প্রমতি, যিনি বীরদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, তিনি একদিন হাতে ফাঁস নিয়ে থাকা ইন্দ্রকে ধরে ফেলেন। তখন ইন্দ্র হাসছিলেন, আর সেই দৃশ্য দেখে হরি প্রমতিকে বললেন, “হে জ্ঞানী, দেবতাদের মন্দিরে মারুৎদের সঙ্গে খেলা যথেষ্ট হয়েছে। তুমি দিক্জয় করে স্বর্গে পৌঁছেছ—এবার এসো, আমার সঙ্গে খেলা করো।” হরির কথা শুনে রাজা প্রমতি সম্মতিসূচক “তথাস্তু” বললেন। তারপর ইন্দ্রকে জিজ্ঞাসা করলেন, “এই খেলায় বাজি হিসেবে তুমি কী উপযুক্ত মনে করো?” প্রমতির কথা শুনে দেবরাজ ইন্দ্র বললেন, “উর্বশীই আমাদের বাজি, যিনি যজ্ঞের মাধ্যমে সকলের জন্য লাভযোগ্য।” ইন্দ্রের কথা শুনে আত্মবিশ্বাসে উজ্জ্বল প্রমতি বললেন, “আমি উর্বশীকেই বাজি হিসেবে গ্রহণ করি। তুমি কী বলো, হে রাজন?” তখন প্রমতি ইন্দ্রকে বললেন, “তুমি যা বলেছ, হে দেবরাজ, আমি গ্রহণ করলাম, হে বজ্রধারী। এবার বাজির জন্য তোমার ধর্মসম্মত ও সজ্জিত ডান হাত দাও, খেলা শুরু হোক।” এভাবে সম্মত হয়ে দু’জনে পাশার বোর্ডের কাছে এগিয়ে গেলেন। সেখানে প্রমতি বিজয়ী হলেন এবং উর্বশী, স্বর্গকন্যা, তাঁর হয়ে গেলেন। উর্বশীকে জিতে নিয়ে প্রমতি ক্রুদ্ধ হয়ে ইন্দ্রকে বললেন, “বাজি হিসেবে আমাকে আর কিছু দাও; পরে আবার খেলতে পারো, হে মহাবল।” ইন্দ্র বললেন, “আমাকে দাও সেই দেবতাদের উপযুক্ত, বিজয়ী, অপূর্ব রথ, যেখানে বজ্র আছে। ওটা নিয়ে আমি আবার খেলব, কোন দ্বিধা ছাড়াই।” তারপর প্রমতি ফাঁস ও অন্যান্য রত্নভূষণ নিয়ে হাসতে হাসতে ইন্দ্রকে বললেন, “আমি জিতেছি!” ঠিক সেই সময় সেখানে এলেন নারদ, যিনি পাশার খেলা জানেন, এবং বিশ্বাবসু, বিখ্যাত গন্ধর্বরাজ। তারা বললেন, “হে রাজন, আমরা গন্ধর্বদের পাশার কৌশলে তোমার সঙ্গে খেলতে চাই।” রাজা সম্মতি দিলেন এবং পরে বিজয় ঘোষণা করলেন। তাদের পরাজিত করে, রাজা প্রমতি মূর্খতাবশত ইন্দ্রকে কঠোর কথা বললেন, “যুদ্ধেই হোক বা খেলায়, তুমি কখনো জিততে পারবে না, হে মহেন্দ্র। সুতরাং, সর্বদা আমাদের প্রতি ভক্ত থেকো। বলো তো, কীভাবে তুমি দেবরাজ হয়েছ?” এরপর অহংকারে প্রমতি উর্বশীকে বললেন, “যাও, দাসী হয়ে যাও।” উর্বশী উত্তর দিলেন, “আমি দেবতাদের মধ্যে যেমন আচরণ করি, তোমার সঙ্গেও তেমনই করব, মনপ্রাণ দিয়ে; তুমি আমাকে দোষ দিও না।” তখন প্রমতি আবার বললেন, “তোমার মতো অনেক নারী আছে। কেন লজ্জা পাচ্ছো, হে সজ্জনা? যাও, দাসী হয়ে যাও।” এই শুনে রাজা তখন গন্ধর্বদের অধিপতি, বিশ্বাবসুর শক্তিশালী পুত্র চিত্রসেনের সঙ্গে কথা বললেন, “হে রাজন, তোমার সঙ্গে আমি বাজি রেখে পাশা খেলব—আমার রাজ্য, জীবন, এমনকি তোমার জীবনও বাজি।” দু’জনেই রাজি হয়ে, চিত্রসেন ও শ্রেষ্ঠ রাজা উত্সাহভরে খেলায় বসলেন; এবার চিত্রসেন বিজয়ী হলেন। তখন গন্ধর্বরা রাজাকে শক্ত শৃঙ্খলে বেঁধে ফেলল; চিত্রসেন সবকিছু, বিশেষত উর্বশী, বাজিতে জিতে নিলেন। রাজ্য, ধনভাণ্ডার, সেনাবাহিনী, ও যা কিছু ছিল—সবই প্রমতির থেকে চিত্রসেনের হয়ে গেল। এরপর প্রমতির ছোট্ট পুত্র, শক্তি নিয়ে, জ্ঞানী পুরোহিত মধুচ্ছন্দ, যিনি বিশ্বামিত্র নামে পরিচিত, তাঁর কাছে বলল, “আমার পিতা কী পাপ করেছিলেন? তিনি কোথায়, কিসে বাঁধা? কীভাবে তিনি নিজের স্থানে ফিরবেন? কীভাবে মুক্ত হবেন?” সুমতির কথা শুনে, চিন্তা করে, ঋষি মধুচ্ছন্দ উত্তর দিলেন, “দেবতাদের জগতে তোমার পিতা, হে জ্ঞানী, বাঁধা অবস্থায় আছেন। বহু প্রতারণা ও দোষে তিনি তাঁর রাজ্য হারিয়েছেন।” “যে কেউ জুয়াড়িদের সভায় যায়, সে দুঃখ ভোগ করে। জুয়া, মদ্যপান, মাংসভোজন—এসবই সর্বনাশের কারণ, হে রাজপুত্র।” “পাপীই পাপী স্বভাব নিয়ে জন্মায়। এদের প্রত্যেকটি দুর্ভাগ্য, পাপ ও নরকের দিকে নিয়ে যায়।” “রথ, আসন, বাক্য ও অন্যান্য উপায়ে যারা প্রতারণা করে, তারা উত্তম বংশও কলুষিত করে—তাহলে জুয়াড়িদের কী অবস্থা!” “জুয়াড়ির স্ত্রী সর্বদা কষ্ট পায়, আর জুয়াড়ি নিজে, পাপী, কোনও নারী দেখলেই দুঃখ পায়।” “তাকে দেখে, আনন্দহীন, সে সর্বদা ভাবে, ‘হায়, এই সংসারে আমার মতো পাপী কেউ নেই।’” “যার এই পৃথিবীতে কোনও ভোগ নেই—সে জুয়াড়ি কখনোই সুখী হতে পারে না, না এই জগতে, না পরজগতে।” “সে চিরকাল এমন—লজ্জায় মনে দহন, ধর্মহীন, আনন্দহীন, অহংকার নিঃশেষ হয়ে ঘুরে বেড়ায়।” “প্রতারণা থেকে মুক্ত যে পেশা, তা দ্বিজদের জন্য শ্রেষ্ঠ; কৃষিকাজ, পশুপালন, বা ব্যবসা করা যায়, কিন্তু প্রতারণা ছাড়া।” “কিন্তু যে প্রতারণার মাধ্যমে ধন চায়, সে নিজ কর্মেই ধর্ম, অর্থ, কাম ও কুল হারায়।” “বেদেও এই কর্মকে নিন্দা করা হয়েছে; তোমার পিতা সেটাই মনে করতেন। অতএব, আমরা কী করব, প্রিয়? যা বলা হয়েছে, তাই পালন করতে হবে।” “স্রষ্টা যে পথ নির্ধারণ করেছেন, তা কে অতিক্রম করতে পারে?” পুরোহিতের কথা শুনে সুমতি বলল, “পিতা, প্রমতি কী করলে আবার রাজ্য ফিরে পেতে পারেন?” পুনরায় চিন্তা করে মধুচ্ছন্দ সুমতিকে বললেন, “গৌতামী নদীর তীরে যাও, প্রিয়। সেখানে শঙ্কর, অদিতি, বরুণ ও বিষ্ণুকে পূজা করো। তখনই বন্ধন থেকে মুক্তি পাবে।