লঙ্কা ধ্বংস হয়েছিল, অসংখ্য অসুর নিহত হয়েছিল, এই দেবীর সেবার ফলেই। গৌতম, শ্রেষ্ঠ দেবতাকে পূজা করে, জটাজুটধারী শিবের শরণে গিয়েছিলেন। এই দেবী সকল কামনা পূর্ণ করেন, অশুভতা নাশ করেন, বিশ্বকে বিশুদ্ধ করার একমাত্র পারঙ্গম, সমস্ত নদীর প্রকাশ্য উৎস, তিনিই সভিত্রী। রাজা যখন এই কথা বললেন, তখন সকল বানর একসাথে সেখানে ঝাঁপিয়ে পড়ল এবং নিয়ম মেনে পুষ্প ও নানা উপহার নিয়ে পূজা করল। যথাযথভাবে শর্বকে পূজা করে রাজা তাঁর প্রশংসা করলেন উপযুক্ত শব্দে; আনন্দিত বানররা তখন নৃত্য ও সংগীত করল। মহাত্মা রাজা, স্নেহময় সঙ্গীদের পরিবেষ্টিত হয়ে, সেই রাতটি সুখে কাটালেন; শত্রুদের থেকে উদ্ভূত সকল দুঃখ বিলীন হল—গৌতমীর সেবা করলে আর কী দুঃখ থাকতে পারে? তিনি বিস্ময়ে তাঁর সেবকদের দিকে তাকিয়ে, আনন্দভরে গোদাবরীকে প্রশংসা করলেন; সমস্ত সেবকবৃন্দকে সম্মান জানিয়ে রাম তুলনাহীন সুখ লাভ করলেন। তখনও এই পবিত্র স্থানে তৃপ্ত না হয়ে রাম বললেন, “আমরা এখানে আরও কিছুদিন থাকি; এখানে আরও চার রাত থাকব, তারপর অযোধ্যায় ফিরব।” বানররা তাঁর কথায় সম্মতি জানাল, এবং এরপর চার রাত ধরে সর্বেশ্বরকে পূজা করে, তাঁরা রামের ভ্রাতার প্রিয় সেই তীর্থে গেলেন। সেখানে রয়েছে বিখ্যাত সিদ্ধেশ্বর, যাঁর শক্তিতে দশমুখী রাবণও পরাজিত হয়েছিল; তাঁরা সেখানে পাঁচ দিন কাটালেন, প্রত্যেকে নিজ নিজ প্রতিষ্ঠিত লিঙ্গের পূজা করলেন। সেখানে হনুমান, পবনপুত্র, রাজাকে অনুসরণ করে সেবা করলেন; বিদায়ের সময় রাজা হনুমানকে বললেন, “সব লিঙ্গ উঠিয়ে ফেলো।” তখন রাম বললেন, “যে লিঙ্গগুলি আমি, উৎকৃষ্ট মন্ত্রজ্ঞরা ও শঙ্করের অন্যান্য সেবকরা প্রতিষ্ঠা করেছে, সেগুলি উঠানো যাবে না; পরশঙ্করের পূজা অবহেলা করা যাবে না, এবং বাহ্যিক আচরণ ভবার পূজার সঙ্গে মিশিয়ে ফেলা অনুচিত।” “যারা অবজ্ঞাবশত শিবলিঙ্গের যথাযথ পূজা করে না, তারা বাহ্যিকভাবে ভালো দেখালেও, তরবারি ও পাতার মধ্যে জন্ম নেয়—ঐসব অবিশ্বাসীরা কর্তব্য পালন করে না।” রামের আদেশে, এমন লোকদের যমের সেবকরা নানা দুঃখে সিদ্ধ করে; এরপর পবনপুত্র হনুমান গেলেন, কিন্তু বাহু দিয়ে লিঙ্গ উঠাতে পারলেন না। তখন তিনি লেজ দিয়ে লিঙ্গ জড়িয়ে তুলতে চাইলেন, কিন্তু তবুও পারেননি; এমন আশ্চর্য ঘটনা ঘটল বানররাজ ও রাজার সামনে। মহেশ্বরের প্রতিষ্ঠিত সেই মহাশক্তিশালী লিঙ্গ কে-ই বা নাড়াতে পারে? লিঙ্গ অচল দেখে, মহাবল ও মহাত্মা রাজা সেখান থেকে চলে গেলেন। এরপর ব্রাহ্মণদের আমন্ত্রণ জানিয়ে, পূজা ও প্রদক্ষিণ করে, শুদ্ধ হৃদয়ে রামচন্দ্র সঙ্গীদের নিয়ে সব লিঙ্গকে প্রণাম করলেন। ফলে, সেই তীর্থক্ষেত্র কিষ্কিন্ধার শ্রেষ্ঠ বাসিন্দাদের দ্বারা পূর্ণ হল; এখানে শুধু স্নান করলেই মহাপাপ নাশ হয়—এ বিষয়ে সন্দেহ নেই। পুনরায় ভক্তিভরে তিনি গঙ্গাকে প্রণাম করে বললেন, “মা, গৌতমী, আমার প্রতি কৃপা করো,” এবং বারবার বিস্ময়ে তিনি তাঁকে দর্শন ও প্রণাম করলেন। সেই সময় থেকে দেবতারা এই কিষ্কিন্ধা-তীর্থকে সর্বাপেক্ষা পবিত্র বলে আখ্যা দিলেন; যে কেউ ভক্তিভরে পাঠ, স্মরণ বা শ্রবণ করে, সে পাপমুক্ত হয়—এখানে স্নান বা দান করলে তো আরও বেশি ফল। এরপর বর্ণিত হল বিখ্যাত ব্যাস-তীর্থ, যা প্রচেতসপুত্রের; এর চেয়ে পবিত্র, সিদ্ধিদায়ক কিছু নেই। আমার দশ মানসপুত্র ছিল, যারা জগতেরও স্রষ্টা; তারা শেষ জানার ইচ্ছায় শক্তি নিয়ে পৃথিবীজুড়ে বেরিয়ে পড়ল। তারা বারবার সৃষ্টি হল, আবার চলে গেল; আমি তাদের খুঁজতে গিয়ে দেখলাম, তারা আর ফিরে আসেনি—যারা চলে গেছে, তারা সত্যিই চলে গেছে। তারপর জন্ম নিলেন দেবতুল্য ঋষিগণ, অঙ্গিরসের বংশধর, যাঁরা বেদ ও বেদাঙ্গের তত্ত্বজ্ঞ এবং সর্বশাস্ত্র পারদর্শী। তাঁরা অঙ্গিরস আচার্যের অনুমতি নিয়ে, তাঁকে প্রণাম করে, কঠোর ব্রত নিয়ে গৃহত্যাগ করলেন; কিন্তু মাকে না জানিয়ে। কারণ, মা সর্বাধিক পূজনীয়, গুরুর চেয়েও; এতে নারদের মাতা ক্রোধে সন্তানদের অভিশাপ দিলেন—“যে সন্তানরা আমাকে অবজ্ঞা করে, সর্বপ্রকারে তপস্যায় রত হয়েছে—তারা কেউ সিদ্ধি লাভ করবে না।” তারা নানা স্থানে ঘুরে সিদ্ধিলাভ করতে পারল না; পথে পথে তাদের নানারকম বাধা আসতে লাগল। কোথাও অসুরদের দ্বারা, কোথাও মানুষের, কোথাও নারীর, কোথাও নিজের দেহের দোষে বাধা এল। এভাবে ঘুরতে ঘুরতে তারা গেলেন অগস্ত্যের কাছে, যিনি তপস্যার ভাণ্ডার, কলসজাত, জগতের গুরু। অগ্নিবংশীয় অঙ্গিরসের বংশধররা দক্ষিণ দিকের অধীশ্বর, শান্ত ও নম্র অগস্ত্যকে প্রণাম করে প্রশ্ন করতে প্রস্তুত হলেন—“ভগবন, আমাদের তপস্যা নানা প্রয়াসে করেও সিদ্ধ হচ্ছে না, ত্রুটি কোথায়?” “কি করা উচিত? এখানে তপস্যার কী উপায় আছে? বলুন, হে শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণ; আপনি তো তপস্যায় অগ্রগণ্য।” “জ্ঞানের মধ্যে আপনি প্রসিদ্ধ, বক্তাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ; সংযমীদের মধ্যে আপনি সর্বদা শান্ত, দয়ালু, সদাচারী।” “রাগ ও বিদ্বেষমুক্ত, তাই যা ইচ্ছা বলুন। যারা অহংকারী, নির্দয়, গুরুসেবা ত্যাগী, অসত্য ও নিষ্ঠুর—তারা সত্য জানে না।” অগস্ত্য মুনি কিছুক্ষণ ধ্যান করে ধীরে ধীরে বললেন, “তোমরা শান্তচিত্ত, ব্রহ্মার সৃষ্ট প্রজাপতি; তবু তোমাদের তপস্যা যথেষ্ট ছিল না—তোমাদের পতনের কারণ স্মরণ করো।” “যারা পূর্বে ব্রহ্মার দ্বারা সৃষ্টি হয়েছিল এবং সুখ লাভ করেছিল, এবং যারা আবার খুঁজতে বেরিয়েছিল, তারা-ও অঙ্গিরসের বংশধর হয়েছিল।” “তোমরাও বারবার বেরিয়ে পড়েছ; নিশ্চয়ই তোমরা প্রজাপতির চেয়েও শ্রেষ্ঠ হবে, এতে সন্দেহ নেই।” “এখন গঙ্গার তীরে তপস্যা করো, যিনি ত্রিলোকের বিশুদ্ধকারিণী; জগতে গঙ্গা ছাড়া আর কোনো উপায় নেই, তিনি শিবের প্রিয়া।” “সেখানে, সেই পবিত্র স্থানে, আশ্রমে জ্ঞানদাতার পূজা করবে; সেই মহাত্মা তোমাদের সব সংশয় দূর করবেন, কারণ প্রকৃত গুরুবিহীন কোথাও কেউ সিদ্ধি লাভ করতে পারে না।