નૈમિષારણ્યના પવિત્ર સ્થળે, ત્યાંના નિવાસીઓ દ્વારા એક મહાન બાર વર્ષની યજ્ઞ યોજવામાં આવી હતી. આ યજ્ઞમાં અનેક ઋષિઓ અને દ્વિજગણોએ એકત્રિત થઈ ભાગ લીધો. જે લોકો આવ્યા હતા, તેમને દ્વિજોએ યથાયોગ્ય સન્માન આપ્યું; અને જ્યારે બધા વિધાનવેદી પર બેઠા, ત્યારે વિધિવત પંડિતો સાથે બેઠા હતા. એ સમયે, જ્ઞાનમાં નિપુણ અને વિદ્વાન સુત લોમહર્ષણ ત્યાં આવ્યા. તેમને જોઈને, હાજર મહાન ઋષિઓ આનંદપૂર્વક તેમનું સન્માન કર્યું. લોમહર્ષણે પણ સૌને વિનમ્રતાપૂર્વક વંદન કર્યું અને સન્માનિત આસન પર બેઠા. ત્યારબાદ, દ્વિજગણ અને સુત સાથે મળીને સંવાદ શરૂ થયો. આ સંવાદના અંતે, બધા યજ્ઞમાં દીક્ષિત થયેલા, વિધિવત પંડિતો અને સભા, આનંદપૂર્વક વ્યાસજીના શિષ્ય લોમહર્ષણને પોતાના સંશયો પૂછ્યા. “હે શ્રેષ્ઠ પુરુષ! તમે પુરાણ, આગમ, શાસ્ત્ર અને ઇતિહાસોને જાણો છો; દેવ અને દાનવોની જન્મકથા, કર્મકથા પણ તમને જાણીતી છે. વેદ, શાસ્ત્ર, મહાભારત, પુરાણ અને મુક્તિ શાસ્ત્રોમાં તમને કંઈ અજાણ નથી; તમે સર્વજ્ઞ છો, હે વિદ્વાન!” “પહેલાં જે રીતે સમગ્ર જગત—ચલ અને અચલ, દેવ, દાનવ, ગંધર્વ, યક્ષ, સર્પ અને રાક્ષસ—કઈ રીતે ઉત્પન્ન થયું, તે જણાવો. હે સુત! અમને બધું સાંભળવું છે: જગત કેવી રીતે પ્રગટ થયું અને ફરીથી કેવી રીતે હશે. જગત કઈથી ઉત્પન્ન થયું, અને ચાલ-અચલ કઈથી લય પામે છે? લય ક્યાં અને કેવી રીતે થાય છે?” “અવિનાશી, શુદ્ધ, શાશ્વત, એકરૂપ પરમાત્મા, સર્વવિજયી વિષ્ણુને હું વંદન કરું છું. હિરણ્યગર્ભ, હરી, શંકર, વાસુદેવ, અને સૃષ્ટિ-સ્થિતિ-લય કરનાર રક્ષકને નમન. જે એક અને અનેક રૂપોમાં છે, સ્થૂળ અને સૂક્ષ્મ સ્વરૂપ ધરાવે છે, વિષ્ણુ—પ્રગટ અને અપ્રગટ, મુક્તિનો કારણ—ને નમન. જગતની ઉત્પત્તિ, સ્થિતિ અને લયનો મૂળ, અનાદિ અને અમર વિષ્ણુ પરમાત્માને નમન. સર્વ જીવોમાં વર્તમાન, સૌથી સૂક્ષ્મ, અચ્યૂત પરમપુરુષને વંદન.” “જ્ઞાનનો સાર, સંપૂર્ણ શુદ્ધ, પરમ તત્વમાં સ્થિર, છતાં મોહથી વિક્રુતિરૂપ દેખાય છે. વિષ્ણુ, જે લય સમયે સમગ્ર જગતને ગ્રસે છે, જે સૃષ્ટિ-સ્થિતિ-લયમાં સ્વામી છે, સર્વજ્ઞ, જગતના શાસક, અજન્મા, અવિનાશી, અચલ છે. આદિ, સૌથી સૂક્ષ્મ, જગતના સ્વામી, જે બ્રહ્મા અને અન્ય દેવોને વંદન કરે છે, જે ઇતિહાસ અને પુરાણ જાણે છે, વેદ અને તેમના ઉપાંગોમાં પારંગત છે.” “પરાશરપુત્ર મહાન ગુરુને વંદન કરીને, જે સર્વ શાસ્ત્રોના તત્વ અને સત્ય જાણે છે, હું વેદાનુસાર પુરાણ કહું છું. જેમ પૂર્વે પૂજ્ય કમલ-જન્મ પિતામહે, દક્ષ અને અન્ય મહાન ઋષિઓના પ્રશ્ને કહ્યું હતું, તેમ હું વર્ણન કરું છું.” “કૃપા કરીને સાંભળો, હું પાપનો નાશક, આશ્ચર્યજનક, અર્થસભર અને અનેક સ્ત્રોતોથી સમૃદ્ધ કથા પૂર્ણપણે કહું છું. જે કથા હંમેશા ધારણ કરે છે અથવા વારંવાર સાંભળે છે, પોતાના વંશને જાળવે છે, તેઓ સ્વર્ગમાં સન્માન પામે છે.” “અપ્રગટ કારણ, શાશ્વત, સત્તા અને અસત્તા બંનેથી બનેલું, તેમાંથી ભગવાને જગતને પ્રધાન અને પુરુષ રૂપે રચ્યું. હે શ્રેષ્ઠ ઋષિ, બ્રહ્મા, અનંત શક્તિ ધરાવે છે, સર્વ જીવોના સર્જક છે અને નારાયણમાં નિષ્ઠા ધરાવે છે. મહતથી અહંકાર, અને તેમાંથી તત્વો ઉત્પન્ન થાય છે; તત્વોથી જીવોના વિભાગો ઉત્પન્ન થાય છે—આ જ શાશ્વત સૃષ્ટિ છે.” “જેમ સમજ અને પરંપરા પ્રમાણે વર્ણવવામાં આવે છે, તેમ વિગતવાર વર્ણન સાંભળો, જે તમારી મહિમા વધારશે. આ કથા સ્થિર લોકોના પુણ્ય અને યશને વધારવા માટે કહેવામાં આવી છે. પછી સ્વયંભૂ ભગવાને વિવિધ જીવોની ઉત્પત્તિ માટે ઈચ્છા કરી.” “પ્રથમ, તેમણે જળની રચના કરી; તેમાં પોતાના બીજનું સંસ્થાન કર્યું. જળને ‘નારા’ કહેવામાં આવે છે, અને કહેવાય છે કે—‘જળ નારાના સંતાન છે.’ એ જળ ભગવાનનું પ્રથમ નિવાસસ્થાન હતું, તેથી તેમને ‘નારાયણ’ તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. સોનાની જેમ તેજસ્વી અંડું જળમાં તરતું પ્રગટ થયું.” “તેમાં બ્રહ્મા સ્વયંભૂ જન્મ્યા; તેઓ ‘સ્વયંભૂ’ તરીકે ઓળખાય છે. તે સોનાના તેજવાળા ભગવાન ત્યાં એક વર્ષ સુધી રહ્યા. પછી તેમણે એ અંડું બે ભાગે વિભાજિત કર્યું—એક ભાગમાંથી સ્વર્ગ, બીજા ભાગમાંથી પૃથ્વી; અને એ બંને વચ્ચે ભગવાને આકાશની રચના કરી.” “પૃથ્વીને જળમાં સ્થિર કરી, દશ દિશાઓ સ્થાપિત કરી. ત્યાં સમય, મન, વાણી, ઈચ્છા, ક્રોધ અને આનંદની રચના કરી. જીવોની ઉત્પત્તિ ઈચ્છતા, તેમણે એરૂપે સૃષ્ટિ રચી અને પ્રજાપતિઓ—મરીચિ, અત્રિ, અંગિરસ, પુલસ્ત્ય, પુલહ, ક્રતુ—ની ઉત્પત્તિ કરી.” “મહાશક્તિશાળી ભગવાને વસિષ્ઠની પણ રચના કરી, અને સાત મનસ્વી પુત્રો ઉત્પન્ન કર્યા. એ સાતને પુરાણમાં ‘બ્રહ્મા’ કહેવાય છે. બ્રહ્માથી જન્મેલા સાત, જેમનું તત્વ નારાયણ છે, પછી બ્રહ્માએ ક્રોધથી રુદ્રની રચના કરી.” “તેમણે સંતાનકુમાર, મહાન, પ્રાચીનમાં પણ સૌથી વડીલ, ઉત્પન્ન કર્યા. એ સાતમાંથી પ્રજાપતિઓ અને રુદ્રો જન્મ્યા, હે દ્વિજગણ. સ્કંદ અને સંતાનકુમાર, પોતાની શક્તિ પર કેન્દ્રિત કરીને, રહે છે; તેમની સાત મહાન વંશ, દેવગણોથી શોભાયમાન છે.” “કર્મ અને સંતાનમાં પ્રવૃત્ત, મહાન ઋષિઓથી શોભાયમાન; તેમણે વીજળી, વાદળ, લાલ ધનુષ, અને ઇન્દ્રના ધનુષની રચના કરી. પ્રથમ પંખીઓની ઉત્પત્તિ કરી, પછી પર્જન્ય, વરસાદના દેવની રચના કરી. યજ્ઞસિદ્ધિ માટે ઋગ, યજુર અને સામના મંત્ર રચ્યા.” “સાધ્ય દેવો, જેમ કે જાણીતા છે, તેમની ઉત્પત્તિ કરી. તેમની અંગોથી ઉંચા-નીચા જીવોની ઉત્પત્તિ થઈ.” આ રીતે, લોમહર્ષણ સુતે ઋષિગણને જગતની ઉત્પત્તિ, દેવ-દૈત્ય, સૃષ્ટિ-સ્થિતિ-લય, અને બ્રહ્માની રચનાની વિગતવાર કથા શ્રદ્ધાપૂર્વક કહી.