পুত্র, শুনো—গৌতমী, আমার আজ্ঞায় সে যেখানে থাকুক না কেন, স্নানের দ্বারা সকলকে মোক্ষ প্রদান করবে। এই কথা কেবলমাত্র শ্রবণ করলেই, সহস্র অশ্বমেধ যজ্ঞ ও শত শত বাজপেয় যজ্ঞের ফল লাভ করা যায়। নারদ, যাঁর গৃহে ব্রহ্মা-কথিত এই পুরাণ সংরক্ষিত থাকে, কলিযুগে তাঁর কোনো ভয় থাকে না। এই শ্রেষ্ঠ পুরাণ বিশ্বাসী, শান্ত, বিষ্ণুভক্ত এবং মহাত্মা ব্যক্তিকে বলা উচিত। কারণ, এটি পাঠ করলে ভোগ ও মোক্ষ দুইই লাভ হয়, পাপ ধ্বংস হয়, এবং কেবলমাত্র শ্রবণে মানুষ পরিপূর্ণতা অর্জন করে। যে ব্যক্তি এই গ্রন্থ লিখে ব্রাহ্মণকে দান করেন, তিনি সমস্ত পাপ থেকে মুক্ত হয়ে পুনর্জন্ম লাভ করেন না। এরপর, শ্রোতারা বললেন, “ভগবানের কাহিনী শুনে আমাদের তৃষ্ণা মিটছে না; আপনি আবার সেই পরম গোপন কথা সম্পূর্ণরূপে বলুন।” তাঁরা বললেন, “আপনি অসীম বাসুদেবের মহিমা এখনো সম্পূর্ণরূপে বর্ণনা করেননি; দেব, আমরা বিস্তারিত শুনতে চাই।” তখন মহর্ষি বললেন, “হে মুনিগণ, আমি এখন অসীম বাসুদেবের পরম সার, তাঁর বিরাট মহিমা, যা পৃথিবীতে দুর্লভ, তা প্রকাশ করব।” ব্রহ্মা বললেন, “এই কল্পের শুরুতে, আমি অব্যক্ত থেকে জন্ম নিয়ে বিশ্বকর্মাকে আহ্বান করেছিলাম এবং বলেছিলাম, ‘হে দেবশিল্পী, বিশ্বকর্মা, তুমি পৃথিবীতে পাথরের একটি বাসুদেব-মূর্তি নির্মাণ করো।’ যথাযথ নিয়মে নির্মিত সেই মূর্তিটি দেখে, দেবতা, ইন্দ্র এবং মানুষগণ দানব ও রাক্ষসদের ভয়ানক বিপদ উপলব্ধি করবে। পরে, স্বর্গ ও সুমেরু পর্বতের শিখরে পৌঁছে, দীর্ঘকাল বাসুদেবের পূজা করে, তারা নির্ভয়ে সেখানে বাস করবে। বিশ্বকর্মা আমার কথা শুনে সঙ্গে সঙ্গে শঙ্খ, চক্র ও গদাধারী এক বিশুদ্ধ মূর্তি নির্মাণ করলেন। সেই মূর্তিতে সমস্ত মঙ্গলচিহ্ন ছিল, পদ্মফুলের মতো বৃহৎ চক্ষু, শ্রীবৎস চিহ্ন, অপরিমেয় শক্তি ও মূর্তিগুলির মধ্যে শ্রেষ্ঠত্ব ছিল। বক্ষদেশে ছিল বনফুলের মালা, মুকুট, কংকণ, পীতবস্ত্র, প্রসারিত বাহু, কর্ণভূষণ ও অন্যান্য অলংকারে শোভিত। প্রাচীন কালে, উপযুক্ত সময়ে, আমি গোপন মন্ত্রে সেই দেবমূর্তি প্রতিষ্ঠা করেছিলাম। তখন দেবরাজ শক্র (ইন্দ্র) দেবগণের সঙ্গে উত্তম গজে আরোহণ করে ব্রহ্মার নিকটে গেলেন। বারবার স্নান ও নিবেদন দ্বারা মূর্তির পূজা করে, ইন্দ্র সেই মূর্তিকে সম্মান জানিয়ে নিজ পুরীতে ফিরে গেলেন। দীর্ঘকাল সংযত বাক্য, দেহ ও মন নিয়ে পূজা করে, তিনি ভীষণ অসুরদের—বৃত্র ও নমুচি প্রমুখ—পরাজিত করলেন। ভয়ংকর দানবদের বধ করে তিনি তিনটি লোক ভোগ করলেন। এরপর ত্রেতাযুগ এলে, রাক্ষসদের অধিপতি আবির্ভূত হলেন। তিনি ছিলেন মহাশক্তিশালী দশানন (রাবণ), যিনি দশ হাজার বছর উপবাসে, ইন্দ্রিয় জয় করে কঠোর তপস্যা করেছিলেন। তাঁর সেই কঠিন ব্রত ও তপস্যায় আমি সন্তুষ্ট হয়ে বর প্রদান করেছিলাম। ফলে, তিনি দেবতা, দানব, নাগ, রাক্ষস এবং যমদূত ও অভিশাপের ভয়ংকর অস্ত্রের কাছে অজেয় হয়ে উঠলেন। বরলাভের পর, সেই রাক্ষস যক্ষ ও অন্যান্য গোষ্ঠীকে পরাজিত করে, ধনাধিপতিকে জয় করে, শক্রকে পরাজিত করতে বেরিয়ে পড়লেন। দেবতাদের সঙ্গে ভয়ংকর যুদ্ধে রাবণ দেবরাজকে পরাজিত করলেন এবং তখন থেকেই তিনি ‘ইন্দ্রজিৎ’ নামে পরিচিত হলেন। সেই রাক্ষসপুত্র, মেঘনাদ, অমরাবতী দখল করে দেবরাজের গৃহে প্রবেশ করল। রাবণ, মহাশক্তিশালী, তখন বাসুদেবের সেই মূর্তি দেখলেন—যা ছিল কাজলের মতো কৃষ্ণবর্ণ, সমস্ত মঙ্গলচিহ্নে অলংকৃত। মূর্তির বক্ষে শ্রীবৎস চিহ্ন, পদ্মপত্রের মতো বৃহৎ চক্ষু, বনফুলের মালা, মুকুট ও কংকণে শোভিত। তাঁর হাতে শঙ্খ, চক্র, গদা, পীতবস্ত্র, চতুর্ভুজ, সর্বপ্রকার অলংকারে সজ্জিত, এবং তিনি সকল অভীষ্ট ফল প্রদানকারী। রাবণ তখন রত্নের স্তূপ ও সেই মঙ্গলমূর্তিকে রেখে, দেবযান পুষ্পক রথে চড়ে দ্রুত লঙ্কায় পাঠালেন। তখন লঙ্কার ধর্মপরায়ণ, কীর্তিমান, ন্যায়বান, রাবণের অনুজ ও উপদেষ্টা, নারায়ণভক্ত বিভীষণ সেখানে উপস্থিত ছিলেন। দেবলোক থেকে অবতীর্ণ সেই মূর্তি দেখে তাঁর শরীর কাঁপতে লাগল, বিস্ময়ে পরিপূর্ণ হলেন। ভক্তিভরে মস্তক নত করে, অন্তরে আনন্দে উচ্ছ্বসিত হয়ে তিনি বললেন, ‘আজ আমার জন্ম সার্থক, আজ আমার তপস্যা সফল।’ এভাবে কৃতজ্ঞতায় বারবার প্রণাম করে, তিনি জ্যেষ্ঠ ভ্রাতার কাছে গিয়ে করজোড়ে বললেন, ‘রাজন, আপনি অনুগ্রহ করে আমাকে এই মূর্তির পূজার অধিকার দিন। এর পূজায় সংসার-সমুদ্র পার হওয়া যায়।’ ভ্রাতার কথা শুনে রাবণ বললেন, ‘বীর, এই মূর্তি তুমি গ্রহণ করো; আমার এটির প্রয়োজন নেই। স্বয়ম্ভূ দেবতাকে পূজা করে আমি তিনটি লোক জয় করেছি; এই আশ্চর্য দেবই সমস্ত সৃষ্টির মূল।’ তখন মেধাবী বিভীষণ, সেই মঙ্গলময় জনার্দন মূর্তিকে একশো আট বছর ধরে পূজা করলেন। ফলস্বরূপ, তিনি বার্ধক্য ও মৃত্যুর ঊর্ধ্বে উঠলেন, অণিমা প্রভৃতি ঐশ্বর্য লাভ করলেন এবং ইচ্ছামতো লঙ্কার রাজ্য ও ভোগ উপভোগ করতে লাগলেন।