હે મહાન ઋષિ, ત્યારે ભગવાને કહ્યુ કે, “હે શ્રેષ્ઠ ઋષિ, મેં તને મારી વાણીમાંથી ઝડપથી બહાર કાઢ્યો હતો; એ વાત મેં તને કહી છે. મારું સાચું સ્વરૂપ દેવતાઓ અને દાનવો માટે પણ જાણવું અઘરું છે. જયાં સુધી પરમ તપસ્વી, કલ્યાણમય બ્રહ્મા ભગવાન જાગૃત ન થાય, તું અહીં નિર્ભય અને સુખી રહી શકે છે. પછી, જ્યારે સર્વજગતના પિતામહ બ્રહ્મા જાગશે, ત્યારે હું જ, હે શ્રેષ્ઠ દ્વિજ, સર્વ જીવ અને શરીરોની સર્જના કરીશ. હવે આ જગતમાં જે કશુંય છે—આકાશ, પૃથ્વી, અગ્નિ, વાયુ, જળ, અને સ્થાવર-જંગમ જે કંઈ પણ છે—તે બધું અહીં સર્જાશે. આમ કહીને, હે ઋષિ, માધવ ભગવાને ફરીથી ગર્જનાસમાન અવાજે કહ્યું, જ્યારે હજારો વર્ષો વીતી ગયા હતા: “હે ઋષિ, સાચો હેતુ જણાવ—તમે મને કેમ સ્તુતિ કરી? શ્રેષ્ઠ વર માંગો, હું વિલંબ વિના તે આપું છું. તમે દેવોમાં દીર્ઘાયુ છો, મારી ભક્તિમાં સ્થિર છો, વ્રતમાં અડગ છો; તેથી, હે શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણ, ફરી દીર્ઘ આયુષ્ય પ્રાપ્ત કરશો.” ભગવાનના શુભ વચન સાંભળી અને તેમને નિહાળી, ઋષિએ તત્કાળ મસ્તક નમાવી, પ્રણામ કરીને કહ્યું: “હે દેવાધિદેવ, મેં તમારું પરમ સ્વરૂપ જોયું છે; હે શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણ, તમારું દર્શન થતાં મારો મોહ નાશ પામ્યો છે, હે હરિ. હે ભગવાન, તમારી કૃપાથી મને માત્ર એક જ ઇચ્છા છે—જગતનું કલ્યાણ અને વિવિધ વિવાદોનું શમન થાય. શૈવ અને ભાગવતો વચ્ચેના તર્કનું નિવારણ થાય, એ માટે, હે પરમ પુરુષ, આ પવિત્ર અને શ્રેષ્ઠ ક્ષેત્રમાં હું મહાન અને પરમ શિવમંદિર સ્થાપીશ, અને તમારું સ્થાન લઈને શંકરનું પ્રતિષ્ઠાપન કરીશ.” આ સાંભળીને જગતના સ્વામી ભગવાને મહાન ઋષિને કહ્યું: “આ પરમ દેવ, જગતના કારણ અને સ્વામી, આ લિંગ પૂજન માટે છે અને વિવિધ વિવાદોના શમન માટે સ્થાપિત કરવાનું છે. મારા આજ્ઞાથી, હે શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણ, તું ઝડપથી શિવમંદિર સ્થાપિત કર; એની શક્તિથી તું શિવલોકમાં શાશ્વત રીતે નિવાસ કરશે. જ્યારે શિવની પ્રતિષ્ઠા થશે, ત્યારે મારી પણ સ્થાપના પૂર્ણ થશે; અમારા વચ્ચે કોઈ ભેદ નથી—એક જ તત્વ બે સ્વરૂપે પ્રગટે છે. જે રુદ્ર છે એજ વિષ્ણુ છે; જે વિષ્ણુ છે એજ મહેશ્વર છે. બંનેમાં કશી વિભેદતા નથી, જેમ પવન અને આકાશ એકરૂપ છે. મોહવશ, લોકો સમજે નહિ કે ગરુડધ્વજવાળા વિષ્ણુ અને વૃષભધ્વજવાળા ત્રિપુરાસુર સંહારક, ત્રિનેત્રધારી શિવ—બંને એક જ છે. તેથી, હે બ્રાહ્મણ, તું તારા નામે શિવમંદિર સ્થાપિત કર; ઉત્તર દિશામાં દેવાધિદેવ માટે સુંદર પવિત્ર સ્થાન સર્જ. ‘માર્કંડેય’ નામક તળાવ મનુષ્યોમાં પ્રસિદ્ધ થશે; તે સર્વ પાપોનો નાશક રહેશે.” આ રીતે કહીને સર્વવ્યાપી જનાર્દન ભગવાન એ સમયે જ ત્યાંથી અંતર્ધાન પામ્યા, અને માર્કંડેય જેવા શ્રેષ્ઠ ઋષિ માટે એ દૃશ્ય અદૃશ્ય થયું. હવે, હું તને પાંચ પવિત્ર જળસ્થાનોની વિધિ અને ત્યાં સ્નાન, દાન તથા દેવ દર્શનથી પ્રાપ્ત થનારી ફળની વાત સમજાવું છું. જે મનુષ્ય શુદ્ધ થઈને ઉત્તર દિશા તરફ મોઢું કરીને માર્કંડેય તળાવમાં જાય, તેને ત્રણ વખત જળમાં ડૂબકી લગાવવી જોઈએ અને આ મંત્રનો જાપ કરવો: “હે ભગનેત્રદળન, હે ત્રિપુરારી, તમને નમસ્કાર—પાપથી પીડિત, સંસારસાગરમાં ડૂબેલા, અવિચેતન મને ઉદ્ધાર કરો.” પછી, “હે શિવ, સર્વ પાપોનું નિવારણ કરનારા શાંત સ્વરૂપ, હે દેવાધિદેવ, હું સ્નાન કરું છું—મારા પાપનો નાશ કરો,” એમ કહેવું. પછી નાભિ સુધી જળમાં રહી, વિધિ પ્રમાણે, તિલમિશ્રિત જળથી દેવતાઓ, ઋષિઓ, પિતૃઓ અને અન્ય સર્વને તૃપ્ત કરવો જોઈએ, એકાગ્ર ચિત્તથી. સ્નાન અને આચમન પછી, શિવમંદિર જવું, મંદિરના ગર્ભગૃહમાં પ્રવેશવું અને ત્રણ વખત પ્રદક્ષિણ કરવી. મૂળમંત્રથી માર્કંડેયેશ્વર ભગવાનનું પૂજન કરવું, અને અઘોરમંત્રથી નમન અને પ્રીતિ કરવી. “હે ત્રિનેત્રધારી, તમને નમસ્કાર; હે ચંદ્રમૌલિ, તમને નમસ્કાર; હે વિરૂપાક્ષ, મહાદેવ, તમને નમસ્કાર—મને રક્ષાવો,” એમ પ્રાર્થના કરવી. આ રીતે માર્કંડેય તળાવમાં સ્નાન કરીને અને શંકર ભગવાનનું દર્શન કરીને, મનુષ્યને દસ અશ્વમેધ યજ્ઞ જેટલું ફળ મળે છે. તે સર્વ પાપોથી મુક્ત થઈને શિવલોકમાં જાય છે, અને ત્યાં ઉત્તમ ભોગ ભોગવી, પ્રલય સુધી રહે છે. પછી પુન: પૃથ્વી પર આવીને વિદ્વાન બ્રાહ્મણ બને છે; અને શંકરયોગ પ્રાપ્ત કરીને મોક્ષ પામે છે. પછી, મનુષ્યે કલ્પવૃક્ષ પાસે જઈને ત્રણ વખત પ્રદક્ષિણ કરવી, અને પરમ ભક્તિથી એ વટવૃક્ષનું આ મંત્રથી પૂજન કરવું: “ૐ, પ્રકાશરૂપને નમસ્કાર, મહાપ્રલયના સર્જકને નમસ્કાર, મહારસ પર બિરાજમાનને નમસ્કાર, વટવૃક્ષને નમસ્કાર.” “હે વટવૃક્ષ, તમે સદા અમર છો, હે હરિના નિવાસ, મારા પાપોને દૂર કરો, હે કલ્પવૃક્ષ, તમારે નમસ્કાર.” જે મનુષ્ય ભક્તિપૂર્વક કલ્પવૃક્ષની પરિક્રમા અને પ્રણામ કરે છે, તે તરત જ પાપમુક્ત થાય છે, જેમ સાપ પોતાનું જૂનું ચામડું ઉતારે છે. એ કલ્પવૃક્ષની છાંયામાં પગ મૂકવાથી—even બ્રાહ્મણહત્યાનું પાપ પણ દૂર થાય છે—તો બીજાં પાપ તો કહ્યા જ શું! અને જ્યારે કૃષ્ણના શરીરમાંથી પ્રકાશિત બ્રહ્મસ્વરૂપ વટવૃક્ષરૂપે વિષ્ણુનું પરમ સ્વરૂપ દેખાય, અને તે દર્શન કરીને નમસ્કાર કરે, તો તે મનુષ્ય રાજસૂય કે અશ્વમેધ યજ્ઞ કરતાં પણ વધારે પુણ્ય પ્રાપ્ત કરે છે, પોતાનું વંશ ઉદ્ધાર કરે છે અને વિષ્ણુલોકમાં જાય છે. કૃષ્ણ સામે ઊભેલા ગરુડને નમસ્કાર કરવાથી પણ સર્વ પાપોનો નાશ થાય છે અને પછી મનુષ્ય વિષ્ણુના ધામમાં જાય છે.