પુરૂષોત્તમ ક્ષેત્રના વિખ્યાત રાજા, પુરુષોત્તમ ભગવાનના ભક્ત, પુરુષોત્તમ ક્ષેત્રના મહિમા અને અવંતી નગરનો વર્ણન પુરુષોત્તમ ક્ષેત્રના મહાન રાજા, પુરૂષોત્તમ ભગવાનના ભક્ત, પુરુષોત્તમ ક્ષેત્રના મહિમા અને અવંતી નગરનો વર્ણન એક સમયે એક એવો રાજા હતો જે પુરુષ અને સ્ત્રીઓ બંનેમાં ખૂબ જ પ્રિય હતો—જેમ પૂર્ણિમાની ચાંદની રાત્રે ચાંદ સુંદર લાગે છે તેમ. પણ તે રાજા એવાં તેજસ્વી અને પ્રભાવશાળી હતા કે દુશ્મનો તેમના દર્શનથી ડરે—as if looking at the blazing sun. એ રાજા વૈષ્ણવ હતા, સદગુણોથી યુક્ત, ક્રોધ અને ઇન્દ્રિયોના સ્વામી, યોગ અને સાંખ્યના અભ્યાસી, મુક્તિની ઈચ્છા ધરાવતા અને ધર્મમાં નિષ્ઠાવાન હતા. જ્યારે તેઓ પૃથ્વી પર રાજ કરી રહ્યા હતા, ત્યારે સર્વગુણસંપન્ન એ રાજાના મનમાં ભગવાન હરિની આરાધના કરવાની ઈચ્છા જાગી. તેઓ વિચાર કરતા, “મુહું દેવોમાંના દેવ જનાર્દનનું પૂજન કેવી રીતે કરું? કયા ક્ષેત્રમાં, કયા તીર્થમાં, કયા નદીકાંઠે, કયા આશ્રમમાં?” આવા વિચારોમાં તલ્લીન થઈને તેમણે પોતાના મનથી સમગ્ર ભૂમિ, બધા પવિત્ર તીર્થો, ક્ષેત્રો અને પ્રાચીન સ્થળોનું અવલોકન કર્યું. પરંતુ, એ તમામ સ્થળોનો ત્યાગ કરીને, તેઓ ફરીથી ચરમ મુક્તિ આપનાર અને સર્વોત્તમ તરીકે પ્રસિદ્ધ એવા પુરૂષોત્તમ ક્ષેત્રે ગયા. ત્યાં પહોંચીને, પોતાની શક્તિ અને સંપત્તિ સાથે, તેમણે નિયમ મુજબ મહાન અશ્વમેધ યજ્ઞ કર્યો અને વિશાળ દાન આપ્યાં. તેઓએ એક વિશાળ અને પ્રસિદ્ધ મંદિરનું નિર્માણ કર્યું અને તેમાં સંકર્ષણ, કૃષ્ણ અને સુભદ્રાની પ્રતિષ્ઠા કરી. તે રાજાએ ત્યાં પાંચ પવિત્ર તીર્થોનું યોગ્ય રીતે સ્થાપન કર્યું અને પોતે પણ ત્યાં સ્નાન, દાન, તપ, હોળી અને દેવતાઓની પૂજા કરી. તેઓએ નિયમ મુજબ ભક્તિપૂર્વક પુરૂષોત્તમ ભગવાનની દૈનિક આરાધના કરી, અને દેવાધિદેવની કૃપાથી મુક્તિ પ્રાપ્ત કરી. હે દ્વિજજન! જે કોઈ પણ ત્યાં માર્કંડેય, કૃષ્ણ અને રામના દર્શન કરે છે અને ઈન્દ્રદ્યુમ્ન નામના દરિયે સ્નાન કરે છે, તેને અવશ્ય મુક્તિ મળે છે. હવે પ્રશ્ન થાય છે કે એ જગતના સ્વામી, રાજા ઈન્દ્રદ્યુમ્ન શા માટે એ મુક્તિદાયક સર્વોત્તમ ક્ષેત્ર પુરૂષોત્તમ ખાતે ગયા હતા? તેઓ ત્યાં જઈને, હે દેવોમાં શ્રેષ્ઠ, કેવી રીતે અશ્વમેધ યજ્ઞ દ્વારા પરમ પુરુષનું યોગ્ય રીતે પૂજન કર્યું? એ ફળદાયી અને દુર્લભ ક્ષેત્રમાં તેમણે કેવી રીતે ત્રણેય લોકમાં પ્રસિદ્ધ એવું મંદિર બાંધ્યું? એ રાજવીની જેમ, તેમણે કૃષ્ણ, રામ અને સુભદ્રાની પ્રતિષ્ઠા કેવી રીતે કરી અને ક્ષેત્રનું રક્ષણ કર્યું? એ વિદ્વાન રાજાએ દેવતાઓ દ્વારા પૂજિત કૃષ્ણ અને અન્ય દેવતાઓને એ ઉત્તમ મંદિરમાં કેવી રીતે સ્થાપ્યા? હે દેવોમાં શ્રેષ્ઠ, કૃપા કરીને આ સમગ્ર કથા સંપૂર્ણ અને યથાર્થ રીતે અમને કહો. અમને તમારા અમૃત સમાન વચનોથી સંતોષ થતો નથી; હે બ્રાહ્મણ, અમારું જિજ્ઞાસા બહુ મોટી છે, અમને વધુ સાંભળવાની ઈચ્છા છે. અરે, અરે! હે શ્રેષ્ઠ દ્વિજ, તમે જે આ પ્રાચીન, પાપહરણ, શુભ અને ભોગ-મોક્ષદાયી પ્રસંગ વિશે પૂછો છો તે અત્યંત ઉત્તમ છે. હવે હું કૃતયુગની એ કથા યથાવત્ કહું છું; હે શ્રેષ્ઠ ઋષિગણો, ધ્યાનપૂર્વક અને સંયમિત ઇન્દ્રિયો સાથે સાંભળો. માલવ દેશમાં અવંતી નામનું એક નગર હતું, જે પૃથ્વીના શિખર જેટલું પ્રસિદ્ધ હતું. એ નગર પ્રસન્ન અને સમૃદ્ધ પ્રજાથી ભરેલું હતું; મજબૂત કિલ્લાબંદી અને દ્વાર, મજબૂત તાળાં અને બારણાં, અને સુંદર ખાઈઓથી સજ્જ હતું. એ નગરમાં અનેક જાતિના વેપારીઓ વિવિધ સુંદર વસ્તુઓ વેચતા, રસ્તાઓ અને બજારો આનંદદાયક હતાં, અને ચૌમહલાં સારી રીતે વહેંચાયેલા હતાં. ઘરોઅને મિનારોની ભવ્યતા, શોભાયમાન માર્ગો, અને રાજહંસો—ધોળા, તેજસ્વી અને રંગબેરંગી કાંઠાવાળા—એ નગરને શણગારતા. એ નગરમાં લાખો મહેલોથી શોભીત, યજ્ઞોત્સવોના આનંદથી ભરપૂર, ગીત અને વાદ્યના ગુંજનથી ગૂંજતું હતું. રંગબેરંગી ધ્વજ અને પટાકાઓથી સજ્જ, હાથી, ઘોડા, રથ અને પગદળથી ભરેલું હતું. એ નગરમાં વિવિધ જાતિના યોદ્ધાઓ, અનેક પ્રદેશોના લોકો, બ્રાહ્મણ, ક્ષત્રિય, વૈશ્ય, શૂદ્ર અને દ્વિજજનો વસતા. એ નગર, હે શ્રેષ્ઠ ઋષિ, વિદ્વાનો અને સમૃદ્ધિથી શોભાયમાન હતું; ત્યાં ગંદા, અજ્ઞાન કે ગરીબ કોઈ નહોતાં. ત્યાં કોઈ રોગી, વિકલાંગ કે જુગારિયું નહોતું; હંમેશા આનંદિત અને સારા સ્વભાવના પુરુષો અને સ્ત્રીઓ જોવા મળતા. તેઓ દિવસ-રાત રમતા, વિવિધ રીતે આનંદ માણતા; સુંદર વસ્ત્રો અને ચમકદાર કાનના દાગીનાં પહેરેલા પુરુષો ત્યાં જોવા મળતા. તેઓ સુંદર રૂપવંત, ગુણવાન, દિવ્ય આભૂષણોથી સજ્જ, કામદેવ જેવા અને સર્વ શુભ લક્ષણોથી યુક્ત હતા. સુંદર વાળ, ગાલ, મનોહર ચહેરા, મુંછોથી શોભિત અને સર્વ શાસ્ત્રોમાં પારંગત તથા દુશ્મન સેનાને તોડનાર હતા. તેઓ સર્વ રત્નોના દાતા, સર્વ સંપત્તિના ભોગી હતા; અને ત્યાં, હે શ્રેષ્ઠ ઋષિ, અદભુત સૌંદર્યવાળી સ્ત્રીઓ જોવા મળતી. એ સ્ત્રીઓ હંસ અને ગજની જેમ મનોહર ચાલથી ચાલતી, કમળ સમાન આંખો, પાતળા કમર, સુંદર નિતંબ અને ઊંચા, ભરાવદાર સ્તનો ધરાવતી. સુંદર વાળ, મોહક ચહેરા, ગાલ, સ્થિર વાળ, શોભાયમાન ગળા અને કાનના દાગીનાંથી શણગારેલી હતી. બિંબા ફળ જેવી લાલ ઓઠ, પાનથી તેજસ્વી મુખ, સોનાના દાગીનાં અને સર્વ પ્રકારના આભૂષણોથી શોભાયમાન હતી. ઘોરા અને ગોરા રંગ, સુંદર નિતંબ, કમરપટ્ટા અને પાયલની ઝણકાર, દિવ્ય માળા અને વસ્ત્રો, સ્વર્ગીય સુગંધોથી સુગંધિત હતી. કુશળ, શુભ, સુંદર, મનોહર આકારવાળી, સૌંદર્ય અને કાંતિથી પ્રકાશિત, હંમેશા હસતાં ચહેરાવાળી હતી. એ સ્ત્રીઓ રમૂજી અને આનંદથી મસ્ત, સભા અને ઓટલાંમાં ગીત, સંગીત, વાર્તા અને સંવાદથી મોહક હતી. ત્યાં મુખ્ય નર્તિકાઓ પણ હતી, જે નૃત્ય અને ગીતમાં નિપુણ, આંખોની અદાઓ અને સંવાદમાં કુશળ, અને સ્ત્રીઓના સર્વ ગુણોથી યુક્ત હતી. આ રીતે, એ અવંતી નગર સમૃદ્ધિ, સૌંદર્ય અને સૌભાગ્યથી શોભાયમાન હતું, જ્યાં રાજા ઈન્દ્રદ્યુમ્ને ભગવાન પુરૂષોત્તમની આરાધના માટે મહાન યજ્ઞ અને મંદિર સ્થાપન કર્યું હતું.