વામનદેવ ધીરે ધીરે, સામવેદના મંત્રો ગાતા, તેજસ્વી કુંડળોથી શોભિત થઈ, બલિના યજ્ઞસ્થળે પહોંચ્યા. ભાર્ગવ મુનિએ વામનદેવને જોઈ, યજ્ઞની પ્રશંસા કરી, અને તેમને બ્રહ્માના સ્વરૂપમાં—દેવી-દાનવોના વિનાશક તરીકે— ઓળખ્યા. તેમને યજ્ઞફળ, દાન, અને દાનવોના નાશકર્તા તરીકે જાણીને, ભાર્ગવએ તેજસ્વી રાજા બલિને તરત કહ્યું: "તમે ક્ષત્રિયના ધર્મથી વિજયી છો, ભક્તિથી ધનદાતા છો; બલિ, શક્તિશાળી, પોતાની પત્ની સાથે યજ્ઞમાં સંસ્કારિત છે." શુક્રાચાર્ય, ભ્રગુઓમાં શ્રેષ્ઠ અને પ્રજ્ઞાવાન, બલિ સાથે વાત કરે છે, જે યજ્ઞમૂર્તિનું ધ્યાન કરી, અલગથી હોમ અર્પણ કરે છે. તેઓ કહે છે: "જે બ્રાહ્મણ વામન સ્વરૂપે તારા યજ્ઞમાં આવ્યો છે, એ સાચો બ્રાહ્મણ નથી, બલિ; એ યજ્ઞના સ્વામી છે, યજ્ઞધારી છે. એ બાળક દેવતાઓના હિત માટે તારી પાસે કંઈક માંગવા આવ્યો છે; મારા સાથે ચર્ચા કર્યા પછી જ દાન આપ." બલિ, શત્રુવિજયી, પોતાના પુજારી ભાર્ગવને કહે છે: "મારે સૌભાગ્ય છે કે યજ્ઞના સ્વામી સ્વયં મારા ઘરમાં આવ્યા છે; એ કંઈક માંગે છે, તો વધુ શું ચર્ચા?" એમ કહી, બલિ, પોતાની પત્ની અને શુક્રાચાર્ય સાથે, વામનદેવ—અદિતિનંદન—જ્યાં હતા, ત્યાં ગયા. બલિએ હાથ જોડીને પુછ્યું: "કઈ માટે આવ્યા છો?" વામનદેવ બોલ્યા: "મને ત્રણ પગલાં જેટલી ભૂમિ આપો." "રાજા, આપો, બીજું કોઈ હેતુ નથી; ધનનો શું ઉપયોગ?" એમ કહી, બલિએ 'તથાસ્તુ' કહ્યું અને વિવિધ રત્નોથી સજ્જ પાત્ર લાવ્યો. જળના અર્પણ દ્વારા, બલિએ વામનદેવને ભૂમિ આપી, મહાન ઋષિ અને શુક્રાચાર્ય જોઈ રહ્યા હતા. વિશ્વના સ્વામીઓ અને દાનવોની સભા જોઈ રહી, બલિએ વામનદેવને ભૂમિ આપી; દાનવોમાં વિજયના જયકાર ઉઠ્યા. વામનદેવ ધીરે ધીરે બોલ્યા: "આશીર્વાદ, રાજા, સુખી રહો; મને માપેલી ત્રણ પગલાં ભૂમિ આપો, હું ઝડપથી લઈ લઉં." દાનવોના સ્વામી બલિએ 'તથાસ્તુ' કહી, વામનદેવ—યજ્ઞના સ્વામી, યજ્ઞમૂર્તિ, જેની છાતી પર ચાંદ અને સૂર્ય છે—ને જોઈ. દેવતાઓ આગળ ઊભા હતા, અને વામનદેવનું વિશાળ પગલું સ્વરૂપ વધી ગયું; અનંત, અવિનાશી અને પરાક્રમી ભગવાને પગલાં સ્વરૂપ ધારણ કર્યું. એ જોઈ, દૈત્યરાજા બલિ, પોતાની પત્ની સાથે, વિનમ્રતાપૂર્વક બોલ્યા: "પગલાં દાવો, વિશ્વના સ્વામી, જેટલી શક્તિ હોય તેટલી, બ્રહ્માંડના સ્વરૂપે. દેવતાઓના સ્વામી, સર્વના સર્જક, મેં બધું આપ્યું છે." એ સમયે, મહાયજ્ઞી વિષ્ણુએ ઉત્તર આપ્યો: "દૈત્યરાજા, પરાક્રમી, હું પગલાં દાવું; જુઓ, દૈત્યરાજા." એ પ્રમાણે બોલતાં, બલિ ફરી ફરી કહે: "પગલાં દાવો, વિષ્ણુ, દાવો!" વિષ્ણુએ એક પગ કચ્છપના પીઠ પર મૂક્યું, બીજું બલિ યજ્ઞસ્થળે, અને બીજું પગલાં બ્રહ્માના શાશ્વત લોક સુધી પહોંચ્યું. ત્રીજા પગલાં માટે, "અસુરરાજા, અહીં કોઈ સ્થાન નથી, ક્યાં પગલાં દાવું?" હરીએ હસીને બલિને કહ્યું. બલિ, પોતાની પત્ની સાથે, હાથ જોડીને ઉત્તર આપ્યો: "આ સમગ્ર જગત તમે સર્જ્યું છે; હું સર્જક નથી, દેવોના સ્વામી. તમારી શક્તિથી મારી ક્ષમતા નાની બની ગઈ—શું કરી શકું, બ્રહ્માંડના સ્વરૂપે?" "પણ, મેં ક્યારેય અસત્ય કહ્યું નથી, કેશવ; મારું વચન સાચું કરો—તમારું પગલાં મારા પીઠ પર મૂકો." ત્યારે ભગવાન, ત્રણ સ્વરૂપે, દેવો દ્વારા પૂજિત, પ્રસન્ન થયા. "વરસ, સૌભાગ્યશાળી; તારી ભક્તિથી હું પ્રસન્ન છું, દૈત્યરાજા." પણ બલિએ વિશ્વના સ્વામીને કહ્યું: "હું કશું માગું નથી, ત્રિવિક્રમ." છતાં, pleased વિષ્ણુએ બલિના હૃદયની ઇચ્છા પૂરી કરી. રસાતલમાં પતન, ફરી ઈન્દ્રપદ પ્રાપ્ત, અને સ્વરાજ્ય—આ અવિનાશી, ઉજવાયેલા હરીએ બલિને આપ્યા. આમ, બલિએ પોતાનું બધું, પોતાના પુત્રો અને પત્ની સાથે, હરીને સમર્પણ કર્યું; હરીએ અમરદ્વિષ્ટ દૈત્ય બલિને રસાતલમાં સ્થિર કર્યો. પછી શતક્રતુએ દેવતાઓનું સ્વરાજ્ય ફરી પૂર્વવત કર્યું; અને એ પળે, પૂજિત પગલાં ત્યાં પહોંચી. વિષ્ણુનું બીજું પગલાં, જે મારા પિતાના લોકે પહોંચ્યું—એ પગલાં અમારા ઘરે આવ્યું, એ જોઈ, મેં વિચાર્યું: "હવે, વિષ્ણુના પગલાં આવી ગયા, હું કયું સારા કાર્ય કરું?" મારી તમામ વસ્તુઓ વિચારતાં, હું માની, મારા જળપાત્રથી શ્રેષ્ઠ કંઈ નથી. એ જળ, ત્રિપુરવિનાશક દ્વારા અપાયેલું, સર્વોચ્ચ, શ્રેષ્ઠ, દાનદાતા, શાંતિદાયી, અને ઉત્તમ છે. એ શુભ, સદાકાળ ભલાઈ આપનારું, ભોગ અને મોક્ષ દેનારું, જગતજનની સ્વરૂપ, અમર, ઔષધ, અને પવિત્ર છે. એ પવિત્ર, શુદ્ધ, પૂજનીય, પ્રાચીન, શ્રેષ્ઠ, ગુણોથી ભરપૂર છે; માત્ર સ્મરણથી જ જગત શુદ્ધ થાય—દ્રષ્ટિથી તો કેટલું વધુ! એ રીતે વિચારી, "હું શુદ્ધ થઈ, એ જળ પિતાને અર્પણ માટે તૈયાર કરું," એ જળ લઈ, અર્પણ માટે તૈયાર કર્યું. એ જળ, યથાવિધિ સંસ્કારિત, વિષ્ણુના પગલાં પર પડ્યું, પછી મેરુ પર્વત પર પડ્યું અને પૃથ્વી પર ચાર દિશાઓમાં વિભાજિત થયું. પૂર્વ, દક્ષિણ, પશ્ચિમ, અને ઉત્તર તરફ પડ્યું; દક્ષિણ તરફ પડેલું જળ શંકરએ પોતાના જટામાં પકડી લીધું. પશ્ચિમ તરફ પડેલું જળ ફરી જળપાત્રમાં લઈ લેવાયું, અને ઉત્તર તરફ પડેલું જળ વિષ્ણુએ સ્વીકાર્યું.