কংস দ্রুত এসে দেবকীর কন্যাটিকে ধরে ফেলল, যদিও দেবকী, যার গলা অলংকারে শোভিত ছিল, কাঁদতে কাঁদতে বলল, “ছেড়ে দাও, ছেড়ে দাও!” কংস সেই শিশুটিকে একটা পাথরের ওপর ছুঁড়ে ফেলার চেষ্টা করল। কিন্তু অবাক করার মতো, শিশুটি মাঝ আকাশে স্থির হয়ে গেল এবং মুহূর্তেই তার ভয়ংকর, বিশাল রূপ ধারণ করল—তার ছিল আটটি বলিষ্ঠ বাহু, হাতে নানা অস্ত্র। সে উচ্চস্বরে হেসে ক্রোধে কংসকে বলল, “কংস, তুমি কেন আমাকে হত্যা করতে চাও? যে তোমার মৃত্যু ঘটাবে, সে তো ইতিমধ্যেই জন্মেছে। দেবতাদের যিনি আগে মৃত্যু হয়েছিলেন, তিনিই তোমারও সর্বনাশ করবেন। ভালো করে ভাবো এবং নিজের মঙ্গলের জন্য দ্রুত ব্যবস্থা নাও।” এভাবে বলে, দেবকীর গর্ভজাত সেই দেবী, যিনি দেবগন্ধ, মালা ও অলংকারে সজ্জিত ছিলেন, আকাশপথে চলে গেলেন। রাজা কংস বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল, আর সিদ্ধগণ দেবীকে স্তব করল। এই ঘটনা কংসের মনে চরম উদ্বেগ সৃষ্টি করল। সে তৎক্ষণাৎ প্রলম্ব, কেশী প্রমুখ সমস্ত মহাসুরদের ডেকে পাঠাল এবং তাদের উদ্দেশে বলল, “হে প্রলম্ব, বলবান কেশী, ধেনুক, পূতনা, অরিষ্ট এবং অন্যান্যরা, আমার কথা শোনো। দুষ্ট দেবতারা আমাকে মারার চেষ্টা করেছে, কিন্তু যাদের আমি নিজ শক্তিতে পরাস্ত করেছি, তাদের আমি কিছুই মনে করি না। এই কন্যার কথা শুনে আমার হাসি পায়, কারণ তারা যতই চেষ্টা করুক, আমার সামনে তারা তুচ্ছ। তবুও, হে দৈত্যদের নেতা, আমাদের আরও বেশি চেষ্টা করতে হবে, যাতে তাদের সর্বনাশ করা যায়। দেবকীর গর্ভজাত সেই কন্যা বলেছে, আমার মৃত্যু আসন্ন—যে অতীত, ভবিষ্যৎ ও বর্তমানের অধিপতি। সুতরাং, পৃথিবীর যেখানেই কোনো শিশু অসাধারণ শক্তি দেখায়, তাকে যত্নসহকারে হত্যা করতে হবে।” এভাবে অসুরদের নির্দেশ দিয়ে কংস নিজের ঘরে ফিরে গেল এবং বিনা বাধায় বসুদেব ও দেবকীর সঙ্গে কথা বলল, “তোমাদের গর্ভজাত সন্তানদের আমি বৃথাই হত্যা করেছি; এখন কোনো অন্য শিশু আমার বিনাশের জন্য জন্মেছে। অতএব, দুঃখ আর নয়—যা নিয়তি, তাই ঘটবেই। তোমাদের কোন সন্তানই বা মৃত্যুর সময় অমর থাকে? এভাবেই তাদের সান্ত্বনা ও মুক্তি দিয়ে কংস পুনরায় নিজের অভ্যন্তরীণ কক্ষে চলে গেল।” বন্দিত্ব থেকে মুক্ত হয়ে বসুদেব নন্দের রথের কাছে গেলেন এবং দেখলেন নন্দ আনন্দিত—“আমার পুত্র জন্মেছে!” বলে উল্লাস করছেন। বসুদেবও বিনীতভাবে বললেন, “সৌভাগ্য, সৌভাগ্য! বৃদ্ধ বয়সে তোমারও পুত্র জন্মেছে। রাজাকে তোমরা যে বাৎসরিক কর দাও, তা তো পরিশোধ হয়ে গেছে; এই কারণেই তো এসেছিলে, এখন আর এখানে থাকার কোনো কারণ নেই। যার জন্য এসেছিলে, তা তো সম্পন্ন হয়েছে; আর দেরি করো না, নন্দ, দ্রুত নিজের গোকুলে ফিরে যাও। আমারও এক সন্তান আছে, রোহিণীর গর্ভজাত; তাকেও তোমার নিজের সন্তানের মতো রক্ষা করবে।” বসুদেবের কথা শুনে, নন্দর নেতৃত্বে গোয়ালারা তাদের মালপত্র গাড়িতে তুলে, কর পরিশোধ করে, গোকুলে ফিরে গেল। সেখানে, গোকুলে এক রাতে শিশুদের হত্যাকারী পূতনা ঘুমন্ত কৃষ্ণকে তুলে নিয়ে তার স্তনপান করাতে লাগল। পূতনা যেই শিশুকে রাতের বেলা স্তন দিত, সেই শিশুর দেহ মুহূর্তে ক্ষতিগ্রস্ত হত। কিন্তু কৃষ্ণ তার দুই হাতে পূতনার স্তন শক্ত করে ধরে তার সঙ্গে তার প্রাণও টেনে নিলেন, রাগে পূর্ণ হয়ে। পূতনা তখন ভয়ংকর গর্জনে নিস্তব্ধ হয়ে, তার স্নায়ু ও অস্থিসন্ধি ছিন্ন হয়ে, মাটিতে পড়ে গেল—মৃত্যুর ভয়ে ভয়ংকর রূপে। তার সেই ভয়াবহ চিৎকার শুনে ব্রজবাসীরা জেগে উঠে আতঙ্কিত হল এবং দেখল—কৃষ্ণ পূতনার স্তনের ওপর শুয়ে আছে, আর পূতনার বিশাল দেহ পড়ে আছে। তখন যশোদা কাঁপতে কাঁপতে কৃষ্ণকে কোলে তুলে নিলেন, আর ব্রাহ্মণরা গোরুচামড়ার ঝাড়ু ও নানা মন্ত্রে শিশুটির অশুভ দূর করলেন। নন্দরাজও গোবর নিয়ে কৃষ্ণের মাথায় দিলেন, রক্ষা করার জন্য, আর বললেন, “হরি, যাঁর নাভি থেকে পদ্ম ও জগৎ উৎপন্ন, তিনি তোমায় রক্ষা করুন। কেশব, যিনি বরাহরূপে পৃথিবীকে দাঁত দিয়ে ধারণ করেছিলেন, তিনিও তোমায় রক্ষা করুন। বিষ্ণু তোমার গোপন অঙ্গ, জনার্দন তোমার উরু ও পদ, এবং ক্ষণিকেই যিনি অবতীর্ণ হন সেই বামন, সর্বদা তোমায় রক্ষা করুন। গোবিন্দ, যিনি ত্রিভুবনে ত্রিবিক্রম হয়ে অস্ত্র ধারণ করেন, তিনি তোমার মাথা রক্ষা করুন; কেশব তোমার গলা রক্ষা করুন। নারায়ণ, অবিনশ্বর, অপরাজেয় শক্তির অধিকারী, তিনি তোমার মুখ, বাহু, মন ও সকল ইন্দ্রিয় রক্ষা করুন। বৈকুণ্ঠ তোমায় সর্বদিক থেকে রক্ষা করুন, মধুসূদন অন্তরাল দিকগুলোতে; হৃষীকেশ আকাশে, মহিধর পৃথিবীতে তোমায় রক্ষা করুন।” এভাবে রক্ষার অনুষ্ঠান শেষে নন্দ শিশুটিকে গাড়ির নিচে ছোট বিছানায় শুইয়ে দিলেন। গোয়ালারা পূতনার বিশাল মৃতদেহ দেখে ভয়ে ও বিস্ময়ে অভিভূত হল। একদিন, মধুসূদন সেই গাড়ির নিচে শুয়ে, মায়ের দুধের জন্য কাঁদছিলেন। তিনি পা তুলে গাড়িটিকে আঘাত করলেন; সঙ্গে সঙ্গে গাড়ি উল্টে গেল, তার হাঁড়ি-পাতিল ভেঙে ছিটকে পড়ল। তখন সব গোয়ালা ও তাদের স্ত্রীগণ চিৎকার করতে করতে ছুটে এলেন, শিশুটিকে পিঠের ওপর পড়ে থাকতে দেখলেন। গোয়ালারা জিজ্ঞেস করল, “কে গাড়িটা উল্টে দিল?” তখন সেখানে থাকা শিশুরা বলল, “এই শিশুটিই গাড়িটা ফেলে দিয়েছে।