પવિત્ર પવનોથી સુશોભિત, આનંદનું એકમાત્ર કારણ બનેલી અને મેરુ, મન્દર, કૈલાસ તથા મૈનાક જેવા મહાપર્વતોની ઘેરાવટથી યુક્ત એ પવિત્ર સ્થળે મહાન ઉત્સવ ચાલી રહ્યો હતો. વશિષ્ઠ, અગસ્ત્ય, પુલસ્ત્ય, લોમશ અને અન્ય મહર્ષિઓની ઉપસ્થિતિમાં દિવ્ય વિવાહનું આયોજન થયું. ત્યાંના વિધાનમંચને રત્નોથી બનેલ, સોનાથી શોભિત અને હીરા, મણિ તથા વૈદૂર્યના સ્તંભોથી અલંકૃત કરવામાં આવ્યો હતો. જય, લક્ષ્મી, શુભા, ક્ષાંતિ, કીર્તિ, પુષ્ટિ અને અન્ય દેવીઓએ આસપાસ સૌંદર્ય વધાર્યું હતું, અને ફરીથી મેરુ, મન્દર, કૈલાસ તથા રૈવતક પર્વતોના દર્શનથી સમગ્ર વાતાવરણ દિવ્ય બની ગયું હતું. વિષ્ણુ ભગવાને પોતાની ઉપસ્થિતિથી મૈનાક પર્વતને ખૂબ જ માન આપ્યો, જેથી તે સુવર્ણ સમાન તેજથી ચમકવા લાગ્યો. જગતના રક્ષકો એવા દેવતા, ઋષિગણ, આદિત્ય અને મારુતગણોએ ત્રિશુલધારી દેવાદિદેવ શિવજીના લગ્ન માટે વિધાનમંચ તૈયાર કર્યો. વિશ્વકર્મા અને ત્વષ્ટા એ મંચ સાથે વિશિષ્ટ દ્વાર પણ બનાવ્યા. સુરભિ, નંદિની, નંદા, સુનંદા અને કામદોહિની પણ ત્યાં હાજર રહી. આ બધાથી શોભિત તે વિવાહમાં સાગરો, નદીઓ, નાગ, ઔષધિઓ અને જગતની માતાઓએ પણ હાજરી આપી. વૃક્ષોના બધા બીજ પણ ત્યાં એકત્રિત થયા. ઇલાએ પૃથ્વીનું વિધાન કર્યું અને ઔષધિઓએ અન્નનું વિધાન કર્યું. વરુણે પાનની વ્યવસ્થા કરી, ધનના સ્વામી કૂબેરે દાન વિધિ કરી અને અગ્નિદેવે દેવતાઓની ઇચ્છા અનુસાર અન્ન તૈયાર કર્યું. અનાદિ વિષ્ણુએ વિવિધ સ્થળે પૂજન કર્યું અને વેદો તથા તેમના રહસ્યો ગાન અને હાસ્યથી વાતાવરણ ગુંજી ઉઠ્યું. અપ્સરાઓએ નૃત્ય કર્યું, ગાંધીર્વ અને કિન્નરો ગાન ગાવા લાગ્યા. મૈનાક પર્વતે શ્રેષ્ઠ ઋષિ તરીકે ચોખા ધાણા ધારણ કર્યા. શુભ મુહૂર્તે અંતઃપુરમાં આવાહન વિધિ સંપન્ન થઈ અને દિવ્ય દંપતી વિધાનમંચ પર બેસ્યા. યોગ્ય રીતે અગ્નિ અને પથ્થર સ્થાપિત કર્યા પછી, વિધિ મુજબ ધાણા અર્પણ કરીને પરિક્રમા કરી. વિષ્ણુજીની પ્રેરણાથી, સંભુએ દેવીના અંગુઠા અને જમણા પગને સ્પર્શ કર્યો. એ સમયે, હું (બ્રહ્મા) હર પાસે હવન અર્પણ કરી રહ્યો હતો ત્યારે દેવીના અંગુઠા દર્શનથી મનમાં અશાંતિ આવી અને અવિચારી રીતે મારો વિર્ય ત્યાગ થયો. લજ્જિત અને અપવિત્ર બની, મેં તે વિર્યને દબાવી નાખ્યું, જેના સૂક્ષ્મ અંશમાંથી વાલખિલ્ય ઋષિઓ જન્મ્યા. આ ઘટના પછી દેવલોકમાં મોટો કલરવ મચી ગયો. શરમથી હું ત્યાંથી ઊઠી ગયો. દેવસમૂહ નિઃશબ્દ જોઈ રહ્યાં હતાં ત્યારે મહાદેવે મને જતાં જોઈને નંદિને કહ્યું: "બ્રહ્માને બોલાવો, હું તેમને પાપમુક્ત કરીશ. ભૂલ થતી હોય તો પુણ્યશીલ દયાળુઓ ક્ષમા કરે છે; જ્ઞાની પણ વિષયવસ્તુઓથી મોહિત થઈ જાય છે—જગતની એ જ રીત છે." આ રીતે કહ્યા પછી, કલ્યાણકામી શિવજી અને ઉમાએ મારા પર અને સમગ્ર જગતના હિત માટે દયા દર્શાવી. ભગવાને મોટાં ધ્યાનપૂર્વક પાપમુક્તિ માટે પૃથ્વીને જલરૂપ બનાવી. પછી, બંનેમાંથી શુદ્ધ તત્વ એકત્રિત કરીને, પૃથ્વીને કુંભરૂપે ગાઢ પાણીથી ભર્યો અને પવમાનાદિ મંત્રોથી પવિત્ર કર્યું. ત્યાં ભગવાને ત્રિલોકપાવન શક્તિનું સ્મરણ કર્યું અને મને કહ્યું: "આ કળશ લઈ લે. જળ એ જ દિવ્ય માતાઓ છે, પૃથ્વી બીજી માતા છે; બંને સર્જન, પાલન અને લયનું કારણ છે. અહીં ધર્મ, શાશ્વત યજ્ઞ, ભોગ-મોક્ષ અને સર્વ ચર-અચર વસ્તુંઓ વસે છે. સ્મરણથી મનના પાપ, બોલવાથી વાણીના પાપ, અને સ્નાન, પાન કે લિપ્ત થવાથી શરીરનાં પાપ પણ દૂર થાય છે. જગતમાં આ જ અમૃતરૂપ છે; આથી શુદ્ધ બીજું કંઈ નથી. મેં તેને પવિત્ર કર્યું છે, બ્રહ્મન, આ કળશ લઈ લે." "જે આ જળનું સ્મરણ કરે કે પઠન કરે, તેને સર્વ ઇચ્છિત ફળ મળે છે. પંચમહાભૂતોમાં જળ શ્રેષ્ઠ છે, અને તેમાં પણ આ ઉત્તમ છે. જે જળ અહીં સુંદર, પવિત્ર અને પાપનાશક છે—તેનું સ્પર્શ, સ્મરણ કે દર્શનથી પણ તું પાપમુક્ત થઈશ." આવી રીતે કહ્યા પછી મહાદેવે મને તે કળશ આપ્યો. પછી સર્વ દેવતાઓએ ભક્તિપૂર્વક ભગવાનને વંદન કર્યું અને હર્ષના ઘોષથી સમગ્ર જગત ગુંજી ઉઠ્યું. દેવોત્સવ દરમિયાન, જન્મરહિત બ્રહ્માએ પોતાની માતાના પગ જોઈને પાપમાં પડ્યા; દયાવશ પિતાએ તેમને પાવન ગંગા આપી, જે પવિત્ર કળશમાં નિવાસ કરતી હતી—માત્ર સ્મરણથી જ પાપનાશક બની. નારદ! એ જળકળશમાં વસનારી દેવી તમારા પુણ્યમાં વૃદ્ધિ લાવે છે. કૃપા કરીને કહો, એ કેવી રીતે મર્ત્યલોકમાં આવી? એ સમયે બલી નામનો મહાન અસુર હતો, જે દેવતાઓ માટે અજય રહ્યો હતો. તેણે ધર્મ, યશ અને પ્રજાની રક્ષા કરીને રાજ્ય કર્યું. ગુરુભક્તિ, સત્ય, બળ, શક્તિ, દાન અને ક્ષમાથી તે ત્રિલોકમાં અપૂર્વ હતો. તેની વધતી વૈભવતા જોઈને દેવતાઓ ચિંતિત થયા અને વિચારવા લાગ્યા કે, ‘અમે બલિને કેવી રીતે હરાવશું?’ જ્યારે બલીએ ત્રિલોક પર શાસન કર્યું, ત્યારે રાજ્યમાં એકપણ દુશ્મન, રોગ કે આપત્તિ નહોતી. ન તો દુર્ભિક્ષ, અધર્મ કે નાસ્તિકતાની વાત હતી, ન તો કોઈ દુરાચારી જણ હતો—even સ્વપ્નમાં પણ એવું કશું જોવા મળતું નહોતું, જયારે બલિ રાજા હતો.