "જે પુણ્ય તીર્થોમાં સંક્રમણ સમયે અથવા અન્ય પવિત્ર સ્થળે મેળવાય છે, એ જ માત્ર તેના સ્મરણથી પ્રાપ્ત થાય, હે હર." "કૃત યુગમાં તપ, ત્રેતા યુગમાં યજ્ઞ, દ્વાપર યુગમાં યજ્ઞ અને દાન, અને કલિ યુગમાં માત્ર દાન શ્રેષ્ઠ છે." "દરેક યુગ અને પ્રદેશનાં કર્તવ્ય કાર્ય નિર્ધારિત છે; જે જગ્યાએ અને સમયે જે કર્તવ્ય હોય, તે જ પાલન કરવું." આ રીતે, ગૌતમની ભક્તિ, સ્તુતિ અને વિનંતિથી પ્રસન્ન થઈ મહાદેવે ગંગાના અવતરણ અને તેમના ગુણોના મહિમાની સ્થાપના કરી.