ভয়ংকর দানবদের হত্যা করে দেবতা তিনটি লোকের সুখভোগ করেছিলেন। এরপর দ্বিতীয় যুগ, অর্থাৎ ত্রেতা যুগ আসলে, রাক্ষসদের অধিপতি আবির্ভূত হলেন। তিনি ছিলেন দশগ্রীবা—অর্থাৎ রাবণ। অসীম শক্তিশালী এই রাবণ দশ হাজার বছর ধরে কোনো আহার না করে, ইন্দ্রিয় জয় করে কঠিন তপস্যা করেছিলেন। তার এই কঠোর ব্রত ও দুর্লভ তপস্যায় সন্তুষ্ট হয়ে ঈশ্বর তাকে বর প্রদান করেন। এই বর পেয়ে রাবণ দেবতা, দৈত্য, নাগ, রাক্ষস—সবাইকে অজেয় হয়ে গেলেন। এমনকি যমের কর্মচারী এবং অভিশাপ থেকে আসা ভয়ংকর অস্ত্রও তার ক্ষতি করতে পারত না। বরলাভের পর রাবণ যক্ষ ও অন্যান্য দলকে পরাজিত করলেন এবং ধনাধিপতি কুবেরকে জয় করে ইন্দ্রকে পরাজিত করার উদ্দেশ্যে এগিয়ে গেলেন। দেবতাদের সঙ্গে এক ভয়ংকর যুদ্ধে রাবণ স্বয়ং ইন্দ্রকে পরাজিত করলেন। সেই থেকে তিনি 'ইন্দ্রজিত' নামে পরিচিত হলেন। তার পুত্র মেঘনাদ, অর্থাৎ ইন্দ্রজিত, অমরাবতী দখল করলেন এবং দেবরাজের গৃহে প্রবেশ করলেন। রাবণ, অসীম শক্তিধর, সেখানে শ্রীবাসুদেবের এক অপরূপ মূর্তি দেখলেন—যার গাত্র কৃষ্ণবর্ণ, শ্রীবৎস চিহ্নে শোভিত, পদ্মের পত্রের মতো বিশাল চোখ, বনে ফোটা ফুলের মালা বুকে, মাথায় মুকুট, বাহুতে বালা। সেই মূর্তি চার বাহু, হাতে শঙ্খ, চক্র, গদা, হলুদ বসনে ভূষিত, সর্বপ্রকার অলংকারে সজ্জিত, এবং সকল কামনা পূরণ করেন। রাবণ, অসীম রত্নের স্তূপ ও শুভ চিহ্নিত সেই মূর্তি রেখে, তা পুষ্পক রথে দ্রুত লঙ্কায় পাঠিয়ে দিলেন। লঙ্কার রক্ষক, ধর্মপরায়ণ ও প্রসিদ্ধ ভাই বিভীষণ, যিনি নারায়ণের প্রতি গভীর ভক্ত, সেখানে উপস্থিত ছিলেন। ঐশ্বরিক মূর্তিটি দেবলোক থেকে অবতীর্ণ হতে দেখে বিভীষণের দেহে আনন্দের শিহরণ জাগল, তিনি বিস্ময়ে অভিভূত হলেন। তিনি দেবতাকে মাথা নত করে, অন্তরে আনন্দ নিয়ে বললেন, "আজ আমার জন্ম সার্থক, আজ আমার তপস্যা সফল।" এভাবে বারবার প্রণাম করে বিভীষণ তার বড় ভাই রাবণের কাছে হাত জোড় করে বললেন, "রাজা, আপনি দয়া করে এই মূর্তিটি আমাকে দিন, যার পূজায়, হে বিশ্বনাথ, মানুষ সংসারের দুর্লভ সাগর পার হতে পারে।" ভাইয়ের কথা শুনে রাবণ বললেন, "নাও, বীর; আমি এর সাথে কী করব?" তিনি বললেন, "স্বয়ং জন্মান দেবতার পূজা করে আমি তিনটি লোক জয় করেছি; এই বিস্ময়কর দেবতা সকল সৃষ্টির উৎস।" বিভীষণ, মহান বুদ্ধিমান, শত আট বছর ধরে জনার্দন শ্রীবাসুদেবের সেই শুভ মূর্তির পূজা করলেন। তার ফলে তিনি বার্ধক্য ও মৃত্যুর মুক্তি, অতিক্ষুদ্রতা সহ নানা শক্তি অর্জন করলেন এবং ইচ্ছামতো লঙ্কার রাজ্য ও সুখ ভোগ করলেন। আহা, এই শ্রেষ্ঠ অমৃততুল্য কাহিনি শুনে আমাদের বিস্ময়! পৃথিবীতে অনন্ত বাসুদেবের বিরল আবির্ভাবের কথা আমরা আরও বিস্তারিত জানতে চাই, হে প্রভু, আপনি দয়া করে বলুন। এরপর সেই নিষ্ঠুর রাক্ষস দেবতা, গন্ধর্ব, কিন্নর, বিশ্বরক্ষক, ঋষি ও পাপী সিদ্ধদেরও পরাজিত করলেন। যুদ্ধে সবাইকে হারিয়ে তাদের স্ত্রীদের নিয়ে এলেন, লঙ্কা নগরী নতুন করে গড়লেন, কিন্তু আবার সীতার জন্য বিভ্রান্ত হলেন। রাবণ সন্দেহবশত সোনার হরিণের রূপ নিলেন; তখন রাম ও সৌমিত্রি (লক্ষ্মণ) রাগে তার সঙ্গে যুদ্ধ করলেন। রাবণকে বধের উদ্দেশ্যে, বালীকে হত্যা করে, চিন্তা-গতির মতো দ্রুত সুগ্রীবকে রাজা এবং অঙ্গদকে যুবরাজ করা হল। হনুমান, নল, নীল, জাম্ববান, পানসা, গবয়া, গবাক্ষ, পাতিন—এদের মতো অসীম শক্তিশালী বহু বানরের দ্বারা রামচন্দ্র, পদ্মনয়ন, পরিবেষ্টিত ছিলেন। সব পাহাড়ের সম্মিলিত শক্তি নিয়ে রামচন্দ্র বিশাল সাগরে সেতু নির্মাণ করলেন এবং তার বিশাল বাহিনী নিয়ে পার হয়ে গেলেন। তিনি অসংখ্য রাক্ষসের মধ্যে অনন্য যুদ্ধ করলেন—যমহস্ত, প্রহস্ত, নিকুম্ভ, কুম্ভ প্রমুখদের সঙ্গে। রাম, বীরত্বশালী, নারন্তক, যমন্তক, মালাধ্য, মালিকাধ্য—এদের হত্যা করলেন। এরপর ইন্দ্রজিত, কুম্ভকর্ণ, রাবণকে বধ করে, সীতাকে অগ্নিপরীক্ষা দিলেন এবং বিভীষণকে লঙ্কার রাজ্য প্রদান করলেন। বাসুদেবকে সঙ্গে নিয়ে পুষ্পক রথে চড়ে সহজেই পূর্বের শাসিত অযোধ্যা নগরীতে পৌঁছালেন। ভ্রাতৃপ্রেমে রামচন্দ্র তার ছোট ভাইদের—ভরত ও শত্রুঘ্নকে—সকল রাজ্যে রাজা করে দিলেন, যেন রাজাদের রাজা। এরপর হরি, তার প্রাচীন রূপের পূজা করে, দশ হাজার দশ শত বছর ধরে পৃথিবীর সাগরবেষ্টিত রাজ্য উপভোগ করলেন। রঘুবংশীয় সেই রাজা, রাজ্যলাভের পর, সর্বোচ্চ বৈষ্ণব অবস্থায় প্রবেশ করলেন। রামচন্দ্র সেই মূর্তিটি সমুদ্রের অধিপতিকে দিয়ে বললেন, "ভাগ্যবান, তুমি তা রক্ষা করবে, জলরত্নের গুণে সমৃদ্ধ।" এরপর যখন ঈশ্বর, বিশ্বের অধিপতি, দ্বাপর যুগে প্রবেশ করলেন, পৃথিবীর অনুরোধে এবং ধর্মের অবক্ষয়ে, সেই ধন্য ঈশ্বর বাসুদেবের গৃহে, সংকর্ষণসহ, কংস ও অন্যান্যদের বিনাশের জন্য অবতীর্ণ হলেন। তখন, হে ব্রাহ্মণগণ, সকল লোকের কল্যাণের জন্য এবং সকল ইচ্ছা পূরণের জন্য, সেই মূর্তি অন্য এক কারণে পৃথকভাবে স্থাপন করা হল।