চন্দ্র তখন তাড়া-কে ত্যাগ করেন, আর মহর্ষি তাড়া-কে গ্রহণ করেন। তখন শুক্র, দেবতা, ঋষি ও পিতৃগণের সমাবেশ ডেকে, নানা নদী, নদীর দেবতা এবং পবিত্র ঔষধিদের কাছে তাড়া-সংক্রান্ত এই জটিল বিষয়ে সমাধানের উপায় জানতে চান। তখন দেবতাদের কাছে এক গুহ্যবাণী প্রকাশিত হয়—“যদি তাড়া ভক্তিসহ গৌতমী নদীতে স্নান করেন, তবে তিনি শুদ্ধ হবেন।” এই বিষয়টি সর্বোচ্চ গোপন, কারও কাছে প্রকাশ করা উচিত নয়; কারণ, সব অবস্থায় গৌতমী-ই মানুষের আশ্রয়। তাই তাড়া তাঁর স্বামীর সঙ্গে নিয়ম অনুসারে সেই নদীতে স্নান করেন। তখন আকাশ থেকে ফুলের বৃষ্টি ঝরে পড়ে, আর চারিদিকে জয়ধ্বনি ওঠে। দেবতারা, মানুষ এবং সত্যনিষ্ঠ রাজারা আবার ব্রহ্মার পত্নীকে তাঁর স্বামীর কাছে ফিরিয়ে দেন। দেবতাদের দ্বারা শুদ্ধ হয়ে, ব্রহ্মার পত্নী পুনরায় স্বামীর কাছে ফিরে আসেন; সবকিছু শান্ত ও মঙ্গলময় হয়ে ওঠে। এই কারণেই, হে মহর্ষি, সেই স্থান এক পবিত্র তীর্থক্ষেত্র হয়ে ওঠে। এইভাবে, দেবতাদের দ্বারা শুদ্ধ হয়ে, ব্রহ্মার পত্নী ফিরে এলে, সেখানে সকল অশুভতা দূর হয়; সেই স্থান সকল পাপের বিনাশকারী, সকল কামনা-বাসনার পূরণকারী, দেবতা ও তাঁদের অনুগতদের জন্য আনন্দ ও কল্যাণের উৎস হয়ে ওঠে। বিশেষত বৃহস্পতি, শুক্র ও তাড়ার জন্য, গুরু পরম আনন্দ লাভ করেন এবং গঙ্গার উদ্দেশ্যে বলেন—“হে গৌতমী, তুমি সর্বদা পূজনীয়, সকলকে মুক্তি দানকারী। বিশেষত যখন আমি সিংহরাশিতে থাকি, তখন তুমি তিনটি লোককেই শুদ্ধ করো। তুমি সকল নদীর মধ্যে শ্রেষ্ঠ হবে, সকল পবিত্র তীর্থে সমৃদ্ধ; স্বর্গ, মর্ত্য বা পাতাল—যেখানেই তীর্থ থাকুক না কেন, আমি যখন সিংহরাশিতে থাকব, তখন তারা তোমার মধ্যেই স্নান করতে আসবে, হে জননী।” “আনন্দ নামে যে তীর্থ, তা কল্যাণ, খ্যাতি, দীর্ঘায়ু, স্বাস্থ্য ও সমৃদ্ধি বৃদ্ধি করে, সৌভাগ্য ও ধন-সম্পদ দেয়। সেখানে গৌতম পাঁচ হাজার তীর্থের কথা ঘোষণা করেন; সেগুলিকে স্মরণ বা পাঠ করলে ব্যক্তি নিজের ইচ্ছার সঙ্গে সর্বদা যুক্ত থাকে। এখানে, যেখানে শিব বিরাজমান, নন্দী সদা গঙ্গার তীরে বিচরণ করেন; তাই একে নন্দীতট বলা হয়, আর সেই তীর্থের নাম আনন্দ, কারণ তা সর্বপ্রকার আনন্দ বৃদ্ধি করে।” “এই স্থানকে ভবতীর্থ বলা হয়, কারণ এখানে স্বয়ং ভব বিরাজ করেন, যিনি সকল জীবের আত্মা, সমগ্র বিশ্বে বিরাজমান, এবং যাঁর স্বরূপ সত্তা, চেতন ও আনন্দ।” এবার আমি তোমাকে সর্বশ্রেষ্ঠ ও পুণ্যময় এক কাহিনি বলব—সূর্যবংশীয় এক মহাপ্রতাপী ক্ষত্রিয় রাজা ছিলেন, যাঁর নাম ছিল প্রচীনবর্হি। তিনি সকল ধর্মকর্মে পারদর্শী ছিলেন এবং পঁয়ত্রিশ লক্ষ বছর রাজত্ব করেছিলেন। তিনি এই ব্রত নিয়েছিলেন—যখন আমার যৌবন চলে যাবে, প্রিয় স্ত্রী, পুত্র বা প্রিয় ধন-সম্পদ থেকে বিচ্ছিন্ন হব, তখনই আমি রাজ্য ত্যাগ করব; এতে কোনো সন্দেহ নেই। জ্ঞানী, উচ্চকুলজ ও বিচক্ষণ পুরুষের এটাই শোভা পায়। তিনি নির্জন স্থানে বাস করতেন, বৈরাগ্য লাভ করতেন, তবুও পৃথিবী শাসন করলেও, প্রিয়জন থেকে কখনও বিচ্ছিন্ন হতেন না। তাঁর রাজত্বকালে কোনো দুঃখ, রোগ, দুর্ভিক্ষ, আত্মীয়দের মধ্যে বিবাদ ছিল না; কেউ কারও থেকে বিচ্ছিন্ন হত না। এরপর, পুত্র লাভের ইচ্ছায়, সেই জ্ঞানী রাজা এক যজ্ঞ করেন; তখন প্রসন্ন হয়ে ভগবান তাঁকে ইচ্ছামতো বর দেন। গৌতমী নদীর তীরে মহেশ্বর স্বয়ং রাজাকে দর্শন দেন; তখন রাজা ও তাঁর স্ত্রী ভগবান ভবের কাছে পুত্র কামনা করেন। ভগবান সন্তুষ্ট হয়ে বলেন, “আমার তৃতীয় নয়ন দর্শন করো।” তখন রাজা ভবের নয়ন দেখেন। সেই নয়নের তেজ থেকে এক পুত্র জন্মগ্রহণ করেন, যাঁর নাম হয় মহিমা; যিনি বিখ্যাত মহিম্ন স্তোত্র রচনা করেন। ভগবান ত্রিপুরান্তক সন্তুষ্ট হলে কী-ই বা অপ্রাপ্য? যাঁকে বিষ্ণু, ব্রহ্মা এবং দেবতারা সদা অনুসরণ করেন। পুত্র লাভের পর রাজা তীর্থের শ্রেষ্ঠত্ব কামনা করেন, যাতে মহাপাপ, ভয়ংকর রোগ ও দুর্দশাগ্রস্তদের উপকার হয়। নানা দুঃখে ক্লিষ্ট মানুষের সকল কামনা পূরণের জন্য ভব সেই স্থানকে শ্রেষ্ঠত্ব দেন, তাই একে ভবতীর্থ বলে। সেখানে স্নান ও দান করলে সকল ইচ্ছা পূর্ণ হয়; ভবের কৃপায় প্রচীনবর্হি পুত্র লাভ করেন। মহিমা গৌতমীর তীরে জন্মগ্রহণ করেন; সেই স্থানই ভবতীর্থ নামে খ্যাত। সেখানে সত্তরটি পবিত্র স্নানক্ষেত্র আছে, যা সকল কল্যাণ দেয়। জ্ঞাতব্য, সেখানে সাহস্রকুণ্ড নামে এক তীর্থ আছে; কেবল স্মরণ করলেই সুখ লাভ হয়। বহু বছর আগে, দশরথপুত্র রাম সাগরের ওপর সেতু নির্মাণ করে, লঙ্কা দগ্ধ করেন এবং যুদ্ধে রাবণ ও তার অনুচরদের বাণে বধ করেন। পরে রাম, বৈদেহী সীতার কাছে গিয়ে, যখন বিশ্বের রক্ষকগণ এবং তাঁর শিক্ষিকা উপস্থিত, তখন বলেন, “এসো, বৈদেহী, তুমি অগ্নিপরীক্ষায় শুদ্ধ হয়েছ; তুমি আমার কোলের যোগ্য।” তখন বিখ্যাত অঙ্গদ ও হনুমান বলেন, “না, আমরা বৈদেহী ও আমাদের বন্ধুদের সঙ্গে একত্রে অযোধ্যায় ফিরি।” সেখানে, সকলের সামনে, ভাই, মাতা ও সাধারণ মানুষের উপস্থিতিতে, রাজকন্যা শুদ্ধ বলে ঘোষণা পান। অযোধ্যায় এক শুভ দিনে, তিনি রামের কোলের যোগ্য বলে বিবেচিত হন; তাঁর চরিত্র নিয়ে কারও সন্দেহ থাকার কথা নয়। তবু, লোকের মধ্যে যে গুজব, বিশেষত নিজেদের মধ্যে, তা দূর করা উচিত; এই কথা অগ্রাহ্য করে লক্ষ্মণ ও বিভীষণ একত্রে কাজ করেন। রাম ও জাম্ববান রাজকন্যাকে ডাকেন, দেবতারা আশীর্বাদ করেন, আর তিনি রাজাসনের ওপর আরোহণ করেন। আনন্দে, তারা দ্রুত ঐশ্বর্যশালী পুষ্পক বিমানে চড়ে, অযোধ্যা নগরীতে পৌঁছে, নিজেদের রাজ্য ফিরে পান।