પાતાળના મૂળસ્થાને અનંત શક્તિ અને અસીમ રૂપ ધરાવતા શ્રી શેષદેવ વસે છે. બધા દેવતાઓ તેમનું પૂજન કરે છે, પણ તેમનું સાચું સ્વરૂપ, શક્તિ અને મહિમા—even દેવતાઓ માટે પણ—વર્ણનાતીત અને અજ્ઞેય છે. તેમના ફણાં પરના મણિથી આખી પૃથ્વી લાલવર્ણી જણાય છે, પણ એ તો માત્ર તેમનો એક અંશ છે. તેઓ ફૂલમાળાથી શોભિત જણાય છે, તેમનું બળ કોણ વર્ણવી શકે? જયારે અનંતદેવ આનંદમાં મસ્ત થઈને પોતાનું વિશાળ શરીર ફેલાવે છે અને આંખો લોઢાઈને ફરકે છે, ત્યારે પૃથ્વી, તેની પહાડીઓ, નદીઓ અને જંગલો—all કંપી ઉઠે છે. ગાંધીર્વ, અપ્સરા, સિદ્ધ, કિનર, સર્પ અને ગજ—all પણ તેમના ગુણના અંત સુધી પહોંચી શકતા નથી. એથી તેમને અનંત—અવિનાશી—કહવામાં આવે છે. નાગકન્યાઓના હાથથી લગાડવામાં આવતો ચંદન પણ તેમની શ્વાસની પવનથી વારંવાર સૂકાઈ જાય છે અને તેની સુગંધ સર્વ દિશામાં ફેલાઈ જાય છે. પ્રાચીન ઋષિ ગર્ગે તેમના પૂજનથી જ્યોતિષનું સાચું જ્ઞાન મેળવ્યું હતું; તેઓએ સૌમ્ય-અશુભ ફળોનું જ્ઞાન પ્રાપ્ત કર્યું. એ અનંત સર્પના ફણ ઉપર આખી પૃથ્વી સ્થિર છે—દેવ, અસુર અને મનુષ્ય સહિત બધા લોકોએ તેમનાથી આધાર પામ્યો છે. પછી, હે બ્રાહ્મણો, પાપીઓ માટે જે ભયાનક નરક છે, તે શરૂ થાય છે. સૌપ્રથમ રૌરવ નરક છે, પછી શૂકર, રોધ, તાન, વિશાસન, મહાજ્વાલા, તપ્તકુંડા, મહાલોભ, વિમોહન—આ બધાં ભયાનક નરક છે. પછી રુધિરાંધ, વસાતપ્ત, કૃમિષ, કૃમિભોજન, અસીપત્રવન, કૃષ્ણ, લાલભક્ષ, દારુણ—અને પછી પુયવાહ, પાપ, વહીજ્વાલા, અધઃશિરા, સદંશ, કૃષ્ણસૂત્ર, તમસ અને અવિચિ—આ બધાં પણ ભયાનક નરક છે. શ્વભોજન, અપ્રતિષ્ઠા, અવિચિ અને બીજા અનેક ભયાનક નરક પણ છે. યમરાજના રાજ્યમાં, જ્યાં શસ્ત્રો, અગ્નિ અને વિષથી ભરેલું છે, તેવા સ્થળે દુષ્ટ કર્મો કરનાર લોકો પડે છે. જે ખોટી સાક્ષી આપે, પક્ષપાતી બોલે, કે જુઠું બોલે—તે રૌરવ નરક જાય છે. જે ગર્ભહિંસા કરે, નગર નાશે, ગાય હણે, અથવા બીજા જીવનું શ્વાસ રોકે—તે પણ રૌરવમાં જાય છે. મદિરાપાન કરનાર, બ્રાહ્મણહનન કરનાર, ચોર, સોનાની ચોરી કરનાર અથવા આવા લોકો સાથે સંકળાવનાર—આ બધા શૂકર નામના નરકમાં જાય છે. જે ક્ષત્રિય કે વૈશ્યને મારે, ગુરુપત્ની સાથે સંબંધ રાખે, બહેન સાથે દુર્વ્યવહાર કરે, કે રાજસેવકને મારે—તે તપ્તકુંડામાં પડે છે. જે મધ વેચે, દોષિતોને રક્ષે, સિંહના વાળ વેચે, કે ખોરાકનો ત્યાગ કરે—તે ટપ્ત ધાતુમાં પડે છે. જે પુત્રી કે વહુ પાસે જાય છે, કે ગુરુનો અપમાન કરે—એ મહાજ્વાલા નરકમાં જાય છે. જે વેદનો ભ્રષ્ટાચાર કરે, વેદ વેચે, કે નિષિદ્ધ સ્ત્રીઓ પાસે જાય—એ શબલામાં જાય છે. ચોરી કરનાર વિમોહા નરકમાં જાય છે; જે સીમા ભંગ કરે, દેવ-બ્રાહ્મણ-પિતૃદ્વેષી છે, કે રત્ન ભ્રષ્ટ કરે—તે કૃમિભક્ષમાં જાય છે. જે મહાપાપ કરે, કે પિતૃ-દેવ-અતિથિ વિના ખાય—તે લાલભક્ષમાં જાય છે. જે તીક્ષ્ણ બાણથી ઘાયલ કરે, કાન કાપે, અથવા તલવારથી ઘાયલ કરે—તે વિશાસન નરકમાં જાય છે. જે અયોગ્ય દાન સ્વીકારે—તે અધઃમુખી નરકમાં જાય છે. અયોગ્યને યજ્ઞ કરાવનાર, નક્ષત્રથી શગુન કહેતો, કે હંમેશા સારા ભોજન કરતો—એ કૃમિ-પુયયુક્ત નરકમાં એકલો જાય છે. જે બ્રાહ્મણ લાક, માંસ, રસ, તલ કે મીઠું વેચે—એ પણ એ નરકમાં જાય છે. જે બિલાડીઓ, કોકડાં, બકરી, ઘોડા, વરાહ કે પક્ષીઓ પाले—એ પણ નરક પામે છે. જુગારિયું, માછીમાર, ખાડામાંથી ખાવનાર, ઝેરી આપનાર, સૂઈ બનાવનાર, મહિશપાલ, કે ઉત્સવના દિવસે પ્રવાસ કરતો દ્વિજ—એ પણ પાપ ફળે છે. આગ લગાવનાર, મિત્રહનન કરનાર, પક્ષી પકડનાર, ગામના પૂજારી, લોહીથી અંધ થયેલા, કે સોમા વેચનાર—એ બધા પણ નરક પામે છે. મધ ચોર, ગામ નાશક, શુક્રપાન કરનાર, કે સીમા તોડનાર—એ વૈતરણી નદીમાં જાય છે. અપવિત્ર, છેતરપિંડીથી જીવનાર, કે અકારણે જંગલ કાપનાર—એ અસીપત્રવનમાં કષ્ટ પામે છે. ધોળપાલ, શિકારી, કે આગ લગાવનાર—એ અગ્નિમાં પડે છે; અને જે બ્રાહ્મણ બીજાના ઘરમાં આગ લગાવે—એ પણ ત્યાં જાય છે. જે વ્રત રોકે, કે પોતાના વર્ણથી પડેલો છે—એ દુઃખદંશન નરકમાં જાય છે. બ્રહ્મચારી જે દિવસે સ્વપ્નમાં શુક્રસ્રાવ કરે, કે જે પિતા પોતાના પુત્રથી પાઠ શીખે—એ શ્વભોજન નરકમાં જાય છે. આ ઉપરાંત, હજારો નરક છે, જ્યાં પાપીઓ દુઃખ પામે છે. જુદા-જુદા વર્ણ અને જાતિના લોકો, અનેક પાપોને કારણે, વિવિધ નરકમાં દુઃખ ભોગવે છે. જે મનુષ્ય વર્ણ-આશ્રમના ધર્મ વિરુદ્ધ—કર્મથી, મનથી કે વાણીથી—વર્તે છે, તે નરકમાં પડે છે. નરકવાસીઓ હંમેશા ઉપલા દેવોને પોતાનું માથું નીચે કરીને જુએ છે, અને દેવો પણ તેમને નીચે તરફ જુએ છે. સ્થાવર, કૃમિ, બકરા, પક્ષી, ગાય, મનુષ્ય, પુણ્યાત્મા, દેવ અને મુક્ત—all શ્રેણીવાર છે. પ્રથમમાંથી બીજાને એક હજારમું અંશ મળે છે અને એમ બધાં મહાન જીવ મુક્તિ સુધી રહે છે.