নন্দ মহারাজের নেতৃত্বে গোকুলের গোপগণ, তাদের সমস্ত জিনিসপত্র গাড়িতে তুলে, রাজস্ব প্রদান করে এবং নিজেদের শক্তিতে বলীয়ান হয়ে, নতুন বাসস্থানের উদ্দেশ্যে রওনা দিলেন। গোকুলে অবস্থানকালে এক ভয়ংকর রাত্রিতে শিশুহন্তা পুতনা, নিঃশব্দে ঘুমন্ত কৃষ্ণকে কোলে তুলে নিয়ে নিজের স্তনপান করাতে এলো। যারই মুখে সে রাতের অন্ধকারে স্তন দিত, মুহূর্তেই সেই শিশুর দেহে ভয়ানক ক্ষতি হতো। কিন্তু কৃষ্ণ, ক্রোধে পরিপূর্ণ হয়ে, শক্ত হাতে তার স্তন আঁকড়ে ধরলেন এবং তার প্রাণ নিঃশেষে পান করলেন। পুতনা তখন এক ভয়ঙ্কর আর্তনাদ করে, তার গাঁট ও শিরা ছিঁড়ে, মাটিতে পড়ে গেল—মৃত্যুর সময় সে ছিল ভীতিপ্রদ। সেই ভয়ংকর চিৎকার শুনে ব্রজবাসীরা ভয়ে জেগে উঠল এবং ছুটে এসে দেখল কৃষ্ণ পুতনার স্তনের উপর শুয়ে আছেন, আর তার বিশাল দেহ মাটিতে পড়ে আছে। তখন কাঁপতে কাঁপতে যশোদা কৃষ্ণকে কোলে তুলে নিলেন। গোময়, গরুর লেজের ঝাড়ু ও অন্যান্য শাস্ত্রমতো আচারে ব্রাহ্মণরা শিশুর অশুভ দূর করার জন্য মন্ত্রপাঠ শুরু করলেন। নন্দও গোময় নিয়ে কৃষ্ণের মাথায় ছুঁইয়ে রক্ষা করলেন এবং বললেন, “হে হরি, যাঁর নাভি থেকে পদ্মফুল উৎপন্ন হয়েছে ও সেখান থেকে বিশ্ব সৃষ্টি হয়েছে, তিনি তোমায় রক্ষা করুন। কেশব, যিনি বরাহরূপে শূকরের দাঁড়ায় পৃথিবী ধারণ করেছিলেন, তিনি তোমায় রক্ষা করুন। বিষ্ণু তোমার গোপন অঙ্গ রক্ষা করুন, জনার্দন তোমার উরু ও পদযুগল রক্ষা করুন, ক্ষণেকেই যিনি বামনরূপে প্রকাশিত হয়েছিলেন, তিনি সর্বদা তোমায় রক্ষা করুন। গোবিন্দ, যিনি ত্রিভুবনে ত্রিবিক্রম রূপে পদচারণা করেন, তাঁর দীপ্তিময় অস্ত্র তোমার মস্তক রক্ষা করুক; কেশব তোমার গলা রক্ষা করুন। নারায়ণ, অবিনাশী, অপরিসীম শক্তির অধিকারী, তিনি তোমার মুখ, বাহু, মন এবং সমস্ত ইন্দ্রিয় রক্ষা করুন। বৈকুণ্ঠ সব দিক থেকে তোমায় রক্ষা করুন, মধুসূদন অন্তরাল দিক থেকে, হৃষীকেশ আকাশে এবং মহীধর পৃথিবীতে তোমায় রক্ষা করুন।” এইভাবে রক্ষার বিধি সম্পন্ন করে নন্দ শিশুটিকে গাড়ির নিচে, ছোট্ট শয্যায় শুইয়ে দিলেন। গোপগণ মৃত পুতনার বিশাল দেহ দেখে ভয়ে ও বিস্ময়ে অভিভূত হলেন। একদিন, মধুসূদন সেই গাড়ির নিচে শুয়ে, মায়ের দুধের জন্য ব্যাকুল হয়ে পা নাড়াতে শুরু করলেন ও কাঁদতে লাগলেন। হঠাৎ তাঁর পায়ের আঘাতে গাড়িটি উল্টে গেল, তার হাঁড়ি-পাত্র ভেঙে ছিটকে পড়ল। চারদিক থেকে গোপ ও গোপীরা আতঙ্কে ছুটে এসে দেখলেন, শিশু কৃষ্ণ চিত হয়ে পড়ে আছেন। তারা বিস্ময়ে প্রশ্ন করলেন, “কার দ্বারা গাড়ি উল্টে গেল?” আশেপাশে থাকা শিশুরা বলল, “এই শিশুই পা দিয়ে আঘাত করে গাড়ি উল্টে দিয়েছে, আমরা নিজের চোখে দেখেছি, অন্য কেউ করেনি।” গোপগণ বিস্ময়ে চুপচাপ বসে পড়লেন। নন্দ মহারাজ অবাক হয়ে কৃষ্ণকে কোলে তুললেন। যশোদা বিস্ময়ে ভরে গিয়ে ভাঙা হাঁড়ি ও উল্টানো গাড়িকে দই, ফুল, ফল ও চাল দিয়ে পূজা দিলেন। এরপর গোকুলেই, বাসুদেবের অনুরোধে গর্গ মুনি গোপগণের অগোচরে দুই বালকের নামকরণ সংস্কার করলেন। বড়জনের নাম রাখলেন রাম এবং ছোটজনের নাম রাখলেন কৃষ্ণ। অল্পদিনেই দুই ভাই, খেলার ছন্দে হাঁটু ক্ষয় করে, ব্রাহ্মণদের মধ্যেও প্রসিদ্ধ হয়ে উঠলেন। গায়ে গোবরের ছাই মেখে, এদিক-ওদিক ঘুরে বেড়াতেন, যশোদা ও রোহিণী কেউই তাঁদের থামাতে পারতেন না। গোশালার মাঝে খেলতে খেলতে তাঁরা আবার বাছুরের খোঁয়াড়ে চলে যেতেন এবং সেদিনই সদ্যোজাত বাছুরদের লেজ টানার খেলায় মেতে উঠলেন। যশোদা যখনই দেখতেন দুই ভাই একসঙ্গে কোথাও খেলছে, তখনও তাঁদের দুষ্টুমি থামাতে পারতেন না। অবশেষে বিরক্ত হয়ে, নিরপরাধ কৃষ্ণকে গৃহস্থিনী যশোদা ঘরের মাঝখানে একটি মরীচিকার সঙ্গে দড়ি দিয়ে বেঁধে বললেন, “যদি পারো, তবে এবারও তোমার অত্যন্ত চঞ্চল আচরণ করো!” এ কথা বলে যশোদা নিজের কাজে চলে গেলেন। তখন পদ্মলোচন কৃষ্ণ দড়িসহ মরীচিকা টেনে নিয়ে চললেন। তিনি মরীচিকা টেনে টেনে দুইটি যমল-অর্জুন গাছের মাঝ দিয়ে গেলেন। তখন তাঁর টানেই সেই দুই বিশাল অর্জুন গাছ ডালপালা ভেঙে বিকট শব্দে মাটিতে পড়ে গেল। সেই শব্দে ব্রজবাসীরা ছুটে এসে দেখল, দুইটি বড় গাছ ভেঙে মাটিতে পড়ে আছে, আর মাঝখানে দড়ি দিয়ে কোমরে বাঁধা, সদ্য দাঁত ওঠা, হাস্যোজ্জ্বল মুখে শিশু কৃষ্ণ দাঁড়িয়ে। সেই থেকে দড়ি দিয়ে কোমরে বাঁধা বলে তিনি ‘দামোদর’ নামে পরিচিত হলেন। এরপর গোপগণের প্রবীণেরা, নন্দের নেতৃত্বে, একত্রিত হয়ে চিন্তিত ও ভীত হলেন। তাঁরা বললেন, “এখানে একের পর এক অশুভ লক্ষণ দেখা যাচ্ছে—পুতনার মৃত্যু, গাড়ি উল্টে যাওয়া, বাতাস ছাড়াই গাছ পড়ে যাওয়া—এ সবই অমঙ্গলজনক। অতএব, আমাদের আর এখানে থাকা উচিত নয়; চলো, আমরা দ্রুতই এই স্থান ছেড়ে বৃন্দাবনে চলে যাই।