ગૌતમ ઋષિએ, પોતાની તપસ્યાના અગ્નિના અનુગ્રહથી, દેવતાઓ અને બ્રહ્માજીના કૃપાથી, તથા મહાદેવના આશીર્વાદથી, પોતાના મનના શુભ સંકલ્પ પૂર્ણ થાય તેવી પ્રાર્થના કરી. ત્યારબાદ, બ્રાહ્મણોએ મહાન ઋષિ ગૌતમને વિદાય લઈને કહ્યું, “તથાastu,” અને પોતપોતાના ગૃહો તરફ પાછા ફર્યા, જ્યાં અન્ન-જળથી સમૃદ્ધિ હતી. બ્રાહ્મણો વિદાય થયા પછી, દેવસેનાપતિ ભગવાન, પોતાના ભાઈ અને વિજય સાથે, આનંદિત અને કાર્યસિદ્ધ થઈ, ત્યાંથી વિદાય થયા. તેમ જ, જ્યારે બ્રાહ્મણો તથા દેવસેનાપતિ પણ ચાલ્યા ગયા, ત્યારે ગૌતમ ઋષિ—તપથી પવિત્ર થયેલા—પછીથી પોતે પણ વિદાય થયા. મહાન ઋષિ મનમાં સતત વિચાર કરતા રહ્યા: “આ સ્થિતિ શું છે? મારી પરિસ્થિતિ કેવી છે?” જ્ઞાન દ્વારા તેમણે સમજ્યું કે, આ બધું દેવતાઓના હિત માટે, પોતાના પાપના નાશ માટે, લોકકલ્યાણ માટે અને શંભુના પ્રસન્નતાના હેતુથી થયું છે. ઉમા માતાને પ્રસન્ન કરવા, ગંગાજીને લાવવી, એમણે આ બધું શુભ માન્યું અને સ્વયંમાં કોઇ પાપ નથી એવું નિશ્ચય કર્યો. આ રીતે મનમાં ધ્યાન કરીને, શ્રેષ્ઠ દ્વિજ ગૌતમ ઋષિ અત્યંત પ્રસન્ન થયા અને જગતના ભગવાન, ત્રિનેત્રધારી, વૃષભધ્વજ મહાદેવની પૂજા કરી. તેમણે સંકલ્પ કર્યો: “હું શ્રેષ્ઠ નદીને લાવિશ—મારી સહધર્મિણિ ગિરિજા, જગતજનની, જેઓ મહેશ્વરના જટામાં વસે છે, તેઓ મારે પ્રસન્ન થાય.” આ રીતે નક્કી કરી, મહાન ઋષિ ગૌતમ પોતાની પત્ની અને બ્રહ્માદિ દેવમંડળ સાથે કૈલાસ પર્વત પર ગયા—જે મહાબળવાન ભગવાનનું નિવાસસ્થાન છે અને દેવતાઓ દ્વારા પૂજાય છે. કૈલાસની ચોટી પર પહોંચ્યા પછી, ગૌતમ ઋષિએ શું કર્યું—તપ કર્યું કે શ્રેષ્ઠ સ્તોત્ર રચ્યું? એ પ્રશ્ન થાય છે. હે વત્સ, ગૌતમ પર્વત પર પહોંચીને, મૌન ધારણ કર્યું, કુશા વિચ્છાવી અને કૈલાસ પર્વત પર સ્થિર અને પ્રસન્ન ચિત્તે બેસી ગયા. બેસીને, પોતે પવિત્ર થઈ, તેમણે મહાદેવની સ્તુતિરૂપ સ્તોત્ર ગાયું. જયારે મહેશ્વરનું ગૌરવગાન થવા લાગ્યું, ત્યારે ફૂલોની વર્ષા થવા લાગી. તેમણે મહાદેવની મહિમા વર્ણવી: જે ઇચ્છિત ભોગ આપતા, સોમના આઠ મહારૂપ ધારણ કરે છે; પોતાના ક્ષેત્રોમાં આનંદ અને વૃદ્ધિ માટે પૃથ્વીરૂપ ધારણ કરે છે; સૃષ્ટિ, પાલન અને લય માટે, પૃથ્વીનું આધાર સ્થાપવા, શિવજીએ જળરૂપ ધારણ કર્યું—લોકહિત અને ધર્મસ્થાપન માટે. સમયની વ્યવસ્થા, અમૃતપ્રવાહ, જીવસૃષ્ટિ, સર્જન-વિનાશ, આનંદ અને સમૃદ્ધિ માટે, તેમણે સૂર્ય-ચંદ્ર-અગ્નિરૂપ શરીર ધારણ કર્યું. વૃદ્ધિ, ગતિ, શક્તિ અને અક્ષરમાળાની રચના માટે, જીવસૃષ્ટિની વ્યવસ્થા અને અનેક આનંદ માટે, પ્રભુએ વાયુરૂપ ધારણ કર્યો. ભગવાન, તું સર્વવ્યાપક છે; તારા માટે કોઈ ભેદ નથી, કર્મ નથી, ધર્મ નથી, પોતાનું કે પરનું નથી, દિશા, આકાશ, સ્વર્ગ-પૃથ્વી કે મોક્ષ-ભોગ પણ નથી—આકાશ પણ તારો સ્વરૂપ છે. ધર્મસ્થાપન માટે તું ઋક, સામ, યજુરવેદના શાખાઓ, ગીત, સ્મૃતિ, પુરાણ—બધું શબ્દરૂપે સ્થાપ્યું. તું યજમાન, યજ્ઞ અને સાધન; પાત્ર, ફળનું સ્થાન અને સમય પણ તું જ છે. તારો શરીર યજ્ઞના અંગોથી રચાયેલું છે. તું કર્તા, દાતા, પ્રતિજ્ઞાદાતા, દાન, સર્વજ્ઞ દ્રષ્ટા, પરમ પુરુષ, સર્વાત્મામાં સ્થિત, સર્વરૂપ—બધું તું જ છે; શબ્દોનું ખેલ અહીં વ્યર્થ છે. તું વેદો કે ગુરૂઓથી સ્થાપિત થતો નથી, બુદ્ધિ કે અન્ય સાધનો તને પામી શકે તેમ નથી; તું અજ્ઞેય, અપરિમિત, 'શિવ' શબ્દથી સંકેતિત—હું તને વંદન કરું છું. એક સમયે, શિવે પોતાના અનન્ય સ્વરૂપને, 'મારું' અને 'નમારું'ની એકતામાં, જોયું અને એ ક્ષણે જ તેઓ અગમ્ય, અચિંત્ય શક્તિ અને અનેક વિશ્વરૂપે પ્રગટ થયા. એ શક્તિ સર્વ સૃષ્ટિમાં, સર્વ અસ્તિત્વમાં, પોતાની જ કારણરૂપે, શાશ્વત, કલ્યાણમય, સર્વ લક્ષણોથી યુક્ત કે તેમથી પર, જગતના સર્જનહારની શક્તિરૂપે વસી રહી. સૃષ્ટિ, પાલન, અન્નની વૃદ્ધિ અને જીવસૃષ્ટિનો વિલય—આ શાશ્વત ક્રિયાઓ એ જ શક્તિમાં નિવાસ કરે છે; હરપ્રિયાને કશુ અશક્ય નથી. જે માટે લોકો અન્ન, ધન, જીવન અર્પણ કરે, તપ કરે, ધર્મકર્મ કરે—એ જ માતા, જગતની સર્જક, સોમપ્રિયા, મહાપવિત્ર છે. જેને ઇન્દ્ર પણ જોવા ઈચ્છે છે, જેના નામથી શુભતા મળે છે, જે સૃષ્ટિમાં વ્યાપ્ત અને પવિત્રતા આપે છે—એ સદા સોમરૂપા, સોમસમાન રૂપાળી છે. જેનાથી બ્રહ્મા તથા સર્વ જીવોની બુદ્ધિ, ઇન્દ્રિય, ચેતના અને આનંદ ફલે છે—એ વાગીશ્વરી, જગતગુરુની સુંદર પત્ની છે. જો ચતુરાનન બ્રહ્માનું મન પણ અશુદ્ધ હોય શકે, તો અન્ય જીવોનું શું? એથી માતા ગંગાએ વિવિધ ઉપાયો દ્વારા સમગ્ર જગતને પવિત્ર કરવા માટે અવતરણ કર્યું. શાસ્ત્ર, હરનું અધિકાર અને સમગ્ર વિશ્વનું વિચાર કરીને, તેમણે પુણ્યકર્મો કર્યા, ભોગ ભોગવ્યા—આ છે સદાશિવની મહિમા. વેદોક્ત કે લૌકિક, સર્વ કર્મ, કર્તા, સાધન અને ઉપાયોમાં, જે સર્વોથી શ્રેષ્ઠ અને પ્રિય છે, એ અનાદિ કર્તાનું સિદ્ધિરૂપ છે. પરમ બ્રહ્મ, શ્રેષ્ઠ તત્ત્વ, પૂજ્ય સારનું ધ્યાન કરીને, જેને પામવાથી યોગી મુક્તિ પામે છે અને પાછા નથી આવતાં—એ ઉમાપતિ, મોક્ષદાતા છે. જેમ શંભુ, અસીમ માયાવાળા, લોકહિત માટે રૂપ ધારણ કરે છે, તેમ માતા, તું પણ તેમના સંગથી પતિવ્રતા સ્વરૂપ ધારણ કરે છે. આ રીતે ગૌતમ ઋષિ સ્તુતિ કરતા, તેમના સમક્ષ પ્રકાશિત થયા—વૃષભધ્વજ મહાદેવ, ઉમા, ગણેશ અને અન્ય દેવમંડળ સાથે. શંભુ પોતે, ત્યાં આવી, કૃપાપૂર્વક ગૌતમને સંબોધ્યા: “હું તારી ભક્તિ, સ્તુતિ અને શુભ વ્રતોને પ્રસન્ન છું. શું ઈચ્છે છે, માગ; જે દેવતાઓ માટે પણ દુર્લભ હોય તે પણ તને આપું.” વિશ્વનાથના આ વચનો સાંભળી, ગૌતમ ઋષિ આનંદથી ભીંજાયેલા, મનમાં વિચારી બોલ્યા: “આહ, કેવો ભાગ્ય! કેવો ધર્મ! કેવો બ્રાહ્મણોના પૂજનનો મહિમા! કેવો અદ્દભુત જગતનો ક્રમ! હે સર્જનહાર, હું તને વંદન કરું છું!” પછી તેમણે વિનંતી કરી: “મને એ શુભ ગંગાજી આપો, જેઓ તમારી જટામાં વસે છે અને દેવતાઓ દ્વારા પૂજાય છે. જો તમે પ્રસન્ન હોવ, હે દેવાધિદેવ, ત્રિવેદમય, હું તમને વંદન કરું છું!