যখন সেই জ্ঞানী রাজা রাজত্ব করছিলেন, তখন তাঁর রাজ্যে কোনো দুঃখ, রোগ, দুর্ভিক্ষ কিংবা আত্মীয়দের মধ্যে বিবাদ ছিল না; কারো সঙ্গে কারো বিচ্ছেদও ঘটত না। একদিন, রাজা পুত্রলাভের আকাঙ্ক্ষায় একটি বৃহৎ যজ্ঞ সম্পাদন করলেন। ভগবান সন্তুষ্ট হয়ে তাঁকে আশীর্বাদ দিলেন। গৌতমী নদীতীরে স্বয়ং মহেশ্বর রাজাকে দর্শন দিলেন। রাজার পাশে তাঁর পত্নীও ছিলেন; তাঁরা ভবা দেবতাকে পুত্রের বর চাইলেন। ভবা দেবতা প্রসন্ন হয়ে বললেন, “আমার তৃতীয় নয়ন দর্শন কর।” রাজা সেই নয়ন দর্শন করলেন। সেই নয়নের দীপ্তি থেকে এক পুত্র জন্ম নিলেন, যিনি মহিমা নামে প্রসিদ্ধ হলেন এবং যিনি মহিম্ন স্তোত্র রচনা করেন। সত্যিই, যাঁকে হরি, ব্রহ্মা এবং দেবতাগণও সর্বদা অনুসরণ করেন—তাঁকে তুষ্ট করলে কি কিছুই অপ্রাপ্য থাকে? পুত্রলাভের পরে, রাজা ঈশ্বরের কাছে তীর্থের শ্রেষ্ঠত্ব চাইলেন, যাতে মহাপাপ, ভয়ংকর রোগ ও দুর্দশাগ্রস্তেরা মুক্তি পান। ভবা দেবতা তাঁর ইচ্ছা পূর্ণ করলেন এবং সেই তীর্থের নাম হল ‘ভবতীর্থ’। সেখানে স্নান ও দান করলে সমস্ত মনস্কামনা পূর্ণ হয়; ভবার কৃপায় প্রাচীনবর্হি পুত্রলাভ করেছিলেন। গৌতমী নদীতীরে মহিমা জন্ম নেন; সেই স্থানই ভবতীর্থ নামে খ্যাত। সেখানে সত্তরটি পবিত্র স্নানস্থল আছে, যা সকল কল্যাণ দান করে। বিদ্বানগণ জানেন, সেখানে সাহস্রকুণ্ড নামে এক তীর্থ আছে; কেবল স্মরণ করলেই সুখ লাভ হয়। বহু পূর্বে, দশরথপুত্র রামচন্দ্র মহাসাগরের ওপরে সেতু নির্মাণ করে লঙ্কা দহন করেন এবং যুদ্ধ করে রাবণ ও শত্রুদের বিনাশ করেন। পরে, বৈদেহী সীতার কাছে এসে, বিশ্বপালকগণ ও গুরুজনদের সামনে রাম বললেন, “ভৈদেহী, তুমি অগ্নিপরীক্ষায় বিশুদ্ধ হয়েছ; এসো, তুমি আমার কোল অলঙ্কৃত করো।” তখন অঙ্গদ ও হনুমান বললেন, “না, আমরা বৈদেহী ও আমাদের বন্ধুদের নিয়ে একসঙ্গে অযোধ্যায় যাই।” তখন ভাই, মাতা ও সাধারণ জনতাও উপস্থিত ছিলেন; সীতাকে সকলের সামনে বিশুদ্ধ ঘোষণা করা হয়। অতি শুভ দিনে, অযোধ্যায়, তিনি রামের কোল অলঙ্কৃত করার যোগ্য বলে স্বীকৃত হলেন; তাঁর আচরণ নিয়ে কারো সন্দেহ রইল না। তবুও, লোকসমাজে গুজব উঠল; বিশেষত আত্মীয়দের মধ্যে। তাদের কথা উপেক্ষা করে লক্ষ্মণ ও বিভীষণ ব্যবস্থা গ্রহণ করলেন। রাম ও জাম্ববান সীতাকে ডাকলেন; দেবতাগণ ‘মঙ্গল হোক’ বললেন, আর তিনি রাজার কোল অলঙ্কৃত করলেন। আনন্দে, তাঁরা দ্রুত মনোরম পুষ্পক রথে চড়ে অযোধ্যা পৌঁছলেন এবং স্বীয় রাজ্য ফিরে পেলেন। সবাই সদা আনন্দিত ও রামভক্ত ছিলেন; কিন্তু কিছুদিন পরে, নিচু শ্রেণির লোকের মুখে একটি কুৎসিত কথা ছড়িয়ে পড়ল। সেই মিথ্যা অপবাদ শুনে, যিনি গর্ভজাত নন, রাম সীতাকে ত্যাগ করলেন; কারণ, মহৎ পরিবারে মিথ্যা অপবাদও সহ্য করা হয় না। বাল্মীকি মুনির আশ্রমের কাছে, লক্ষ্মণ কাঁদতে কাঁদতে নিরপরাধ, অশ্রুসিক্ত সীতাকে ত্যাগ করলেন। তিনি ভয়ে এই কাজ করলেন, কারণ গুরুজনের আদেশ অমান্য করা যায় না। কিছুদিন পরে, রাম ও সৌমিত্রি অশ্বমেধ যজ্ঞের জন্য দীক্ষা নিলেন; সেখানে রামের দুই পুত্র উপস্থিত হলেন। লব ও কুশ, যারা গায়ক মুনি নারদ ও গান্ধর্বদের মতো খ্যাতিমান, মধুর স্বরে সমগ্র রামায়ণ গাইলেন। রাজপুত্রদ্বয়, রামের সকল কীর্তি গেয়ে, যজ্ঞস্থলে উপস্থিত হলেন। তখন তাদের গুণে বিভূষিত দুই ভাইকে সামনে আনা হল; তারা বৈদেহীর সন্তান বলে পরিচিত। পরে, তাদের যথাক্রমে সিংহাসনে বসানো হল। রাম তাদের কোলে বসিয়ে বারবার আলিঙ্গন করলেন; সংসারের দুঃখে ক্লিষ্ট, পথভ্রষ্ট জীবদের জন্য—নিজ সন্তানকে আলিঙ্গনই সর্বোচ্চ শান্তির কারণ। তিনি বারবার তাদের চুম্বন ও স্নেহ করলেন। রাম তখন গভীর চিন্তায় ডুবে, বারবার দীর্ঘশ্বাস ফেলছিলেন; ঠিক সেই সময়, লঙ্কাবাসী রাক্ষসরা উপস্থিত হল। সুগ্রীব, হনুমান, অঙ্গদ, জাম্ববান ও অন্যান্য বানরগণ বিভীষণের নেতৃত্বে এলেন। তাঁরা সিংহাসনে আসীন রাজার কাছে উপস্থিত হলেন; কিন্তু সীতাকে না দেখে, সোনার বালা পরিহিত হনুমান ও অঙ্গদ বিস্মিত হলেন। তাঁরা জিজ্ঞাসা করলেন, “মা সীতা, যিনি ভূমিজা, তিনি কোথায়? এখানে কেবল রামকেই দেখা যাচ্ছে।” দ্বাররক্ষকরা বললেন, “রাম সীতাকে ত্যাগ করেছেন।” বিশ্বপালকগণ দেখছিলেন, আর সেখানে মহীয়সী সীতার কথা হচ্ছিল; তিনি অগ্নিতে প্রবেশ করে বিশুদ্ধ হয়েছিলেন, তবু রাজা অবিচল রইলেন। জনমতের কথায়, রাম প্রিয় সীতাকে ত্যাগ করলেন; “চল, আমরা মৃত্যুবরণ করি”—এই বলে সবাই আবার গৌতমীর তীরে ফিরে গেলেন। রাম, অযোধ্যাবাসীদের নিয়ে, সেই দুই পুত্রের কাছে গেলেন; গৌতমীর তীরে পৌঁছে তাঁরা সর্বোচ্চ তপস্যায় নিযুক্ত হলেন। বারবার স্মরণ করে, দীর্ঘশ্বাস ফেলে, তাঁরা জগজ্জননী সীতার জন্য আকুল হলেন; সংসারমোহ ত্যাগ করে, গৌতমী পূজায় ব্রতী হলেন। ত্রিলোকেশ্বর রাম ভাইসহ সত্যিই গৌতমীতে এলেন; স্নান করে শিবের পূজায় ব্রতী হলেন। হাজারে হাজারে মানুষ তাঁকে ঘিরে ছিল; তিনি সকল দুঃখ ত্যাগ করলেন। এই স্থানেই এই ঘটনা ঘটেছিল—এ কারণেই তাকে সাহস্রকুণ্ড বলা হয়।