આવા સમયે, સર્વ દિશાઓ પાણીના પ્રવાહોથી ભરાઈ ગઈ હતી; તે ભયંકર વાદળોએ, હે મહાન ઋષિ, બધું જ પાણીથી ડૂબી ગયું. સર્વોચ્ચ ભગવાનના પ્રેરણાથી, વાદળોએ સર્વત્ર ભારે વરસાદ વરસાવ્યો અને પૃથ્વી પૂરી રીતે પાણીથી ભરાઈ ગઈ. તેઓએ ભયાવહ, અશુભ અને ઉગ્ર અગ્નિને નાશ કર્યો; ત્યારબાદ, તે વાદળોએ બાર વર્ષ સુધી મહાપ્રલયના વરસાદથી પૃથ્વીને ડૂબી રાખી. મહાન આત્માના પ્રેરણાથી, વાદળોએ સર્વત્ર પાણીના પ્રવાહો વહાવ્યા; ત્યારે, હે બ્રાહ્મણો, સમુદ્રોએ પોતાના કિનારા ઓળંગી લીધા. પર્વતો તૂટી પડ્યા અને પૃથ્વી પાણીમાં ડૂબી ગઈ; સર્વત્ર, મોટા વાદળો, આશ્ચર્યમાં, આકાશને ભરાઈ ગયા. પવનના જોરથી વાદળો ઉડી ગયા; ત્યારબાદ, તે ભયંકર પવનને ભગવાન વિષ્ણુએ નિયંત્રિત કર્યો. જે ભગવાન મૂળ કમળમાં વસે છે, તેણે તે સર્વ પાણી પીને, હે દ્વિજાતીઓ, ભયંકર એકમાત્ર સમુદ્ર પર શયન કર્યું, જ્યાં ચળવળતું અને અચળ બધું નાશ પામ્યું હતું. દેવો, અસુરો, મનુષ્યો, યક્ષો અને રાક્ષસો—all perished; ઋષિ, આરામ કરીને, સર્વોચ્ચ પુરુષનું ધ્યાન કરવા લાગ્યા. તેણે આંખો ખોલી, પૃથ્વી પાણીથી ભરેલી જોઈ; તેણે ન તો વટ વૃક્ષ, ન જમીન, ન દિશાઓ, ન તો સૂર્યને જોયો. ત્યાં ચંદ્ર, સૂર્ય, અગ્નિ, પવન, દેવો, અસુરો કે સર્પો નહોતા—માત્ર ભયંકર, એકમાત્ર સમુદ્ર, અંધકારથી ભરેલો, સહારો વિના. ત્યારે, હે ઋષિઓ, તે ડૂબવા લાગ્યા અને પાર પાડી શકવાની કોશિશ કરી; દુઃખી ઋષિ, પ્રવાહમાં વહેતા, અહીં-ત્યાં ભટકતા રહ્યા. તે ડૂબી ગયા, હે ઋષિઓ, અને કોઈ બચાવનાર ન મળ્યો; તેમને આવી રીતે અશાંત જોઈ, સર્વોચ્ચ પુરુષે, તેમના ધ્યાનથી પ્રસન્ન થઈ, ઋષિ પર દયાથી સંબોધન કર્યું: “બાળક, તું થાકેલો અને યુવાન છે, મારે પ્રત્યે દૃઢ વ્રત ધરાવતો; આવો, આવો જલદી, માર્કંડેય, મારી પાસે.” “ભય ના રાખ, કેમ કે તું મારા સમક્ષ આવ્યો છે; હે દૃઢ ઋષિ માર્કંડેય, તું બાળક છે, થાકથી પીડિત.” આ શબ્દો સાંભળી, ઋષિ ખૂબ ક્રોધિત થયા; તેમણે બોલ્યા, હે ઋષિઓ, અને વારંવાર આશ્ચર્યમાં પડ્યા: “કોણ છે, જે મને નામથી બોલાવે છે, જાણે મારા તપસ્યાનો ઉપહાસ કરે છે, જાણે મારા શરીરને પડકાર આપે છે, જે હજારો વર્ષોથી પ્રસિદ્ધ છે?” “આવો વર્તન તો દેવોમાં પણ યોગ્ય નથી; છતાં બ્રહ્મા અને દેવોના ભગવાન મને દીર્ઘાયુ કહે છે.” “કોણ છે, ભયંકર ઈરાદા ધરાવનાર, જે આજે મારી મૃત્યુ ઈચ્છે છે, મને માર્કંડેય કહી, મારા અંતની ઈચ્છા રાખે છે?” આવું બોલીને, ઋષિ ચિંતામાં પડી ગયા: “શું મેં સ્વપ્ન જોયો છે, કે કોઈ મોહ મને આવ્યો છે?” તેવું વિચારતા, એક વિચાર ઉપજ્યો, જે દુઃખ દૂર કરતો હતો: “હું ભગવાન, સર્વોચ્ચ પુરુષમાં ભક્તિથી શરણ જઈશ.” ભગવાનમાં શરણ જઈ, મન તેમને પર કેન્દ્રિત કરીને, ઋષીએ ફરીથી પાણી પર વ્યાપક વટ વૃક્ષ જોયું. તે વિશાળ વૃક્ષની એક ડાળ પર, તેમણે સુવર્ણ, અદભુત અને સુંદર દૈવી શય્યા જોઈ, જે વિશ્વકર્માએ બનાવી હતી. તે શય્યા વજ્ર અને બેરિલથી સજ્જ, રત્નો અને મોતીથી ચમકતી, પદ્મરાગ અને અન્ય રત્નોથી શોભિત, વિવિધ કિંમતી પથ્થરોની શોભા ધરાવતી હતી. વિવિધ આવરણોથી વિછાયેલી, અનેક પ્રકારની રત્નોથી તેજસ્વી, અદભુત ચમત્કારોથી ભરેલી, અને પ્રકાશમય વલયથી ઘેરાઈ હતી. તે પર ભગવાન કૃષ્ણ, બાળક રૂપે, દસ લાખ સૂર્યના તેજથી ચમકતા, તેજસ્વી અને ભવ્ય દેખાતા, ઊભા હતા. તેમના ચાર હાથ, સુંદર રૂપ, કમળની પાંખડી જેવી વિશાળ આંખો, છાતી પર શ્રીવત્સનો ચિહ્ન, અને શંખ, ચક્ર, ગદા ધારણ કરતા હતા. તેમની છાતી પર વનફૂલોની માળા, દૈવી કાનમાં કુંડલ, ગળામાં ભારે હાર, અને દૈવી રત્નોથી શોભિત હતા. ભગવાનને જોઈ, ઋષિના આંખો આશ્ચર્યથી પહોળા થઈ ગયા, શરીર આનંદથી રોમાંચિત થઈ ગયું, અને ભગવાનને નમન કરી, તેમણે કહ્યું: “અહો! આ ભયંકર, એકમાત્ર સમુદ્રમાં, જ્યારે સર્વ જીવો નાશ પામ્યા છે, ત્યારે આ બાળક એકલા, કેવી રીતે નિર્ભય ઊભા છે?” મહાન ઋષિ, જેણે ભૂત, વર્તમાન અને ભવિષ્ય જાણતા હતા, પણ તે સમયે ભગવાનને ઓળખી શક્યા નહીં, તેમની માયાથી મોહિત થઈ ગયા; અને જ્યારે તેમને ભગવાનની ઓળખ ન થઇ, તેમણે દુઃખથી કહ્યું: “મારા તપસ્યાનો બળ વ્યર્થ છે, મારી જ્ઞાન વ્યર્થ છે, મારા કર્મ વ્યર્થ છે; મારી દીર્ઘાયુ વ્યર્થ છે, અને મારી માનવતા પણ વ્યર્થ છે.” “હું જાણતો નથી, જ્યારે હું સૂતો છું, આ દૈવી બાળક શય્યા પર કેમ છે.” આમ વિચારતા, ઋષિ, પ્રવાહમાં વહેતા અને આશ્ચર્યમાં, રક્ષણની શોધમાં, દુઃખથી ભરાઈ ગયા. પછી, પોતાના તેજથી પ્રકાશમાન, ઉગતા સૂર્ય જેવા, સર્વ તેજથી ભરેલા, ભગવાનને ઋષિ જોઈ શક્યા નહીં. ઋષિ પાસે આવી રહ્યા છે જોઈ, બાળક, જાણે સ્મિત સાથે, ઘનગર્જના જેવા અવાજે કહ્યું: “બાળક, હું જાણું છું કે તું થાકેલો છે, અને મારી પાસે શરણમાં આવ્યો છે; જલદી મારા શરીરમાં પ્રવેશો, મેં તારા આરામની વ્યવસ્થા કરી છે.” આ શબ્દો સાંભળી, ઋષિ આશ્ચર્યમાં, કશું બોલ્યા નહીં, અને શક્તિહીન, બાળકના ખુલ્લા મોઢામાં પ્રવેશી ગયા. બાળકના પેટમાં પ્રવેશીને, શ્રેષ્ઠ ઋષિએ આખી પૃથ્વી જોઈ, જે અનેક લોકોથી ઘેરાયેલી હતી. તેમણે ખારું પાણી, ખાંડના રસ, દારૂ, ઘી, દહીં, દૂધ અને પાણીના સમુદ્રો જોયા, અને એ સમુદ્રો, તેમજ જંબુ, પલ્ક્ષા અને શાલમલી દ્વીપો પણ જોયા. તેમણે કુશ, ક્રૌંચ, શાક અને પુષ્કર, તેમજ ભારત સહિતના પ્રદેશો, અને બધા પર્વતો પણ જોયા.