রামচন্দ্র সিংহাসনে বসে গভীর চিন্তায় ডুবে ছিলেন, বারবার দীর্ঘনিশ্বাস ফেলছিলেন। ঠিক সেই মুহূর্তে, লঙ্কার অধিবাসী রাক্ষসেরা সেখানে এসে উপস্থিত হয়। তাদের সঙ্গে সঙ্গে সুগ্রীব, হনুমান, অঙ্গদ, জাম্ববান এবং আরও সব বানরসেনা, বিভীষণকে সামনে রেখে, সেখানে উপস্থিত হয়। তাঁরা রাজাসনে উপবিষ্ট রামের কাছে গিয়ে পৌঁছালেন। কিন্তু সীতাকে দেখতে না পেয়ে, সোনার বালয় পরিহিত হনুমান ও অঙ্গদ গভীর উদ্বেগে পড়ে গেলেন। তাঁরা জিজ্ঞাসা করলেন, “মাতা সীতা, যিনি ভূমিজা, তিনি কোথায় গেলেন? এখানে শুধু রামকেই দেখা যাচ্ছে।” তখন দ্বাররক্ষকেরা জানাল, “রাম সীতাকে পরিত্যাগ করেছেন।” তখন, বিশ্বের রক্ষকগণ প্রত্যক্ষ করলেন—সেই সময়ে, সেই মহীয়সী নারীকে নিয়ে আলোচনা হচ্ছিল—এমন সময়ে সীতা শুদ্ধির জন্য অগ্নিতে প্রবেশ করলেন; কিন্তু রাজার মন ছিল অপ্রতিবন্ধ। জনসাধারণের কথায়, রাম তাঁর প্রিয়াকে পরিত্যাগ করেছিলেন। তখন সবাই বলল, “চল, আমরা মৃত্যুবরণ করি।” এই সিদ্ধান্ত নিয়ে তাঁরা আবার গৌতমী নদীর তীরে ফিরে গেলেন। রাম, অযোধ্যার নাগরিকদের নিয়ে, সেই দুইজনের কাছে গেলেন; গৌতমী নদীর তীরে পৌঁছে তাঁরা শ্রেষ্ঠ তপস্যায় ব্রতী হলেন। বারবার সীতার কথা স্মরণ করে, দীর্ঘনিশ্বাস ফেলে, তাঁরা সংসারের প্রতি আসক্তি ত্যাগ করে, গৌতমীর সেবায় আত্মনিয়োগ করলেন। তিন জগতের অধিপতি রাম, তাঁর ভ্রাতার সঙ্গে, সত্যিই সেখানে এলেন। গৌতমীতে স্নান করে, তিনি শিবের পূজায় নিবেদিত হলেন। হাজার হাজার অনুগামী তাঁকে ঘিরে ছিল; তিনি সমস্ত দুঃখ ত্যাগ করলেন। এই ঘটনাটি যেখানে ঘটেছিল, সেই স্থান 'সহস্রকুণ্ড' নামে পরিচিত। সেখানে আরও দশটি পবিত্র স্থান আছে, যেগুলিতে স্নান ও দান করলে হাজারগুণ ফল লাভ হয়। গৌতমী নদীর তীরে, বাসিষ্ঠাদি মহর্ষিরা এক মহাযজ্ঞ করেছিলেন, যা সমস্ত পাপ নাশ করে ও সকল বিপদ থেকে উদ্ধার করে। সহস্র সংখ্যক কুণ্ডে, পৃথিবীর কৃপায়, সেই মহান তপস্বী তাঁর সকল কামনা পূর্ণ করেছিলেন। গৌতমী নদীর কৃপায়, যিনি রাক্ষসনাশিনী, সেই সহস্রকুণ্ড মহাপুণ্যক্ষেত্র হয়ে ওঠে। এবার বলা হয়েছে—সেই স্থানটি 'কপিল তীর্থ' নামে খ্যাত, আবার 'অঙ্গিরস' নামেও পরিচিত; একে 'আদিত্য' ও 'সৈমহিকেয়ম'ও বলা হয়। গৌতমীর দক্ষিণ তীরে, হে মুনি, অঙ্গিরস আদিত্যদের উদ্দেশ্যে যজ্ঞ করেছিলেন, আর তারা তাঁকে দক্ষিণের ভূমি দান করেছিলেন। এরপর আদিত্যরা তপস্যার জন্য চলে গেলে, সেই ভূমি সৈমহিকী হয়ে উঠল এবং সমস্ত মানুষকে গ্রাস করতে লাগল। সেখানে বসবাসকারী সকলে ভীত হয়ে অঙ্গিরসকে জানালেন—জ্ঞান দ্বারা তাঁরা বুঝতে পেরেছিলেন, ভূমিটি সৈমহিকী। তখন অঙ্গিরসগণ আদিত্যদের অনুসরণ করে বললেন, “তারা যেন সেই ভূমি ফিরিয়ে নেয়।” কিন্তু আদিত্যরা বললেন, “না, আমরা ফেরত নেব না।” জ্ঞানীরা বলেন, নিজের দেওয়া বা অন্যের দেওয়া ভূমি পুনরায় গ্রহণ করা উচিত নয়; যে এমন ভূমি গ্রহণ করে, সে ষাট হাজার বছর বিষ্ঠার কীট হয়ে জন্মায়—এটি সর্ববৃহৎ পাপ। এই ভয়ংকর পাপের জন্য, আমরা পুনরায় সেই ভূমি গ্রহণ করি না। নিজের দেওয়া ভূমির জন্য যদি এ অবস্থা হয়, অন্যের দেওয়া ভূমি গ্রহণ করলে তো আরও বড় পাপ। তবুও, তাঁরা বললেন, আমরা ক্রয়রূপে ভূমি গ্রহণ করি। এই সিদ্ধান্তে, দেবতারা শুভলক্ষণযুক্ত এক কপিলা গাভী দেন। গঙ্গার দক্ষিণ তীরে, সেই ভূমিতে তাঁরা গাভীটি প্রদান করেন। সেখানে স্বয়ং বিষ্ণু, দেহধারী রূপে, ভোগ ও মোক্ষ প্রদান করেন। কপিলা গাভী ও সেই সংযোগস্থল সব পাপ নাশ করে। সেখানে দানের জলে এক নদী উৎপন্ন হয়, যার নাম কপিলা। উর্বর ভূমি দান করলেও, গাভী দান সর্বোৎকৃষ্ট। অঙ্গিরস মুনি এই লেনদেনের মাধ্যমে বিশ্বের কল্যাণ সাধন করেন। যেখানে এই ঘটনা ঘটেছিল, সেই তীর্থ 'গোতীর্থ' নামে খ্যাত। সেখানে শতাধিক পবিত্র স্থান আছে, যেগুলি মহাপুণ্যদান করে বলে জ্ঞানীরা বলেন। সেখানে স্নান ও দান করলে ভূমি দানের ফল লাভ হয়। গঙ্গার সঙ্গে এই সংযোগস্থল 'কপিলা সংযোগ' নামে পরিচিত। এরপর, আছে এক পবিত্র স্থান—শঙ্খহ্রদ, যেখানে শঙ্খ ও গদাধারী দেবতা বিরাজমান। সেখানে স্নান করে ও তাঁকে দর্শন করলে, সংসারের বন্ধন থেকে মুক্তি মেলে। এখানে একটি ঘটনা বলা হয়েছে, যা ভোগ ও মোক্ষ দুই-ই দেয়—কৃতযুগের শুরুতে, ব্রহ্মার জন্য সামগানকারী বহু রূপের রাক্ষস, যারা মহাণ্ড থেকে উদ্ভূত, তারা ব্রহ্মাকে গ্রাস করতে অস্ত্রশস্ত্রে সজ্জিত হয়ে এল। তখন আমি (বর্ণনাকারী) বিশ্বগুরু বিষ্ণুকে রক্ষা করার জন্য আহ্বান করলাম। বিশ্বনাথ বিষ্ণু তখন চক্র ধারণ করে সেই রাক্ষসদের বিনাশের জন্য প্রস্তুত হলেন। চক্র দ্বারা রাক্ষসদের হত্যা করে, তিনি শঙ্খ পূর্ণ করলেন। পৃথিবীকে কণ্টকমুক্ত ও স্বর্গকে শত্রুমুক্ত করলেন। এরপর, পরম আনন্দে, হরি শঙ্খ পূর্ণ করলেন এবং সমস্ত রাক্ষস সম্পূর্ণভাবে বিনষ্ট হল। যেখানে এসব ঘটেছিল, বিষ্ণুর শঙ্খের মহিমায়, সেই স্থান 'শঙ্খতীর্থ' নামে পরিচিত, যা মানুষের সর্বমঙ্গল সাধন করে। এখানে সব কামনা পূরণ হয়, এটি পুণ্যময়, স্মরণ করলে বা দর্শন করলে দীর্ঘায়ু, স্বাস্থ্য, ধন-সন্তান বৃদ্ধি হয়। এ স্থান স্মরণ বা পাঠ করলে সমস্ত মনস্কামনা পূর্ণ হয়; এটি দশ হাজার তীর্থের সমান এবং সব পাপ নাশ করে। এই দশ হাজার তীর্থের শক্তি মহেশ্বর স্বয়ং বলেছেন। পাপ নাশে এমন তুল্য আর কিছু নেই। সবশেষে, বলা হয়েছে—'কিষ্কিন্ধা' নামক পবিত্র স্থান মানুষের সকল কামনা পূর্ণ করে; কারণ সেখানে স্বয়ং ভব (শিব) বিরাজমান, আর সমস্ত পাপের প্রশমন ঘটে।