একদিন, কদ্রূ, তাঁর সন্তানদের মঙ্গল এবং নিজের কল্যাণ কামনায়, পাখিদের জননী বিনতা-কে বললেন, “তোমার পুত্র তো অবাধে সূর্যকে প্রণাম করতে যায়; তিনটি লোকেই তুমি ধন্য, যদিও তুমি দাসী।” বিনতা নিজের দুঃখ গোপন করে, বিস্মিত হয়ে কদ্রূকে জিজ্ঞাসা করলেন, “তবে, কেন তোমার সন্তানরা সূর্যকে দেখতে যায় না?” বিনতা কদ্রূকে বললেন, “হে সৌভাগ্যবতী, আমার পুত্রদের সর্পদের বাসস্থানে নিয়ে যাও; সাগরের পাশে একটি শীতল হ্রদ আছে, সেখানে তারা বাস করে।” এরপর সুপর্ণ, অর্থাৎ গরুড়, সর্পদের, কদ্রূ এবং বিনতাকে বহন করে নিয়ে গেলেন। কদ্রূ আনন্দিত হয়ে বিনতা-কে বললেন, এবং সর্পদের জননী নম্রভাবে গরুড়কে বললেন, “আমার সন্তানরা তিন লোকের গুরু, হংসকে দেখতে চায়; প্রণাম জানিয়ে তারা সূর্যলোকে যাবে, যা আমার বাসস্থান। দয়া করে, প্রতিদিন আমার সন্তানদের সূর্যলোকে নিয়ে যাও।” বিনতা কাঁপতে কাঁপতে, উদ্বিগ্ন হয়ে কদ্রূকে বললেন, “আমি পারব না, হে সর্পদের জননী; আমার পুত্র তোমার সন্তানদের নিয়ে যাবে না। সূর্যদেবকে দেখে তারা ফিরে আসুক।” বিনতা তাঁর পুত্র গরুড়কে বললেন, “সর্পরা প্রণাম জানাতে চায়, তারা সিদ্ধি লাভ করেছে। কদ্রূ আমাকে বললেন, ‘আমাদের উজ্জ্বল দেবতার কাছে নিয়ে যাও।’ গরুড় ‘ঠিক আছে’ বলে সর্পদের নিজের ওপর উঠতে দিলেন।” তখন সর্পদের দল গরুড়ের ওপর উঠে, ধীরে ধীরে সূর্যদেবের দিকে এগিয়ে গেল। সূর্যের তীব্র তাপে তারা কাঁপতে শুরু করল। তারা বলল, “ফিরে চল, হে জ্ঞানী; সূর্য-পাখিকে প্রণাম। সূর্যলোকে যথেষ্ট হয়েছে; আমরা সূর্যের দীপ্তিতে পুড়ে যাচ্ছি। গরুড়, তোমার সঙ্গে ফিরে যাই, অথবা নিজে চলে যাই।” সর্পদের কথা শুনে গরুড় বললেন, “আমি তোমাদের সূর্য দেখাব।” বলে তিনি আকাশে দ্রুত সূর্যের দিকে এগিয়ে গেলেন। সর্পদের দেহ পুড়ে গিয়ে তারা রেড দ্বীপে পড়ে গেল, অসংখ্য, শত শত, হাজার হাজার সর্প কষ্টে ও তাপে জর্জরিত হয়ে পড়ল। তাঁদের সন্তানদের আর্তনাদ শুনে কদ্রূ দুঃখে ছুটে গিয়ে তাদের সান্ত্বনা দিলেন। কদ্রূ বিনতা-কে বললেন, “তোমার পুত্র বড় অন্যায় করেছে, অতিরিক্ত কুটিলতা করেছে, যার শান্তি নেই।” তিনি আরও বললেন, “এভাবে ছাড়া উপায় নেই; সর্পদের অধিপতি গুরু-র আদেশ মানতে বাধ্য। যদি মহর্ষি কাশ্যপ এখানে থাকতেন, তাহলে কোনো ক্ষতি হতো না।” “তাহলে আমার সন্তানদের শান্তি কিভাবে আসবে, হে সুন্দরী?”—এই কথা শুনে বিনতা খুব ভয় পেলেন। তিনি তাঁর পুত্র, মহান আত্মা গরুড়কে বললেন, “এটা ঠিক নয়, আমার পুত্র; বিনয়ী হয়ে কাজ করাই উচিত, সাজগোজ নয়। যা বলা হয়েছে, তা সঠিক নয়; বিপরীত করা ঠিক নয়। সদাচারীরা কখনও শত্রুর প্রতিও কপট আচরণ করে না। বিদ্বান বা অস্পৃশ্য, চাঁদ তো সমভাবে জ্বলে। যারা প্রকাশ্যে কাজ করতে পারে না, তারা কপটতায় ক্ষতি করে; যারা দুর্বল, তারা জোর করে কাজ করে।” এরপর বিনতা কদ্রূ-কে বললেন, “আমি কি করলে তোমার সন্তানদের শান্তি হবে? আমি তাই করব। বার্ধক্য তাদের গ্রাস করেছে—বলো, আমি শান্তি আনব।” কদ্রূ বললেন, “আমার সন্তানদের শান্তি আসবে যদি তারা রসাতল থেকে আনা জল দিয়ে স্নান করে।” কদ্রূর কথা শুনে বিনতা দ্রুত রসাতল থেকে জল এনে সর্পদের মাখালেন। তখন গরুড় শত যজ্ঞের অধিপতি মঘবান-কে বললেন, “তিন লোকের কল্যাণে এখানে মেঘ যেন বর্ষণ করে।” বৃষ্টি দেবতা বর্ষণ করলেন, এবং সর্পদের মঙ্গল হলো; রসাতল থেকে আনা গঙ্গার জল সর্পদের পুনর্জীবিত করল। গরুড় যে জল বার্ধক্য ও দুঃখ নাশের জন্য আনলেন, যেখান সর্পরা স্নান করল, সেটাই সর্পদের আবাস নামে পরিচিত। গরুড় যে জল রসাতল থেকে আনলেন, সেটাই গঙ্গার জল, যা সকলের পাপ নাশ করে। বার্ধক্য দূর করার জন্য, রসাতল থেকে গঙ্গার জন্ম নেওয়া জল সর্পদের পুনর্জীবিত করল, তাই সেটি ‘সর্প-উদ্ধারক’ নামে পরিচিত। বার্ধক্য ও দুঃখ নাশের জন্য, গঙ্গার দক্ষিণ তীরে বঞ্জরা নদী উৎপন্ন হলো, যা অমৃতের সার বহন করে। রসাতল থেকে জন্ম নেওয়া গঙ্গা, যা বার্ধক্য, দারিদ্র্য ও কষ্ট দূর করে, সেটাই এই মর্ত্যলোকে প্রকাশিত হয়েছে। আর এই দুই নদীর মিলনস্থল সম্পর্কে কি বলা যায়! শুধু স্মরণ করলেই পাপের স্তূপ নষ্ট হয়। সেখানে স্নান ও দান করার ফল কে বর্ণনা করতে পারে? জ্ঞানীরা বলেন, সেখানে এক লক্ষ পবিত্র স্থানের সমাবেশ। কোথাও বঞ্জরা-র সঙ্গে গঙ্গার মিলনের সমান পবিত্র স্থান নেই, যা সকল কল্যাণ দেয়, পাপের স্তূপ নাশ করে; শুধু স্মরণেই বিপদ দূর হয়। আরও আছে—দেবাগম নামে এক পবিত্র স্থান, যা সকল কামনা পূরণ করে, মঙ্গল দেয়, মানুষকে ভোগ ও মোক্ষ দেয়, পূর্বপুরুষদের তৃপ্তি দেয়। এখন, হে নারদ, আমি তোমাকে সেখানে ঘটে যাওয়া ঘটনা বলব: দেবতা ও অসুরদের মধ্যে ধন-সম্পদ নিয়ে প্রতিযোগিতা শুরু হলো।