પાતાળ લોકના વિવિધ પ્રદેશોમાં વસતા દૈત્ય, દાનવ અને સર્પો માટે અહિંનું જીવન અતિ આનંદમય અને સુખદાયક હતું. ત્યાં પુરુષ કોયલ અને અન્ય પક્ષીઓના મોહક કલરવ સતત ગુંજતા, સુંદર આભૂષણો અને વસ્ત્રો પહેરાતા, તથા સુગંધિત દ્રવ્ય અને લવણોનો વ્યાપક ઉપયોગ થતો. વિણા, વાંસળી અને મૃદંગના મધુર નાદ સતત સંભળાતા અને અનેક પ્રકારના આનંદદાયક ઉપકરણોનો ઉપભોગ તેઓ કરતા. આ બધા સુખો પાતાળના દૈત્ય, દાનવ અને સર્પોને પ્રાપ્ત હતા. પાતાળથી પણ નીચે, અંધકારમય પ્રદેશમાં ભગવાન વિષ્ણુનું એક વિશેષ રૂપ નિવાસ કરે છે. દૈત્ય અને દાનવ પણ જેને વર્ણવી શકતા નથી, એવા અનંત નામે પ્રસિદ્ધ શેષનાગ ત્યાં વસે છે. સિદ્ધો, દેવતાઓ અને દૈવી ઋષિઓ પણ જેને પૂજે છે. એ શેષનાગે હજાર મસ્તકો ધરાવ્યા છે, જેમાં શુભ સ્વસ્તિક અને કમળના ચિહ્નો શોભે છે; અને દરેક ફણીએ હજારો રત્નો વિરાજે છે, જેના તેજથી સર્વ દિશાઓ પ્રકાશિત થાય છે. શેષનાગે જગતની કલ્યાણ માટે અસુરોને નિર્વીર્ય કરી નાખ્યા છે. તેમનાં આંખોમાં મદમસ્તતા છે અને તેઓ સતત એક કાનમાં કુંડલ ધારણ કરે છે. તેઓ શ્વેત પર્વત જેવું તેજસ્વી રૂપ ધારણ કરે છે, માથા પર મુગટ અને ગળામાં માળા છે, વસ્ત્રો વાદળી રંગના છે, અને તેમની શોભા અદ્વિતીય છે. તેઓ કઈલાસ પર્વત જેવા છે, જેમા ધોધ અને વાદળો છે; અને હાથમાં હલ તથા ગદા ધારણ કરે છે. શેષનાગના તેજથી અને વરુણી સ્વરૂપે તેઓ પૂજાય છે. યુગના અંતે તેમના મુખમાંથી જ્વલંત વિષની જ્વાળાઓ નીકળે છે. રુદ્ર સંકર્ષણ રૂપે પ્રગટ થાય છે અને ત્રણેય લોકનો સંહાર કરે છે; તેઓ સમગ્ર પૃથ્વીને પોતાના ફણ ઉપર ઊંચકી રાખે છે. પાતાળના મૂળમાં શેષનાગ નિવાસ કરે છે, અને સર્વ દેવતાઓ તેમને પૂજે છે. તેમનું શક્તિ, પરાક્રમ, સ્વરૂપ અને તત્ત્વ—even દેવતાઓ પણ તેને પૂરેપૂરું જાણી શકતા નથી. શેષનાગના ફણોના રત્નોથી સમગ્ર પૃથ્વી લાલચટ્ટ થઈ જાય છે; તેમનું મહિમા અને શક્તિ વર્ણવી શકાય તેમ નથી. જ્યારે અનંત શયન કરે છે, અને મદમસ્ત આંખો ફેલાવે છે, ત્યારે સમગ્ર પૃથ્વી—પર્વતો, નદીઓ અને વનો સહીત—કાંપે છે. ગંધર્વ, અપ્સરા, સિદ્ધ, કિનર, સર્પ અને હાથી પણ તેમના ગુણોના અંત સુધી પહોંચી શકતા નથી; તેથી તેઓ અનંત, અવિનાશી કહેવાય છે. સર્પકન્યાઓ તેમના શરીરે ચંદન લગાવે છે, પણ તેમના શ્વાસના પવનથી એ ચંદન ફરીથી સુકાઈ જાય છે અને સર્વ દિશામાં ફેલાઈ જાય છે. મહર્ષિ ગર્ગે તેમની આરાધના કરીને ખરેખર નક્ષત્રજ્ઞાન પ્રાપ્ત કર્યું હતું. શેષનાગે પોતાના ફણ ઉપર પૃથ્વીને ધારણ કરી છે, જેમાં દેવ, અસુર અને માનવ સહિત બધા લોક સ્થિત છે. પાછળ, પાતાળથી નીચે યમલોકના ભયાનક નરકો આવે છે, જ્યાં પાપી આત્માઓને ફેંકવામાં આવે છે. આ નરકોમાં રૌરવ, શૂકર, રોધ, તપ્તકુંડ, મહાજ્વાલા, મહાલોભ, વિમોહન, કૃમિભક્ષ, લાલાભક્ષ, દારુણ, પુયવાહ, પાપ, વહીજ્વાલા, અધઃશિર, સદંશ, કૃષ્ણસૂત્ર, તમસ, અવિચિ, શ્વભોજન, અપ્રતિષ્ઠા અને અન્ય ભયાનક નરકોનો સમાવેશ થાય છે. યમલોકમાં, જ્યાં શસ્ત્રો, અગ્નિ અને વિષથી ભરપૂર ભયાનક દંડસ્થાન છે, ત્યાં પાપી કર્મ કરનારા લોકો પડે છે. જે મનુષ્ય ખોટી સાક્ષી આપે છે, પક્ષપાતપૂર્વક બોલે છે, અથવા ખોટું બોલે છે, તે રૌરવ નર્કમાં જાય છે. જે ગર્ભહત્યા કરે છે, નગરનો વિનાશ કરે છે, ગાય મારેછે, અથવા બીજા જીવનું શ્વાસ રોકે છે, એ પણ રૌરવમાં જાય છે. મદિરાપાન કરનાર, બ્રાહ્મણહંત, ચોર, સોનાની ચોરી કરનાર અથવા આવા લોકો સાથે સંકળાયેલી વ્યક્તિઓ શૂકર નામના નર્કમાં જાય છે. જે ક્ષત્રિય અથવા વૈશ્યને મારી નાખે છે, ગુરુપત્ની સાથે સંબંધ બાંધે છે, બહેન સાથે દુષ્કર્મ કરે છે, અથવા રાજસેવકને મારી નાખે છે, તે તપ્તકુંડમાં પડે છે. મધ વેચનાર, દંડિત વ્યક્તિની રક્ષા કરનાર, સિંહના વાળ વેચનાર, અથવા ભોજનનો ત્યાગ કરનારા લોહમાં પડાય છે. જે પિતા અથવા પુત્રવધૂ પાસે જાય છે, મહાજ્વાલા નર્કમાં જાય છે; જે ગુરુને અપમાન આપે છે, તે પણ એજ દંડ પામે છે. વેદને ભ્રષ્ટ કરનાર, વેદ વેચનાર, અથવા નિષિદ્ધ સ્ત્રીઓ પાસે જનાર શબલ નર્કમાં જાય છે. ચોર વિમોહન નર્કમાં જાય છે; જે સીમા ભંગ કરે છે, દેવ, બ્રાહ્મણ અથવા પિતૃઓનો દ્વેષ કરે છે, અથવા રત્ન ભ્રષ્ટ કરે છે, તે કૃમિભક્ષ નર્કમાં જાય છે. ભારે પાપ કરનાર, અથવા પિતૃ, દેવ અને અતિથિને અર્પણ કર્યા વિના ભોજન કરનાર લાલાભક્ષ નર્કમાં જાય છે. તીક્ષ્ણ શસ્ત્રથી ઘાયલ કરનાર, કાન કાપનાર, અથવા તલવારથી ઘાયલ કરનાર વિશાસન નર્કમાં જાય છે. અયોગ્ય દાન સ્વીકારનાર અધઃશિર નર્કમાં જાય છે. અયોગ્ય માટે યજ્ઞ કરનાર, નક્ષત્રથી શુકન કહેતા, અથવા સતત ઉત્તમ ભોજન કરનાર કૃમિ અને પુયથી ભરેલા નર્કમાં જાય છે. જે બ્રાહ્મણ લાખ, માંસ, રસ, તિલ અથવા મીઠું વેચે છે, તે પણ એજ નર્કમાં જાય છે. પશુ, પક્ષી, બિલાડી, કુકડ, બકરા, ઘોડા, વરાહ વગેરે પાળનાર પણ નર્કમાં જાય છે. જુગારી, માછીમાર, ખાડામાંથી ભોજન કરનાર, વિષકાર, સૂઈ બનાવનાર, ભેંસ પાળનાર અથવા તહેવારના દિવસે મુસાફરી કરનાર દ્વિજ પણ નર્કમાં જાય છે. આગ લગાવનાર, મિત્રહંત, પક્ષી પકડનાર, ગામના પુરોહિત, લોહથી અંધ થયેલા, અને સોમરસ વેચનાર—all નર્કમાં પડે છે. મધ ચોર, ગામ વિનાશક, વીર્યપાન કરનાર અને સીમા ભંગ કરનાર વૈતરણી નદીમાં જાય છે. આ રીતે, પાપના અનુસંધાનથી યમલોકના ભયાનક નરકોમાં આત્માઓને ભોગવવું પડે છે, જેનું વર્ણન શ્રવણમાત્રે જ ભયજનક છે.