কাণ্ডু ঋষির তপস্যার শক্তি দেখে দেবতা, গন্ধর্ব, সিদ্ধ এবং বিদ্যাধররা অত্যন্ত বিস্মিত হয়ে গেলেন। তাঁর তপস্যার প্রভাবে পৃথিবী, আকাশ এবং স্বর্গ পর্যন্ত উত্তপ্ত হয়ে উঠল, তিনটি জগতেই এই প্রভাব ছড়িয়ে পড়ল। কাণ্ডু ঋষিকে তপস্যায় অটল দেখে দেবতারা বললেন, "আহ! কী অপরিসীম সহ্যশক্তি! আহ! কী মহাতপস্যা!" এরপর দেবতারা ইন্দ্রকে সঙ্গে নিয়ে কাণ্ডু ঋষির শক্তিতে উদ্বিগ্ন ও ভীত হয়ে তার তপস্যা বাধাগ্রস্ত করার জন্য আলোচনা করলেন। দেবতাদের উদ্দেশ্য বুঝে ইন্দ্র, তিন জগতের অধিপতি, সুন্দর রূপ ও যৌবনে গর্বিত প্রমলোচাকে ডাকলেন। সে ছিল সরু কোমর, সুন্দর অঙ্গ, পূর্ণ নিতম্ব ও স্তন, সকল শুভ লক্ষণে ভূষিত। তাকে ইন্দ্র বললেন, "প্রমলোচা, দ্রুত যাও, যখন ঋষি তপস্যায় নিমগ্ন, তখন তার মন অস্থির করো, তার তপস্যা বিঘ্নিত করো।" প্রমলোচা নম্রভাবে বলল, "হে দেবতাদের শ্রেষ্ঠ, আমি সর্বদা আপনার আদেশ পালন করব, তবে এখানে কিছু ভয় আছে, আমার নিজের প্রাণ নিয়ে সন্দেহ আছে।" সে বলল, "ঋষি কাণ্ডু ব্রহ্মচর্য্যে অটল, অত্যন্ত কঠোর, তপস্যার জ্যোতিতে দীপ্ত, আগুন ও সূর্যের মতো উজ্জ্বল। আমি যদি তাঁর ক্রোধের কারণে বাধা দিতে যাই, তিনি আমাকে এমন অভিশাপ দেবেন, যা সহ্য করা অসম্ভব।" প্রমলোচা আরও বলল, "উর্বশী, মেনকা, রম্ভা, ঘৃতাচী, পুঞ্জিকস্থলা, বিশ্বাচী, সহজন্যা, পূর্বচিত্তি, তিলোত্তমা—" এদের পাশাপাশি "আলম্বুষা, মিশ্রকেশী, শশিলেখা, ভামনা ও অন্যান্য অপ্সরারা, যারা রূপ ও যৌবনে গর্বিত, তারাও উপস্থিত।" সে বলল, "সরু কোমর, সুন্দর মুখ, পূর্ণ ও উচ্ছ্বসিত স্তন, কামকলায় দক্ষ—তাদেরও সেখানে পাঠান।" প্রমলোচার কথা শুনে ইন্দ্র, শচীর স্বামী, বললেন, "অন্যরা থাকুক, কিন্তু তুমি, শুভলক্ষণা, এখানে সবচেয়ে দক্ষ।" তিনি বললেন, "তোমার সহায়তায় আমি কাম, বসন্ত ও বায়ুকে দিচ্ছি; তাদের নিয়ে মহাতপস্বী কাণ্ডুর আশ্রমে যাও, সুন্দর নিতম্বিনী।" ইন্দ্রের কথা শুনে সুন্দর চোখের প্রমলোচা আকাশপথে কাম, বসন্ত ও বায়ুকে সঙ্গে নিয়ে ঋষির আশ্রমের দিকে রওনা হল। সেখানে পৌঁছে সে এক অত্যন্ত মনোরম ও উত্তম অরণ্য দেখল, যেখানে ঋষি তপস্যার দীপ্তিতে উদ্ভাসিত, পবিত্র, নির্জন আশ্রমে বাস করছিলেন। প্রমলোচা ও তার সঙ্গীরা সেই অরণ্য দেখল, যা নন্দনবনের মতো, সব ঋতুর ফুলে ভরা, শাখায় শাখায় হরিণের দল ঘুরে বেড়াচ্ছে। অরণ্যটি পবিত্র, পদ্মের শক্তিতে পূর্ণ, বৃহৎ পাতা ও কুঁড়ি, পাখিদের মনোমুগ্ধকর সুরে মুখরিত। সে দেখল, গাছগুলো সব ঋতুতে ফল ও ফুলে ভরা, পাখিদের কলরবে মুখরিত। আম, বনআম, সুন্দর নারকেল, টিন্দুক, বিল্ব, জীব, ডালিম, বীজযুক্ত ফল—কাঁঠাল, লাকুচা, নীপ, সুন্দর সিরীষ, পিজন, কোলা, অরিমেদ, টক বেতস—ভল্লাতক, আমলকি, শতপর্ণ, কিমশুক, ইঙ্গুদ, করবীর, হরীতকি, বিভীতকি—এছাড়াও সে দেখল অশোক, পুমনাগ, কেতকী, বকুল গাছ। পারিজাত, কোবিদার, মন্দার, ইন্দীবর, পাতলা, সুন্দর ফুলে ভরা গাছ, দেবদারু গাছও সে দেখল। শাল, তাল, তামাল, নিকুল, লোমকা এবং অন্যান্য উৎকৃষ্ট গাছ, ফুল ও ফলে ভরা। সেখানে ছিল চকর পাখি, পদ্ম, মৌমাছির রাজা, টিয়া, কোকিল, কালাবিংকা, সবুজ পাখি, জীবজীবক; প্রিয় সন্তানসহ চাতক, আরও নানা রকম পাখি, সবার সুর হৃদয়গ্রাহী, সেখানে বাস করত। সেখানে ছিল মনোরম হ্রদ, পরিষ্কার জল, কুমুদ, পদ্ম, সুন্দর নীল শাপলা, চারপাশে কাহলার ও পদ্মফুল, কদম্ব গাছ, চক্রবাক ও জলপাখি। করন্দব হাঁস, সারস, রাজহংস, কচ্ছপ, মাদগু পাখি ও আরও নানা জলজ প্রাণী চারদিকে ছড়িয়ে ছিল। এইভাবে, ধাপে ধাপে, সে ও তার সঙ্গীরা অরণ্যে ঘুরে বেড়াল; এই বিস্ময়কর ও মনোরম অরণ্য দেখল। বিস্ময়ে চোখ বড় হয়ে গেল সেই উৎকৃষ্ট নারীর; সে বায়ু, কাম ও বসন্তকে বলল, "তোমরা প্রত্যেকে আলাদাভাবে আমাকে সাহায্য করো।" এভাবে বলার পর দেবতারা বললেন, "তথাস্তু," এবং সে বলল, "আজই আমি সেই ঋষির কাছে যাব, যিনি ইন্দ্রিয় নিয়ন্ত্রণে অটল, শরীর ক্ষীণ, প্রেমের অস্ত্রে দীপ্ত, কামনার রথের সারথি।" সে বলল, "তিনি ব্রহ্মা, জনার্দন, বা নীললোহিত যেই হোন না কেন, আজই আমি তাকে প্রেমের বাণে বিদ্ধ করব।" এভাবে বলার পর সে ঋষির আশ্রমে গেল; ঋষির তপস্যার প্রভাবে আশ্রমে কোনও বন্য পশু ছিল না। সে নদীর তীরে দাঁড়াল, পুরুষ কোকিলের মতো মধুর, কিছুক্ষণ অপেক্ষা করল, তারপর সেই উৎকৃষ্ট অপ্সরা গান শুরু করল। তখন বসন্ত হঠাৎ তার শক্তি প্রয়োগ করল, কোকিলের সুর ঋতুর বাইরে মধুর ও আকর্ষণীয় করে তুলল।